待到一众少林高僧袈裟迎风飘然而去，紫霄宫内的气氛便有些微妙。
    胡垆也不着急开口，只将目光移向方才意气风发、挥斥方遒的昆仑派掌门何太冲，脸上似笑非笑似有深意。
    何太冲的一张脸青红灰白瞬息变幻数次，陡然间用力一跺脚，将紫霄宫铺砌的方砖踩碎一块，而后用手指点早如行尸走肉般的成昆，厉声喝骂：“成昆，你也是成名数十年的武林前辈，却原来是个猪狗不如的畜牲！想到十数年来的一切争夺仇杀都是因你而起，何某恨不得现在就一剑将你斩了！”
    骂过之后，他换过一张正气凛然的面孔，转向谢逊拱手道：“谢狮王当年行事虽太过偏激，但终究事出有因，情有可悯。如今你又双目已毁，也算应了果报。有鉴于此，何某决定将我昆仑派与你的恩怨一笔勾销。只盼你今后能上体天心，多多行善去恶。”
    谢逊听声辨位向他拱了拱手，淡淡地道：“多谢何掌门，谢某谨受教。”
    何太冲又向张三丰与胡垆先后拱手作别，然后便恭请了脸色很有些不好的妻子班淑娴，带来几个弟子下山去了。
    崆峒五老见何太冲如此会做人，心中大骂“狡猾”之余，也纷纷表示自己与何掌门是人同此心、心同此理，场面话说完即联袂而去。
    只是他们的养气修为终究差了何太冲一筹，走得很有几分灰溜溜的味道，远不及“铁琴先生”的从容洒脱。
    此刻留下来的这些小门小户乃至江湖散人已大为失望继而绝望，感觉自己此生无望为死在谢逊手中的亲友报仇雪恨。
    灭绝师太却于此时站了出来，直面胡垆冷然问道：“方才胡教主说，等说明来事情的前因后果，绝不会偏袒徇私，必给大家一个交代。贫尼不管谢逊有何经历，只想为无辜惨死在他手中的兄长方评讨个公道，不知胡教主打算如何给贫尼这个交代？”
    见到方才还帮张翠山说话的灭绝师太此刻调转剑锋直指明教，众人等时又有了主心骨，心中瞬间将峨眉派的地位抬升到昆仑乃至少林之上，崆峒与华山更不值一提，纷纷出言附和道：“灭绝师太此言有理，请明教给咱们一个交代！”
    胡垆环顾聚集到灭绝师太身后，群情激奋的众人，拱手道：“诸位且听贫道一言。”
    这一句话暗含真气，登时将满场的喧哗尽都压下。
    待到众人安静下来，胡垆又道：“杀人偿命，欠债还钱，这是自古不变的道理。谢狮王既造下杀孽，诸位身为苦主，自然有追讨之权。
    “然而本教近年来厉兵秣马，只为与鞑子做过一场，光复我汉家山河。谢狮王文武双全，贫道正待委以重任。
    “贫道不敢奢望诸位放下这段仇恨，只向求得十年期限。这十年中，若是谢狮王死在与鞑子厮杀的战场上，那自是一了百了；若是他侥幸活到大功告成之后，再由诸位与他了结此事，我明教上下绝无一人阻拦。如违此诺，天人共弃！”
    说罢，他双手抱拳，向众人长揖而礼。
    一旁的张三丰适时起身，向众人道：“方才何掌门说什么大义小义，以老道愚见，驱逐鞑子才是当下真正的大义。诸位若仍有疑虑，老道愿意做个保人。老道自信还能再活个十几年，到时若明教有所反复，一切干系都着落在老道身上！”
    众人一时无言，你眼望我眼互相征询意见，多数人已经露出意动之色，但最终都还望着灭绝师太，都想看她如何抉择。
    灭绝师太沉默半晌，盯着胡垆冷然问道：“十年？”
    胡垆忙道：“最多十年，贫道自信足可完成反元大业。”
    “如此贫尼便让这恶贼多活十年。”灭绝师太冷面冷口，语调冰寒，“十年之后，贫尼将持‘倚天剑’来取此獠首级。若再有人从中作梗，休怪贫尼剑下无情！”
    说罢，她只向着张三丰拱手作别，余者全不理会，径自带了众弟子出了紫霄宫。
    但她人走到紫霄宫外，却用“传音入密”之法将一句话送到胡垆耳中：“胡垆道长，贫尼配合你演这一场戏，当年的救命之恩，算是还清了。”
    胡垆微笑不语，暗自鄙薄道：“若非看到可以借机踩着少林以扬峨眉之威，你怕也不会如此轻易答应此事。而且还清救命之恩这话，只怕言之过早了。”
    张三丰看到殷梨亭眼巴巴望着纪晓芙的背影，遂摇头失笑道：“梨亭，你代为师送一送灭绝师太，记着多送一程，方显诚意。”
    “弟子遵命。”
    殷梨亭精神大振，欢快地答应了一声，步履如飞般追了出去。
    换了掌门后甚是低调的华山派在得知“屠龙刀”真相后便已离开，少林被明教捏住短处含羞忍怒而去，昆仑、崆峒显然是迫于明教威势而选择退避，如今连唯一硬气的峨眉派也被胡垆道人以大义说动而暂时放手。
    可以作为依靠的大树已经倾倒，满树的猢狲自然无枝可依，也只能纷纷散去。
    等到这些恶客尽都散去，张三丰令一众弟子收拾残局，请胡垆仍到后山竹林中自己清修的院落叙话。
    “道友就这般看着那些武林同道往陷阱里跳，是否有些不大厚道？”
    张三丰笑吟吟地发问。
    胡垆耸肩道：“若不让他们真正吃一回苦头，他们永远看不清楚谁是他们的敌人，谁又是他们的朋友。当然，贫道也不求这些‘朋友’能帮上多大忙，只求今后贫道带人与鞑子拼命时，不会有人拖后腿、使绊子乃至背后捅刀子。”
    说到此处，他有些疑惑地反问道：“道友既然已知山下会有事发生，为何要将梨亭打发出去？”
    张三丰笑道：“道友这回将各门各派都坑了进去，实不该唯独漏了我武当派。为表武林正道同气连枝之谊，只好委屈梨亭与他们一起受苦了。道友能将时机火候把握得如此精确，山下那些人中定然有你暗子，想来必能保梨亭无恙。如此一来，梨亭也正好与他那未过门的媳妇共历一次患难，可以加深他们小两口的感情。”
    胡垆竖起大拇指赞道：“一箭双雕，道友好算计！”
    张三丰回赞道：“总不及道友你任由螳螂捕蝉，自己却做黄雀取利！”
    一番商业互吹之后，两人一起大笑。