走出巷口?,便看到满目的烟火。
    画舫游船在河中堆堆挤挤地穿行，船头一盏盏琉璃灯全如浮在水面上。天边玉钩遥挂，映照着水面的银河,极目处,竟然看不到尽头。
    各色食肆酒铺沿河而建,回廊影下,皆有人对饮喧呼。
    河街上设有两排小摊。因这里往来修士多，摊子上卖的多是大荒和中土四?处搜罗来的新鲜玩意儿,贵的便宜的都有，丰俭由人。
    元汐桐在王府里虽见惯了天材地宝,但这些贩夫走卒们惯会营生,卖的东西更新换代极快，同?样的玩意儿隔一段时?间换个包装,换个名目和说?法,就又能重新掏空人的钱袋子。
    她?又是花钱完全不需要节制的，便拉着元虚舟一直从街头逛到街尾，有用?没?用?的买了一大堆。
    逛到肚子饿了,她?就向摊主打听了这城里最具特色的酒楼，要去饱餐一顿。
    似乎真的只是憋久了，单纯出来逛一逛，吃过东西他们就要这样手牵着一起回去。
    ——如果她?的掌心没?有因为紧张而渗出了一点薄汗,或许效果会更好。
    元虚舟拉过她?的手，一边用?袖袍替她?将汗擦干,一边这样想着。
    上到临水的食铺二楼,正打算进雅间，却在大堂内见到了一个熟人。
    明霞正带着天市殿的主管星官阿岩，在窗边闲坐。
    落星神宫有一船药材和医经会在庶时?末抵达渡口?,因为货品名贵珍稀，再加上这算正儿八经借着公差出来玩，所以她?早早地就来了这里，一边饮酒赏乐，一边等?着船只抵岸。
    凭栏往下望去，人群中有这么个身形令人瞩目的男子，她?自然是一眼?就看到，也?看到了他紧紧牵着的那个头戴着幕篱的少女。
    他收敛了威压，穿扮得像个普通的贵公子，但多年的同?僚情分却让明霞在第一时?间就透过那张面具认出来这人是元虚舟。
    那么这个少女，便是一直被他藏在神官住所的那位？
    虽然看不清脸，但总觉得有点眼?熟。
    突然他抬起头来，对上她?的视线，带着某种警告。她?善意地笑笑，遥遥冲他端了一下酒杯。
    只是没?想到元虚舟会带着这名少女上到二楼来。
    明霞正犹豫着要不要过去打声招呼，便看到他直接将人牵进了雅间。
    “咦？”突然那名少女偏了一下脑袋，冲着元虚舟轻声问，“那不是天市——”
    声音被门扉隔绝，明霞却因为这道声音福至心灵。
    原来，公孙皓不肯说?出口?的那个“该放的人”，是她?。
    那的确是说?不得。
    真是……
    果然，她?就说?不对劲吧，还被姬照那番歪理给绕弯子绕晕。没?有兄弟姐妹的孤家寡人，哪里比得上她?触感?敏锐。
    一道传讯符在此时?蓦地出现在她?眼?前，她?伸手接过，看了一眼?，示意对面的阿岩跟着她?起身。
    药材到了。
    渡口?处一片喧腾，一条长长的石堤延伸至水道中，数十只货船正在同?时?卸货。货品有粮食、丝绸、金银、瓷器等?……还有明霞等?待着的珍贵的药材和医书。
    石堤两旁聚集了成群的鸟雀，皆被洒落在渡口?处的五谷喂得体?型肥硕。落星神宫地界上灵气充沛，这里的鸟儿都比别?的地方?要伶俐，不仅不怕人，还会狡猾地啄开货船上的麻布袋，想方?设法地偷东西吃。
    落星神宫的货品往往会设下禁制，每船每次都须用?对应的符咒来将禁制解除，以防被人劫货。
    这次的符咒就写在明霞收到的传讯符中。
    上百名船夫拉纤的拉纤，抬货的抬货，忙起来也?顾不得去驱赶鸟儿。因此没?有人注意到，其中一只灰扑扑的小鸟，竟然穿破了禁制，在那船药材当中精准叼起一颗灵草种子，越过渡口?，飞向了城内最繁华的食肆中。
    雅间的视野很好，正对着满城烟火，下面便是千步虹桥。桥两边摆了两排货摊，行人、串车都只能从中间挤着通过，看起来好不热闹。
    元汐桐吃饱喝足后，便趴上栏杆，一边听曲一边消食。
    风细细，她?将胳膊伸出去，下巴闲闲地磕在栏杆上，十指偶尔张开，孩子气地去抓风。
    元虚舟就坐在她?对面，看着她?。
    她?刚刚喝了半壶酒，现下酒红初上脸边霞，整个人似乎有些晕乎。突然她?像是看到了什么，目光聚焦在虹桥上的一点，整个人连身子都坐直了些。
    元虚舟顺着她?的目光，看到了一对挤在人群中的母女。
    看样子是什么富商的家眷，出来逛街身畔还浩浩荡荡地跟了一群小厮。但正因为人多，即便是有好几个小厮在前面开道，也?被挤得走不动路。
    刚好行至一处卖花灯的小摊前，母女俩便干脆停下来，打算就在摊前先猜猜灯谜。
    元汐桐注意到的东西要比他更细节。
    她?注意到那小姑娘大约十岁出头，被养得很娇，跟她?当初差不多，只是看着有点笨，老板一连换了好几个灯谜，那小姑娘都完全摸不着头绪，只抬手抓了抓脑袋，望着她?母亲，一脸茫然。
    不知?是出于什么目的，元汐桐很想知道那母亲会是什么反应——会不会失望，会不会不耐烦，会不会觉得丢脸，当着下人们的面就给那女儿脸色看。
    所以她?操纵着神识凑到那母亲身旁，却看到对方?只是柔柔地笑着，偶尔温柔提醒几句，即便女儿一个灯谜也?猜不出来。
    终于在母亲的鼓励下，女儿猜出来一个最简单的。
    围观着的路人都忍不住拍起掌来，那母亲尤其骄傲，弯下身子抱了抱女儿，笑着说?了几句元汐桐从来没?有在自己娘亲嘴里听到过的话。
    很阴暗地，元汐桐感?到有些失望，同?时?揉进神情的还有一股淡淡的歆羡。恍惚中她?想起来，自己已经有很久没?有被娘亲这样抱过，上一次还是她?觉醒妖脉那一天，她?在娘亲怀里哭。
    夜空中忽有鸟雀飞来，立在檐角抖翅膀。
    元汐桐扁了扁嘴，将神识收回来，却看到元虚舟正目不转睛盯着自己。
    不想让这份阴暗暴露在这样的目光之?下，她?手忙脚乱地抓起来一把坚果碎，将掌心摊开在栏杆外，别?过脸去，闷闷地开始喂鸟。
    停驻在檐角的几只鸟儿啭着喉咙俯冲过来，不一会儿就将那把坚果啄了个干净。
    收回手时?，元汐桐的掌心已经多了一粒灵草的种子。
    虚舟看起来并未察觉。
    像是终于收拾好心情，她?将脸转回来，端起剩下的半壶酒，给自己和他一人斟了一杯。
    “喝完这杯就走吧，”她?尽量让自己的声音听起来带着股被刺激到的气恼，“我累了。”
    要知?道，逃跑这件事得一鼓作气，耽搁得越久，希望越渺茫。
    这是她?好不容易等?到的机会，她?不能耽搁，不能浪费。
    所以这一路上，她?一直在寻找能将元虚舟药倒的东西，从街头搜罗到街尾，都没?有找到。
    但这里的鸟儿知?晓一切，它们鸣啭着告诉她?，今夜会一艘落星神宫的货船到岸，那船上满载着珍贵药材，其中就有能将元虚舟这种级别?的修士药倒，一个时?辰无法动用?灵力的灵草种子。
    这颗种子已经被她?用?妖力碾碎，下进了元虚舟的那杯酒里。她?方?才散出的神识已经产生了妖力波动，刚好可以作为遮掩。
    如果元虚舟喝下这杯酒，她?至少能争取到一个时?辰来逃走。
    “这便要走了？”元虚舟答得也?很轻巧，他将手指搭上酒杯，在边缘敲了敲，眼?皮一撩，盯着她?问，“不多玩一会儿？”
    “下次，”他的手指敲得元汐桐的心开始钝钝的跳，她?垂下眼?皮，突然就不敢看他，怕一颗心马上要绞起来，“下次再来玩吧。”
    骗子。
    说?什么下次，他要等?到什么时?候才有下次。
    但他竟然没?有再为难她?，而是端起酒杯，假装什么也?不知?道的一饮而尽。
    毕竟，她?的手段还算高明，他不能辜负她?这份努力。
    -
    药效会在半柱香时?间内发挥作用?，他们沉默着穿过喧闹的人群，走出店门，踏上河街。
    这次没?有再牵手。
    上游处有姑娘在放河灯，一盏一盏漂下来，温柔美好，闪闪地承载了少女们最诚挚的愿望。
    元汐桐停下来，盯着那些河灯想了许久也?没?想出来若是换做她?自己，该许什么愿才好。
    心里乱糟糟的，干脆就不想了。
    她?转过身，面向元虚舟，语带歉意地开口?：“哥哥，我不小心把方?才买的东西落在桌旁了，你替我回去拿一下好吗？”
    这番话她?竟一个顿没?打，整个人出奇的镇静，像是下定了某种一定要达成的决心。
    元虚舟在内心赞叹着她?的无情。
    盈盈粉面被幕篱遮住，他伸出手，撩开一个角，触上去摸了摸她?的脸。
    没?有哭。
    但她?下意识地偏过头，在他掌心蹭了蹭。
    他感?觉到了她?的不舍和左右为难。
    这份为难像两只形状完全不一样的鞋，套在她?的脚上，踏出的每一步都在晃荡。说?不清哪一只更不合脚，但她?没?有办法，就算是一瘸一拐都要向前走。
    光是心疼已经不足以形容他的感?受。
    他仔细替她?将斗篷系好，原本还想叮嘱几句夜里风凉，别?在风口?站着之?类的话，但又觉得他这个做哥哥的，说?这些实在啰嗦，指不定还要讨人嫌，便作罢。