“阿，你就戴这对梅花耳吧，我觉得这对耳比较衬你的肤色，你戴上了，相信不管是哪位王爷大人必定都移不开眼睛。”兰媛从梳妆盒里取出一枚梅花造型的珊瑚耳，放在手心，对兰笑着道。
    珊瑚耳不过只有米粒那般大小，但却色泽如血，艳丽通透。兰容貌清丽，肌肤似雪，清澈无暇，但带了这珊瑚耳，却会立刻如同点上了诱人的胭脂，平添一股魅惑。
    兰伸手接过那耳，看了两眼，这耳本是极玲珑可爱的，可她此时看着，只觉得，跟兰媛那话那般，刺人心。
    她拨弄着那耳，沉默了一会儿，才低声道：“还是算了，让人移不开眼睛做什么，还不若谁都看不上我，也许还能好些。”
    兰媛一愣，随即正色道：“阿，你别傻了。你已经知道伯祖父和贵妃娘娘的意思，肯定是要将你赐婚给厉郡王或者郑次辅的。那厉郡王之前就已经对你有些意思，但是他后院郡王妃侧妃庶妃一群，子女已经有好几个，此次你若是不能让郑次辅对你另眼相看，贵妃娘娘不愿得罪厉郡王，得罪宗室府，必是会将你送给他为侧妃的。”
    兰听言不自觉的就握紧了小手，那握在手上的梅花耳刺进手心，好一阵生疼。
    兰媛看见，叹了口气，道：“阿，这是我们的命。谁让我们生在兰家，生得貌美，却又不是嫡支小姐呢。我们能做的，不过是尽力满足他们要求的同时，让自己过得好些，让自己的父母兄弟过得好些罢了。”
    兰，兰媛，她们都是当朝宠妃兰贵妃娘家兰家的远房族女。
    因为自幼就生得玉雪可爱，看得出是个美人胚子所以被接到了兰家嫡支抚养，除了像兰家嫡支小姐那般学琴棋书画，同时还学些魅惑人的闺房之术，为的就是长大了备用的。
    她们虽是兰家族人，家中却是清贫，父母家人都因着她们受了嫡支的重视而受了不少恩惠扶助，兄弟也能得以在族学之后进入好的书院学习，所以她们的命，早不是自己的。
    可是她们虽生得美貌，又是贵妃族人，却离嫡支已远，都是平民，兰家培养她们是要嫁给实权显贵的，这些人家，为正妻她们的身份是远远不够的，所以便只能是侧室了。
    兰媛道：“阿，郑次辅已经是你最好的选择了。他位高权重，深得陛下信重，王首辅年事已高，将来他必是首辅的不二人选，只要他肯要你，贵妃娘娘必会允下。”
    “阿媛。”兰低喃道。
    兰媛苦笑了一下，道：“阿，我知道你必是怀疑我是受了老夫人的吩咐过来劝你，但其实这些也都是我的真心话。我们自小一起长大，情同姐妹，我们的苦处也只有彼此知道，我只希望，我们将来都能好好的，我们的父母，兄弟，他们也都能好好的。”
    “我知道，”兰的眼泪掉了下来，“我没有怀疑你，我知道你是为我好。”
    兰媛下个月上旬就要远嫁云南，为云南王世子的侧妃。
    那云南王世子来朝，看中的原本是嫡支长房的兰翎语，但嫡支女尊贵，是不会远嫁为人侧室的，所以最后便由兰媛替了。
    兰媛伸手替兰抹了抹眼泪，自己的眼泪却也掉了下来，她忍了忍泪意，道：“阿，那郑次辅一直未有娶妻，据说是因为对其亡妻念念不忘，哪怕陛下赐婚亦不肯娶，所以这是好事亦是难事。他若是肯要你，只要他一日不娶妻，你便一日不必受侧室苦，说不定将来还有机会转成正室。错过了此次，就算不是厉郡王，下次谁知道又会是谁？”
    说到这里她声音低了下来，在兰耳边道，“说句诛心之语，听说到了年底各番国就要来朝，若是有人提亲，贵妃娘娘的公主也大了，需要和亲的时候，保不齐就跟我似的，被推去做了替亲的。”
    “阿，我们这些年就跟雀儿似的被养着，我也只跟你亲些，我走了，将来也没什么用处了，只怕我父母兄弟待遇就会差了下来，我母亲身体不好，常年都要用药吊着，弟弟年幼，尚不能立起来，将来家中还不知会怎样。阿，我还盼着你能帮我多照应下他们。”
    说到这里，那泪水已经跟珠子似的掉了下来。
    “阿媛。”
    兰伸手帮兰媛抹着泪，一边抹就一边道，“我戴，就戴这对耳。你放心，以后我会好好的，你这么聪明能干，也一定会好好的。你放心，堂伯父和婶娘那里，我会照应的，必不会让他们断了药，真哥儿也会和庭哥儿一起读书，真哥儿一向聪明伶俐，以后定会有出息的。”
    ***
    兰最终还是戴了那对梅花耳去了兰家大厅，身上穿的也是贵妃娘娘赏赐的难得冰绫裙，这些皆是她最好的行头了，可见对这次贵妃娘娘召见的重视。
    兰老夫人满意的点头，她身旁的嫡次孙女兰翎语却是暗中撇了撇嘴，心里暗骂了句，狐媚子。
    去宫中的马车上，难得的兰老夫人让兰和她同乘了一车，而兰翎语则是和她母亲兰大夫人同乘了一车。
    车中，兰老夫人拉了兰的手，又细细的将她打量了一番，笑道：“冰肌玉骨，吐气如兰，阿，你的样貌贵妃娘娘年轻时也不过如此了。原本老太爷还属意将你许给太子殿下的，可惜太子殿下对我兰家戒意太深，不肯纳你，就算纳了，估计也会将你置于一旁，所以便也就罢了。”
    “只要能为家族效力，不管去哪里阿都是愿意的。”兰低头道。
    兰老夫人笑道：“伯祖母知道，你是个好孩子，你父母都是忠厚的，兄弟也听话，你这孩子，是个有后福的。”
    兰听到老夫人提起自己的家人，心中就是一激灵，好在常年的训练让她保持了神色半点不变，刚刚被老夫人握着的手也没有明显的僵硬。
    兰道：“这都是受伯祖父，伯祖母还有贵妃娘娘的恩惠，伯祖父，伯祖母还有贵妃娘娘的再造之恩，阿定会时时都会记在心上，不敢相忘的。”
    “你这孩子，”兰老夫人拍拍她的手，道，“都是兰家之人，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，说什么恩惠不恩惠的，照顾族人，本就是理所应当的。你只需记住，现在支撑家族的，贵妃娘娘，将来说不定就是你和月姐儿，语姐儿她们了。”
    “阿不敢，阿身份低微，哪能和大小姐二小姐相比，阿只盼着能为家族尽些绵薄之力已觉荣幸。”兰忙低声道。
    兰老夫人“呵呵”一笑，道：“阿啊，你这样的品貌，随便与人为侧室，实在可惜了，所以饶是厉郡王多次暗示，都被贵妃娘娘不惜得罪宗室府都给推了。”
    “可惜你虽然被养在兰府，但出身到底差了些，权贵之家是断断不会上门提亲的。所以此次见那郑次辅大人，你定要多用些心思，让他先首肯迎了你入门，他无正妻，你这侧室和正妻便也一般无二了。你放心，贵妃娘娘和三皇子殿下都是你的靠山，将来总有机会被扶上正室之位的。但也要你花心思，先拢了他的心才是。”
    贵妃育有一子一女，三皇子便是贵妃所出，比兰大一岁，今年十七，而五公主则年幼一些，今年十五。
    “阿知道。”兰应道。
    为了她自己，为了她的家人兄弟，她也只能尽力的。
    ***
    兰老夫人教导兰的同时，兰大夫人也在教导兰翎语。
    兰大夫人看兰翎语有些不乐的表情，皱了皱眉头，道：“语儿，你要记得你身份高贵，将来是要为皇子妃的。饶是那兰再貌美，也都只是给你和贵妃娘娘，还有三皇子殿下铺路的石子儿，你不必自降身份和她们去比较。就像那兰媛，此次不是她，有甘皇后和太子在背后使手段，你也没那么容易脱身。”
    兰翎语又撇了撇嘴，道：“母亲，我没跟她比。只是她那副样子，十足小狐狸精样，你说，郑次辅那般端方肃穆之人，能看得上她吗？听说，那郑次辅的亡妻，可是个十分端庄贤淑之人，我就怕此次姑母和祖母都是白操心一通，在她身上白费了精力。”
    兰大夫人听言轻笑，伸手摸了摸女儿的小脸，道：“语儿，这你就不懂了。男人啊，那端方肃穆都是端在外面的，骨子里，谁不是喜欢小狐狸精？再说了，成不成的，权且一试，未尝不可。语儿，你也大了，其实我以前也跟你祖母建议过，让你和你大姐一起跟兰兰她们学学那些闺中之术，可惜你祖父怕坏了你们大家闺秀的气质所以未允。”
    “你大姐也就罢了，她嫁到陈国公家为世子夫人，只要有贵妃娘娘和三皇子殿下在，陈国公家只会将她供着。但你是要嫁到宫中的，虽说现如今三皇子殿下对你颇为疼爱，但他是皇子，身边的狐媚子不会少，所以学些固宠之术仍是很有必要的。”
    兰翎语脸上有些羞红，但想到什么心里又有些不悦，她轻哼一声，嘀咕道：“母亲，您也觉得表哥对我很疼爱吗？可是我有时候，有时候总觉得表哥虽对我好，但总觉得他看我的眼神和看兰的眼神有点不一样，虽说表哥就是素来，素来沾花惹草的性子，过后也就忘了，可我，可我就是觉得不安。”
    兰大夫人神色一凛，眼中有厉色闪过，但很快又恢复了常色，低声道：“语儿，这男人啊，没哪个不是喜新厌旧，贪恋美色的，只是程度不同，或者肯不肯忍住罢了，这次是陛下应了你姑母赐婚，想来郑大人该是不会拒绝的。至于你表哥，语儿，饶是那兰再狐媚，嫁了人也就消停了，再说她要是一颗心放在你表哥身上，说不定用处更大。反正你也说了，你表哥对她不过就是一时新鲜，过后就忘了。”