聊完之后，来自石山本愿寺的日清和尚，对于去九州开展事业，是比较有想法的。毕竟他虽有名师，却只是个出身不高的僧人，若不能持续建功立业，可能就要屈居于那些才具平庸的纨绔子弟之下，这对于一个渴望功名的年轻人来说是无法忍受的。

    而铃木重秀，虽然也有点动心，更多却是迷茫。作为一个自认为有长远眼光的人，他不想去抵抗平手汎秀推行一元化的“历史滚滚车轮”，但作为一个习惯了自由自在生活的江湖豪杰，他又很抗拒成为任何大名的家臣——因为那就意味着要服从命令，遵守规矩。

    当然他也不愿意放弃自己手上的军事力量，更不愿意去死。

    于是这就让平手汎秀很为难了。

    你既然如此识大体，我自然不方便动黑手。但一直搁在杂贺肯定不能放心，只能半强迫地驱使着，到处打仗。然而你又不愿意屈膝效忠，那么肯定不能授予土地，无法以知行恩赏来建立起君臣的纽带。

    只能陷入一种彼此身份关系都很模糊的尴尬局面。

    不过，这种模糊的身份关系，倒是战国时代普遍存在的一个特色。

    除了少数强势雄主外，大部分的统治者都是与麾下豪族达成一个心照不宣的默契，也就是处于承认大名权威，保持独立性，听调不听宣。

    当年畠山家担任纪伊守护的时候，杂贺党实际就是这样的状态。

    但如今平手汎秀的实际掌控力远非当初畠山家所能比拟，南海道诸国已被视为迟早会直辖的区域，自然不容“江湖人士”结寨自保呼啸山林。

    倘若真能到天高皇帝远的九州去抢到一块地盘，对于铃木重秀而言亦不失为容身之处。

    问题在于——

    平手刑部固然不敢得罪，大友金吾也不是等闲之辈呀！

    一向在战场上勇猛无匹毫无畏惧的铃木重秀，此番面临抉择，却是游移不定，左右为难，犹豫了半天，也无法下定决心。

    这更让平手汎秀感到，此人只堪在江湖作乱，放到庙堂就上不了台面了。

    只好微笑着半带威胁地叮嘱他“仔细思索一番”，便打发下去。

    接下来，十河存保与三好康长十分隐蔽的一齐来访。

    这两个人得到了比较友好的接待。

    十河存保虽然至今只有十八九岁，但这人格局很大，眼光颇远，能跳出四国岛这盘死棋看到更宽广的天地。这些年他一直带着数百亲兵，积极主动地相应幕府号召，参与各项“正义”事业。可惜的是，做实事的才干远不如长宗我部元亲，连年奔波下来并没有争取到太多存在感。

    但没有功劳总有苦劳，至少态度端正，赢得了一点印象分，总要有些优待的。

    至于三好康长，他一个年过半百的老者，能及时与三好长逸、筱原长房等人划清界限，跳出权力圈子之外，也没有什么一定要对付的理由。

    而且这两人，还拉上了安宅信康一起上门觐见。

    平手汎秀内心并不打算为难他们——毕竟让有过辉煌历史的三好家存续下去，也未必是什么坏事，只要设法将自家血脉渗透进去就行了。

    可没想到，这几人一上来竟然提了一个十分大胆的请求：

    “希望刑部大人，您能允许我等诛杀狼子野心的细川扫部（细川真之）！三好家将对此感激不尽！”

    如此直截了当，令平手汎秀亦不免瞠目结舌。

    ……

    咋看起来，好像是三好家都到了这幅田地，余党们仍在争执不休。

    但仔细一想，十河存保、三好康长、安宅信康其实都能代表不同的派系，他们倒是站在一起，众口一词说要诛杀细川真之，事情好像没那么简单。

    接着主事的十河存保还取出了一封岩成友通所写的书信。

    平手汎秀接过一看，更觉蹊跷。

    在信上，岩成友通用词十分谨慎惶恐，表示自己并不愿乱搞串联，实在是碍不下面子才勉强帮这群人站台，但写到后面又隐晦暗示说，细川真之这人的确一贯不是好东西，可能真的该杀。

    看完信平手汎秀又沉思片刻，然后不动声色地问面前三人为何要杀细川真之。

    愣头青的安宅信康立即愤恨道：“我先前一直就觉得此人心怀叵测，恐非良善，只是一直没有实据罢了。但近日听了民部（十河存保）与山城（三好康长）解释，才明白细川扫部（细川真之）在近些年策动了许多阴谋诡计。三好家内部的攻讦对立，与这家伙关系极大。远的不提，就说两年前阿波守（三好长治）倒行逆施之事，恐怕便是源于他的暗中唆使，然而局势一变他就立即抛弃了阿波守，道貌岸然地以反对派的领袖自居……”

    闻言平手汎秀只轻轻点头，说了声“知道了”便不再继续表态。

    从多年经验来看，安宅信康是个老实人，说的话基本可以相信。但十河存保、三好康长显然是不怎么老实的，所以转述出来的内容依然存疑。

    况且，在三好家内部捣乱，其实相当于是帮了平手汎秀的忙，没什么值得惩罚的。

    所以才在早知细川真之此人习性的基础上，依然予以留用。

    令安宅信康愤恨的东西，在平手汎秀听来却毫无价值。

    另一边，十河存保与三好康长对视一眼，对目前的情况毫不意外，接着由后者发言道：“早知平手刑部大人素来宽宏大量，慈悲为怀，所以往日恶迹，老夫便不提了。问题在于，扫部（细川真之）此人，并无洗心革面，痛改前非的趋势。实不相瞒，我等……我等最近收到山野之人的传信与礼品，说是邀请我们在未来某个时间‘共谋大事’……此事，从行事风格上看，恐怕与细川扫部很有些干系。”

    听到这里平手汎秀终于明白过来。

    十河存保与三好康长等人收到不明人士邀请“共谋大事”，但他们并没有被说动，反而感到担忧，生怕此事泄露出去引来灾祸，反倒主动站出来，想出卖了幕后黑手，以洗清自身嫌疑。

    但刚才话中显然有未尽之意。

    不用怎么思索，平手汎秀便觉察有异，微微一笑，淡定追问道：“既然有人邀请你们‘共谋大事’，肯定不只是送礼那么简单吧！应该是先危言耸听，引发听者的恐惧心，再画饼充饥，用潜在的收益来诱惑，这样才对。”

    闻言三好康长脸上有点尴尬。

    安宅信康却是略显茫然好像没听懂。

    年轻气盛的十河存保冷冷应答道：“平手刑部大人，果然料事如神！的确，那些神秘人说您老人家要对我们这些三好‘余孽’动手，并且承诺只要我们参与‘大事’，就能在将来取回阿波、赞岐乃至淡路的统治权，重振三好家。不知，神秘人的谣言有几分可信呢？”

    平手汎秀无视了对方话中隐约的敌意，立即反击道：“从民部（十河存保）您的话看来，您并未立即将这些居心叵测的神秘人逮捕，而是悄悄放了回去，是否对其所说有些心动呢？那又为何今日到我面前来？”

    此话一出，安宅信康大惊，三好康长面生惧意，唯有十河存保继续硬碰硬地回答说：“的确，当时我是有些心动的。但后来仔细一想，对方诚意实在不太足够，却要让我先去犯险，明显不值得信任。”

    平手汎秀冷笑一声，并未动怒，继续提问：“你如何知道这些送信人后面是细川扫部（细川真之）指使？”

    十河存保严肃道：“我派人追查，发现这持着三好家信物的神秘人最终回到了阿波边境福良家的地盘。这家人志大才疏，自以为与细川扫部的关系很隐蔽，其实已有不少人意识到了。顺着这条线追查，发现的东西越来越多，然后我就越来越觉得，细川扫部其人绝不可留了。”

    “原来如此……”平手汎秀面无表情地点点头，忽而捋须又道：“事情我已明白了。实不相瞒，我的确要对四国岛上诸地进行必要的整治。刚才……就算尔等所言全是真话，凭什么以为出卖了细川真之，我就会对你们两人网开一面呢？到现在才请求安宅和岩成来说情，不嫌太晚了吗？”

    听了这话十河存保顿时涨红了脸想要分辨什么，三好康长连忙把他拉住，急忙道：“这是老夫的主意！老夫从长宗我部家的待遇，就看出来了，平手刑部大人虽然以各种手段治理领内势力，但可以对有用之才高抬贵手。至今长宗我部家在土佐的财税、治安、祭祀等诸多权限，您并未有任何取缔的念头，这样说没错吧！”

    平手汎秀不置可否。

    而十河存保稍微冷静下来，伏身道：“在下明白，守户之犬，恐怕不能奢望得到猎鹰的待遇。但请让我从讨灭细川扫部（细川真之）开始，证明自己乃是猎鹰而非家犬吧！听说土佐的长宗我部家正在准备攻入九州，我愿带领阿波、赞岐两国的有志之士，作为偏师参阵！倘若有幸攻下城池，就请求您允许我们在九州重建三好的家业。倘若不幸战败的话……那么我们一定会老老实实接受您的检地，刀狩，带刀状等诸多政令，不会惹任何麻烦。”

    事情真是有趣。

    劝说铃木重秀去九州，人家还不愿意。反倒是十河存保在三好康长建议下主动求战。

    前者是远近闻名的猛将，却在大局上优柔寡断，犹豫不决。后者并不算格外善战的武将，反倒在政治上能做出坚决的判断。

    相比铃木重秀，十河存保尽管年轻许多，才能也不出众，然而对时局看得是更加透彻，深深明白在这个战国时代，武士究竟应该如何生存。

    所以没有拒绝的道理。

    平手汎秀点了点头，语言中露出一丝难得的尊重之意：“既然尔等有这样的志向，我当然应该给一个机会。至于……劝你们‘共谋大事’的人，是否果真是细川扫部，这我会另外派人调查的。”

    安宅信康闻言便放心了。

    十河存保则是不太满意，但他被三好康长拦住，于是什么也没说。

    。m.