公元二二○一年三月。
    南太平洋深海之处，被黑与紫包裹的坚固结界里，住着被陆上人类排斥的种族与带着万分恨意而无法超度的亡灵。在这个不被地图承认的国家，他们拥有共同的目标──杀光陆上的人类，将之推进地狱！
    被称为异种的他们没有容身之处，是鬼王给他们全新的人生，给了他们源源不绝的魔力。他们效忠于鬼王，即使要奉献生命，也愿尽一己之力。
    午夜十二点，是此地夜行者一天的开始，他们聚集在高耸的鬼殿外头，人群佔满十八层阶梯，更延伸至整个首都。子民双膝跪地，仰望王位上的人影──披着黑袍，全身裹着绷带，只露出双眼与口鼻的鬼王。
    鬼王甩开丝绸质料的披风，宛如跳着华尔兹般，温柔地拥住怀中的子民，在信徒咏唱的镇魂曲声中，张嘴咬住对方的颈部，炙热的鲜血立刻喷洒入口。
    这股维持生命的能量多么诱人啊！他醉心地吸食这美味的餐点。
    透着火光的柔顺发丝垂落于脸边，眼眸逐渐发红，在怀中的是自愿与他融为一体的信徒，血液、肉身与灵魂都将成为他体内的魔力。
    啊……他还想要更多，想嚐嚐看拥有强大魔力的噬梦师的血！
    「鬼……鬼王，愿……我能尽一份心力。」
    听着怀中逐渐变为乾尸的信徒仍用尽最后的力气宣誓效忠，鬼王抚着他的脸庞，双唇覆上那张皱摺到快看不清唇型的嘴。
    眾子民目睹鬼王吸血的过程，无一不佩服得五体投地，甚至对能奉献生命的子民投以崇拜、羡慕的目光。
    在这以力量决定身分的世界，鬼王毋庸置疑，是世上最强的王者，是值得他们毕生追随的王。
    鬼王食用完毕，身心都得到饱足感后更显英姿焕发。他抽起腰上的长剑，刺入倒地的乾尸，忽地，以剑尖为中心释出无数隻食人蚁般的黑色生物，急速往外啃蚀人骨，直至尸体完全消失，仅花了几秒的时间。
    见配戴的长剑也获取了充足的能量，鬼王甩着黑袍，走回王座，瞄着一旁进行猎食的深海怪物。因长时间吸取负能量而比平常大上好几倍的龙鱼，正残暴地吞噬等级最弱、无从抵抗的信徒。
    他微微勾起唇角，不一会儿便仰头发出悦耳的笑声，「哈哈哈哈，弱肉强食就是我们鬼牌国的法律！」
    发出悦耳笑声的同时，鬼王的目光瞄向站在殿堂最前方，个头超过三公尺高的大块头。
    接受视线后，大块头立刻踏前半跪，重达四百公斤的硕大体型加上超过一百公斤的装备，在殿内製造出巨大的震动与噪音。
    「鬼王，幽灵船已经准备好，随时可以登陆。」
    那夹带着火焰的硕大身型与震耳的大嗓门，是令人闻风丧胆的巨人族「卡库斯」，曾经绝种，如今藉由鬼王供给的魔力得到重生。
    鬼王的眸底发出阵阵红光，从皮肤飘出数道亡灵幻影，融入卡库斯体内，将魔力分给他。
    「吾唤风雨、唤大浪，海上汝辈将无一倖免！」
    数十道亡灵从鬼王身上飘出，带着骇人的惊叫声飞出鬼殿，撞出结界，跃过深海，穿过海面，直衝天际。夹带电力的亡灵如烟散开，诱使巨雷落下，轰隆巨响在南太平洋多处掀起巨浪，暴风雨随即袭来。
    由于前阵子红心国的黛克瑞之都发生军舰与渔民被捲入漩涡中的事件，此时外海仍佈署多艘军舰戒备，军舰全数被捲入意外出现的巨大漩涡，没顶后再也没有漂上来。
    邻近左海岸，隶属黛克瑞之都的「安格里拉城」被突如其来的海啸淹没将近四分之一的领地，由于发生时间是人们处于熟睡状态的凌晨，被灭顶的区域几乎无人逃出。
    由骷髏骸骨建构而成的幽灵船垂直衝出海面，受地心引力影响垂落，船底溅起巨大的浪花，朝被灭顶的安格里拉城驶去。
    船隻中心有一直径三公尺的透明圆柱，将生命力剩馀不到百分之五的灵体全吸进里头，数百道刚气绝的灵体集中在圆柱里，搞不清楚状况地互相碰撞。当红光从圆柱底部攀升至顶端，所有灵体在瞬间变成幽灵船的魔力能源。
    一颗颗镶在船身的骷髏头有了生命力，喀啦喀啦地脱离船身，从下顎长出躯干与四肢，新生的骷髏军团里，有人类种族，也有从侏儸纪与白堊纪时期埋在海底深处的巨大沧龙与棘龙属恐龙。
    全长超过十公尺的沧龙以浮空的方式登陆，本能地掠食周围同伴，将其骷髏与附着的魔力全一口吞进，补充的新能量让灰黑的躯体裹上一层如钢铁般的坚硬保护膜。大尾一扫，安格里拉城最高的鐘塔便从中折腰断裂。
    这一幕振奋着鬼牌国军团的士气，从船上一跃而下的卡库斯高举斧头，威武怒吼，带领着幽灵军团大举入侵。
    一夕之间，城镇几乎完全毁灭，光是官方估计便已有上千名失踪人口与牺牲者，失踪者凶多吉少。
    蒂娜站在由红心国j骑士建国时建造的「费尔之城城墙」上，那是由第一批接受「魔导因子z注剂」所诞生的噬梦师建造的坚固城墙。
    眺望过去，安格里拉城已经被攻陷，接下来的目标肯定是邻近的「宝马之城」，也就是这里。她有信心，这么坚固的城墙，不会被来路不明的什么幽灵鬼牌击倒！她握紧拳头，如今也只能用自信坚持下去了。
    一旦这城墙被击垮，那么敌人攻陷首都「皇家基尔」就是迟早的事。
    稍微往上看，即使是白天，阳光依旧透不进来。蒂娜不是没看过召唤幽灵或将幽灵转化为恶梦的魔法，但多到能把天空遮成阴天的数量，她还是头一次遇见。
    她搓着手臂，仅看一眼身体就不由自主地打冷颤，有密集恐惧症的人真的不能抬头看这样的天空。
    手边的军力只剩下她从帝都皇家基尔带来的骑士团。在与黑桃国近乎关係决裂的现在，军力明显不足，但就是因为士气如此低迷，她才更应该以总理之女的身分以身作则，先猎杀一隻恐龙或是幽灵骑士来提振士气。
    鬼牌国侵略后肆意虐杀，今早却又消失匿跡，她不能浪费一兵一卒，得屏息等待那名由生还者转述的怪物──名为卡库斯的混帐出现。
    她伸手摸着口袋中的辅助道具，她现在等级只有红心八，在不知道战况如此糟糕的状态下匆匆赶往现场，也没带多少张辅助卡片和水晶球，能靠的就只有她身边的人了。
    「大小姐，小心。」一直守在她身边的奥托迅速抬起左手，挡住朝她衝来的幽灵，健壮的手臂冒出阵阵灰雾，肌肤外层浮出岩石硬块。他握拳往前猛然一挥，被击中的半透明灵体瞬间变成玻璃，碎裂分解至虚无。
    同时，奥托回身，右手用力肘击想从蒂娜身后突袭的幽灵，敏捷的身手与散发出的魔法气流拂起她的长发。
    她头也不回，全心信任从小守护她到大，永远都是这个模样的奥托。
    远方海面出现一波又一波的浪花，眼看又有什么东西要从海底浮出。
    蒂娜咬牙看着替她清掉五六隻幽灵的奥托。在没有足够关于鬼牌国的文献参考资料下，她是不是该让奥托觉醒？
    蒂娜顺下被静电带起的长发，慢慢地退后，直到她靠在奥托的身上，才意识到自己竟会害怕这未知的鬼牌国军力。
    她猛地摇头，甩掉那些负面的想法，再睁开眼，眼神已如以往坚定。她抽出长剑，用力挥下，身后排列整齐的弓兵朝空中数百隻幽灵发动攻击。
    就在这时，远海突然出现漩涡，海平面持续上升，从海面溢出大量的黑水，巨大的幽灵船终于突破结界，驶至费尔之城城墙前，幽灵船上承载的大量幽灵以及长相奇特的鬼牌国士兵也现身在眾人眼前。
    蒂娜曾在一位将军的日志中提及鬼牌国的事情，但出生至今，她一直认为鬼牌国只是个传说罢了，直到现在亲眼见证，她才相信这世上真有鬼牌国的存在。
    当她还在思索要怎么对付远距离的敌人时，某人瞬移至她身后，大量的魔法力成为战场焦点。来人手往前画出弧线，等级j的坚固结界立刻显现，挡住鬼牌国如龙捲风般袭来的近百隻幽灵，幽灵一接触到结界，立刻蒸发，转而化为结界的力量。
    「蒂娜，我说过，这种前线的工作交给我们军队来驻守就行了。」身后那刻意压低嗓音，音质却极为轻柔的骑士一手把蒂娜拉到身后。
    「发生这么重大的事情，我怎能坐视不管？」
    「可是这么一来，我得多花一点力气来保护你的安危。你不是普通市民，你是人民选出来的总理家族，不管你多有正义感，都要遵守总理家族的约定。如果你受到伤害，会成为国与国战争的导火线。」
    蒂娜的视野里，是一位披着深红色，绣上红心国国旗披风的男人。即使戴着头盔，她也能从听了至少有十年以上的声音知道，对方是皇家骑士团的拉海尔将军，同时也是她自幼以来的宫廷魔导师。
    「呿，你还是这么严肃。反正我都来了，就奋战吧！」她抽出腰上长剑，插入加强风属性的魔法卡，立在拉海尔将军身后待命。拉海尔是她唯一认可的强者，两人之间魔法实力相差甚远，她只能担任辅助的角色。
    「蒂娜、奥托，退后一些。」
    拉海尔回头，确认两人与他保持安全距离后，从腰带抽出由金属分离后重组的武器──溢出金色光芒的巨型弓箭。
    脚底下魔法阵飞快旋转的同时，拉海尔双眼紧盯从海面驶出的幽灵船，手中的弓斜朝天际，魔法气流在左手匯集成一把斧头，迅速架好，拉弓射出，那把金斧便如闪电般飞快消失在空中，忽地，又以比原先大上几十倍的巨斧型态从天而降，飞快砍向刚准备靠岸的幽灵船。
    被砍成两半的幽灵船传出混杂亡灵叫声与机体损毁的巨大噪音，船隻正中央的重要噬魂柱被砍断，被锁在里头的亡灵飞快往蒂娜的方向衝来。
    蒂娜想丢出宝石製造强大结界，却来不及防御，侧边的马尾被削了一半，身体却没有半点受损。她缓缓抬眸，眼前那把飞来的利刃被人紧紧握住，保护她的人是从小守在她身边，被她认定是跟屁虫，危机时又不得不依赖他的奥托。
    虽然奥托的纸牌数字小她一级，但那是在还未觉醒时，一旦力量觉醒，奥托的潜能就是未知数了。
    奥托握紧拳头，刺入手臂的其他利刃全被结实的肌肉弹出落地，他再往前跳了几步，将手中的利刃朝前飞快射出，刺中攀爬上城墙的骷髏迅猛龙，出击瞬间，他已经飞身扑过去，拳头四面八方长出锐利的尖石，仅只一拳，目标物便惨遭击碎。
    蒂娜双手反握长剑，奔向从剖半的幽灵船飞到城墙上的幽灵，剑锋闪出金光，猛烈挥击，被那把皇家御赐长剑砍击中的目标物全在眨眼间瓦解蒸发。
    「不能让这些废物进入城墙内！」蒂娜咬牙，抬腿一扫，把那隻握住她脚踝的脏手连同整具骷髏身躯一起踢飞至城外。
    军队里包含自愿兵，那些全是安格里拉城的生还者，他们没有受过国家训练，面对从未见过的半透明幽灵，确实会害怕得双手发颤，可是他们仍奋力地往前劈砍。
    蒂娜多看他们几眼，双手仍没间着，继续驱赶幽灵。
    「我留在城里的家人全死在鬼牌国手里，我绝对不能让他们进入宝马城！」
    「为了报仇，就算牺牲性命也要杀了他们！」
    蒂娜向那群为了復仇而留下来的自愿兵扔掷提昇攻击力与敏捷度的宝石，城墙上的红心国军队士气逐渐攀升。
    一旁的拉海尔观察蒂娜的剑法与领导力都有明显进步，嘴角暂时因为这点欣慰而上扬，但不一会儿，那俊帅的脸庞又揪在一块，看向远处。
    海鸥急速飞离海面，浪花渐起，似乎又有新的骚动来临。
    拉海尔先吐了口气，再度往后拉弓，脚底下开始窜出大量的魔法气流，只是这回，他的嘴角淌出几丝鲜血，发鬓及耳后也渗出血痕。
    这是集结风属性魔力、将斧头重组变形、增加速度与重力的高阶魔法，每次的拉弓都会消耗施术者的生命力与魔法精神力。可为了总理，他必须保护蒂娜！
    一股热气逼近眾人脚边。
    察觉到身后有异状，蒂娜赶紧回旋一踢，脚踝却被对方用两隻手指夹住了。这不是恶梦，是被人召唤出来的远古巨人族！他足有五公尺高，轻易地将她拎到半空中，接着像丢沙包一样，蔑视地把她拋到空中。
    她是有听说鬼牌国位于深海，能够唤醒埋藏在海底里几千万年前的骸骨，因此军队中不只有亡灵，更有白堊纪或侏儸纪时期的恐龙以及巨人族。
    蒂娜想着这些，耳边听见拉海尔正担忧地大喊她的名字，她不禁嘖了一声，拉海尔每次都把她当小孩一样担心。她板着张臭脸，瞪着差点让她走光的巨人，扭过身，双手手心面向巨人头上的独眼。
    「火舞螺旋！」从蒂娜的掌心释放出强大的火龙捲风，火焰飞快袭向巨眼。
    看着巨人因眼睛被火焰击中、燃烧而拚命挣扎，想逃跑却慌张到被自己的脚绊倒，摔跤落地，引起巨大的地震，蒂娜勾起嘴角，得意地拿出宝石往巨人身上砸去，原本只有在眼睛处的火焰像绳索般伸长，一圈圈地捆住巨人全身。
    在蒂娜落地前的剎那，一双精壮的手臂接住她，那是不管身在何处、做什么事都会以保护她安危为优先考量的奥托，就因为有他，她才敢进行这些危险的攻击。
    蒂娜搂着奥托的脖子，从城墙上俯视在地上打滚的巨人。
    「奥托，给他最后一击。」
    「遵命。」奥托将蒂娜安置到地面上，激昂的战斗力让全身燃起魔法气流，他加速远去带来的风吹起蒂娜的长发。
    从高空急速降落，单靠一隻手，那如钢铁般坚硬的拳头便在巨人的胸口凿出一个洞，被打得扭曲变形的骨头接连发出碎裂的声音。没有骨骼支撑，巨人无法反击，更别说是起身逃命。
    奥托出拳速度之快，让拳头闪出火光，短短几分鐘，巨人就像一滩烂泥被打倒在地，肉体迅速瓦解成灰烬，像烟雾一样散去。
    拉海尔在城墙上俯视着一切，看着被击败的巨人从有至无。
    巨大的斧头再度射出，向幽灵船砍下第三刀。经过拉海尔强劲的魔法攻击，幽灵船终于变成半透明，再度潜回海中。
    不过，过度使用魔法导致拉海尔的嘴边、双耳都流下大量的鲜血。
    平息了这一波，下一波什么时候会到？