斡难河。
一支游牧部落正艰难的在风雪中前行。
首领的名字叫做阿尔齐,用他们部落的语言翻译过来就是——大地的勇士。
阿尔齐忧心忡忡的回头看着身后族人,他们很多人都在瑟瑟发抖,更有一些脸上全是过份的潮红色。
这些全是高烧的表现。
“再坚持一下,我们马上就能抵达河畔,那边现在一定有很多部落驻留,到时候我们可以用牛羊交换他们的草药。
邀请他们的巫医给我们的家人看病。
一切都会好起来的。”
阿尔齐给下边加油打气,但他心底其实也没多少底。
今年冬天大雪纷飞,路上他已经看到很多被冻死的部落了。
要不是为了能让更多人活下来,他是绝对不会选择迁徙的。
只希望居住在斡难河畔的那些部落没有受到影响。
不然,他们真的要没有活路了。
下边的族人们,没有说话,只是麻木跟着走,顶风冒雪,在零下几十度的天走。
再不走,他们会被困死在原地,再不走,他们会因为断绝支援而死亡。
很快,他们又看到了一个部落的住址。
阿尔齐命令族人们等待,自己带着十几个汉子过去,想要跟他们交换一些物资。
但靠近之后,发现没有人出现。
如今这个天气,哪怕再冷,也应该有人充作哨探,谨防有敌人入寇才对。
怎么现在一个人都没有?
想到这里,阿尔齐面色凝重了几分:“去两个人入帐内看看。”
很快几个人过去,不多时里头传来了呼喊声。
阿尔齐赶紧拨马过来,只是一看,他脸色就沉了下来。
全死了。
这个部落上至牛羊、下至人奴,全部被冻死了。
“他们的燃料消耗完了,而且我勘察了一下,死去的都是老弱,青壮的比例明显不对。”
阿尔齐的麾下,堪称智囊的多欢寻来说:“至少比正常部落的青壮,缺少了三分之二。
要么这批部落的青壮被抽调去了大部落。
要么这支部落内乱了,一部分青壮被驱逐离开。
但不管是哪一样,没了青壮,他们的燃料凑不齐,这就活活被冻死了。”
“是突然加大的寒风。”另一个人寻来,拖着一块厚厚的羊皮毡子,“这上边的霜雪痕迹很重,估计他们断了火的当晚,有一场巨大的风雪灌进来,直接摧毁了他们的生机。倘若精壮还齐全的话,必然会轮流守夜看火,而不是全部冻死在这里。”
阿尔齐叹息了一声:“将这边能带走的都带走,尸体堆在一起将里头的油脂炼出来,用来当灯油。”
众人点了点头。
并不觉得有什么问题。
于是各自开始行动,同时将附近的所有不能带走的东西,只要能燃烧的都堆在一起。
接着一把火烧起来,也让后续抵达的人,感受到了温暖。
物尽其用,就是如此。
休整两天,阿尔齐看风雪终于小了,但却笑不起来。
身后,不少族人传来哭声。
他们的亲人,还是没熬过去。
草草举办了丧礼,封土为坛,记下这边的囫囵位置,等以后路过,再来缅怀吧。于是,他们又上了路。
跌跌撞撞又走了三日,这才看到了坡下,星罗棋布的营垒。
“比往年少了三分之一。”多欢稍微打量了一下说,“那边,好像是使鹿部的那群人,他们居然翻越了大山过来这里越冬。”
使鹿部,是一群驾驭驯化麋鹿的势力。
主要分布在大兴安岭以东,外兴安岭以南的区域。
也就是后世索伦人、达斡尔人的前身。
地理环境和本地的动物,使得使鹿部们的发展速度,远超草原游牧部落。
时下,这些使鹿部的出现,也确实让多欢疑惑。
按道理来说,有大兴安岭和外兴安岭的庇护,东北不管是越冬条件还是气候条件,都比斡难河畔好很多。
为什么这一次会来这么多使鹿部的部落?
“下去看看吧。”阿尔齐知道多说无益,赶紧下了坡。
很快,他们在河流的下游寻了个位置驻扎。
隔壁是一个阿尔齐曾经交易过的部落。
对方看到了阿尔齐,只是寒暄了两句。
似乎看出阿尔齐几次欲言又止想要交易的表现,他轻咳一声说:“你若是想要救家人,可以去跟无终氏们交易物资。
他们手中有不少药草。
但他们的条件很苛刻,要你们贡献部落,随着他们南下,去抢劫一个叫什么——燕国的势力。”
“无终氏……们?”阿尔齐疑惑的问,“这是什么势力?”
“从南方来的,他们自称无终氏,但其实我们的祖先称呼他们为达达叔户厄鲁特。意为山里种豆子的人。”
这个与他认识的人说:“他们是从南方被那么什么燕国的势力打败的。
燕国,听说十分的强大,但也十分富庶。
那边是玉璧与米麦的世界,食物充足,牛羊成群,人口众多。
我们现在的所有损失,都可以通过劫掠他们而富裕。”
“既然他们是被赶出来的,现在又要我们回去帮忙,这不是要我们去死吗?”阿尔齐不解,而且多了几分疑惑。
“我也确实这样问过,但他们说,燕国的地盘很辽阔,所以很多地方的防御很薄弱,只要我们配合得好,完全可以全面袭扰,哪怕只是攻破了燕国的一个驻地,我们就能收获一处能够供给百余人吃一年的粮仓。”
“这么多!”阿尔齐心动了。
“没错,而且无终氏将使鹿部的人请来了,不仅如此,更北方的使犬部也在靠近。无终氏也要拉拢他们一起行动。
这个冬天已经成这样了,但为了降低明年开春的死亡,我们必须南下。
必须劫掠,否则肯定没有活路!”
这人看他犹豫的表情,叹息道,“我已经让我大儿子带着一部分部落去试试看了,不管结果如何,哪怕带不回食物,他们也能抢到一些,带着逃离,然后活下来重新光复我们的部落。”
“所以我路上遇到的那些青壮尽散的部落遗址,都是已经选择南下抢掠的部落?”
“估计是了。”这人说完,忽的看到有一队骑兵靠近,赶紧说,“那位是无终氏的什长,应该是来你这登记和宣讲的,有什么问题你问他们就是。”
阿尔齐看他告辞离开,也不好阻拦。
片刻之后,这队骑兵稳住身形,为首的骑士眉宇有风霜,但更多还是傲气,仔细打量阿尔齐之后,更多不屑:“报上你的部落名、人口数量、牛羊数量、武器数量。还有,愿不愿意随我们南征。
如果愿意,贡献勇士,若是不愿意,贡献牛羊,倘若都不愿意,立刻带着你的部落离开。
否则,你将承接我们联盟的怒火!
直接以灭族处理!”(本章完)