“我特别可惜班纳特小姐和莉迪亚小姐，她们两个都非常可爱。虽然莉迪亚小姐偶尔的举动超出了淑女的范围，但她的年纪还小，还有时间可以纠正。而且种花养草在上流社会的圈子里，也算是一个高雅的爱好。”
    卡洛琳挑起眉梢，略微得意地表达自己的同情心，“唯一遗憾的是，班纳特家不体面的亲戚，严重影响到她们良好的名誉，使她们很难攀上一门门第相对的好亲事。”
    “以班纳特小姐和莉迪亚小姐的才貌，确实可惜了。”赫斯脱太太说了句十分公道的评价。没有一而再再而三地陪自己的姐妹卡洛琳，肆无忌惮地拿班纳特家卑贱的亲戚，随意玩笑。
    看到自家兄弟愈发难看的面色，卡洛琳立即见好就收，转而盯着赫斯脱太太在烛光下光滑细腻的脸庞，惊叹道：“路易莎，你这几天的皮肤看上去好极了。”
    进入寒冷潮湿的冬季，卡洛琳即使抹了敷面膏，仍然感觉脸上的皮肤绷得紧紧，异常难受。莉迪亚送的雪花膏，一回到家，她就随手丢给自己的贴身女仆了。
    赫斯脱太太得意地摸摸滑不溜秋的脸蛋，“一切都是莉迪亚小姐送的雪花膏的功劳。我抹了几天，脸上的皮肤明显不干了。”
    “卡洛琳，你没用吗？”她诧异地问。
    卡洛琳迟疑片刻，面露冷淡的微笑，“我把它送给贝拉了。”
    “她哪儿需要用这么好的雪花膏！”赫斯脱太太很是不满，“我还在想，等用完了该怎么办？你倒是大方，直接丢给你的贴身女仆了。看来必须厚厚脸皮，多给莉迪亚小姐写几封语气委婉的赞美信了。”
    “我们为什么不邀请她到尼日斐花园做客？”知道达西先生倾慕的人不是莉迪亚，卡洛琳心中针对她的敌意，顿时消失无影，主动提及邀请她到家里做客。也懊恼自己因为一时的意气用事，丢掉莉迪亚精心准备的小礼物。
    “我上次去拜访的时候，问过她。班纳特家雇佣的法国女家庭教师十分严格，不允许学生找理由请假不上课。”赫斯脱太太颇感遗憾，班纳特家五个女儿，她最喜欢乖巧懂事的莉迪亚。乡下环境闭塞，平时除了举办舞会，也没其他的娱乐。每天跟着卡洛琳，看她对达西先生含情脉脉的样子，赫斯脱太太脑子里想搞破坏的念头，越来越重。
    “写封信试试看，邀请她明天过来共进午餐。”卡洛琳不死心，起身要到小书桌写邀请信。
    赫斯脱太太瞥向一个劲朝她递眼色的彬格莱先生，建议，“班纳特小姐也一块邀请吧。你和她的关系不是很好？不邀请她，单邀请莉迪亚小姐到家里做客，有点失礼。其他几位姐妹就算了。”
    “简吗？好。”卡洛琳想想，同意在邀请信上增加简的名字。
    彬格莱先生得偿所愿，脸上的神色恢复一贯的温和，盘算着，明天该如何同上门做客的简相处？他有点捉摸不透简的心思，觉得她待他，和对舞会上其他邀请她跳舞男宾的态度一模一样，没有什么特别之处。
    他挺担心好朋友达西先生的评价，班纳特小姐她似乎对他并无半丝情谊！一点都不像一位陷入热恋中的小姐。
    “希望莉迪亚小姐不会拒绝我们的邀请。”赫斯脱太太对邀请到莉迪亚上门拜访，不抱任何信心。
    “简总会来的。”卡洛琳快速写好一封措辞优美的邀请信，封好信口，摇铃招来等候在外面的女仆，吩咐她将信送给班纳特家的长女简*班纳特小姐。
    “查尔斯，你们明天是不是要到镇子上赴约？”她问。
    彬格莱先生皱了一阵眉头，“弗斯脱上校的邀请，不好拒绝。”他只希望，在他赶回家之前，简还没离开。
    赫斯脱先生摸摸饿了的肚子，掏出挂表看看时间，离享用丰盛下午茶的时间还有一个多小时。他嫌弃地看了眼冷掉的咖啡，重新拿起扑克牌，一个人玩起来。
    “那真是不凑巧了。”卡洛琳对自家兄弟不能在家里接待爱慕的小姐，感到遗憾。她心里却是非常高兴。彬格莱家的两姐妹都看不上简，正如之前说的那些玩笑话，她们不希望自家兄弟和班纳特家那些低贱的亲戚坐在一张桌子上吃饭。
    俩人一想到今后会在彬格莱家的房子里，热情接待她们眼中地位低下的班纳特家亲戚，心底里就不觉打了个寒颤。尽管彬格莱姐妹费尽心思，依旧没能打消自家兄弟对班纳特小姐的疯狂迷恋。俩人随即把希冀的目光投向达西先生，渴望他能开口，劝住被班纳特小姐的美貌迷昏头脑的好友。
    达西先生的劝告，起到了一定的冷却作用。彬格莱先生偶尔会反思这份突如其来的爱情，继而动摇对简的感情。彬格莱姐妹为此感到高兴，班纳特小姐做朋友可以。做自家兄弟的老婆，彬格莱家的女主人，俩人严重不满意。
    卡洛琳一点都不希望彬格莱先生在舞会以外的场所，和班纳特小姐有见面的机会。更是费尽心机破坏俩人除跳舞以外的每一次单独相处。
    她绝不能接受班纳特家的女儿成为她兄弟的妻子，在社交场合代表彬格莱家！
    ☆、第41章 彬格莱小姐的邀请
    “莉迪亚小姐,请放松,不要紧张，腰背挺直。你刚才的姿态很优美，很吸引人。微笑,记得露出你美丽的微笑,不要浪费上帝对你的厚爱……”
    看到楼底下的仆人送进起居室的信件,莉迪亚顿时停下和索菲亚小姐练习舞蹈的行为。几乎是下意识地看向坐在钢琴边为她们伴奏的玛丽,捕捉到她充满希冀的闪闪发亮眼神，心中也不由自主生出一份期待。
    仆人直接走到坐在单人椅上的简面前停下,双手奉上信件。简微笑感谢,眼神奇怪地接过信件,打开信封，取出里面的信纸,浏览上面的内容。伊丽莎白好奇地探过半个身子，窥看信纸上辞藻华丽的邀请。
    伴着简不缓不急的动作，玛丽神色黯然，低垂下头，盯着黑白的琴键，默默出神。
    凯瑟琳见状，冲莉迪亚挤眉弄眼，耸耸肩膀无辜地表示，这回可不是她惹性格敏感的玛丽伤心的。
    莉迪亚趁索菲亚小姐没留意，立马回了个鬼脸给她。一回头，与索菲亚小姐不赞同的眼光刚好碰了个正着。莉迪亚脸上的表情顿时僵住，讪讪地低头认错。索菲亚小姐也没不依不饶，只说一句，莉迪亚小姐，鉴于您刚才不淑女的行为，今天课间休息的时间全部取消。
    莉迪亚垮下脸，上帝呀！她的脚都快不是她的了。
    “是谁来的信件？简。”
    班纳特太太坐在沙发上，一脸满意地欣赏莉迪亚欢快轻盈的舞姿，见到仆人突然交给简的信件，不禁兴奋激动起来，情绪略微高昂地催促，“简，快打开，看看信上说些什么？是不是彬格莱先生？他在信上说些什么？有没有邀请你到尼日斐花园做客？”
    伊丽莎白跳出来，生气地指责班纳特太太的失言，“妈妈，彬格莱先生怎么可能会做私下和未婚小姐通信这种破坏她名誉的事？他如果是这种轻浮的男人，我绝对不会赞同简和他交往。”
    在这个时代，未婚小姐和一个陌生男人私下通信的行为。一旦暴露在阳光下，会严重影响到她在外的名誉，损坏整个家族的体面，令自己的姐妹蒙羞，甚至连累她们的婚事。所以，当未婚小姐与陌生男性有信件来往时，向上帝祈祷吧。但愿她遇到的是一位品德高尚的绅士，而不是一个会到处宣传自己勾搭了几个小姑娘的流氓。
    然而，令人感到矛盾的是，当这位小姐变成已婚的女士，她的行为反而不会被社会舆论所谴责，大家似乎都默认她可以养个地下情人。
    与法律不同，社会法则在宽容已婚妇女的“通/奸”行为的同时，却又严格约束未婚少女的日常言行，“自由恋爱”是不被允许的。
    女人如果想要“正大光明”养几个情人？结婚是她最好的选择。从十八世纪开始，某些少女为了达到养情人的目的，而选择婚姻。
    第一次听索菲亚小姐关于男女双方交往的潜规则游戏，莉迪亚目瞪口呆，这算是已婚妇女的思想解放呢？还是对未婚少女的感情迫害呢？
    婚前必须忠贞，婚后可以放荡，好诡异的双重标准！索菲亚小姐警告莉迪亚，不要拿自己的道德标准来要求他人。不适应，就保持微笑无视。决不能在任何公共场所发表不当评论，即使在私底下和好友姐妹说笑也不行。谁都不能保证她说的话，不会被人无心或有意泄露出去。
    也是透过索菲亚小姐的描述，莉迪亚对这个时代女人在社会中的地位有了更为直观的印象。来自现代的她，一直都认为欧洲的女人很幸福，她们的社会地位更高，在各方面拥有比华夏女人更多的权利。
    穿越三年，莉迪亚猛然意识到，她的欧洲女人地位高，在家庭中可以和男主人分庭抗礼这种观念，完全是错误的！也就地位极高的贵族女子会出现一些例外。
    就算是她认为在这个时代女性拥有最大自由权的法国，也到处充满了令她鄙夷的陋习。在拿破仑的家乡，科西嘉岛，女人不被允许和男人同桌吃饭。法国的女工人干一天的活，只能收获男工一半的薪水。她们受到工厂主冷酷无情的剥削。
    有些男人还提出匪夷所思的观点，女人要么做主妇，要么做荡/妇。
    莉迪亚的思想受到了剧烈的冲击，忽然明白，莉迪亚*班纳特给她设下了一个很大的陷阱。亏她还自鸣得意，认为给四个姐姐以及班纳特太太幸福很简单。理由，这时代女人的幸福系在男人的身上。在家，靠父亲的庇护；出嫁，靠丈夫儿子。
    “是彬格莱小姐的来信。”简面带喜悦的微笑，情绪微微激动地捏紧手中的信纸，“她邀请我和，”她看了眼坐下休息的莉迪亚，“莉迪亚，明天中午到尼日斐花园共进午餐。”
    “为什么只邀请你和莉迪亚？”凯瑟琳不干了，愤愤不平地指控。