火影办公室。
    放下手中处理的公务，猿飞日斩抬起头看向走入门内，缓缓坐在对面沙发上的二位老友。
    “小春、炎。”他率先打了声招呼，心中猜测起他们为何而来。
    近几年，木叶平稳而安定的发展着，比起最衰弱的时候，总算恢复了部分元气。
    最近，应该没什么值得两位顾问在意的大事才对。
    “根据暗部的汇报，那个掌握冰遁血迹限界的男孩，听说在凛那里，已经对木叶产生了不少的归属感，已经渐渐融入木叶。”
    水户门炎推了推眼镜，这种外村带回来的孤儿，一向被他视为木叶的不稳定因素，尤其是这种掌握某种血迹限界的，格外重视。
    “他在凛身旁呆上了好几年，这不是很正常的么，耳濡目染啊，耳濡目染。”小春脸上流露出一抹骄傲神色。
    那个冰遁孩子能对木叶产生归属感，凛在其中起到的作用，显而易见。
    “也是……毕竟他最亲近的人，是那个宇智波凛。”
    认同的点点头，水户门炎似是想到了什么，镜片下的目光透出严肃之色：“没记错的话，已经又快到新一届学员进入忍者学校的时间了吧。”
    吸上一口烟斗，烟圈一层层荡开，日斩周身，烟雾缭绕。
    半晌后，开口。
    “的确，而且，这一届学员，值得注意的也不少。
    或许，他们会成为木叶近几年毕业成功数最多的一届。”
    “奈良家、秋道家、山中家的三位家主，他们下一辈都会在这一届入学。”小春神色透出一抹肯定，“他们家的孩子，未来必然都会是木叶的中流砥柱。”
    “除去猪鹿蝶之外，还有犬冢家、油女家、日向一族的公主、宇智波一族族长次子，也都会在同一届入学。
    和他们作为同期，想必其他学员，压力也会很大吧。”水户门炎感叹了一句。
    这些掌握秘术、血迹限界的家族后代，天生起步点就比平民忍者要高，自然未来的成就，大概率也会高于绝大部分平民出身的忍者。
    “不过，最值得重视的话，应该还是那个……”
    转寝小春没有明言，但在场的人，都明白她表达的意思。
    木叶的威慑性战略武器，九尾人柱力——漩涡鸣人。
    九尾的战斗力在九尾之乱是体现得淋漓尽致，甚至连一位火影都因此而牺牲，从此之后，对九尾的重视程度，也就更上一层楼。
    “日斩，你有安排好入学后负责他的教师么？”水户门炎拐杖轻轻顿地，“这件事可马虎不得。”
    “忍者学校内的每一个教师，火之意志都经得住考验。”
    平淡而肯定的话语，从猿飞日斩口中缓缓吐出。
    “这一点我当然明白，但……”水户门炎哪里还不明白这位老友想表达的意思，他沉声道，“但我认为，最好能保险一点。
    或许……千手一族的那几位，就不错。”
    “那几位么，的确是一个不错的选择。
    他们的品格、忠诚，还有强烈的火之意志，值得信赖。”
    脸上流露出赞同之色，小春目光落在沉默不言的猿飞日斩身上，开口：“日斩，你觉得呢？”
    长长吐出一口烟气，猿飞日斩将烟斗在桌面上敲了敲。
    “其实，对面他们班主任的人选，我内心已有一位人选。”
    闻言，转寝小春和水户门炎对视一眼，异口同声道：“你的内心已有人选？
    是谁？”
    “宇智波一族……
    现任暗部第七班队员……宇智波凛。”
    ‘宇智波凛’四个字出口的同时，两人目光中同时透出惊讶之色。
    “宇智波凛？
    她么，的确是一个很好的人选。”转寝小春不自觉得露出一丝笑意，“由她来引导新一代的成长，确实很好。
    我同意。”
    “那个丫头啊，今年也已经十一岁了吧。
    看起来年纪还比较小，不过，大多数成年忍者，也远远没有她优秀。”
    透过镜片的目光微闪，水户门炎眼底划过一抹赞许之色：“如果是她的话，我也同意。”
    “那这件事，就这么定了。
    把宇智波凛从暗部掉去忍者学校任职。”猿飞日斩声音沉稳，似是早已料到会是现在这个场面。
    “说起来，在暗部任职时，宇智波凛的职位，好像是火影护卫吧。”
    似是想到了什么，水户门炎语气陡然变得高昂起来：“暗部火影护卫……木叶教师，一个锤炼武力和性格，另一个锻炼领导力以及考验学员的认可程度……
    她明明在这三年间，早已积攒到了晋升上忍的任务量资格，你却迟迟不让他晋级，恐怕也是因为教师由中忍担任吧。
    难道……”
    一旁的小春听到水户门这番话语，心思电转间，已然明了他所表达的意思，陡然注视向办公桌后方的这位老友，久久无言。
    “从三年前，你就已经开始引导她的道路，同时也是利用这些对其进行考验，你的目的，你的打算……
    你想要将宇智波凛，培养成木叶的下一代火影，对吗，日斩！”
    眼中的震惊之色难以掩饰，他望向眼前的老友，神色复杂：“确实，她的表现，都能让人忽略掉她是宇智波这一点。
    但是，毕竟那是在极端情绪下才能够突破自我的一族。
    我本以为，她最终的道路，是走向火影辅佐，你比我想象的还要大胆，日斩。”
    “宇智波，也是木叶的一部分。
    人之所以为人，就是因为，能够以理智压制野性。
    那么，以理智压制极端情绪，自然也可以做到。”
    缓缓从座椅上起身，伸手压低帽檐：“她的表现，你们也都看在眼里。
    给予同伴信任，相信她能够做到，这不是理所当然的么。
    现在的木叶，和宇智波已经缓和了许多。
    但，终究还有一些最后的隔阂。
    我也相信，在她的在位期间，可以做到消除这最后的隔阂，木叶能真正融为牢不可破的大家庭。”
    嘴角流露出一抹苦涩的笑容，他深深得看了两位老友一眼。
    “我老了啊。
    而且也已经很累了。
    木叶需要一位朝气蓬勃的火影，引领未来道路。
    在她成长为能够独当一面的火影前，残余火光会照亮嫩芽生长的方向，直到……化为灰烬。”