许多年以后，我仍然清楚地记得这一战的所有细节。我把这个晚上的决斗，看成与群狼的第一战。前一天中午的初次交锋，因为师父王大的突然出现，使得情势轻易逆转，有惊无险，因而此次交手对我而言意义不大，除了杀死两匹狼，并没有让我更勇猛，也没有使我更坚强。
    在许多年后的回忆里，我总是有意无意地忽略初次交锋，记忆之书一开篇，便是这个深夜那场残酷的争战。
    我一直认为，这一战是我一生中所有勇气和力量的源泉。
    我号称大侠许多年，在此之前其实并没有实战经验，一直活在大侠的浪漫错觉中。这一点后来总是让我羞惭。现实永远比想象残酷，不管在哪一片江湖上，苟延残喘或随遇而安的生活，只存于人们的想象里，真实的江湖世界，你要么变得更坚强，要么过早地面临死亡。这就是江湖上通行的生存法则。
    当然，在离开荒原踏入真正的江湖之前，我并不明白这个道理。
    回到那个深夜，大侠王二和大侠的师父王大，向黑暗的狼群走去时，表现得那么义无反顾。我无法揣度师父内心的真实感受，黑暗中也无法看到他脸上的表情，就我自己而言，义无反顾实属无奈之举，因为没有别的、更好的选择。
    跟在师父身边，我觉得自己多少有点虚张声势，或者说是狐假虎威，我内心还残存着很多无法消除的恐惧。出发前师父的一席话，只不过让我稍感心安，他的自信，从一定程度上消弥或者阻挡了我的退缩念头。
    我们离火堆越远，群狼的眼睛就显得越明亮，一地绿豆变成满天星斗，闪闪烁烁。我迈着不太坚定的步子走去，看到这些星星在迅速地移动、换位，很明显，它们内部起了一阵骚动，似乎并没料到我和师父竟敢离开火堆，自动自发地迎向它们。这并不是它们等待的结果。
    我还看出了一个悲哀的事实：师父王大的理论，与眼前的实际情况并不相符。
    我脚步顿了顿，问：“师父，你有没有发现——你的理论可能会不管用？”
    师父冷笑：“大侠，现在退缩是不是晚了点？”
    我提高声音道：“师父，你把我王大侠看成什么了？再怎么说我也是在江湖上混了这么多年的人……。”
    接着我又压低嗓门说：“狼的攻击武器主要是爪子和牙齿，对吧？可是，你现在放眼望去，看得清一双爪子或一对门牙吗？黑糊糊的一片，你让我怎么料敌先机？”
    师父笑道：“你不需要压低嗓门，它们听不懂你说什么，干脆大声一点，你要知道，虚张声势也是一种声势，有时更能取得意料之外的效果。另外，所有的方法或经验，都不能这么死板地理解，所谓‘运用之妙，存乎一心’。”
    我又表示不满：“师父，你这毛病很不好。我请教你怎么理论联系实际，你倒好，关键时刻还越说越玄乎，让人听不懂。我读书不多，麻烦你就别给我掉书袋子行么？”
    师父大笑：“大侠，你还知道‘掉书袋子’，算是有点文化。”
    我说：“我猜的。以前我娘老是叽哩咕噜说些我不懂的话，事后我问她，她就说是掉书袋子，她说是从她爹那儿学来的。她还说，这是种很不好的习惯。”
    师父不再与我斗嘴皮子：“你看不清它们的四肢和嘴巴，它们也同样看不清你的。黑暗对决战双方是公平的。但是，你可以看到它们的眼睛像绿星星，而你自己的眼睛在黑暗中肯定不会发亮。所以，归根到底还是你占了便宜。”
    我说：“我倒是希望它们的眼睛不发光，闪闪烁烁，晃得我头都晕了。”
    师父说：“现在可不是晕头的时候，你得打起精神观察它们，一旦你发现哪双眼睛突然静止不动，那就是它要攻过来了。”
    兔子或狐狸往前窜的时候，总是先向后一顿，静止片刻才猛然向前发力。这种现象我再熟悉不过。原理大概就相当于弩箭射出之前的拉弓和瞄准动作，只不过时间不需要那么长。
    我问：“师父，你从没跟狼打过架，怎么知道得这么清楚？”
    师父说：“举一反三。所有的动物，包括人，在攻击之前都有一刹那是静止不动的，因为呼吸的调整和肌肉的收缩都需要时间，尽管这个时间很短。”
    我叹道：“如此说来，黑暗对我们两个还是不公平的。”
    师父：“如何又不公平了？你小子怎么有时候一点就通，有时候却又这么拧巴？”
    我仍然叹气：“恶狼大多数时候昼伏夜出，眼睛早习惯了在黑暗中观物。因此，我出手前的预备动作，它们看得清清楚楚；而它们的攻击瞄头，以及身体各个部位的分布，我却只能凭感觉判断。很显然，在时机上至少慢了一拍。”
    师父不满：“我刚才不是告诉你要隐藏自己的攻击意图吗？”
    我：“眼神视线可以隐藏，呼吸的调整也能让它们看不出来，可是，肌肉收缩的一刹那停顿，恐怕怎么都逃不过它们的眼睛。况且，现在周围有几十双狼眼，我们身上一根毫毛的抖动，都被它们尽收眼底。”
    师父已经不耐烦了：“你不是自吹在它们中间排名第一吗？你可是绝顶高手呀。王大侠，难道你没听说过什么叫‘收发自如’？”
    师父语气里的嘲讽意味非常明显，但“收发自如”这个词，却瞬间激发了我的渴望和想象。尽管身处狼群中间，战争一触即发，但我的思绪仍然不可遏制地流淌开来，像洪水般漫无边际。
    据说，武功存在内外之分，外功怎么练都有个极限，而内功却是无边无际，永无止境。武学的最高境界，不是手脚力大无穷，也不是招式迅速无比，更不是心理强大到无坚不摧，而是内功修为到一定高度，再加上机缘巧合，打通了“任督”二脉。
    传说中，这二脉神妙无比，可惜的是，没人闹得清二脉到底是个什么东西，听上去是武功进入化境的一道界碑，或者说一个极难跨越的门槛，而在我看来，应该是当初上天造人时，心情不好，故意在人身上设置的一道障碍。总之就是，只需跨过这道界碑或障碍，人便能随心所欲，举手投足间，杀人于无形。
    师父口中的收发自如，难道指的是这种玄而又玄、打通了二脉的内功？
    我忽然来了精神：“师父，依你所说，高手的攻击，难道不需要肌肉收缩的配合？是不是真有传说中的内功，以气御力，杀人于无形？你既然做了王大侠的师父，那就应该赶紧先教我御气之法呀。”
    师父严然道：“胡说八道。”
    我大为泄气，但来不及再说什么，因为突然发现有两双眼睛一动不动。我们已经走入狼群深处，它们经过一番评估之后，开始发动攻击了。
    师父立即简短地命令：“你左我右！”
    话未说完两双眼睛同时直射而来。根据眼睛的位置，我在心中大致还原了狼的体形，剑随心动，剑尖直向左边两颗星星下面三寸处刺出。
    我成功了。而且，冲过来的四颗绿星星几乎同时停止，落地，光亮消失。师父的出手在后，却与我同时得手。两匹试探性攻击的狼被我们一击杀死。
    师父赞道：“小子，没想到你的立体感很不错。”
    我得意地说：“哼，你真以为我这个大侠是浪得虚名么？我只不过比你稍微差那么一点点而已。”
    师父说：“大侠，如此不经夸，你就不能谦虚一点？你这种感觉还只是低级阶段，稍有天赋而已。真正的高手，凭着印迹和影子，甚至只听到一点风声，就能准确判断敌手的位置和身体各个部分的状态。出手和防守都靠这种感觉，不能依赖眼睛。”
    我不信：“你说得也太神了吧？”
    师父尚未答话，又有四双眼睛突然停顿，紧接着直射而来。四匹狼差不多将我们两人形成了一个包围圈，分四个方向攻击。
    我与师父刚才是肩并肩走进狼群，现在变成背靠背站着，这样就露出了一个破绽。因为师父只有左手，而我是右手用剑，所以我的左边便没有防卫力量。
    师父再次发令：“左转，出剑，得手后蹲下。”
    我依令而行，将左边一匹狼刺杀，同时蹲下。师父将右边一狼杀死后也蹲下。另外四只眼睛恰好从我和师父的头顶越过。
    我听到狼群起了一阵骚动。然后更多的狼眼就像流星，又像箭尖，密集地向我们射来。这一次我根本没数清有多少匹狼发动了攻击，心下一凉，觉得这阵势无法破解。
    师父大喊：“前冲。”
    我立即朝前跨出数步，剑尖刺杀了迎面而来的一只狼。铁剑再向右一挥，将另一匹狼劈为两半。
    我左手一阵火辣辣的痛，从肩膀到手腕，估计已被抓得鲜血淋漓。但就在这时，我恰好脱了群狼攻击的中心，前面有十数双眼睛，大概没料到我与师父会突然分开、前冲，在我的冲击下后退数步。有几匹反应快的狼立即猛窜过来。
    师父再次大喊：“左奔，中间会合。”
    我向左狂奔，剑尖前指，刺进了一匹狼的两眼之间。回手再将左边挡路的两只眼睛劈开。我看到左前方有另外两双眼睛落地，左肩感觉一紧，与师父靠在一起，心里顿感安全。
    师父问：“怎么样？”
    我答：“我左臂被抓伤了。”
    师父问：“撑得住吗？”
    我答：“没问题，伤口应该不深。”
    师父说：“必须主动出击，打乱它们的阵形。沿地呈圆形滚出去，原地会合。”
    我向前一扑，有一双狼眼被我击落。另外两双眼睛仓促之间后退两步，立即一左一左合拢。我滚向右边，刺尖上指，一双狼眼睛立即闭上了。另一匹狼前爪在我左腿上一划，又是一阵钻心的痛疼。我回剑一挥，感觉到两只狼腿落地，同时听到一声哀号。我再次向右前方滚去，混乱中一剑斩断一颗狼头，刺穿一匹狼的肚腹，但自己背部被另一只狼抓破。
    就在我快要喘不过气来时，双脚碰到了师父的乱发。我一跃而起。
    师父问：“如何？”
    我答：“我又添两处伤。”
    师父下令：“撤退。上三路，分头冲击，火堆边会合。”
    我与师父一左一右，呈半圆形分头杀出，我手中铁剑又刺又劈，杀死三匹狼之后气力渐渐不加，招式开始失去章法。我将力气集中在脚下，朝火堆跌跌撞撞奔了过去。
    回到火堆边，我右肩再添一处抓伤。还没喘上一口气，师父也已抵达。
    我不顾大侠的仪态，把剑一扔，一屁股便坐在火堆边。自从做大侠以来，今晚是受伤最多的一次，也是最狼狈的一次。虽然活着从狼群中走出来，但我心有余悸，实际上心跳比刚才冲杀时更为剧烈。
    师父浑身上下，只有右脚裤子膝盖部位被抓破一个大洞，并无血迹，看上去没有伤到皮肉。形象上，他一头灰发比较散乱，而且满身灰尘，那是在地上翻滚的结果。（未完待续）