「娘死前之愿，恕孩儿无法兑现。」傅林让人意外的向前一步，心中已作出决定。
    最初在周允说要给自己皇位时，他有勇气说「不」；后来在周允问自己对皇位是否真的无意时，他能很快頷首。一直以来，或者在身旁的少女立于将军府的庭院中，眼中含泪却坚定一字一句说「我不想你当皇帝」时，傅林便已认清在他的心中最重要的是什么。
    眼前这位站到自己身前，总想把自己护在身后的少女，才是傅林馀生的追求。
    为了娘亲的执念，拋下她？或者将她捲进自己根本不愿意被捲入的纷争？
    傅林不愿。
    在傅林活着的十七年里，他未曾见过前朝，更未曾失过山河，他只有师傅、娘亲和洛雪三人。他不会为了从未见过的前朝而捨下今后馀生的快乐，即使，那是娘所希望的。
    洛雪意外瞪大眼，她不知道傅林的心里活动，但一直以来傅林有多看重他死去的娘亲，从他矢志调查当年真相就能窥见一二，当年他甚至能为调查真相而决意与自己分道扬鑣，可没想到今日作出不争皇位的决定却仅在转瞬间，但仔细一想，洛雪却有些明白原因。
    傅林想要寻找当年的真相，那是他的意志和执着，并不全然为了他娘，可今日这信却无关乎他个人的意志，而只是她娘个人的执念。
    —自己想要之物，傅林看得比谁都清楚。
    想到这里，洛雪提起的心终于放下。
    「但你别无选择。」棋圣冷冷开口，坚硬而不容质疑，令傅林一愣—这种有恃无恐的自信......难道！
    傅林心中一跳，转身握住洛雪的双肩，脸色惨白，又惊又急：「你感觉怎么样？哪里不舒服吗？」
    洛雪被傅林的惊慌震住，疑惑摇头：「我没事......怎么了？」
    傅林警戒回头瞪向棋圣，声音略沉，怒意外溢：「你什么意思？」
    「你猜的不错，方才那杯茶里面有毒，饮下此毒初时未显，可身体会愈来愈差，三年后不得行走之能，至多踏出七步则药入心肺，七年内不服解药则必死无疑。」棋圣句句冰冷缓声说道，洛雪不由愣住，傅林随着棋圣的一字一句脸色愈发铁青，两人视线交会，一盛怒一冷静，却互不相让。
    「解药给我！」傅林双目几乎要散出火光，他上前一步，手握上随身携带的刀刃，威胁之意甚浓，可被威胁之人却只漫不在乎一笑：「你即使杀了我也得不到解药，你想拿解药只有一个办法—拿皇位来换。待你登临九五，为师自会为你备上贺礼。」
    洛雪不可置信地望着棋圣，心中一寒，既震撼又不解，如置身梦中，她犹疑地问：「先生说的不是真的吧？」
    「很遗憾，我是认真的。傅林若在争位失败而死，你亦会因得不到解药而亡，他若成功，你亦能得解药而生，你既愿意与他同生共死，想必对这样的安排也不是不能接受。他生你生，他死你亡。」
    空荡的小屋，静坐如山的棋圣句句冰冷，说得洛雪只觉血液都被他的冷酷所冻结。
    —何至于此？何至于此！
    「师傅！」傅林拔出刀指向棋圣，发出最后通牒和最终的质问：「你确定要如此逼我？」
    「逼你又如何？你敢杀我？」
    霍地，一旁的傅林忽然不可自制大笑起来，笑声在屋中回盪着，明明是笑，却令听者感到绝望。
    「原来你让我带她来见你，就为了这个！」傅林说着竟笑出泪来，原来打从一开始就是一盘棋，从入门那一刻起，再到洛雪的回答和决定，都只是一场精于人心的计算。
    棋圣沉默一瞬回应：「我早告诉过你，世上之人谁也不能信，我亦不能。既要相信，就註定沦为棋局中的棋子。」
    「好！好！好！今日之事，我此生不忘。我会按照你的意思去做，三年内，解药必须给我。」傅林转过身，牵起还在呆楞的洛雪向外行去，棋圣能清楚看清傅林的身躯不可自制地颤抖着。
    愤怒、心伤侵蚀着理智，少年的心被世上最信任之人狠狠刺入一刀，產生清晰可见的裂痕，棋圣知道恐怕这一生都无法癒合。
    少年的背影走远后，一名女子娉婷的身影从侧房里步出，她微微一笑向棋圣行一礼：「多谢先生相助。」
    「解毒之人似乎并非你以为的人。」棋圣也跟着微扬嘴角，于他，不是那人的消息就是最好的消息。
    「这世上能解我配之毒者，除他之外，我再不信有别人，即便不是他亲自解，也必和他有关。」女子信誓旦旦回应，带着绝对自信。
    棋圣望着她似乎闪着激动光芒的双眼，陷入短暂沉默，看不出喜怒地开口：「也许这世上有另外一个天才呢。」
    「再也不会有与他一般的人了。」女子幽幽道，棋圣忍不住闭上眼，不敢再看她幽深含情的目光。
    「也再不会有如你这般狠心的母亲。」闭着眼，棋圣脑海中浮现方才傅林的神情，忍不住开口，心中暗叹—你以为我是操局者，岂知我们其实都只是局中人呢？
    女子—傅语嫣沉默半晌，望着闭着眼的棋圣扬起嘴角走近，突如其来的女子特有的香气瞬间包裹住棋圣，令他霍地睁眼，只见傅语嫣自然地坐于怀中不由分说伸手拥住他，靠在他的肩上，轻声道：「我多年筹谋，让周允对他心怀亏欠，让夏凊一败涂地，更留陈思思作为后手，眼看江山尽在掌心，没想到短短数月便付诸流水，以周允的性情即便再爱夏凊那个女人，岂会弃林儿不顾，一朝便封她儿子为太子？必是我儿心不在此，既如此，我便推他一把。」
    棋圣低头望着轻描淡写说着字字句句惊为天人话语的女子，她在怀中不知何时闭上眼，在棋圣眼里上天似乎对她得天独厚，岁月没有遗留太多痕跡在她身上，她的眼眸依旧风情万种，心中依旧装着家国天下，不因时光而改，一如初见。她似乎机关算尽，冷硬无情，可却不时流露柔情无限，如此刻依偎在身上似真似幻的温度。
    棋圣没有伸手回拥，似乎无动于衷，只是想着这些年她的等待和隐忍，轻声问：「不累吗？」
    「有先生在。」傅语嫣展顏一笑，恍惚间竟有几分少女的纯真，若非多年相处深知她的为人，棋圣便差点要相信这抹笑靨出自真心。
    「你不怕傅林有一日知晓真相会受不了吗？」棋圣话锋一转，轻叹一口气，傅语嫣也收起笑正色回应：「他一辈子也不会知道真相。」
    「你儿子并非受人摆布之人，我只怕此次逼迫，反令他变得难以掌控。」棋圣提醒道，却见傅语嫣自信扬起嘴角：「先生不必担忧，他终究是我的儿子，我瞭解他。此刻于他，没有任何事比爱人的命更重要，即使不再受控于你我，也会不顾一切去夺那至尊之位。」
    「若是傅林事败，那又如何？」
    「成王败寇，自古而然，先生何必多此一问？况且有我在，有先生在，他岂会败？」最后一句话，透着傅语嫣绝对的自信和骄傲，散着无与伦比的光彩，棋圣忍不住伸出手轻拂她的秀发，淡淡一笑：「下一步，先联系咏心楼吧。」
    两位善谋者对望着，傅语嫣任由对方的手轻拂过发丝，眼底映着棋圣的微笑看不清情绪回应：「先生英明。」
    ＊
    虹都，皇宫的玄寧殿书房里，周天恩与洛霜于书房各坐一处，看似都各自静观自己的书和事，但仔细一望便可发现洛霜正不着痕跡地将视线投向书桌前的男子，有些楞神－自周天恩任太子以来，周允将一些朝廷奏疏分派给他批阅，一方面训练他的能力，一方面亦有考验他之意。
    此时，周天恩将刚批阅好的奏疏放置一旁，洛霜只见书桌上的奏疏又向上叠一层，愈叠愈高几乎就要隔绝她的视线，她不禁愣神地想－到底有多少奏疏呀？
    这些天以来，周天恩几乎都住在书房，他们只有在用膳或午后洛霜来书房看书时才有机会一见，而即使见面亦是安静地用膳、沉默地做自己的事，虽然洛霜莫名觉得周天恩似乎在躲避着自己，但当抬头望向成山的奏疏时，她亦不得不承认他的忙碌。
    自从姊妹们闯宫那晚后，周天恩便维持着忙碌而疏离的生活至今，明明没有任何事发生，可洛霜却因说不上来的理由有些心慌，但除了午后来书房坐一下午，她发觉自己竟找不到理由见周天恩。
    「叩叩！叩叩！叩叩！」忽地门外传来急促而用力的敲门声，洛霜微惊望向门口，一般宫女、太监稟告都是轻巧两声作罢，是谁胆敢在玄寧殿敲出这般无礼的门声？
    「进来。」语毕，周天恩放下笔，望向门口，只见一名少女熟门熟路地推开门，她一眼便见坐在一旁的洛霜，视线凝滞一瞬，接着毫不掩饰地冷哼一声才踏进门来反手关起门，整个动作一气呵成，洛霜认出此人正是之前曾夜探自己闺房却被自己下毒、揹着自己闯凌云殿的少女。
    「主子，萧言让我带这封信来给你，云国已确定出兵，他会留在峰城打探消息，其馀之事交给你处理。」任妍希从怀中抽出一封信递给周天恩，后者眉头微皱问道：「快要二十日了，他要留在峰城？」
    任妍希愣神一瞬才回问：「二十日怎么了？」
    一旁的洛霜忍不住抬头望她一眼，心中疑问－难道她不知道萧言曾被下毒？
    周天恩没有回应，沉默将萧言的信瀏览过，上面清楚写着云国秦涯将在二十日出兵虹国，首取边境峰城，他将负责战争时云国军情的传递，任妍希在他身边容易干扰，所以让她好好待在虹都便好。
    「妍希，接下来你留在虹都统领搜寻丽妃下落之事，云国之事你暂且不必插手。」周天恩放下信轻声开口，任妍希不可思议瞪大眼，随即转为愤怒：「是不是萧言那傢伙说了什么！我可以的！我想......」
    「你想抗命？」周天恩语气冰冷地打断任妍希的话，眼神凌厉望向她，带着浓厚的警告和威胁之意，瞬间少女禁不住呼吸一滞，委屈地眼眶一红勉为其难道：「我知道了。」
    「下去吧。」没有因为少女的委屈而有片刻动容，周天恩冰冷地说罢便拿起笔继续垂头批阅奏疏，任妍希固执地站会儿，见周天恩不理不睬，一转头见洛霜的双眼将一切印入眼中，她从中读出讽刺的意味，忍不住回瞪一眼：「你怎么还在这里？识时务的话在我进来的时候你便该走了。」
    忽地被点名的洛霜禁不住一愣，其实每每在她来书房的时候便会不时有各种不同的人来向周天恩稟告事情，她向来不特别避讳，也不干涉，不多问，没想到今日却被少女点出不合时宜，她忍不住望向周天恩，后者宛若未闻垂头看奏疏，似乎是默认少女的话一般，一瞬间，洛霜忍不住心慌起来，害怕因为少女的一句话她便再也不能来书房，她一慌，嘴上便想也不想脱口而出：「我想多和他待一会儿，这也不行吗？」
    话一出口，书房里的三人都愣在原地，意识到自己说了什么的洛霜脸色瞬间通红，她低下头不敢看周天恩，悔意涌上心头，但脑海却一片空白，不知所措－怎么办？
    任妍希没想到洛霜竟能说出这般厚顏无耻的话，脸色一青，正要再讽刺几句，却听背后之人冷冷说道：「任妍希，你再胡闹，便再也不必来了，下去。」
    被点名的少女面色一白，知道周天恩是认真的，不敢再说便离开书房，顿时，书房只剩下洛霜与周天恩二人，洛霜感觉到周天恩的视线正洛在自己身上，本已通红的脸更加鲜明，心跳不受控制加快，脑中难得的一片空白。
    周天恩清楚可见洛霜的神色，只觉难得一见便静默欣赏着，嘴角不自觉微勾。－自上次洛家之人夜闯玄寧殿事件后，洛霜的话令周天恩领略到，或许无论自己如何做，洛霜对他只有平静和审视。
    「原来这就是你选择洛家的原因。」
    当洛霜说出这句话时表情之平静，如同局外人。
    周天恩想告诉她，他其实在一切都未尘埃落定前便选择她，在圣旨上写下她的名字并不仅仅是因为洛家，可她的冷静和言谈似乎都表明她毫不在意。
    于她，宫中一切如梦，是注定要梦醒离开之处。
    那天洛霜的一番话，令周天恩发觉自己心中的风在自己未意识到的情况下吹向何方。
    －没错，近些日子自己在云国的布置都是为了替她离宫做准备，他答应她寻找生身父亲，在宫中照顾她，都是因为......他喜欢这名少女，想对她好。
    意识到这一切后，周天恩竟反而冷静下来，曾经做的懵懂之事，曾经涌上的衝动，都源自于自己的无知，自己对她的感情的无知。冷静下来后，他想看看，宫中的一切、一直以来相处的时光，是否当真没有留下任何痕跡在洛霜身上？于是他有意识地拉开两人的距离，成日在书房里，看着洛霜不知道自己来书房的次数在她不自觉的情况下多了一些，每次待的时间愈来愈长，他静静看着，等待她开口。
    他想亲耳听见，自己之于她，处在何种位置。
    谋定而动，周天恩最擅长的莫过于此，而周天恩最不缺的，就是耐心和隐忍。
    如果，洛霜真的毫不在意自己，对于自己的疏离便该毫无反应、无动于衷，甚至毫无所觉，若真是如此便是最坏的情况，自己须从头再做打算，或许从洛霜的姊妹们下手，打听她会喜欢怎样的男子，还有喜乐好恶之类。
    但，眼见洛霜来书房愈来愈勤，周天恩暗自欣喜－不会是最坏的情况。
    今日，周天恩等到自己最想听见的答案。
    －无论洛霜是否明白，或许像曾经的自己一般懵懂，但，她心里有他。
    周天恩笑着，很轻松、很满意、很快乐，洛霜一转头便见他乾净如阳的笑顏，心中疑惑，不解他为何突然笑得如此开心－难道在笑话自己？
    「霜儿，我们去御花园走走。」周天恩站起身走向洛霜，将手伸向她，后者还在云里雾里，愣愣地将自己的手交上，看一眼成山的奏疏：「不批奏疏了？」
    「恩，不批了。」善谋者微微一笑，牵起洛霜的手，握得比过往每一次都要篤定。