看着众人远去的背影，吴大有面有难色。
    他担忧地道：“大人，那李家又是官又是盐商的，还跟卫城的罗大人有勾结，势力庞大，我们不该与他们为敌的。”
    徐煌瞪了他一眼，道：“一群杂鱼而已，本官何惧之有？惹毛了老子，全部送走！”
    还有两年大明就完犊子了，连皇族王公们都自身难保，自己手里有兵，还怕这些地方杂鱼？
    徐煌不是没给他们机会，先是罗体仁，哪知他不识好歹。
    这个李知州，徐煌也曾给机会暗示过，可他光在这打嘴炮，一点机会不给！
    最重要的是，李知州和罗体仁有关联，想来他们在通州已合作多年，不会轻易让一个刚上位的自己分蛋糕。
    既然吃不了这块蛋糕，那便砸蛋糕掀桌子，来硬的！
    吴大有只是叹息，目光投向那边一群不知所措的灶户们。
    州城的官都走了，这些灶户靠盐场生存，他们无处可去，只能守着盐场。
    灶户中，一个年轻煎丁看徐煌他们看来，有些慌乱道：“叔，我们怎么办？”
    团头叹道：“连官府的老爷们都斗不过他们，还能怎么办？
    他们的眼中闪着恐惧，有些不知所措。
    徐煌策马上前两步，喝道：“谁是这里的管事？”
    人群中出来一个粗布麻衣的中年男子，小心翼翼地抱拳道：“小的是新灶团的团头，贱名马柱，不知大人有何吩咐？”
    百户佘六三窜出来，喝道：“现在知道认怂了？刚才吆三喝五的那股子牛逼劲呢？”
    之前佘六三带人来清查军田，以团头马柱为首的灶户们最为闹腾，还大打出手，打伤了几个军户。
    马柱脸色有些苍白，低头呆呆不语，半晌，他才喃喃说了一声：“之前是小的有眼不识泰山......”
    “好了！”
    徐煌摆摆手，道：“这事先放着，带本官进盐场！”
    盐场就是一座银山，他迫不及待地想要拿下！
    团头马柱不敢怠慢，成了一名光荣的带路党。
    不多时，众人来到盐场，一眼看去，海滨广斥，盐田相望。
    这座盐场处在通州湾附近，坑坑洼洼，到处都是煮盐的痕迹，里面至少三四百人在煮盐。
    盐场内，一眼望去，上百口直径一米五左右的大锅有序排放着，下面烧着木柴，冒着腾腾的蒸汽，不断传出沸水翻滚的咕噜声，锅旁还有专人搅拌。
    徐煌道：“马团头，盐场有多少人？”
    马柱哈腰点头，紧张地道：“回大人的话，我们兴隆盐场有八个盐团，共计灶户一千零二十人。”
    “你不要紧张，放开些，只要你听话，本官不会责罚你。”徐煌安慰道。
    “是......是是！”马柱稍稍松了口气。
    徐煌重申道：“但有一点你们要清楚，兴隆盐场所占之地，是通州千户所的军田，本官是一定要收回的。”
    话音刚落，灶户们差点要急眼了。
    “不过！”
    徐煌拉着谱，说道：“既然盐场已成，又有上千灶户靠此吃饭，本官向来仁慈，这盐场就不用拆了，以后就留着吧。”
    灶户们欢喜一阵欢喜，先不说这家伙是真仁慈还是假仁慈，起码盐场保住了！
    徐煌又道：“但你们要知道，兴隆盐场以后归通州千户所掌管，你们以后务必听本官的！”
    “是是是，一定一定！”马团头满口答应。
    他们不过是想混口饭吃而已，管他东家是谁呢！
    这姓徐的家伙，连知州大人都奈何不了他，他们这些小人物能怎么办？
    灶户们最关心的是盐价，其他都是次要的。
    不过慑于徐煌的威势，没人敢问盐价问题，只是乖巧地跟在后面。
    “一锅能煮多少盐？”徐煌指着那片煮盐锅，询问道。
    马团头立马回道：“一口铁锅需煮三个时辰，煮出成盐七到十斤。”
    “一锅海水能煮这么多？”徐煌皱眉，仿佛智商受到了侮辱。
    再怎么说他也是未来人，知道海水的含盐量，科学的严谨让他接受不了这种超自然现象。
    马团头咳嗽一声，尴尬说道：“大人误会了，煮盐并非将海水倒入锅中开煮，先是要制卤，然后将卤水放在锅内用火熬煮成盐。”
    他指着另一片大水池，道：“那里是铺灰淋卤的地方。”
    徐煌看去，旁边还有一排大水池子，上面不知铺着何物，正有一群男男女提着桶在上面浇水。
    他点点头，皱眉道：“这么说，这盐场的产盐也不多嘛。”
    马团头怕他无知一怒之下拆了盐场，连忙解释道：“大人，除了铁锅煮盐，还有竹锅煮盐，那玩意煮的多，每锅可煮盐一千斤。”
    说着，慌忙带着徐煌到另一片场地，指着一片方形平底、外涂石灰或黄泥的竹锅，道：“就是这里。”
    徐煌看去，这些所谓的竹锅乃竹篾编成，长三米三，宽一米六，深一米，若是用卤水煮，差不多能煮千斤。
    “马团头，你直接告诉本官，这兴隆盐场一年能产多少盐？”
    徐煌迫不及待地想知道产量，以便计算利润。
    这个问题关系到灶户们的利益，马团头不敢隐瞒，直言道：“一年产盐两万引，最多三万引，每引拆合三百斤。”
    “两三万引......”徐煌盘算着。
    他只知道，扬州府一年产盐七十万引，下面主要由通州和泰州两地产出，而通州就有十二处盐场。
    这么算来，平均一个盐场产盐三万引，也差不多。
    徐煌笑着道：“马团头，那盐商李富开的什么价购盐的？”
    按照万历年间朝廷推行的刚盐法，商人可以和盐户直接交易，盐业生产不再受官府的监督控制。
    只要按时缴纳了盐课，其地时间就是想干什么就干什么，既可以发展副业，也可以多产盐。
    盐课司，顾名思义，就是专门收取盐税的税收部门，征收对象就是盐课司所在地之盐场，再把收来的税款解兑至两淮盐运使司。
    那些盐课司的官员常驻盐场，只是为了收税，督促灶户们多产盐，以便他们多捞好处。
    说道盐价，马团头来劲了，双目炯炯地道：“按往年正常的收购价格，一引盐在二两到二两五钱白银，全靠盐商老爷们的心情。”
    “既然这样。”
    徐煌笑着道：“那本官以后按照三两一引的价格，收购你们的盐，如何？”
    “三两一引？”
    马团头兴奋了，周围跟着的几个团头也瞬间集体高潮了！
    其实，大多盐商采取不等价交换的手法，残酷剥削煎丁灶户攫取商业利润，盐商李富便是其中之一，往年他收购盐场的盐，价格往往在二两一引。
    没想到这位新东家，出手竟如此阔绰！