沐芳难以相信，看着粉嘟嘟的小丫头委屈道：“我就打了你爹一下啊，你凶我？”
    朱传嗣心更化了，矫揉着嗓子搂住闺女：“还得是我的小棉袄啊，要我说，男人这辈子再有钱再有本事呢，要是没女儿，那照样还是白走一遭了。你说是吧，妹夫？”
    沈清河：“……”
    怎么感觉被骂了呢。
    从大姐院中出来，天将大亮，夜幕散去，天地之间熹光略现，目光所及皆是灰蓝一片。
    施乔儿近几日太受折腾，由沈清河背着回去的时候，沈清河感觉人又轻了不少。
    “瘦了。”他心疼道。
    施乔儿犯起困，脑袋懒懒歪在他的肩上，慢悠悠道：“能不瘦吗，我一点东西吃不下，也就是有你在我身边，不然我早撑不住了。”
    沈清河心中苦里泛甜，想到她不久前对二姐出走的说辞，轻声道：“三娘，你不怕累么？”
    “怕啊。”
    “不怕苦么？”
    “怕啊。”
    “那为什么，会做出和二姐一样的选择。”
    为什么呢。
    施乔儿搭在沈清河肩上的手紧了紧，想了许久，方道：“其实我说不上来，但是我只要一设想，我就知道，我肯定会去找你。不仅因为没办法接受别人说的话，还因为我不能没有你，没有办法看不到你，不管是生是死，活人也好尸体也罢，我一定要再见你一面，不然我这辈子都不会咽下这口气，到老了临终前，我也没办法将那口气带下去。所以疼也好，流血也好，我就是要去找你，是因为爱你，也因为，我想让自己解脱。”
    沈清河的心有些颤栗。
    他们成亲以来，耳鬓厮磨时也好，抵死纠缠时也好，未曾将“爱”之一字宣之于口过，或许都觉得此字太重，轻易说出，便失了分量。
    但此情此景，施乔儿便是如此顺嘴一说，居然在他心中掀起轩然大浪。
    清晨的薄雾里，清隽至极的青年眉沾霜露，对肩上有些昏昏欲睡的娘子道：“三娘，我也爱你。”
    “以及，我永不会离你。”
    ……
    骠骑将军死讯未传，但朝廷内部早成了热锅上的蚂蚁，主战和主和整日吵到不可开交，大有在朝堂上问候对方祖宗十八代的趋势。
    因忧心老丈人身体，沈家夫妻守完头七未曾回去，一时半会便在国公府扎寨。老大家那对也不必说，朱传嗣下朝回国公府都快比回齐王府还顺了，即便出了宫门碰到老齐王铁青着一张脸要逮他回去，他也是笑眯眯躬身：“父亲安好，父亲我去了。”
    要不是丘儿霜儿在家陪着，朱为治早炸开了。
    回到国公府，朱传嗣也是直奔书房，正经架子一撤，对着他那天塌下来不忘写卷牍的妹夫说：“难啊，太难了，兵部已成是非之地了，我干脆告老还乡买块地归隐田园算了。小雁行一没，朝堂里那些老家伙们恨不得当场管蛮人叫爹，除了老五咬定不松非要主战，其余几个明白人今儿个丁忧明儿个告假，我他娘就想不通了，御史中丞那老东西，那么大岁数了，怎么就回家丁忧去了呢？他丁谁的忧？丁他那条看门大黄狗的忧吗？唉！跑干净算了！”
    絮叨一大篇，沈清河眉头不皱一下，专心干自己的。
    朱传嗣抱着乌纱晃悠过去，心想最烦你这死样子，翻了个白眼装大尾巴狼道：“咱老丈人如何了？”
    沈清河：“已能吃下些汤药了，但神志依旧不太清楚，早晚时分见了谁都以为是二姐夫。”
    朱传嗣煞有介事点点头：“哦~原来你不聋啊沈老弟。”
    沈清河笔一顿，抬首以一种任人宰割的姿态注视朱传嗣：“谨听侍郎大人吩咐。”
    朱传嗣心想这还差不多，把乌纱一扔坐桌子上道：“别跟我在这装，在祠堂那夜咱俩就通过气了，雁行绝对不可能就这么死了，巨石阵，葬冷甲，说出去的确挺能唬人，我老丈人岁数大了，又当了一辈子兵，也确实信这套。但你我心里都清楚，乘胜追击虽没毛病，可那么明显一个圈套，他要是还往里伸脖子，他不就是天下第一大傻子吗？这里边绝对有事，我真不懂那小子葫芦里到底卖得什么药。”
    沈清河听完点头，心平气和道：“但这些，终究只是你我的猜测不是吗？”
    “对啊！”朱传嗣一拍大腿，“我现在愁就是愁这个呢！你说他要是没死，他下那么大一盘棋，为的什么啊？我应该怎么配合他把后面的棋下完？没有骠骑将军坐镇，漠南的逃兵可是一天比一天多了，朝廷要是再拿不准主意，蛮人那边我就不信能有多沉得住气，漠南十城就连在一块，一荣俱荣一损俱损，那边要是守不住，燕云十六州也想跑，合着老一辈踩着尸骸把祖宗江山夺回来，绕了一圈，又给送回去了？”
    沈清河长舒口气，闭眼捏了捏眉心，指尖蘸墨，在桌面点了十个墨点，道：“姐夫看，漠南十城，像什么？”
    朱传嗣定睛一瞧，道：“像把弓。”
    沈清河：“对，像把弓，弓若上弦，箭便直指中原。所以这把弓大凉必须守住，而蛮人如此挣扎，也无非是想得到这把弓，可姐夫你再看，这把我们眼中的弓，对蛮人来说，又像什么？”
    朱传嗣再次一瞧，不由沉声皱眉：“圈，一个半圈。”
    沈清河收指，帕子拭去指尖墨渍：“对，包住阴山的半圈。”
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