一路把织田军杀得节节败退的土屋昌恒忽然就这么被不知从哪来的弹丸打死了，前田利家眼尖第一时间割下其首级，用尽嗓门大声呼喊，令双方士气瞬间扭转。

    看到这些，附近武田军的杂兵们瞬间头也不回转身就跑，足轻们也溃散大半，少数几个斗志不屈的武士迅速被人浪淹没。

    短时间内，佐佐、前田两部把阵线反推回去了一点。

    但旋即，高坂昌信又派出了第三阵人马，由一个叫做“真田信纲”的北信浓豪族为首，顷刻间重新取得了优势。

    那真田信纲勇猛果决而又残忍严厉，没有半点迟疑，就命令将从前线溃逃回来的右方杂兵当作敌人屠戮殆尽，随后与自己的亲族和近臣杀气腾腾地直扑而来。

    佐佐成政和前田利家终于顶不住狼狈后退。

    在猛烈的攻势下，原本说好的“彼此掩护，交替撤离”是完全无法实现了，武士伤亡达到一定程度，就再也无法约束士兵，最终演变成慌不择路的溃散。

    同时，虽然毛利长秀、野野村正成领着织田信忠的直属旗本上前支援，他们却没有拿刀砍自己人的魄力，阵型不免受到许多冲击，抽过身来，再对上真田信纲也是十分吃紧。

    幸好这前前后后，多少耽误了一点功夫。

    美浓三人众那边，以安藤守就所部作常规的攻击，稻叶一铁带人作势绕后挟制，牵制敌方注意力后，再由氏家卜全忽然从正面突出，打了措手不及，令武田右翼失守。

    另个方向，德川信康麾下冈崎众表现出了超越军队规模的战斗力，经过一番苦战，渐渐占得上风，打败了三河国人众中的“叛徒”菅沼氏，亦向中路靠拢。

    而且西南方向，已经能见到行军的尘土飞扬，那是平手秀益所带领的三千多援兵快要赶到现场了。

    各方面综合激励之下，织田军的毛利长秀、野野村正成勉力支撑，而武田军的真田信纲审时度势，自然也不会穷追猛打，冲杀一番，抖足了威风，便从容离去。

    织田中军，以及德川冈崎众十分疲敝，全无追击念头，唯有美浓三人众有些想法，但跟了小半个时辰，见敌方退而不乱，秩序未失，不敢轻忽。

    平手秀益的援兵匆匆疾行而来，没赶上打斗，也是很不尽兴了，不过他并不像外表展示出来那么鲁莽的追击，而是很谨慎地先命令部队整好队形，注意防备。

    这糊里糊涂的仗就这么打完了，后面的工作却还有一大堆。

    首当其冲最重要的，是赶紧找到织田信忠和德川信康，把这一仗的前因后果整个过程做一个官方定性，统一思想，确定认识。

    其中奥妙关节，瞬息万变，复杂程度绝不在战场之下。

    虽然目前己方已经占据话语权上的极大优势，但这个优势终究不是建立在真实实力的基础之上，如沙滩上的城墙一般强大却又脆弱，需要时时浇灌加固才行。

    一定需要好好考虑一番。

    不过，在此之前，平手汎秀的注意力暂时放在另一件事之上——

    话说那亲卫队长铃木秀元带着四十多个铁炮兵，翻到小丘的树丛里面，狙杀了土屋昌恒之后，响动之大，立即暴露了行踪，武田军那里马上有一支小分队冲过来。

    偏偏铃木秀元缺乏一击即退的觉悟，听了前田利家喊道“土屋昌恒已被讨取”之后，沉浸在成功的喜悦里呆了一呆，再反应过来，敌人已经到了眼前。

    这批铁炮兵个个身上带着价值几百贯的宝贝，可不是用来肉搏的——当然应该扭头就跑——可是跑又哪有那么简单？

    铃木秀元让其他人先撤，自己带着几个部下硬着头皮掩护，与武田家的小分队激战在一起。

    他武艺不算上乘，气力也没什么出众之处，这下以少对多，没几下死了两个部下，自己也是受了几道伤。

    正以为就要报效了，却忽然见到友军。

    原来是可儿才藏受了激，准备独身刺杀土屋昌恒，一直没找到机会，不知该如何是好，又见铃木秀元果敢断后，十分勇猛，心下略生出赞赏之意，便毫不犹豫拔刀相助。

    “竹签才藏”的武艺已经到了极高的境界，手中枪杆便如同绣花针一样漫天飞舞，既精准又有力，只要不是被围攻失了辗转腾挪的余地，平素单枪对上五六人也能从容应对。此番他趁敌不备，从草丛一跃而出，连杀三人，镇得敌兵胆寒，救得同僚性命，一道折返。

    回到平手汎秀马前之时，可儿才藏是油皮没破，铃木秀元却身披五创，满身是血，幸好没有伤到要害，不至于致命。

    四十多个铁炮兵，倒是几乎全员无恙。

    除了一个被流矢射中后脖颈，一个被枝蔓石头绊了脚摔得上肢脱臼以外……

    平手汎秀见了部下回来，稍加打量，见无大碍，稍稍宽心，继而想到些什么，又皱了皱眉。

    接着，身边名唤市川刚信的亲卫队长忽然向前两步，指责道：“铃木殿！主公令你在三百步外狙击即可！如何跑到了临敌百步的位置上去？若非敌将疏忽，时运上佳，你可险些折损几十支特制的铁炮了！这对我家来说，乃是严重损失！”

    “……啊？”铃木秀元骤然一呆，脸上笑容凝固。

    他却不知道该如何说了。

    大家都知道这刻制了膛线的特殊铁炮，手熟的老兵一刻钟才能勉强装填两次，用这个来狙杀，绝对不会有第二次齐射的机会。

    刚才一心一意，都在考虑如何尽量提高命中率了，在小丘上仔细思索，反复调整射击地点，不知不觉，下意识不断靠近，完全没有意识到已经违反了命令。

    一旁扶着他的可儿才藏不服气反驳道：“此言差异！什么三百步之外仍能命中，纯属商家骗人的话！人的目力都及不了那么远！这家伙的做法才是正确的！何况他既杀了敌将，又平安带回士兵，有功无过！”

    市川刚信哼了一声不回应，暗中露出得色。

    三百步外到底能不能大众，不重要，反正是主公大人金口玉言，谁敢反驳，岂不是不给主公面子？

    这可儿才藏，枪术是真高明，做人却未免很不识时务了……

    眼看家臣要吵起来，平手汎秀缓缓开口了：“铃木秀元有功无过，此话没有说错。刚才我也好好想了一想，三百步外狙杀敌将，确实有些耸人听闻了，到底是否‘春田屋’的夸大，有必要调查一下。仔细想想，并没有实战例子可以佐证，也不该听了汇报，就轻易相信了。”

    话音落地，市川刚信不敢置信，大为失望，铃木秀元如释重负，长出了一口气，可儿才藏则是面露得色。

    但旋即平手汎秀又说到：“至于你可儿才藏……既然认为三百步外的狙杀是不可能做到的……那刚才我发出命令的时候，为何不阻止呢？”

    “这个……这……”

    闻言“竹签才藏”得意之色顿去，支支吾吾尴尬不已了。

    这时，平手秀益终于安置好了队伍，匆匆赶过来，而且织田、德川两家的使者也是几乎同时到达，邀请平手汎秀前去议事。