老太君也看了看，肯定了顾九曦的说话，“看样子是蛮夷的皇帝，早年你祖父也曾四处征战，倒是听他说过两句，他们那边一年有半年吃不上菜，一年只有过年的时候才能洗澡，日子过的苦。来了京城，就算是俘虏，也比他们早先的日子好了不止一星半点。”
    顾九曦点头，“可是……毕竟是俘虏，就这么放出来万一跑了呢？孟将军辛辛苦苦才将人捉了回来。”
    老太君笑了笑，将布帘子放好，“他们连汉话都不会说两句，能跑到哪儿去。快进宫了，我们静静。”
    顾九曦这才不说话了，只是心里还是有几分忐忑。
    不多时，马车到了宫门口，早有小太监等着她们，一见老太君就道：“陛下的意思，去清韵宫谢恩，见过两位娘娘就离开，莫要在宫里久待。”
    话说的很是不客气，可是听见这话，顾九曦心里一阵的狂喜，这就是说不用再去见皇后了。
    老太君紧紧握着她的手，觉得连腿上都有了力气，“走！谢完恩回家！”
    一路走到了清韵宫，碧菡在宫门口等着，一见她们来急忙应了上来，笑道：“老太君来了。”
    趁着老太君跟碧菡说话的功夫，顾九曦飞快的看了她一眼。
    碧菡……比上回憔悴了一些呢。贵妃重病，又进来一个想必也不是那么好管教的顾八珍，她这个清韵宫的大宫女……想必也好不到哪儿去。
    “老太君太过客气了，您是贵妃的母亲，我也是国公府里出来的，您这样——”
    碧菡话没说话，就被老太君打断了，“我们今日是来谢恩的，感谢陛下圣眷让我们家里又多了一位娘娘。”老太君的话恭敬有余，却没多少亲热。
    碧菡咬了咬牙跟了上去。
    几人来到正殿，贵妃坐在正当中，顾八珍在她身后站着，看见老太君来，贵妃急忙道：“母亲来了，快坐！”
    老太君先于贵妃说话，已经拜了下去，贵妃浑身一僵，“八珍，快去扶一扶你祖母！”
    顾八珍果然过来，拉着老太君的胳膊道：“祖母这样，岂不是要折孙女儿的寿。”
    老太君愣了一下，顾九曦也愣住了，这才三天，顾八珍原本能掀了顾家屋顶的决心，就在贵妃手底下没了？
    老太君咬咬牙，道：“礼不可废。”还是拜了下去。
    等到众人行完礼，顾九曦飞速的抬头看了顾八珍一眼，却见顾八珍一脸恶意瞪视着她，虽然顾八珍的眼神里没有一丝好意，但是顾九曦反而放下心来，知道她没变才好。
    贵妃拉着老太君坐在她身边，诉说着多日不见的思念，又说不能在母亲面前尽孝，可是老太君一脸平静，言语里两句话有半句都是皇恩浩荡，贵妃越说越没底气，最后扯出自己的病来，道：“我这身子，也不知道还能拖多久，母亲放心……青榕的事情，我一直放在心上，就算是临死前再求一次陛下，我……”贵妃已经啜泣起来。
    可是……顾青榕已经外放了啊，除了贵妃和顾八珍不知道，剩下的人脸上都是一脸的冷漠。
    顾九曦又去看顾八珍，只见她站在贵妃身后，姑侄两个脸上的表情如出一辙，都是悲痛中夹杂了一点点算计，微微上翘的嘴角却又露出一点点算计来。
    老太君叹了口气，道：“今日进宫之时，便有公公嘱咐，谢了恩就出去，眼下时候已经差不多了，我等不便久坐，这便告辞了。”
    连一杯茶都没喝完。
    贵妃脸上两行泪珠顿时滚了下来，“母亲这是不要菀菀了吗？”
    老太君猛然站了起来，晃了两下，顾九曦急忙上前将人扶住，听见老太君道：“你已经出嫁了……”
    还有半句……嫁出去的女儿泼出去的水。
    “各自保重吧……”老太君转身，顾九曦扶着她出门，身后跟着顾家的其他人。
    贵妃看着一家人离去的背影，不免嗔住了。
    几人快要走到清韵宫门口，背后忽然传来一阵哭声，转眼顾九曦便看见顾八珍哭着跑了出来，跪在老太君身前道：“祖母我错了，你原谅我这一回。我害怕啊，你们都不要我了，我一个人在宫里……”
    说着又去抱大太太的腿，“母亲，我以后会乖乖的，你有空进来看看我！”
    顾八珍年轻力壮，哭得声音极大，又很是凄惨，除了二太太脸上看不出来什么，老太君面上似有不忍之心，大太太都红了眼圈。
    “该走了。”老太君叹道，顾八珍也不多阻止，只委委屈屈站起身来，站在一边抹着眼泪道：“送老太君。”
    几人出了清韵宫，顾九曦虽然觉得顾八珍这是缓兵之计，想必是在宫里生活艰难，又觉得没了顾家，贵妃又靠不住，她什么都不是了……
    只是眼下都是离愁别绪，大太太的眼圈还红着，倒是不能说了。
    想到这儿，顾九曦的手不由得紧了紧，老太君察觉出来，回头看见她紧张的神色，安抚性的拍了拍她的手，对大太太说，“你说她有几分悔改之心？”
    大太太顿住了，想了片刻才叹气道：“她如今……连孩子也不会有，我这心里……”
    老太君高深莫测的笑了笑，“且看吧。虽不是你生的，不过在你身边养了十五年……你也看见贵妃是什么样子，别忘了你的儿子，将来要袭爵的儿子。”
    大太太不说话了。
    出宫是必要从皇后宫门口过的，快到皇后宫门口的时候，顾九曦看见站在宫门口的竹芸公主，不免又是一阵心跳，上回竹芸输了她一百两金子，宫里不少人都看见了，还传了出去，竹芸气得都生病了，眼下见了她，顾九曦只想快点走，所以她不免朝老太君背后躲了躲。
    可惜天不遂人愿，竹芸眼神好的很，一见顾九曦就道：“前头的不是顾九吗！怎么看见我就躲呢！我输了金子都不怕了，你怕什么？”
    这眼看着就躲不过去了，顾九曦心里微微一叹，出来道：“见过公主。”
    竹芸招手让她过去，上下打量她两眼，“你倒是——怎么每次将军要出宫的时候，都能遇见你！”
    顾九曦不卑不亢道：“我一共就进宫三次，将军回来怕是有三个月了吧？况且大家都是这个时辰出宫，怎么就——”
    话没说完，就被竹芸打断了，“你哪儿来的这么多话！”说着又用审视的目光看着顾九曦，语气里有几分不甘心，“上回被你赢了我的金子，我也想明白了究竟为什么输了，这次——这次我们赌等会将军过来，跨过那石板的时候是先迈左脚还是先迈右脚。”
    顾九曦深吸了口气，不叫公主看见她脸上的表情，语重心长劝道：“将军顶天立地，为我们拦住南下的蛮夷，是大英雄，不是我们这些小姑娘口里的谈资，公主若是真喜欢将军，可以找媒人提亲。这样几次三番给的拿将军打赌，又天天在皇后宫门口看着，这是折辱将军。”
    顾九曦的表情太过郑重，竹芸看不见她眼里一点点的戏谑，“我怎么不知道将军是英雄，如果他不是——”竹芸跺了跺脚，脸上已经红了，“我跟你说这个干嘛！”
    顾九曦暗暗点头，道：“臣女告辞。”
    “走走走！”竹芸头一扭，往皇后宫里去了。
    顾九曦几步赶上老太君，老太君笑道：“我们回家。”
    不多时几人到了宫门口，太监套了车前来，大太太上前给他递了红封，这时，旁边一对宫女太监的话传到了众人耳朵里。
    “求公公给换些碎银子用。”
    顾九曦侧头一看，宫女的打扮……看着是个小宫女，正将手里的银票递给守门的太监，这事儿顾九曦知道，能出宫的也就是几个妃身边的大宫女，不过太监倒是没这么多约束，不过看她这个样子，她们家主子怕是连嫔都不是。
    太监接了银票，塞在袖口里道：“一百两换八十两。”
    小宫女神色一僵，虽觉得有点少，不过还是答应了。
    太监神情倨傲，又问了一句，“谁还在宫里拿银票赏人？”
    “昨儿才来的娘娘，我们主子在皇后宫里给她见礼的时候赏的，宫里几十个位分比她低的，全给的是银票，真是——”小宫女一跺脚，“这位顾妃真是——”
    后头的话因为已经上了马车，听不清了。
    老太君看了一眼大太太，“你现在明白她为什么跟你哭了吧……进宫的首饰也给她备了，荷包也有，她偏偏拿银票出来，你觉得她是真心悔改了？”
    大太太低下头去，半响才摇了摇，“以后我远着就是，到日子了再去看她。”
    老太君嗯了一声，坐的直直的。
    马车一路往国公府里去，只是才出宫没多久，顾九曦还在想心事，忽然马车前头一阵喧哗，随即响起马嘶叫的声音，缰绳似乎被人一把拉住，整个马车都停了下来。
    车里的人东倒西歪，还没坐定，帘子就被人掀了开来，慌张间顾九曦急忙低下头来，只见进来的是个孔武有力的巡街，扫了一眼这才退了出去。
    外头响起男子的声音，“是国公府顾家的家眷，说是刚从宫里出来，已经看过了，没什么异常。”
    又有一人道：“分出两人来送她们回国公府。”片刻，后头做主那人的声音又响起来，这次近了好多，“老太君莫要惊慌，我是京营大都督，稍稍出了些事情，我这便派人送你们回府，这两日莫要再上街了。”
    一听是儿子的上峰，老太君顿时舒了口气，道：“多谢大人。”又问，“京里出了什么事情。”