陶潜与云容扮作的无垢佛子、妙音菩萨，并未在蒸佛城中待太久。
    入城一个时辰不到，掀起诸多风波后，二人又在禁法大阵遮掩下离了那城池，径直转往钱塘省内去了。
    这意味着陶潜接了百魔真君高洋给的任务，走个过场，有大好处拿，傻子才不接。
    在高洋视角是如此，为免露馅，加之陶潜也有此意，便顺势应下。
    临走前，陶潜与云容还进行了一番布置，主要是为了保障段玉虹的性命。
    一旦生变，这位南海女修顷刻就可脱逃遁走。
    当然，应急罢了。
    如今那高不宜，中毒颇深，已是不可救药。
    要对段玉虹产生威胁，先就要将这高氏嫡传，又极受高洋宠爱的子嗣斩杀才行。
    ……
    蒸佛城乃生造出的城池，地处一条名为“解脱岭”的山岭中。
    也不知这地界有何玄奇会被那魔佛寺罗汉选中，以此来了结含山寺百僧性命。
    不过此山岭的诡异，陶潜二人倒是很快有所感受。
    险峻山岭，荒谷幽林，处处可见得佛寺佛塔。
    虽大多建得粗糙，但可以想见当初香火有多么鼎盛。
    周遭十几座城池、市县的百姓凡民，恐怕都会来此念佛拜佛，怪道唤作解脱岭。
    可惜，那却是以往。
    如今此岭，说一声人迹罕至，生灵绝地，可谓很是贴切。
    缘由便在于此地的天气，实在是过于极端。
    时而愁云惨淡，黑风滚滚，时而大雪漫天，冰棱如雨，更有无名袭来的罡风、烈焰、邪雷、厉鬼、怨魂等等物事，甚至是一些连袁公都认不得的异类诡物。
    莫说是凡民，就算是妖魔修士们。
    若无一些强横的傍身手段，也根本过不了此山。
    眼前不断变换旳酷烈景象，倒是有些类似当初被布下【玄牝天门十绝阵】的梅岭，只不过梅岭是暂时，而这里则是时时刻刻，不眠不休皆有。
    也亏得陶潜与云容，都算是大神通者，否则还真过不了这解脱岭。
    “先有长留山，如今又有这解脱岭。”
    “域外对此界的侵蚀，似乎一直在加重着。”
    解脱岭最后一段路途，一座被多种天灾异象摧残成光秃黑山的孤峰之巅，一位佛子，一位菩萨，风尘仆仆赶来。
    前者皱着眉头往后方一看，心中感叹道。
    陶潜此念，自然不算是杞人忧天。
    事实上，已经有许多有志之士看出不妙来了。
    长生天朝七十二省内，都开始出现一些似乎是永久性的地势更改，沧海桑田似乎正在被加速，更多了大量无法解释的神秘现象。
    如长留山那种神尸坠地导致的异化，以及这解脱岭内变异的气候，其实已算不得稀罕。
    真正棘手的，是那种无解的现象。
    传言就算是一些道佛魔妖的大派修士出手，也根本奈何不得。
    感叹过后，二人越过山岭。
    正式，踏足钱塘省腹地区域。
    再接着往前方去，接连越过数个大市，数十个小县城池，就可抵达钱塘省之都城，钱塘市。
    说起来，钱塘城亦是一座古都。
    这倒不稀奇了，如今在陶潜处，最不值钱的就是皇帝。
    “娘子，据那高洋说，如今钱塘省已被那程罗汉勾结魔佛寺，彻底改造成了地上佛国。”
    “此间风俗景象，与其余省份迥异，不过倒也方便了你我行走。”
    “我二人就以南海佛修身份，见山拜山，遇寺入寺，直往钱塘城内，那一座魔佛寺而去。”
    “路径内有一地，唤作银屏市，那里有一座黄云山，山上有头自称为【吞天大圣】的蛤蟆妖，顺势取了其性命，将蟾珠夺回。”
    云容闻言，自无不可。
    听得娘子二字，便已是笑意盈盈过来，牵了自家夫君弟弟，狸奴崽儿他爹的手。
    动念唤出莲花状祥云，这对仿佛从西方极乐世界出来的佛门眷侣便升空而上，往钱塘城方位去。
    只是二人都未料到，刚一动作。
    那祥云飘出去不过十数里，下方大地之上，一阵阵鼓噪传来。
    以陶潜和云容的目力，不费吹飞之力看得清楚。
    下方，是一处人族聚集地。
    三四个小村，环绕着一个小镇。
    依山傍水，资源瞧来不错，甚至在镇外陶潜还看到了一座缫丝工厂。
    镇内似在进行着某种节日庆典，纵是大白日，也可见得礼花升空，彩屑飘飞，至少近万人聚集着，欢呼着什么。
    人群中有眼尖者，瞧见陶潜二人，立刻惊喜大呼。
    哗啦一下，万人跪地。
    动作无比整齐不说，这万人更同时露出一脸狂热之色，口中开始颂念某种经文。
    不等陶潜与云容听个真切，诡异画面诞生：
    那万人，每一人头顶开始冒烟。
    好似瞬息，他们俱都变成【人形香烛】般点燃了自己。一丝一缕肉眼可见，且充斥着异香的烟气飘荡而上，仿佛有着某种源力在牵引着，这些烟气凝而不散，飞快往陶潜云容飞来，并要往他们体内钻去。
    “这是……？”
    二人，皆露出惊色。
    云容自然施法抗拒，陶潜则皱着眉头捏来一缕。
    脑海中，志述迸发：
    【志名：人香。】
    【志类：异物。】
    【志述：此物为人佛之香，源自魔佛寺秘册《燃香经》，经中有一首佛偈，任何生灵只要心诚，颂念那佛偈便可点燃自身，散发佛香，此香由魂魄、元精、血气揉搓而成，对于任何佛门修士都有着好处，以魔佛寺僧尤甚，闻之可增修为。】
    【注一：吃得人香，需应人愿，否则必将被香中所蕴贪嗔痴恨等剧毒业力反噬。】
    【注二：凡人所求无非是酒色财气等俗物，满足后可无碍吞吃人香，直至“香主”死亡，得回应得满足的香主，燃的越快，死的越快，只其中并无痛苦，沉溺享乐，将己身作资粮，供养佛修，正是只求今生得极乐，不望来世享太平。】
    【注三：魔佛寺钱塘分寺僧众，刻意散播燃香佛偈，收获最多者为“空蝉罗汉”，此人得百万香主供养，又已炼成那魔佛妙法白骨琉璃塔，如今神通法力，远超魔都之时。】
    【注四：共计九千八百七十三位“香主”发来供养请求……可豁免全部代价！】
    明明只是一缕佛香，可里面竟是蕴着这般复杂，且震撼的秘辛。
    陶潜此时不止是觉得涨见识，更完全明悟：为何空蝉罗汉那般好的外相，所在大寺却被称之为“魔佛”。
    这二字，再精准不过了。
    他身侧的云容，在感知过后，那宝相庄严的面上，也是露出一抹愠怒之色道：
    “这些人，男也好，女也罢，乃至于老人孩童，都在向你我求取享受。”
    “金钱、美色、吃食、权力……念头龌龊，不堪入目。”
    “下去看看。”
    陶潜首次见识到魔佛寺手段，又是愤怒，又是好奇。
    二人身躯，随之降临那万人小镇。
    刚接近，那一声声重重叠叠的佛偈念音便清晰起来：
    “燃我身心魂与魄，供养十方无量佛。”
    “消业破障有良方，同登无上欢与乐。”
    便是这四句，一遍又一遍的响彻。
    陶潜站于莲台之上，听着这佛偈，瞧着下方小镇诸景。
    此镇，唤作【无苦镇】。
    牌坊上字迹颇新，应是新改的。
    若不去看那近万人面上扭曲、痴狂的神色，只瞧景致，陶潜会认为这当是一处礼佛敬佛的村镇。
    处处可见佛香、经文、佛钟、佛像等等，甚至于大半镇民直接就穿着僧人衣袍。
    在这之前，他们所进行的节日想是菩萨日、罗汉节之类。
    街上，遍布着大大小小的菩萨、罗汉、金刚雕像。
    陶潜如今卖相，自是不用多说。
    妙僧佛子！
    那风仪气度，伴生的佛光神韵，已让镇民们为之疯狂。
    近万人，就这么“唰”的一下。
    几乎同时抬起头颅，用一种癫狂之极的崇拜目光，直勾勾看着陶潜。
    但，都未有大动作。
    只是这么看着，同时口中，颂念那佛偈的声音愈加激昂，愈加虔诚。
    可陶潜脑海中听到的，却是一道道无比驳杂的念头：
    “成功了，我们成功了，这一回竟然唤来了一位佛子，一位菩萨，我们有福了，佛子啊，菩萨啊，请吃了我的香，而后赐予我财货吧，一千两银元，我只要这么多，求佛子怜悯。”
    “哈哈哈……太好了，万能的佛子菩萨，请吃我的香，我要美人，一个，啊不，至少两个大美人，要和隔壁寡妇母女一模一样的。”
    “我的我的，菩萨快吃我的香，我要美食，让我连吃三天三夜都吃不完的美食。”
    “希望这次来的佛子菩萨，比前几次要强大，吃我的香，尽可都吃了去，我要享受荣华富贵，我要享受金钱美人，只要能应验，我就算是死也甘愿了。”
    “看这派头，这回必定要更强，上次那几个弱僧，不过吃了一個时辰的香，实现了数十人愿望就承受不住，当场暴毙，一身血肉涂满了菩萨罗汉像，害我们清理那般久……吃我的吧，我愿只活三日，这三日内，我要与一头狐妖缠绵，生的痛快，临死时，不论如何也要快活。”
    “我，我要当大官，当皇帝，哪怕只半天。”
    “菩萨啊，请享用信女的佛香吧，我所求不多，只求不再挨饿，不再受冻，不再生病，不再受人凌虐……”
    “佛子在上，请吃我的香，可以吃掉大半，只留下一点让我活几个月，然后把我的爸爸妈妈还给我，让我们一家人再一起生活几个月。”
    ……
    陶潜凝神聆听，同时还将灵视打开，仔细观察，更暗施秘法，搜魂察魄。
    很快便弄清楚这所谓“无苦镇”中，究竟发生了什么？
    此镇，原名长乐镇。
    虽是个小镇，但毕竟在颇为繁华的钱塘省内，相比其余省份的人族同胞，此镇居民的日子尚过得去。
    算不得富足，只勉强可保证衣食，又碰上个留学归来，新上任的好镇长。
    先建学堂，后办工厂，眼瞧着日子越过越好。
    变故来了！
    钱塘省大都督程罗汉，立地上佛国。
    省内，万事万物皆生巨变。
    如那“燃香佛偈”，刚传播过来时无有多少人信。
    可很快，开始有魔佛寺的僧众走遍全省，演示神迹。
    只要颂那佛偈，要什么，便有什么。
    既能不劳而获，谁又愿辛苦劳作？
    就是那踌躇满志，一腔热血的新镇长“王金印”，在一次试探性的颂念求取修行法门并得到回应之后，也迅速堕落了。
    如今的长乐镇，百业凋敝，良田荒芜，渔耕无人，更遑论那镇外新建的缫丝工厂。
    所有人，都在进行着各种礼佛节日，颂念着那燃香佛偈，渴望着能招来路过的高僧菩萨。
    吃他们的香，应他们的愿。
    即便是少数愿望没有那般贪婪的人，似乎也都丧失了自我力量。
    最基本的吃食、衣物，也想着依靠佛偈来做到。
    代价？代价正是他们自己。
    长乐镇原有人口三万一千人，一月余，剩九千八百七十三人。
    “好个魔佛寺！”
    “痴儿们，速速醒来。”
    陶潜叹过后，忽而动手。
    张口大喝，佛光涌动中，可令百兽惊怖，众生静心的狮子吼响彻此镇。
    此神通源自佛禽护法青毛狮子，陶真人可借来一用。
    不如原版，但他法力磅礴。
    近万人受这【狮子吼】，顿时全部露出痛苦之色，双手抱头哀嚎，七窍更流淌出漆黑脓血，坠地自燃，消散无踪。
    业力一消，尽数清醒。
    纳头便拜，这回倒是不再整齐，只七嘴八舌谢佛子菩萨救命。
    不过也就在此时，陶潜耳中响起袁公传音：
    “小子，你这般做，只怕也是治标不治本。”
    “你可知晓为何魔佛寺仅凭一家之力，就可同时抵挡观音寺、大自在寺、转轮寺等等大寺的围剿，除了那尊万劫不灭的魔佛外，真正的缘由就在于那层出不穷，极为难缠的魔佛秘法。”
    “燃香佛偈，不过是其中一种。”
    “你用狮子吼暂时清了这群凡民心头污秽，可外毒好除，内魔难消啊。”
    “尤其如今的世道，凡民朝不保夕，祸福难料，与其挣扎求生，不若享乐一段时日，安然死去，多数人都会这般选。”
    “你与云容只要一走，这些人过不了几日，保管再次颂那燃香偈，点了自己，供养过路的魔僧。”
    ……
    ps：先更四千字，晚些时候还有，莫急。