西雅图附近海域剑拔弩张,弥漫着浓重的战争氛围,原本川流不息的货船和渔船已经极少能看到,但由于当今时代的信息不畅,很多从远东返回的花旗国货船并不知晓,兀自向西雅图港驶来。
西雅图港外密布水雷,这些不知情的货轮若是撞上去,必然炸了个粉身碎骨,死于非命。
从任何一个角度来看,华盛顿州政府都不能允许这种情况发生。
因此,在海峡入口外围十几公里处,始终派遣了一艘悬挂星条旗的“蒙哥马利”级防护巡洋舰来回巡视,其目的就是防止美籍货轮误入雷区,指挥民间货轮尽量前往其他港口停靠卸货。
若是货轮煤炭不足,或者因其他原因必须进港卸货的情况下,就由“蒙哥马利”号巡洋舰派遣水兵上船搜查,严格审查其身份,货物和目的港。
在排除可疑因素后,安排引水员顺着预留的雷区通道,将货轮引导驶入海峡内部港口卸货,这是一种战时不得已的安排。
“蒙哥马利”号防护巡洋舰是一艘1894年建成的老舰,排水量2094吨,5400马力,最高航速17节,装备9门127毫米炮,属于太平洋舰队编制内的老兵,也是美海军试验性的作品。
这种老舰在大西洋舰队是看不见的,只有在美海军太平洋舰队这种养老院,才能看到这种极具年代感的风帆巡洋舰,保留着全套的风帆结构。
下午3点多的时候
一艘来自阿拉斯加州装满鲸油的捕鲸船在港口引水员的引导下,顺着预留的雷区通道缓缓驶入海峡中。
此时的天气阴晦,似乎即将迎来一场绵绵阴雨,若是气温骤降的话便是雨雪交加的恶劣天气。
海面上寒风凛冽,风浪也随之大了起来。
“蒙哥马利”号防护巡洋舰上的官兵缩头缩脑的躲在舰艇背风处,谁都不愿意长时间的站在刀子般的寒风中,那实在太受罪了,而且可能严重冻伤。
他们不知道的是,此刻有一前一后两艘潜艇保持在通气管的高度,紧随着捕鲸船悄悄的潜入海峡中。
这两艘潜艇在海峡外口耐心等待了好多天,终于等到了这个渗透的好机会。
在后面一艘舷号t101潜艇中,是潜艇支队长陈满屯上校赫然亲自指挥,他双手紧紧把控着潜望镜,口中不时的下达命令;
“左车停,右车怠速,左舵15度慢速前进。”
“报告水深?”
“报告长官,海峡水深77米。”
“报告位置?”
“报告长官,我艇距离左岸3.7公里,距离右岸约11.5公里,,水深已减至63米。”
“继续观测,随时报告动态。”
“是,长官。”
“左车启动,右车启动,保持一档慢速行驶。”
“是,长官。”
进入海峡之后,这里面应该是没有敷设鱼雷的,在潜艇经过的尼厄贝港和安吉利斯港口,港湾里动辄停靠着数十上百艘渔船,还有很多停泊在锚地上的货轮。
若是布放水雷,对这些民船就是彻头彻尾的灾难。
海峡宽约16~23公里,长约130余公里,到了尽头是一个呈“t”字形的宽阔水域,向北不足百公里便抵达加拿大第二大城市温哥华,向南约140多公里便抵达普吉特海湾深处的西雅图港。
小心翼翼操纵潜艇行驶了三个小时后,天色已经黑了。
这时候潜望镜什么也看不见,陈满屯上校只能冒险让潜艇上浮,很快修长的潜艇浮出了海面,在海天一色昏暗的夜色中,t101潜艇完全无法观察到一同潜进来的t103号艇在何方?
如今四面皆敌,出于安全考虑,t101潜艇也不敢使用灯光信号和无线电通讯,害怕被岸上的炮台或者港口观察到,那乐子可就大了。
海峡中的浪涌很大,潜艇只有行驶或者抛锚两种选择,若是停车随波逐流的话,很容易被海浪推送到两侧岸边搁浅。
陈满屯的上校考虑了下,安排航海长与副艇长在潜艇指挥台上轮流瞭望,引导潜艇继续深入。
又继续行驶了大约8个多小时,按照行程计算差不多快到海峡“t”字口了,这时候在潜艇指挥台上瞭望的副艇长何光辉中尉忽然高声尖叫起来;“快,快停车,前方发现敌人大舰队,距离约二公里。”
这一声叫喊,把全体官兵吓得心跳都慢了半拍。
一艘潜艇暴露在敌人大舰队的面前意味着什么,用脚趾头想想都知道下场不妙。
陈满屯上校立刻爬到潜艇指挥台上,不管不顾雨雪如刀子一样抽打在脸上向远方看去,顿时目瞪口呆,反应过来后一叠声地命令道;“左车进二,右车退一,右舵45度转向,准备下潜。”
“右舵45度已转向,下潜好。”
“下潜,准备坐沉。”
“明白,准备坐沉。”
陈满屯上校二话不说的命令下潜,然后和副艇长何光辉两人关上头顶的舱盖,一前一后从滑梯上溜了下来,脸上依然是一副心有余悸的样子。
太特么刺激了!
在海峡宽阔的t字口处,大白舰队主力舰艇全都抛锚在此,实行严格的灯火管制,在气候恶劣的雨雪交加天气里,巨大的黑影仿佛海面上的一座又一座大山。
不注意的话,根本看不见。
幸亏有一艘煤炭补给船开着灯作业,正在锚地上给一艘巡洋舰补给,灯光映出了战列舰庞大了可怕的侧影,副艇长何光辉中尉才能侥幸发现2公里外的目标。
否则,即便冲到眼面前,也很难发现。
反过来看
由于潜艇在海面上暴露的面积很小,加之气候极其恶劣,海面上雨雪交加,能见度低,舰队发现潜艇的可能性很小。
海水“咕噜咕噜”的涌进压载舱,潜艇保持着四平八稳的姿态慢慢坐沉水底,直到这时,神情紧张的艇员们才长长舒了口气,仿佛从死神的凝视中解脱出来。
现在剩下来的问题就是;打还是不打?
打是很简单的,前方2公里密密麻麻停靠的就是敌方大舰队,在潜望镜深度稍微瞄准以后,将4发鱼雷全都打出去就是了,然后以最快的速度将鱼雷架上的备用鱼雷推进发射管,再次一一打出,全部过程大约要10余分钟,剩下的就是逃命了。
陈满屯上校考虑了好一会儿以后,还是决定不打,但是做好随时打的准备,为什么这么说呢?
一起潜入海峡内的还有t103号艇,如果103号艇动手发射了鱼雷,那么101号艇也必须打,以尽量扩大战果,这没什么可说的。
按照潜艇支队作战纪律;
t103艇在失去指挥之后,遇到合适的目标可以自主决定是否攻击?
不打的理由也很充足,陈满屯上校凭借着经验感觉到,美海军大白舰队停放在“t”字湾口很不寻常。
深入思考之后,他大概能猜出一些端倪。
囊括美海军精锐主力战列舰的大白舰队可谓是国之重器,不能有半点行差差错,正常应该停靠在港口里,方能确保安全。
为什么会临时抛锚在“t”字湾口呢?
结合西雅图港周边地理环境,答案便呼之欲出。
美海军大白舰队早晨从西雅图港出发,以6~8节的速度行驶,140余公里的路程大约下午3~4时左右能够行驶到“t”字湾口,此时由于气候急剧恶劣,海面上雨雪交加,能见度不良,这让大白舰队陷入进退两难的境地。
继续按照原计划,趁着夜色从海峡突围,意味着要在极端恶劣的气候条件下继续行驶9~10个小时,还要穿越非常危险的雷区,雨雪交加的深夜完全找不到星星和月亮参照物,搞个不好自己就葬身在雷区里。
稳妥起见,视线尚可的情况下在宽阔的海湾里抛锚,不失为一项选择。
上万吨的舰艇和汽车不一样,不可能说停就停,以6至8节的慢速航行的时候,想要停下来动辄就冲出去几公里远。
这个年代没有先进的航行设备,夜航尤其危险,距离只能靠眼睛瞅(夜间光学测距仪无法发挥作用),等发现不对劲儿,多数已经来不及了。
在恶劣气候下编队航行很容易发生事故,尤其是在夜间视线不良的时候,没有危及生死存亡的紧急情况,严格杜绝大舰艇编队夜航,尤其是在狭窄的海峡中。
若真发生事故,那么一撞就是一串儿。
假若明天气候转好
大白舰队中午时分拔锚起航,穿越130公里的海峡大概十个小时左右,可以于夜间十时左右突破海峡水雷区,借着夜色的掩护逃入茫茫的太平洋中。
凭借着经验,陈满屯上校觉得自己的猜测八九不离十。
若真如此的话,自己的潜艇就不能打草惊蛇,静悄悄地拖在后面一路跟随,适当的时候发一个电报就好了,通知大舰队来围歼敌人。
虽然自己的战功可能有所损失,但在大是大非的问题上,陈满屯上校还是拎得清的,他将自己的决定通知了全艇成员,然后便指挥艇员忙碌开了。
现在的t101号艇距离敌大编队实在太近了,必须要悄悄的移动位置,拉开距离。
陈满屯上校对自己的判断充满信心;
即便判断错了也没啥,无非是耽误几天时间罢了,没有任何损失。
t101号艇如今就像掉到米缸里的老鼠,白花花的大米就在嘴边,任何时候想吃就吃,着什么急呢?