按照一般情况,张氏在来江宁前，应该先打发人或者写封信给高老爷，然后高老爷算着日子差不多了，就派人先在上海等着。但这次张氏是偷偷摸摸来的,所以既没有写信也没有派人,待到上海,也没有亮出高老爷的牌子。
    母女俩到上海后，也听说了倭寇的事，开始也吃了一惊，连忙派了人去打听。因为有东海舰队在，上海虽也被祸害了,却不是太严重，船只是没什么损失的,就是城门处被烧了几十间房子，死伤情况倒和江宁差不多。当然，人心还有些惶然，不过基本还算太平。张氏派人出去打听了一圈，得回来的消息是，倭寇还是在海上厉害，上岸今年还是头一遭。
    “看来你父亲不让我们过来，却是有原因的。”张氏叹了口气，她早先也知道倭寇的事，但只知道在海上闹的厉害，没想到今年竟然上岸了。
    “母亲，那我们还要去江宁吗？”
    张氏想了想道：“虽然看起来没有大碍，但还是小心些好，不如你先跟孙妈妈回去。”
    “那母亲呢？”
    “我都走到这里了，怎能不去见见你父亲？”她若连去江宁都没有，回去又怎么向张家交代？
    “那我也同母亲一起。我知道母亲的意思，可就像母亲说的，都走到这里了，哪能不见见父亲？而且倭寇既然在海上闹的厉害，女儿现在回去也不安全。”
    张氏有些犹豫，不过想想心姐说的也有理，因此就没有再说什么。决定了留下，母女俩就开始了采购。因为上次闹倭寇，粮价升了不少，那些奢侈品倒意外的降价了，当然比两年前是涨了不少，可比起两个月前却便宜不少，比京城的更是少了几倍。母女俩一开始还有些担心倭寇，在逛了几个珠宝店后也就彻底放开了，待再同珠宝店的掌管活计聊聊，更觉得自己是杞人忧天。
    “那倭寇是厉害，可夫人什么时候见他们进过内海？这一次也不知是从哪儿流窜过来的。再怎么着，咱们这儿也有东海舰队呢！”一个强大的舰队，的确能给普通百姓很多信心，虽然他的东家可能已经开始转移财务家眷，但下面的百姓到底知道的不多。就算心中有些犯嘀咕，可也会不断的安慰自己，然后渐渐的，就把那安慰当成是真的了。
    张氏本来就没太把倭寇放在心上，再听到这样的话，更觉得无事。所以就放开心的同心姐好好游荡了一圈上海。只是这几天，两人就花了将近三千里银子，当然大多，也是给心姐准备嫁妆了。
    吃了喝了玩了，待张氏觉得差不多，准备走的时候，却接到了上海知府夫人的帖子。
    “我们夫人说了，早先同刘家四姑娘最是要好，没出阁的时候，就没少听四姑娘说到您，只可惜一直没机会见见您。这次好容易您来到了上海，可不能就这么走了。”
    钱氏派来的妈子，穿了件暗棕色带花的松江布褙子，头发梳的整整齐齐的在后面挽了个髻，全身上下除了一对银耳坠，就是一个南阳玉手镯，打扮的虽干净利索却也异常素气，不过规矩礼数却一点不缺。
    “你们夫人也太客气了，我此次不过是路过。原不想劳烦其他人的。”
    “这怎么是劳烦呢？”那妈子立刻道，“我们家夫人同刘四姑娘最好了。不说别的，就是刘四姑娘要知道您来了，我们却没有接待，也是要怨我们的。”
    张氏本有些不豫。她到上海后并没有亮出牌子，虽没有特意要求下人吧，可就这几天的功夫这个钱氏就知道了她的底细，显然是调查了。调查也就罢了，却还派人来邀请，却是有些不懂规矩了。
    其实钱氏的举动并不怎么突兀，不过张氏一力掩盖行踪，钱氏的举动就让她有些恼羞。不过这个妈子口口声声抬出了刘四，张氏也就慢慢消了气。最后再想，好歹钱氏也是上海知府夫人，只论这层身份的话，那正正在她之上，现在巴巴的请了人下了帖子，她若不去，实在说不过去。最后只有应了。就这么又耽搁了两天，张氏带着心姐，拿了东西登了门。上门之后张氏才知道，那钱氏不仅请了她，另外还有同知的夫人李氏，通判的夫人赵氏，此外还有当地几个大户人家的夫人。
    这几个夫人见了张氏都是异常热情，给心姐的见面礼也都非常丰厚，还都口口声声的夸高老爷能干。弄的张氏又是吃惊又是迷茫，心说这高老爷做京官的时候也没什么特别表现啊，怎么这成了地方官，就像是非常受捧的样子？宴席还没结束，李氏就约了张氏到自己家去，张氏本不愿，李氏却执意挽留，最后还开玩笑的说江宁离上海极近，张氏就算再想高老爷也不用急这几天，弄的张氏只有答应。
    李氏的宴会办在三天后，过后又是赵氏，然后又是其他几位夫人，就这么一拖两拖，张氏竟在上海停留了一个多月！期间张氏几次想走，可都被众位夫人拉住了，慢慢的张氏也觉得不太对劲儿，可又想不出到底是哪里出了问题。找孙妈子商量，孙妈子也说不出个所以然，还让张氏不要多想：“我听那些妈子说了，这些夫人无事的时候也是要聚会的，想来现在来了夫人，更多了些新鲜。”
    张氏摇摇头：“我觉得不只是新鲜。”
    心姐也道：“我也觉得不只是这样，那些夫人，好像就是不想让母亲去见父亲似的。”
    “难道是你父亲那里出了问题？”张氏一惊，当下也顾不得别的了，连忙叫来一个管事，打发他先到江宁，那管事去了，没一会儿就大惊失色的回来了，“夫人不好了，不好了！东海舰队，封江了！”
    就在张氏被各府夫人邀请着吃饭的时候，京城却是风起云涌，很是发生了几件震撼人心的事：一，祈年殿的屋顶在晴空万里，晴天大白日间突然塌了；
    二，朱全一天早上醒来，突然发现自己脖子上有五个很清晰的指印——而他却没有任何感觉。
    第一件事要在现代，最多就是个工程问题，可在这古代，问题就严重了。特别是祈年殿这个屋顶是在没下雨没打雷的时候，突然就塌了。你要说这不是上天的意思，老百姓也不愿意啊！
    第二件，就更令人骇然了。皇帝要睡觉这很正常，可在他睡觉的时候，谁敢来卡他的脖子？而且，是在他没有知觉的情况下？这事要唯心一点说，那是鬼神；要不信这个，那就是人啊！这两个到底哪个更可怕，还真不好说。
    与此同时，一个流言开始在京城上下蔓延，说之所以会出现这两个异状，是因为朱全不尊祖训的缘故——太、祖陛下早有旨意，王爷护国土，而现在明明上海、舟山一代倭寇肆虐，朱全却因为一点小肚鸡肠的怀疑扣留着自己的两位皇叔，置百姓与何地？置天下与何地？
    这个传言在官员中还只是偷偷的流传，在百姓那里却引起了公愤。朱家皇室在百姓中的名声一向不错，其中很重要的一点就是因为这个国策。普通百姓并不知道王爷在一场战斗里是骑着马上场厮杀，还是坐在后面装样子，可有一点他们知道，那些流着皇家血脉的人去了，而且，还真的有王爷因此死了。很多百姓，乃至一般的读书人都认为大明远胜于前朝，民为重，君为轻，只有我大明是真正的做出了表率。
    而现在，朱全竟然违背了这个祖训，什么倭寇是小患，四地发生的动乱不算什么，死了将近千人也不算什么，那么什么才是大患？真有人举起旗帜叛乱，还是真要死上几万人才算？给大行皇帝守灵？大行皇帝若真是地下有灵，一定更不希望看到这个局面！大明的列祖列宗都不希望！
    茶楼里、酒馆中，乃至街头巷尾下棋的小摊子都有人开始说这个事，本朝不以言论罪人，一般百姓讨论起这个事也没什么顾忌。当然，大部分百姓是怕事的，一开始说起来也只是摇头感叹，可总有带动气氛的，每每不是拍桌就是惊叹，还有人捶胸顿足的大哭大叫，高呼大明将亡。而同时，希望蒋王、寿王到封地的奏折也越来越多，支持派的声音越来越大，反对派虽然仍在据理以争，声音却越来越微弱。
    这一切，远在江宁的高老爷自然不知道。在把安姐等人送走后，他的心也就彻底平静了下来。每天早上给高老夫人请过安后，他就开始处理公务，过去这些事务是交给师爷的，现在他却会亲自查看。各个街道的防火措施怎么样了，粮价上涨的厉不厉害，衙役们的水火棍是不是该换了，南门施粥处的粥是不是稀了。
    他还亲自到了东门去看房屋修建的情况，又号召大户们捐银子给受灾的百姓救急。一件件做下来，这一次是真正得了个青天的称号，而到了晚上，高老爷也不亏待自己，若有人请吃花酒，并不拒绝，没有的话，就在自己院子里看看书写写字，然后找个中意的丫头风流一番。除此之外，他在饮食上还越来越讲究，并每每可惜杨氏的离开。