花开两枝，各表一端。
    自从第二阶段东太平洋追逐战展开之后，皇家海军远征打击编队大举南下，从11月10日至12月23日，历时43天，从北方西雅图到南方阿根廷布宜诺斯艾利斯，战场远达上万公里，作战范围堪称历史罕见。
    12月23日
    麦哲伦海峡西端入口附近的海域
    率先抵达这里的三马林达编队与维多利亚号战列舰编队会合，组成一支由三艘战列舰，“白虎”“朱雀”号两艘重巡，以及12艘巡洋舰，17艘后勤船组成的编队（驱逐舰由于航程因素，没有进入远征打击编队序列），在该海域附近搜寻已经两周时间。
    这期间，拦截运煤船近30艘，全部都强制押送到智利附近海港，不准继续深入太平洋海域。
    战斗至今
    美大白舰队原本在西海岸汇集19艘战列舰（16艘属于大白舰队，三艘属于原太平洋舰队），夏威夷大海战损失六艘战列舰，西雅图大海战损失7艘战列舰，前后共计13艘战列舰。
    在此后开启的东太平洋追逐战中，11月27日，大洋帝国远征打击编队在洛杉矶以北偏僻的赫米特港内，堵到了燃料耗尽的“堪萨斯”号战列舰，将其“堪萨斯”号战列舰完整俘获。
    12月6日，美军战列舰“罗德岛”号在巴拿马港口补给完毕，被远征打击编队第1分舰队“昆士兰”号，“塔斯马尼亚”号，“北仑”号三艘战列舰堵在港口外，围殴之下击沉。
    也就是说，美大白舰队还剩下4艘漏网主力战列舰及少量其他军舰。
    如今这麦哲伦海峡就是太平洋通往大西洋的咽喉要道，必经之处，无论如何也绕不过去的交通要道。
    皇家海军远征打击编队堵在这里，就是堵在喉咙口上，这里也是敌人逃往大西洋的最后一道关卡。
    麦哲伦海峡位于南美洲大陆最南端，由火地岛等岛屿围合而成。
    葡萄牙航海家麦哲伦于1520年首次通过该海峡进入太平洋，故得名。麦哲伦海峡蜿蜒曲折，长592千米，最窄处仅有3.3千米，最宽处却有32千米左右。
    其水深较深，最深处达1170米，最浅处航道也有30米，可以通行10万吨级的大型船舶。
    麦哲伦海峡两侧岩岸陡峭、高耸入云，每到冬季，巨大冰川悬挂在岩壁上十分壮观，每逢崩落的冰块掉入海中，会发出雷鸣般巨响并威胁船只航行。
    海峡地区带来低温、多雨和浓雾天气，而且易造成大风、急浪，是世界闻名的猛烈风浪海峡，严重威胁航行安全。
    在巴拿马运河开通前，这里是南大西洋和南太平洋间的重要且唯一的航道。
    麦哲伦海峡中7~8级的风浪是家常便饭，9~11级的大风天气也很平常，海峡内经常是10多米高的狂风恶浪，海上船舶视之为畏途。
    一旦美大白舰队漏网之鱼逃入海峡中，借助恶劣海况掩护，有很大可能逃之夭夭。
    12月23日，下午四时许
    三马林达号战列舰上，皇储李思元少将显得黑瘦很多，唇边乱糟糟的胡须亦无暇打理，但是双眼露出坚定而锐利的目光，亮的怕人，他静静的看着南太平洋下午的天空中，被阳光渲染的火烧云布满天边，一片瑰丽神奇的景象。
    他在盘算着心事；
    如今大洋帝国皇家海军一战成名传遍世界，强悍的声誉与德国公海舰队齐名，威风不可一世。
    李思元少将清楚；德国公海舰队的训练向来以精良闻名于世，战斗力与皇家海军在伯仲之间，但公海舰队规模是皇家海军的两倍还拐弯儿，暂时还不能与其比肩。
    皇家海军共计12艘战列舰，“南澳”号和“北澳”号这两艘无畏级战列舰由于战况喜人，依然在船厂按部就班的栖装，只不过工期加紧了一些罢了，预计在明年1~2月份可以入役试航。
    开战至今，总共缴获4艘美军战列舰，都存在着多少不一的损伤情况，需要进厂修理，最快也要到明年2月份左右才能够使用。
    所以，目前皇家海军明面上拥有16艘战列舰，实际主力依然是12艘战列舰和青龙，白虎，朱雀，玄武4艘重巡，维护越来越广阔的海域，常常感觉力不从心。
    到了明年2月初，随着新舰和被俘战舰的入役，皇家舰队规模就将迅速膨胀到18艘战列舰。
    到了明年6月份之后，随着新一代超无畏级战列舰“索马里”号与“东香”号陆续下水舾装，到了1909年底前还能够再增加两员悍将，达到20艘战列舰的规模，到那时就轻松多了。
    在西雅图大海战之后，联合特遣舰队一分为二；
    一部分需要修缮的战列舰（5艘）和青龙，玄武两艘重巡留在了夏威夷岛珍珠港基地，负责护送登陆北美的陆军部队，执行护航任务。
    后续本土要向北美输送大量兵力和物资，这部分主力舰也要参加护航，任务可半点儿也不轻松。
    一部分组成远征打击编队，共计七艘战列舰再加上白虎和朱雀两艘重巡，划分为4支打击分舰队分头作战，沿着太平洋东岸一路搜寻南下，展开万里追击。
    如今4支打击分舰队抵达了两支，也就是在麦哲伦附近海域游弋的舰艇编队，编队所属共计三艘战列舰，两艘重巡。
    有两支分舰队没有抵达，这其中，第1分舰队“昆士兰”舰艇编队在围攻美“罗德岛”号战列舰战斗时，所属的“塔斯马尼亚”号战列舰被命中一发305毫米穿甲弹，击伤舰舯部，导致大量高压蒸汽管道爆裂，不得不返回珍珠岛基地修理。
    编队所属“北仑”号战列舰被敌方副炮击中烟囱，受了点儿小伤，如今正在圣巴巴拉港修理，等修好了才能再次远航。
    烟囱被打漏了虽然无关大雅，但是航行时候很讨厌，满舰都是黑乎乎的浓烟弥漫，甚至严重影响主炮和副炮的作战，必须要修理才行。
    该编队估计得到1月中旬才能抵达，暂时指望不上了。
    剩下第四分舰队（“新南威尔士”战列舰编队）预计今天晚些时候就将抵达，能够汇集4艘战列舰，两艘重巡的主力阵容。
    没办法
    远征打击编队一共7艘战列舰，两艘重巡，第一分舰队“昆士兰”编队是主力就占了一小半，麾下拥有“塔斯马尼亚”号战列舰和“北仑”号战列舰，共计三艘战列舰的强大阵容，它来不了实力削弱一半。
    以四艘战列舰，两艘重型的阵容对付美大白舰队吓破了胆的4艘战列舰（最多情况下），李思元少将信心满满。
    但问题是美军并不止这4艘战列舰，在阿根廷布宜诺斯艾利斯港，美军大西洋舰队主力大举南下，所属的三艘战列舰和21艘主力巡洋舰全部抵达，看样子要和大洋帝国皇家海军玩命。
    反正罗斯福总统输了大选，剩下的任期也只有两个多月了，索性破罐子破摔一把梭哈。
    若是能够接应4艘战列舰返回大西洋，对如今愁云惨淡的美国社会而言，那可就是一针强心剂啊！
    不管怎么讲，总算挽回一点颜面。
    所以，美大西洋舰队精锐尽出。
    “宾西法尼亚”级装甲巡洋舰排水量13800吨，罗斯福政府一口气开工了6艘，“田纳西”级装甲巡洋舰排水量14500吨，一口气造了四艘，还有近万吨的“密西西比”级甲巡洋舰一口气造了6艘，这都是在罗斯福政府任内建造的主力巡洋舰，狂造了一大波，也是大西洋舰队的主力巡洋舰。
    另外，还有排水量近万吨的“纽约”级（8200吨）和“布鲁克林”级装甲巡洋舰（9216吨），阵容相当可观，实力不容小觑。
    最新消息；
    米国海军刚刚下水不久的4艘战列舰中，最新的“康涅狄格”级战列舰6号舰“新罕布什尔”号，还有“密西西比”级战列舰中的“密西西比”号已经抵达阿根廷布宜诺斯艾利斯港。
    这令聚集在港口的美大西洋舰队战列舰达到5艘之多，此外还有23艘巡洋舰（后增加两艘）的强大阵容。
    在整个大西洋舰队汉普顿锚地中，就只剩下正在栖装中的“爱达荷”号战列舰和“内华达”号战列舰，美海军当真倾巢而出，目的就是为了接应太平洋一侧的4艘孤魂野鬼战列舰。
    也就是说；
    李思元率领的舰艇远征打击编队所要面临的是对方9艘战列舰和23艘巡洋舰的超级阵容，这么大的瓜他可吃不下。
    在这个汇集美大西洋舰队主力巡洋舰庞大阵容中，排水量超过13500吨的大型装甲巡洋舰就有7艘，万吨左右的装甲巡洋舰5艘，哪怕是李思元再自大，也不认为自己能够应付得了。
    此刻，他无比想念第一分舰队（“昆士兰”打击编队）。
    怕什么来什么！
    机要参谋官脚步匆匆的来到舰长室，敬礼之后，双手呈递出一份急电，远处巡逻的“静月”号巡洋舰报告；
    在麦哲伦海峡出口处
    发现美海军大西洋舰队主力，以5艘战列舰领衔出击，随行大型巡洋舰共计13艘，中小型巡洋舰10艘，其舰队主力浩浩荡荡的扑向我方编队，距离约22海里，航速13节。
    李思元少将看着手中的电文神情严肃起来，米国人的通信联络技术并不落后，既然接应的舰队来了，那么躲在太平洋深处的漏网之鱼应该也不远。
    在即将遭遇双方夹击的情况下，何去何从？
    “立刻发出战斗警报，电询“松江”编队所处方位？何时抵达？速去。”
    “是，长官。”
    凄厉的战斗警报声随即鸣响起来，响彻海空，舰艇作战人员迅速从住舱里奔跑出来，进入战位待命，海域上空弥漫着紧张的战斗氛围，一场恶战即将打响。