这两位修行者表面上看起来极为淡定镇定，然而他们偶尔抬头张望的动作以及眼眸之中微微透露出的那一丝惶恐不安。
    不经意间便将他们内心的真实情绪暴露无遗。
    约莫过了片刻工夫，远方光芒闪烁，随之一道耀目的银色遁光自远及近地迅速逼近，直奔小山所在之处赶来。
    当见到这道遁光之际，这两个关系如同夫妇般的男女修行者面色陡然一变，纷纷流露出喜悦之情。
    银色遁光到达小山之上空之后，轻轻一转，显露出一名四十余岁、身穿绫罗绸缎的儒家书生。
    “兄长，您终究还是如期而至。一切可否顺利进行？可有得到进入山谷的许可证？”
    那名女子见到这位身材高大魁梧的汉子，便立即如同少女般欢欢喜喜地问道。
    “嘿，幸好来得不算晚。许可证已成功入手。”
    儒生自信满满地笑着说道，随后伸出右手，对着男女两名修行者分别打出两道青芒。
    男女两名修行者连忙伸手迎接，竟是两块青铜质地的金属令牌。
    正面刻画着两个火红色的文字——“伏魔”，背面是一个金色的方形徽记，散发出阵阵浓厚的灵气。
    女性修行者在看到这面令牌之后，脸上瞬间洋溢出无比激动的神情。
    而男性修行者则眉头紧锁，陷入深思之中。
    “真是太好了。有了这块伏魔令，我们便能顺利进入山谷寻找宝物。倘若能够获得一些古代流传下来的神奇丹药，或许我们三人都有可能凝聚成元婴呢！”
    女性修行者满怀期待地说道。
    “仅仅这样一块小小的令牌，居然要价高达三万灵石，他们实在是胆大妄为。”
    站在女子身旁的蓝色衣衫的男性修行者，忍不住轻声叹息道。
    这三块令牌总价值高达十万灵石，几乎耗尽了他们三人数百年来辛辛苦苦积累的财富，使得这位蓝衣男子心中难免感到一丝心疼。
    “二弟，你不必过于忧虑。这次若非我与那人有着深厚的友谊，且其宗门人力资源匮乏，不得不放弃这次进入山谷的机会。即便现在每块令牌售价高达十万灵石，外界仍然有无数人争相购买。”
    “而且，鬼灵门原本是打算独自占有坠魔谷中的宝藏。如今在其他宗门的压力之下，才勉强同意允许外派人员共同参与入谷探宝活动。否则，即使你愿意支付十万灵石来换取一次进入山谷的机会，鬼灵门的人也绝对不会轻易答应的。”
    儒生满脸无奈地解释道。
    听到这些话，蓝衣修行者虽然无法提出任何反驳意见，但他看着手中的令牌，仍然充满担忧地问道。
    “然而，鬼灵门所提供的进入山谷的方法是否真的可信？我曾听闻谷口处遍布着大量的空间裂缝，稍有不慎，便可能导致粉身碎骨。此外，还有传言称鬼灵门的长老曾成功逃离山谷，难道这并非虚假信息？”
    “除非鬼灵门的人有意与整个天南修仙界为敌，否则，这种情况绝不可能发生。何况我们都知道，鬼灵门的那位长老，最终也仅是依靠元婴逃脱，肉体却永远留在了坠魔谷中。这倒是符合常理。”
    儒生毫不犹豫地回答道。
    “尽管如此，即便我们能够顺利进入山谷，那里的环境依然极其恶劣，我们也无法确定这次购买令牌进入山谷究竟是福是祸。”
    蓝衣男子在听取了儒生的解释后，仍然犹豫不决地说道。
    “哼！以我们三人的天赋资质，目前的修为已经达到极限。如果没有意外的机遇，再过二百多年，我们都将化作尘土。”
    “既然有这个机会，当然要放手一试。再说，我听说坠魔谷外围的空间裂缝等危险程度相对较低，只要我们在外围探险时保持警惕，应该不会出现太大问题。”那名女子却毫不在乎地说道。
    “据闻此次鬼灵门一反常态、大举出手，放出了数以百计的坠魔令给修仙界各大门派。令人惊讶的是，大部分坠魔令最终落入各大门派手中。更有甚者，据说慕兰法士亦有意派遣门下弟子参与行动。”
    “这无疑意味着将会有数以百计的修行者与鬼灵门共同踏上坠魔谷寻宝之旅。面对如此众多的修士一同探险，我们又有何惧？”
    “若遇危险，及时撤退还来得及。然而失去这个难得的机遇，我辈将抱憾终身矣！”
    这位儒雅的男子看得十分透澈，以平静的语气道出心中所想。其身旁的女修亦连连颔首表示赞同。
    “既然兄长都这么说了，在下自然遵命。”那位身着蓝色服饰的男子无奈地笑了笑，不再言语。
    ……
    类似的对话，在昌州及其周边地区频繁发生。正如人们常说的那样：无风不起浪！
    自从半年前开始流传的一则谣言，使得所有人都感到一阵惊愕。
    鬼灵门竟然成功掌握了通往坠魔谷的秘诀，并且计划秘密进行，企图独自占有谷中的珍宝。
    此消息一经传开，立刻引起了整个修仙界的震动。
    原本因刚刚结束与慕兰人的大战而需要休养生息的各大门派，此刻再也无法保持沉默。他们纷纷派遣使者前往鬼灵门，质询此事。
    即便是魔道其余六宗，也同样派出使者去核实此事的真实性。
    面对如此巨大的压力，鬼灵门高层自然是怒不可遏。然而在如此强大的压力面前，他们也只能硬着头皮承认了事实。
    毕竟只要有心之人深入调查，总会发现一些线索揭示事件的真相。
    因此，其他宗门自然毫不犹豫地要求分享进入坠魔谷的秘诀。这一次，鬼灵门却坚决拒绝了。
    最后，他们提出了一个妥协方案。
    愿意向各宗门提供一定数量的入谷令牌，只要持有此令牌，在坠魔谷空间裂缝稳定的时候，各宗门可以挑选部分人员跟随鬼灵门的修士一同进入谷中。
    但是，这其中自然需要支付一定的灵石作为代价。同时，为了安抚散修们的不满情绪，他们还特意拿出了百余块令牌交给散修和那些规模较小的宗门。
    眼下临近行动时期，昌州自然变得热闹非凡。
    尤其是在万岭山附近，来自各国的修士络绎不绝，使得当地原本想要进山寻宝的修士们，纷纷小心谨慎行事，都变得谦虚低调了。
    离昌州最近的城市——叶桦城，已经被众多修士汇集。
    尽管此城距万岭山脉尚有万里之遥，但仍然有许多不愿意露宿荒野的修士选择在此居住。
    而原本盘踞于此的一个小型修仙门派，早已吓得所有弟子全部撤回山门，对城市中的一切事务，都选择视而不见听而不闻了。
    虽然叶桦城中的修仙者人数众多，但凭借着城中所拥有的众多客栈，供这些稀有修士容身还是完全能够办得到的。
    其中有一家名为“洪福客栈”的，只是这诸多客栈中的一家而已。
    这家客栈内入住了两个不同的修仙团队，各自占用了客栈后方的两座带有庭院的独立厢房。
    其中一间厢房内，有三位修士围坐在一张木桌边，紧皱眉头地商议着什么。
    此番在场之人皆为青春靓丽、仪态优美的女修士，其中那位资历深厚且地位尊崇的女修，即曾与天一城及陈云分别的紫灵仙子，以及梅凝、宋姓两名仙子，此三人均为陈云的挚友。
    此时的紫灵仙子，外表庄重典雅，然而在施展某项神秘法术之后，其原本倾国倾城之艳美面容得以隐藏。观其形象，更像是一位资质尚佳的普通女修。
    这三名在场的女修面色深沉严肃，正在悄声交谈。
    房屋周围墙壁隐约可见白光闪烁，显然已被设下严密的禁止，防止其他旁人窃听到他们的私密对话。
    “宋姐姐，您是否已经收到了陈兄的任何消息？目前距离瘴气消散的期限所剩不多。如果陈兄未能及时现身，恐怕就会错失进入坠魔谷的最佳时机。”
    紫灵仙子眉头紧皱，忧心忡忡地询问。
    她的问题显然只针对坐在对面那位身穿洁白长裙的宋姓女子。
    “紫灵妹妹，你应该清楚知晓。两年多前，本门程师伯对外宣称陈师叔正在闭关疗伤。然而据我所知，实际上师叔他远赴极西之地。”
    “尽管不知晓陈师叔为何前往那个遥远之地，但单从往返所需时间来看，至少也要一年有余。对此事我们无法操之过急。”
    “况且我们还有几个月的时间做准备。我已经在宗里留下了详细的联络方式，只要师叔康复归来，必然可以立即寻得我们。只要师叔有心按时归队，那么极西之地又岂能困住如今已是实力卓绝的陈师叔呢?”
    宋姓女子淡然一笑，神色泰然自若地道出了自己的想法。
    “此事情况尚未明朗。即使陈道友实力超群，但有些事情并非仅凭强大的修为便能解决。”
    紫灵仙子叹息一声，不禁回忆起了在阴冥之地的那段经历。然而她的眼神随即转向宋姓女子，继续说道：
    “宋姐姐，您如今对陈兄的称呼由‘陈师叔’改为‘陈兄’，似乎对他的态度发生了极大转变。过去的您，提起这位陈师叔，可从未展现出这样的尊敬之情。”
    紫灵仙子的话语中流露出一丝调皮的笑容。
    宋姓女子的脸颊微微泛红，但她很快恢复了镇定，平静地回应道：
    “倘若紫灵妹妹也能像陈师叔那样，轻松击败元婴中期的顶级修士，我必定也会对紫灵妹妹表现出同样的敬重。陈师叔他如今已是天南地区仅次于三大修士的超级强者。作为晚辈，我对他表示尊重难道有何不可吗?”
    “呵呵!当然毫无疑问。只是我听说了陈道友的辉煌战绩后，同样也感到震撼不已。陈兄十年前还与我一同是结丹期的修士罢了，然而如今竟然拥有如此惊人的神通，甚至让我们都只能默默仰望。实在令人惊讶无比。”
    “若是我早知如此，当初或许会强行将梅妹妹许配给陈兄为妾。那么梅凝妹妹未来的修行之路，必定会一帆风顺。”紫灵仙子面带微笑，愉快地说道。
    一旁的梅凝听闻此言，雪白的面颊瞬间染上了一片嫣红。
    尽管轻咬嘴唇，她终究没有言语反驳。唯有眼中显露出一丝无法掩饰的哀怨。
    当初陈云曾向她提出过婚约。可惜由于关键时刻的犹豫不定，最终错过了这个难得的机缘。
    如今的陈兄已经取得如此众多的成就，这也使她心中充满了深深的悔恨。
    如今的他，有了这般崇高的声誉，自然不是她能够轻易开口提及婚约之事的了。
    梅凝妹妹竟然差点成为了陈师叔的妾室？
    这种事情我还从未听闻过。我原以为师叔和紫灵妹妹之间或许存在某些微妙的联系。
    毕竟以妹妹的倾国倾城之貌，我深信这世上没有哪个男子能够抵挡得住这份诱惑。
    “哼！当日若是我知晓陈道友竟有如此神通广大，恐怕早已投怀送抱了。成为陈道友的双修伴侣，无疑将比我独自修炼更为迅速。”
    紫灵轻轻抿了抿嘴唇，带着一丝似笑非笑的神情说道，让人难以分辨她话中所言是真是假。
    如此说来，一向矜持稳重的宋姓女子不禁愣在当场，显得有些啼笑皆非。
    “然而，陈兄的修为提升如此之快，倘若他肯施以援手，那么我们得到灵烛果的可能性便大大增加。”
    “宋姐姐，您真的已经决定不再进入坠魔谷了吗？据我所知，梅凝妹妹之所以不愿前往，乃是因为谷内的修士数量骤然增多，以她目前的修为进入其中，实在太过危险。”
    紫灵犹豫片刻之后，缓缓地开口说道。
    “经过反复思量，我与你们两位的情况有所不同。尽管我目前仅为结丹初期，但实际上已经接近初期巅峰，只需再费二三十年的时间便可突破至该境界。”
    “因此，我并不认为这样冒险是值得的。至于谷中其他的宝物，则需要用生命作为代价来交换。我对此还是有着清醒认识的。”
    梅凝沉吟片刻后，认真地回答道。(本章完)