游尸九野内。
    元汐桐在一座破庙顶上里已经守了快半个时辰了。
    针对这一届修士举办的最后一场考核,期限是三天。据说是因为这个试炼场一年只会出?现?一次，持续时间为三日，所以神宫的修士考核必须在这三日之内完成。
    大大小小的关卡组合起来,人?多事杂,星官们需要在修士进来之前就位,确认自?己?的职责。
    除了九名压阵星官外?,其他?星官们负责的内容都?比较简单。
    比如容语星官所在的幽天之处，会有一条天堑挡住所有修士的去处,天堑之下是滚滚岩浆，翻滚出?来的热浪会抑制修士的灵力,被?传送至此的修士们需要在灵力被?削弱的情况下,想办法跨过去，才?能?进入下一关。
    每人?仅有一次机会。
    岩浆是真岩浆,掉下去若无灵气护体也是真的会死。
    但神宫毕竟对前来考核的修士们担着一份职责,不能?罔顾他?人?性命。
    所以容语星官会在一旁维护法阵，在有修士不慎掉落天堑时，及时将?他?们传送出?去。
    然?后判他?们一个考核不合格。
    元汐桐也被?分到了幽天,她领到了一叠符纸小人?，吹一吹就能?迎风膨胀，长成人?形。在破庙关中，她可?以根据修士的性别和特质,自?行?选择究竟是给他?们吹个恶鬼，还?是吹个艳鬼。
    诸如此类零散却磨人?的关卡还?有很多,没有人?能?在三天之内一关一关地闯过去,毕竟，多闯一关就多一分风险。修士们必须通力合作，开启近道,才?能?在规定时间内走到压阵星官面前，完成最终的试炼。
    破庙顶上风景还?不错，白日丽空，别有天地，远处是危机四伏的旷野和群山。群山底下法阵叠着法阵，空气中妖气瘴气丛生，比起被?净化到只剩清气的神宫来说，这里更?像一个真实的，弱肉强食的世界。
    元汐桐坐在庙顶发了一会儿呆，才?掏出?楚怡星官今早分给她的一盒马蹄糕，小口小口地吃起来。
    跟元虚舟在藏书阁胡来了一场，又没胡来到最后，夜里自?然?睡不安稳。
    睁眼闭眼都?是他?。
    早上起得太匆忙，忘记带吃食垫肚子。彼时楚怡星官正在和她解释这叠符纸的用处，听见她的肚子里蓦地发出?一声叫，她停了一下，从袖中拿出?了这盒马蹄糕，叮嘱她省着点吃，要熬到饭点才?会有厨娘来送饭。
    是的，星官们也是肉-体凡胎，为避免他?们在这三天之内饿肚子，神宫还?安排了个厨娘进来。
    那厨娘元汐桐有印象的，每次她去膳堂，需要打包一大堆的菜时，厨子们都?眼光有些异样。只有这个厨娘，生怕她吃少?了，一边给她贴心地将?食盒装满，还?一边笑呵呵地冲她道：“小姑娘年纪不大吧，长身体，是要多吃点。”
    ……
    迄今为止，她在神宫遇到的人?，都?还?挺好的。
    过传送阵之前，他?们每人?还?领到了一张符牌，发放符牌的星官说这是元虚舟画的，让他?们收好，以备不时之需。
    符牌之上，附着元虚舟的灵力，大大小小的星官加起来，将?近百张。他?一张一张画下来，得耗费多少?灵力？
    是单纯重视这次试炼吗？
    还?是，担心会出?什么岔子？
    挂在天边的太阳像烛火一样，突然?跳动了一下。元汐桐眯了眯眼，看见平和的天际线像是被?什么拨动，呈现?出?波浪状来。
    银白的漩涡一个接一个的自?空中浮现?，白光朝着四处散开。
    修士们被?传送进来了。
    嘴里的马蹄糕被?元汐桐三两下就嚼碎咽下去，她将?食盒往袖里一收，捏着符纸小人?站起身，等待着第一个幸运儿闯过来。
    -
    白光包裹着修士，像陨石一般以极快的速度砸往地面。
    运气好的会降落在河谷和平原，运气不好的，会碰上各种极端地貌。冰山、激流或是嶙峋的怪山。
    和小琢一起落在浅滩上的男修，刚好是试炼之前就组好队的，算是熟人?。
    少?年是个炼器师，选择炼器是因为这个最赚钱。而炼器需要的天材地宝大多都?只能?去大荒寻，所以他?必须取得三届令牌，才?能?自?由出?入大荒。
    “林诚不知道落在了哪里……”炼器师环顾了一下四周，见此处风景秀丽，没急着往前走，而是拿出?个罗盘先?测方位。
    他?们大概是落在了玄天处。林诚提供的册子上，说沈岩其人?，最善机关，心硬手黑，若是实力不够千万不要去硬碰硬。
    “要等等林诚吗？”他问。
    小琢将目光从天幕上收回来，“不等了，驻守幽天的星官比沈岩好对付，我们先?往西?北方向走。”
    她刚刚数过了，天幕上还残留着灵力的漩涡一共只有十五个。
    林诚很有可?能?被?挡在了外?面。
    要速战速决了。
    空旷的浅滩不利于小琢施展影术，她带着炼器师踏入了密林。
    前方看起来还?没有任何拦路关卡，炼器师眼下并不是特别戒备。他?对身边这个喜欢穿男装的少?女很有些好感，她有时候虽然?冷了点，但冷得恰到好处，那张眼睛就算只是淡淡地注视着他?，他?也觉得内心荡漾一阵隐秘的喜悦。
    事实上，大家都?挺喜欢她的。但没见她和谁走得近，一直是独来独往。
    好不容易能?单独相处一段路，炼器师不自?觉想跟她多聊几句：“小琢，你拿到令牌后，第一个想去的地方是哪里啊？”
    小琢正专心致志地观察四周，闻言心不在焉地答道：“我还?没想好。”
    “我想去南荒，”炼器师没有察觉她语气当中的游离，自?顾自?地说道，“我听说，南荒羽族原是神族，所以那片地界上还?留存着许许多多上古时期遗留的神迹……”
    提到南荒，小琢终于给了点反应。她转头看着炼器师的侧脸，告诉他?：“神迹要碰运气，有时候一年半载看不到一次，有时候接二连三地来。”
    “嗯？”炼器师一脸惊讶，“你去过南荒吗？”
    他?想起来小琢一直没透露过她的家世来历，但神宫不过问这个，再加上登记名册那日，她做过的那些事情，其他?人?自?然?不会因为这个再去触她的霉头。
    空山凝云，鹧鸪声远。
    小琢的声音也变得有些悠远：“是啊，我生长在南荒，是南荒的人?族。”
    这是她头一次吐露自?己?的来历，炼器师震惊之余，又有些开心。作为交换，他?决定告诉他?自?己?去南荒的真实目的：“其实，我有个体弱的弟弟，自?小靠药物吊着一条命。医修说这病若要根治，必不可?少?的一味药材就是南荒不庭山里生长的双头蛇的蛇胆。可?妖市上，双头蛇蛇胆万金难求……我弟弟撑不了多久了，我想，拿到令牌后，我要去不庭山给他?，把蛇胆取回来。”
    他?们的影子被?掩映在树丛里，不太明显地重叠。
    下一刻，属于男子的那道影子却蓦地一震，接着他?以十分扭曲的姿势往前直栽，抽搐着萎顿在地。
    站在他?身边的少?女垂眸看着他?，轻启着唇瓣冷然?道：
    “对不起，你话太多了。”
    谁关心你弟弟还?能?活多久？
    -
    游尸九野并不是人?为建造的秘境，严格来说，它是上古时期留存下来的战场遗址，几乎每一寸土地都?流淌着各方势力交战时的洒下的鲜血。人?、妖、魔、神，冤孽、怨灵、杀气、煞气交织在一起，铸就了这么个天然?的试炼场。
    都?上古时期的东西?了，虽然?浑浊气息未消，极端地貌如常，但残留的力量已经微乎其微，偶尔出?现?的幻境比如阴兵过境、骷髅成岭……也只是起到迷惑人?心的作用而已，对修士来说，最差的结果不过是个被?淘汰，明年重来。
    带着刻有神宫符箓的星官令进入试炼场的星官们，更?是百鬼不侵。
    每年神宫的试炼都?是这么过来的。
    经验充足，卓有成效。虽然?也出?过一些乱子，但那些都?是可?以修正的，无伤大雅的小乱子。
    所以昨日，元虚舟在发现?林诚那本记载着神宫所有星官详细招数的册子后，虽然?对他?不同寻常的用功也有三分欣赏，但出?于对危险的直觉，他?提出?要暂缓试炼时，遭到了明霞和姬照的反对。
    那是一场不太愉快的商讨。
    他?先?是将?册子递给另外?两位神官，询问他?们有什么看法。
    姬照自?小在神宫长大，每年都?能?看到无数修士过来考核，对于这种格外?用功之辈早已见怪不怪，他?没什么想法。
    倒是明霞，在见到册子后，第一次在神宫的同僚面前，提起了林诚的来历，以及和自?己?的渊源。
    少?年来神宫登记那日，阿岩就已经告知于她。她也做好了对方会拿着师父的信物过来，请她照拂一二的准备。
    但林诚没有。
    他?就当没她这个人?，也没这层关系似的，该做什么做什么。就连受了伤，也绝不吭一声，不会落到央求她医治的地步。
    像是憋着一口气在较劲一样。
    但元虚舟仅凭一本册子，就怀疑他?别有用心，要暂缓试炼，她觉得有些小题大做。
    开什么玩笑？修士考核从他?元虚舟入主太微神殿，坐上神官位之前就开始准备了。他?没负责考核之事，不懂得任务一项一项交待下去，落实到位有多困难。