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第9章 明月穿云星空稀 故人闻风各生疑(2)
    第9章 明月穿云星空稀 故人闻风各生疑(2)
    伏珀城建造在平原上,墙长过百里,高有四五丈,城门醒目处雕有红色凤凰图。红凤凰被作为月申国吉祥鸟,在城门宫殿多有红凤凰图样。
    城门守卫熟知红珠,不经盘问便让她进去。见讨金婆婆面生,虽利利索索却又面相不善,便拦住盘问。因讨金婆婆来历不明,又乞讨为生,所以被拒入城。
    红珠帮腔求情无济于事。守卫道:“我们月申国物宝天华、人杰地灵。伏珀城乃海王之城,怎容乞丐大街上败景致。若他国使臣、商贾见我国市井全是乞丐讨钱要饭,卖艺耍刀弄棒,一派民不聊生。这不损国威,毁国誉。传到四方,谁还和我们做买卖?丝绸绣缎、海产珍宝怎么卖出去?卖不出去可真得要乞讨卖艺了!”
    讨金婆婆又气又急,跺着脚说:“各位大爷,俗话说皇帝还有三门穷亲戚呐!我就是个平民百姓,只不过穷了些老了些。你看这牛儿马儿都可以进。你就当我是个瘦骆驼吧!”
    她不解怎么一个乞丐进城就连累了国运民生,跟守卫争辩。守卫不搭理。讨金婆婆竟气晕了过去。不离手的七身莲花杖咣当落地。
    好在旁观者念她不易,忙搀扶住,才使得她背上包裹里的瓶瓶罐罐没着地摔碎。眼尖的路人看出她腰上有一个黑色鱼骨腰牌,见过禁步多为玉或彩线,这种未曾见过,只道是外乡人的习俗。
    城门处人来人往。有人看热闹起哄,有人说守卫收钱不成刁难贫寒老人家,也有人说老太婆子自不量力,讨饭讨到都城。一时众说纷纭。红珠急得不知如何是好,忙去城内找郎中。城门守卫们也不是铁石心肠,将老人家搀扶进换班休息的角房。
    许久,讨金婆婆醒来,见一帮守卫跪在地上,不免心中疑惑:这到底是为何?
    一个老守卫道:“小的们眼拙,望老夫人恕罪!”讨金婆婆仍疑惑不解。老守卫又道:“老夫人或不知老奴武七,但武七曾受老夫人恩惠,没齿难忘!这几日因大祭在即,比往常盘查仔细了些,老夫人只管进城,其余由小的处理即可!这里可是您老的家啊!”
    不知何时,讨金婆婆换了衣服,外套绛紫兽毛镶边无袖长袄,里面穿驼色长裳,头戴中间镶紫水晶琥珀色抹额,发鬓插有珍珠凤凰玉簪,耳上悬镶宝石菱花纹金耳坠。适才发生的事儿,讨金婆婆似乎一概不知。见这守卫说出这种莫名其妙的话,她全然不理,怒盵众人。这一帮人见她腰间系着花纹金牌,身着不凡,猜度她不是贵妇便是皇族!
    讨金婆婆怒斥道:“你们这是干什么?我只是进城,无论我身世如何,但也是月申国百姓。可了不得!想进这城门,还要先打点各位老爷们。你们常年干这有门脸的活儿,自然学会看人下菜碟?要是哪位王侯老爷进城,你们也敢这般?远远瞧见官衔牌,怕是此刻跑断腿!”老守卫领众人磕头叫冤。
    讨金婆婆笑道:“是怕我不信,还是你们自己不信?那掏出兜里藏着掖着的东西,看个明白。”
    正好,南城门候稽查到此,见此景骂道:“这是谁呀!秃子打伞——无法无天了。”老守卫忙上去悄悄告诉他。
    讨金婆婆看不惯这些人眼皮子底下装神弄鬼,笑道:“我就一个进城的老太婆,他们非要再三拦截。如今又磕头又赔罪,我也弄不明白了,好像我受了诰命似的。”
    南城门候大惊,忙让属下回位值守,自个上前行礼,道:“老夫人见谅。平日进出都城的人颇多,盘查询问乃他们职责所为。若日后追究此事,只记得微臣金齿花安。上不关方雷城门郎,下不关这些守卫。微臣将永念老夫人恩慈。”
    讨金婆婆见他义气担责,便道:“老婆子我也有一事相求城门侯,故人归来,勿扰他人。口不传谣,相安无事。”金齿花安忙答应,随即放行。
    红珠领着郎中赶来,却不见了讨金婆婆。寻找一番,在街头一铺子摊前撞到。红珠一路追问入城之事。讨金婆婆缓步慢行边细细打量伏珀城,边说道:“我怎么知道他们是鬼遮了眼,还是被油脂蒙了心才作出这些动静来?想必是认错了人。我管什么老夫人还是老太婆子,只要能进城便够了。”
    红珠见她言谈铿锵有力,跟之前软言细语大不同,心想或许是刚才得了气受,这会儿撒气呐。再看她,一路答非所问。红珠猜测她定是被眼前热闹的街道勾了魂,没有心思跟他说话。
    伏珀城乃月申国都城,自然比其他城镇繁华,商铺林立、行人如织。红珠与众多商铺买卖人脸熟,时不时跟人打招呼,回应他也五花八门,叫他“假姑娘”“粉花美娘”,他也不恼。
    前几日,和讨金婆婆闲谈,红珠觉得她虽自称是乞丐婆,但见识气度非凡。听了讨金婆婆一番话,他把凌乱的瓶瓶罐罐分了类,将铅粉妆奁价高的珍品作为给相熟的贵妇小姐们供的私货,常用的香粉小物件是去城郊村子卖的平价货。
    红珠怕讨金婆婆人生地不熟慌张,说陪她四处走走。这老太婆脾气古怪,拒绝了美意,辞别独行城中。红珠只得由她去,自己忙着卖货。
    这时节,虽不似具户国大雪漫天,寸步难行;也不似空相国干燥少雨,狂风呼啸,但月申国仍处于冬季,微雨不断、潮湿寒冷、风入骨髓。
    红珠想着讨金婆婆在城中无亲无故,有没有钱财傍身,担心她露宿街头日子难捱,等了两三晚,不见她回来。想着她或是离开都城,往天气暖和的南方去了。见讨金婆婆老年困窘模样,他不由得想到若有一天,自己年老力竭,沦为乞丐可怎办?眼下年富力强,卖货勉强果腹,可这不是长久之计。若这般苟且,岂不负了此生这一遭?只是要出人头地,自己况且心性如此,一时愁楚。
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    (本章完)