“唉，我才外出不到两年，想不到岸和田城下街町，全然是一番新气象了。好像外郭又加了不少啊，东南角的商屋应该全是多出来的……”

    甫一登岸，浅野长吉不禁心生感慨。

    他原本担任这座“都城”的奉行笔头长达数载，从战火中一手经办了各种建筑的恢复、整修、扩张等所有事务，还监管着“竞拍会”的正常运作，与“印花税”的实施工作，兢兢业业，劳苦功高。

    只是后来此地已经成熟起来，不再需要强势的主官来推动，加之外界形势变化，他被调到四国去当“钦差大臣”。

    直到今日，十河存保、三好康长等人主动提出参与北陆作战，才终于有机会与之一道回来。

    故地重游，触景生情，感受复杂。

    三好康长当即笑呵呵地恭维一句：“能有今日气象，那也是因为您以前打造了极佳的根基啊！”

    浅野长吉连连摇头：“不敢不敢，那纯粹是因势成事而已，您看我在四国岛上，就没有什么建树，说明才能还是不足啊。”

    此言一出，十河存保、三好康长顿时尴尬不已。

    当年浅野长吉到四国顶替河田长亲，是因为后者镇压暴乱时过于酷烈，惹人非议，后面又闹出“刺杀事件”，情势一度非常紧张不安，急需有人调解。

    之所以说“没什么建树”，根本原因其实就是十河存保、三好康长他们这些人想法过于活络，时不时便抛出一些让人为难的诉求来，远远不像长宗我部元亲那样旗帜鲜明地支持中枢。浅野长吉的手腕和格局比起河田长亲又稍微差了一筹，维持个“斗而不破”就已经焦头烂额，难有更进一步的机会。

    直到平手汎秀战胜了作乱的织田信长，取得了近畿的绝对话语权之后，他们才开始感到压力，表达出积极效力的态度。

    但时机又不对了。

    十河存保、三好康长加在一起最多可以拉出上万人的队伍，但这仅限于境内作战。要跨海参与远征，四五千就是极限。

    这点人马对于现在的平手家而言，似乎是杯水车薪了。

    原本三好降将这个派系在权力结构中占了极大一部分，可惜安宅兄弟连连犯傻，十河三好犹豫不决，只有个岩成友通混得还算不错。

    加到一块，风头也比不了投资大人姬若子。人家敢早早地下重注，现在领有土佐八成土地作为知行，“代管”整个南伊予加上土佐另外两成，还在阿波、赞岐两国西部拥有一大堆“与力”，更得了“九州诸务便宜行事”的口令，坊间已经隐约被称为“南海管领代”了。

    幸亏十河存保、三好康长的出身、人脉、实力都值得一提，打通了各种关系，厚着脸皮以平手家的“直参”自居，避免了沦为长宗我部家“外样与力”的尴尬场面。

    倘能再立些功绩，出出风头的话，日后的前程还是可以聊作指望的。

    但今次的敌人乃是声明远播列国的越后之龙，纵然以众凌寡，倒也不敢轻忽。

    十河存保做人比较实在，也顾不得浅野长吉口中的讥讽不满之意，当场伏低做小下拜施礼道：“往日种种，皆鄙人愚笨无知之过，还望阁下海涵。今日我家与您可谓荣辱与共了，战事的安排上面，只能依仗您加以照拂了。话说平手刑部大人……”

    “已经不是刑部了！现在是宰相中将！”三好康长严肃纠正了这个口误，然后也陪着笑恭敬道：“素知平手家良将猛士如云，我们阿赞二国的军势，不敢争什么先锋次锋的位置，只要能在中军之内，有望斩将夺旗就满足了。希望不要分到殿后预备队里面去……”

    浅野长吉本是没什么原则的随性人，爱出风头又不记仇，被两人这么一拍马屁，过去的恩怨便暂且搁下，想了一想，认真地回答道：“排兵布阵的事情，我肯定说不上话。你们不如去请岩成殿帮忙，还有他侄女婿小西殿大概也行。”

    三好康长摇头叹道：“他二人与宰相中将的关系，哪里能及得上您呢？表面上是有些发言权，内里却是战战兢兢，不敢越雷池一步了！”

    浅野长吉没好气地呵呵一笑：“岩成殿，确实是步步小心的人，小西殿嘛……我可真没看出哪里‘战战兢兢’了……”

    说这里三好康长大为后悔，十河存保也一脸哭笑不得。

    怎么就一时没注意聊到这种话题呢？

    浅野长吉这种资历可以胡说八道不用怕，但他们两个身份敏感的外藩，仅仅是听着，就觉得心里发毛。

    都怪以前判断失误啊，觉得天下还会有长期的乱象，平手家未必一定起势，所以态度多有保留，一直没有好好合作，谁料到现在陷入如此尴尬的处境呢？

    恰巧这时，忽见有人通报一声，左右侍卫们让开一条路，一个没见过几次面但让人印象深刻的年轻面庞出现了。

    忍者界大豪多罗尾光俊三个儿子中，唯一继承父业的幼子光彦。

    据说现在是目付笔头服部秀安比较重视的后辈。

    也就是那种大家都不敢多打交道，也不敢不打交道的人。

    包括浅野长吉在内，三人煞有介事地肃然施礼，乱七八糟的话下意识都停住不讲了。

    多罗尾光彦倒是不像服部秀安那么看起来就瘆人，而是温文尔雅十分随和地上来逐一施礼，表现得像一个谦卑的学生一样，十分礼貌地开口问候：“十河赞岐殿，三好笑岩殿，浅野殿，有劳诸位率领部队到此了，主公特意命我在此等待迎接。”

    十河、三好对视一眼都感到一丝奇怪，浅野长吉却是皱着眉径直发问：“劳驾光彦殿出迎，实在不敢当了。请问是您安排我们到濑田城去拜见主公吗？或者是有什么要紧的事，需要吩咐下来呢？”

    “嗯……是这样的。”多罗尾光彦继续淡定地笑着：“主公命令我与您三位汇合之后，不必到濑田城了，而是取道海路，绕过纪伊，直至远江，支援德川抵抗武田。”

    “啊！”浅野长吉惊呼出声。

    三好康长亦忍不住脸上的讶然和失望。

    这怎么没有任何预兆地，就从主要战线调动到次要战线上去了呢？很显然现在的大政方针是“先北后南”，远江支援德川纯粹以守城为主，怕是徒然折损兵力还没什么立功机会，完全是苦差事啊。

    是有关系不好的人进谗，还是在没意识到的地方，开罪了什么实权人物？

    怎么想都不对啊，两个外藩或许不足一提，但平手家之中能有资格对付浅野长吉的人就那么寥寥几个，按说都不可能存在什么动机的。

    此刻十河存保却是十分冷静，瓮声瓮气地缓缓说道：“多罗尾光彦殿，已经是人所共知的新星了，若是简单地传递一下去远江支援德川的安排，没有必要让您在这里等候着。所以鄙人猜测，宰相中将大人一定另有安排吧！”

    “不愧是十河赞岐。”多罗尾光彦轻轻点了点头，从怀中掏出信件：“这里有主公手书，请各位安定下来之后，仔细阅读。”