昨夜因看蜀志。笑曹操、孙权、刘备。用尽机关，徒劳心力，只得三分天地。屈指细寻思，争如共、刘伶一醉。
    人世都无百岁。少痴呆、老成尩悴。只有中间，些子少年，忍把浮名牵系。一品与千金，问白发、如何回避。
    ——《剔银灯与欧阳公席上分题》范仲淹
    ……
    这一日朝会结束，玄宗把李相单独留了下来。聊完军国大事后，话题自然转到这几日传的沸沸扬扬的储君更迭事宜。
    玄宗道：“储君乃国之根本，不可不慎，非到必要时刻，朕也不想动摇国本。无奈这个太子啊，让朕操碎了心。如果不得不走到这一步，爱卿以为其他皇子中，谁堪此大任啊？”
    李林甫躬身一鞠，道：“此乃圣人的家事，臣不敢妄言。”
    玄宗故作不悦，斥道：“立储既是家事，更是国事。爱卿乃国之首辅，怎能刻意推脱。”
    李林甫呻吟良久，道：“回禀圣人，臣以为‘非有大勋力于宗稷，则莫若元子’（如果其他皇子对国家没有特别大的功劳，那么一般情况下，立储应立长子）。庆王自幼就被当做嫡子来培养，等到睿宗皇帝登基后，庆王又以皇孙的身份被封为许昌郡王。若立庆王为储君，无论是皇室宗亲，还是朝廷百官，皆无反对之理由。”
    玄宗思虑良久，对李林甫道：“庆王面部有残疾，不堪为人君。”
    李林甫意有所指，回应道：“庆王虽然面部有些小缺陷，但治理国家，靠的不是君王的相貌，而是君王的品行和才学。我大唐幅员辽阔，富有四海，八方来朝，只有象圣人您一样雄才大略，经天纬地，宅心仁厚，德配四方的帝王方能驾驭。若因相貌而舍贤才，让朝廷动荡，国家危亡，非持盈保泰之道。”
    玄宗听罢，面现犹豫。他无力地摆摆手，道：“爱卿退下吧，容朕好好想想。”
    李相离开不久后，玄宗望着殿内玄宗皇帝的画像，思绪万千。当年‘一日杀三王’，是他内心永远的痛。现在人老了，心也软了，喜欢一家人团圆和睦，不愿再发生这种骨肉相残的事了。
    玄宗心念一动，想起似乎好久没有见到太子了，立刻宣太子李亨入宫觐见。
    时间不长，李亨来到内殿。见到玄宗，大礼参拜，朗声祝福道：“儿臣祝父皇万岁、万岁、万万岁！”
    李亨行礼时，玄宗突然发现儿子头发已有几分脱落，两鬓斑白。算算年纪，太子尚未到中年，竟然沧桑如此，仿佛人到暮年。
    玄宗不由心生恻隐。虽然这些年来，玄宗对李林甫为保相位，打击异己的行为予以最大限度的容忍，但在废黜太子一事上，他始终清醒，从未被李林甫蛊惑。
    玄宗对近年来发生在太子身边的事情很清楚，通过高力士，他了解到了不少朝堂斗争的内情。
    玄宗欣赏太子的仁孝与柔顺。太子在遭受磨难和委屈时，总能忍辱负重，从不向父皇寻求保护。要么默默承受，等待真相大白；要么立整立改，闭门思过。太子一次次通过这些玄宗有意设置的考验，这一点让玄宗颇为欣慰。玄宗觉得太子很识大体，可以托付千秋基业。
    不过，太子过于谨慎和顺从的表现，又让玄宗多了几分顾虑与踌躇。
    对玄宗来说，宰相与太子交恶未必就是坏事。假如李林甫和李亨互为盟友，相互照拂，一旦形势有变，太子就可凭借血脉法理上的正统，利用宰相挟制文武百官，逼宫上位。玄宗当年就是靠“神龙政变”，推翻则天皇帝，拥立自己的父亲睿宗皇帝登基。作为一个靠政变上台的皇帝，玄宗经验丰富，是不可能放任宰相和东宫成为一条船上的人。
    只有宰相和东宫这两股政治力量互相牵制，最大化制约，他才能坐稳江山。只有他们一直剑拔弩张，倾轧斗争，玄宗才能让自己高高在上，让权力的面纱始终保持神秘。如同遥远天边的那只狮身人面像，狮身代表权力，人面代表慈悲。恩威并济，才能对双方形成致命性的钳制和震慑，实现皇权的均衡和稳固。
    这就是玄宗的帝王术。
    换言之，玄宗断不会让李林甫把太子斗垮。一旦相权过大，足以扳倒太子，另立储君，相权就已不是相权，而是君权。这种权力的界限一旦被突破，就如洪水决堤，猛兽出笼，君子豹变，小人革面，征凶。玄宗绝不会允许出现相权凌驾皇权的局面。
    这种乾坤专断，移星转斗，生杀予夺的权力只能牢牢掌握在自己手上。
    ……
    到了用膳的时间，李亨正要告退。玄宗道：“亨儿，陪朕一起用膳吧，咱们父子好一阵没有单独吃过饭了。”
    李亨心中一凉，心道：“难不成父皇此刻就要告知我？”这一顿饭吃的惴惴不安。
    宫中负责膳食的尚食局很快将菜品端了上来。其中有一只刚烤好的羊腿。
    玄宗让侍奉宦官将羊腿端到太子面前，道：“亨儿，这是尚食局最近的新菜品，你尝尝。”
    李亨谢恩后，用剔骨尖刀割来吃，羊肉鲜嫩，孜然喷香，李亨却食之无味，心念皆在玄宗身上。一边吃，一边对答父皇的问话。
    李亨割罢羊腿，手上全是油渍，手畔却无净手的绢布和水盆。李亨顺手抓起一旁的薄饼，把手揩净。一抬眼，正好瞥见玄宗脸上怒气一现而过。
    李亨心中大凛，急忙盘算。情急之下，灵光乍现。李亨装作没有看见玄宗表情，将手揩拭之后，不紧不慢地把擦过油渍的饼子拿到嘴边，大口大口地吃起来。
    玄宗本来很不高兴，忍着脾气没有发作。李亨这一手大大出乎玄宗意料，不禁喜上眉梢。玄宗放下手中碗筷，微笑对李亨道：“福当如是爱惜。”
    这一顿饭父子言谈甚欢，没有君臣那种拘谨，更像家人。
    饭局结束，李亨恭送父皇入宫，这才返回东宫。
    进入东宫内寝，李亨瘫坐在榻上，脱下锦袍后才发现里三层、外三层湿了个尽透。
    ……