“怎么，禹重山那老家伙暴毙了？”
一提到禹重山这个老贼，苏异立马便想找回了曾经熟悉的少年意气，随口啐骂。
周颖也不在意他对掌门的不敬，说道：“那一日师伯匆忙将掌门之位传给周扬，没有任何征兆，甚至连继任的仪式都没有，说是有紧要事外出，只留下一封书信便匆匆离去了。”
“去哪里了？”苏异问道。
“不知道…”周颖缓缓摇头道：“整个应苍派上下没有一个人知道，或者是有人知道，但不愿透露于我。”
“什么事情那么要紧…”苏异嗤笑一声，道：“怕不是逃命去了吧。”
“师伯走后不久，便有人来拜访应苍派，那些人我虽不认得，但也看得出大有来头，周扬平日跟在师伯身边的时间最长，一定认得出那些人的身份，只不过我怕他不喜欢，便没有多问…”
周颖说着意味深长地看了苏异一眼，突然问道：“你那一次回益都，除了救走裴义之外，一定还做了什么别的事情吧？”
“你是想说，禹重山的异常举动和那些陌生人的到访，与我所做之事有关？”
周颖只盯着他看，却不回答，也不出声。
苏异明白自己与这个聪明但却为情所痴女子并没有多少交情，若想要得到她的帮助，或是从她口中打听出什么有用的消息，自己这边一定得先拿出点诚意才行。
“没错…”苏异便如实道：“那一次去益都，我还从禹重山的密室里取走了一件重要的东西。虽然不敢十分肯定，但也八九不离十，他是因为丢了这样东西才匆忙出走的。而你见到的那些陌生人，想必也是他背后的势力遣来的。”
周颖点了点头，若有所思，又问道：“方便告诉我，那件重要的东西是什么吗？”
“一幅画。”苏异爽快答道：“确切说，应该是一幅诡画师所作的诡画。”
周颖随即想起了一些往事，比如苏异装模作样地在房中作画，自己还为了拉拢他而投其所好，便是苦笑道：“原来你最初混入应苍派就没安好心。”
苏异不置可否。
又听周颖接着说道：“依你所见，师伯为何要急于传位给周扬？在我看来，师伯匆忙出走并不是为了逃命，而是为了去见他的上峰，主动寻求弥补的办法。所以为何不等到最后尘埃落定了，再来做这件事呢？”
“大概是…因为到了尘埃落定时，便来不及了吧。”苏异沉思片刻，然后接着说道：“不知你对应苍派的历史有多少了解，但据我所知，自禹应苍开派以来，掌控门派的一直都是禹家的人，禹重山是，就连周扬想必也一定和禹家有些关系吧？”
周颖点了点头，至于周扬倒是真的是禹重山的表侄，还是私生子，苏异并没有那个心思去刨根问底。
便听他接着说道：“若是等到最后，那挑选下一任掌门的权利，未必还能在禹重山手中，毕竟这一份基业不算小，他背后的那些主子们一定不介意收入囊中，干预插手掌门继承一事对他们来说又有多难？”
“但现在就不一样了，禹重山早早便把掌门之位让了出去，那些当权者再怎么仗势欺人，也不会去干那种师出无名，落人口实的事情，他们可是要面子得很。”
“顺手而为捡一份基业那种事，做了便做了，但若是要他们多付出一些代价，大概是不愿意的。禹重山可能也是深知他们的脾性，不想将祖宗传下来的基业拱手让人，才在匆忙之中做出决定的吧。”
“那你觉得周扬能不能守住应苍派？”周颖表面镇定，但提及周扬时却难掩心急。
“若是以前，有禹重山一在旁照拂，等过个十年二十年，再蠢的人也都该知道掌门怎么当了。但现在嘛…我觉得很难。”苏异十分遗憾道。
周颖面色凝重，估摸也是如苏异这般想法，便听她长叹一口气，又问道：“你答应过我的事情，现在还作数吗？”
“当然。”苏异没有丝毫犹豫，他不是一个言而无信的人，自然还记得那日在井牢前答应过要保周扬一命的事情。
“你希望我帮你做什么事情？”
周颖同样深知两人交情不深，想要苏异真心帮周扬，便一定得有来有往才行。
“应苍派的背后都有哪些势力？”苏异不假思索便问道。
“大皇子，七皇子，天衍道，西北监战督察司，还有…平西将军府。”
这一个个名字听得苏异眉头紧皱，听到平西将军府时，他更是心头一跳，但很快便平静下来，想道平西将军府并不只有何忠尽，背后的幕僚与参谋也是一股不小的势力。
“消息可靠？”他又问道。
周颖并不笃定，但也不心虚，平静答道：“将我引荐给张老的，就是大皇子的人，大概是希望我学有所成后能为他们所用吧…张老对我信任有加，沾他老人家的光，我也见过不少人物，他们谈话时很少会避开我，所以我能从中推测出许多事情，就算不是千真万确，却也八九不离十。”
苏异沉默片刻，随即轻笑道：“我还是想不明白，这些人物一个个都大有来头，为何偏偏要将一件极为重要的东西藏在一个小小的应苍派中…”
“这很好理解…”周颖说得有些口干舌燥，抿了一口茶后方才继续说道：“以你的眼界与实力，自然是瞧不起应苍派，但你必须得承认，在破法境之下，法内九境的民间江湖水准里，应苍派已称得上一流了。”
“将重要之物藏在民间，大概是不想将破法境与法外境卷入争端之中，徒增麻烦…再加上师伯有心做大门派，不惜依附权势，甘为人臣，搭上大皇子这条大船，争来这一件要事，也很合理。”