暮春四月，艳阳千里。草长莺飞，鸟语花香。

    足利义昭精神失常是装出来的，身体欠安却属实。缠绵病榻久了，如此疾行奔驰，没多久四肢就酸痛不已，胸口亦透不过气来。

    但心情却是极为开阔松弛，甚至忍不住要诵出“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”的词句来。

    左右见他不适，劝说“是否用些‘药物’支持一下。”

    足利义昭断然拒绝了。

    这么长时间下来，他早已知道这“福寿膏”绝不是什么好东西，先前故作贪恋沉迷，只为麻痹大贼而已，如今既然有机会遁走，自然应该励精图治，自强不息，岂能受制于外物呢？

    曾经听南蛮海商说，摆脱这玩意儿需要极强的意志力，一百个人里面，九十九个是做不到的。

    但足利义昭的理解却是——一百个里面，九十九个做不到，说明剩下那一个，是做得到的！

    既然世上总有人做得到，凭什么我做不到？

    堂堂征夷大将军，就不能是那百分之一的吗？

    一念至此，充满了斗志。

    北畠具教、具房父子，以及六角义贤、义治父子，被将军大人的情绪所感染，同样是精神抖擞，战意昂然。

    尽管还没有真的脱离险境，只是离开了那个名为京都，实则监牢的地方，便足以让人振奋不已了。

    当年六角面对织田，北畠面对平手，都是选择了“好死不如赖活着”的路线。

    然而“赖活”了一段时间，又受不了胸口熊熊燃烧的武者之魂，难以接受无权无势，被人圈养的日子，宁愿尝试“好死”一把算了。

    正巧这时，足利义昭探过来极其隐秘的橄榄枝，瞬间一拍即合。

    不知花费了多少时间，寻找合适的机会，遴选仅剩的忠仆，终于趁着平手汎秀那国贼和细川藤孝那墙头草有所疏忽，一举起事。

    虽然被那叫什么“铃木秀元”的狗腿子搅得被迫提前发作，但依然顺利。

    北畠具教勤习剑术，是天下有数的高手，学到了冢原卜传的“一之太刀”，他儿子具房笨拙懒惰不得传承，却也占一个身大力强的优点。六角父子则是弓术“日置流”与马术“大坪流”的正统继业者，皆有百步穿杨，弹无虚发之能。

    还有伊势鸟屋尾满荣这等精明强干的武士，与甲贺青木家、黑川家的忍者愿意帮忙。

    总而言之，是足有自保之力。

    一路之上，时常遇到普通行人，并未刻意避讳，也实在避讳不了。从京都出来的纵横几条街是四通八达，没有任何不为人知的偏鄙密道，你又不会飞天遁地，如何瞒得住人？

    数十个手持刀剑弓矢的人一起行走，怎么看，都不是善类。一般人就算认不出实情，恐怕也会当作是一伙无法无天的盗贼去报案。

    然而关窍就在于，平手汎秀此人爱惜羽毛，十分虚伪，不肯像信长那样明目张胆地接手御所防务，控制人员出入，把幕府架空。

    京都的町民纵然要报案，一时也想不到该找谁的。

    事实上大部分人看到这支可疑的队伍，只是紧闭门户，祈求自保而已，没有谁打算去多管闲事。

    住在如此敏感的区域，若没有这点“事不关己高高挂起”的精神，大概也活不到现在。

    众人轻装简从，除了必要的印信文书，什么也不带，出了御所便急匆匆向洛南，跑了小半个时辰，于大慈寺中取得安排好的马匹，然后转道西走，往山阴方向而去。

    路线方案是足利义昭亲自制定的。他充分分析了周边列国的局势，认为京都附近仅有丹波处于深山老林当中，乃是平手汎秀势力所不能及之处。国中赤井、波多野、内藤等家族并不具有足够的实力和眼光逐鹿天下，而是倾向于在接受旧有公仪的前提下保持独立地位，其提供庇护，拒绝平手氏涉入的可能性很高。

    离开御所半个时辰之后，算是渐渐跨出了城市的范围。

    虽然不像界町那样有明确的壕沟和墙垣作为标志，但京都其实也是隐约边界的。大约就是方圆五到十公里，纵横十几条街构成。室町中期由于政局动荡遭受烧失有所萎缩，这几年近畿形势平定下来又稍微扩展，怎么都还是出不了以皇宫为核心的那个圈子。

    超过这个范畴，就渐渐人烟稀少，两侧只见田亩而不见屋敷，显然到了乡间。过了淀川之后，就是山**，路上只剩偶然才能遇见的行商队或旅客了。

    足利义昭识得方向，告诉左右说：“如此行进二百町（约22公里），即可到达八木城，届时便可寻求内藤氏的援助，然后再召集赤井、波多野等，聚拢丹波国众为根基，接着传信列国，联合大友、毛利、上杉、武田、北条为伍，必能令平手逆贼惶然不可度日！”

    于是快马加鞭，往西赶路。

    孰料这番打算并不简单。

    刚过西山谷，进入龟冈盆地，竟然被一群山贼拦住去路。

    那相貌凶恶的独眼头目咧嘴垂涎道：“看你们衣饰马匹，定然都是有钱人了，这么乱的世道，居然有闲心到处旅游，何不施舍一点给我这穷鬼，均一均贫富可好？”

    众人尽皆愕然。

    鸟屋尾满荣挺身上前怒斥道：“大胆强盗！可知你面前是什么人？须是寻常得罪不起的！”

    山贼头目哈哈大笑到：“当今天下，凭本事各自说话，就算是足利公方，甚至平手中纳言当面，也不妨吃我一刀！”

    他这“甚至”两字，言下之意，俨然觉得“足利公方”是不如“平手中纳言”厉害的。

    正好让一行人大为恼怒。

    六角义贤、六角义治父子二人悄悄弯弓搭箭，忽地射出，疾如流星，两矢并中。

    可惜那山贼头目十分命大，一箭扎到脸上避开了大血脉，一箭插入肩窝与心脏差之毫厘，满脸是血，却无性命之忧，大怒着呼唤喽啰们冲杀上来。

    北畠具教一马当先，他儿子具房随后跟上，护住侧翼。只见一柄大太刀如游龙惊鸿般舞动飞驰，顷刻连斩三人，吓得群盗仓皇后撤。

    山贼头目犹然不死心，吩咐远远用弓箭招呼，对射一阵，却又敌不过六角父子等人，终是只能逃窜了。

    然而一行“贵人”们也不免大费心神，受了轻伤，被迫原地休息一阵。

    尤其足利义昭小腿被箭矢所伤。

    他一贯是娇生惯养惧怕刀剑的，这两年身子又被毁得厉害，当即便脸色苍白大汗淋漓起来，却不似往日脓包，而是咬牙切齿一声不吭，静待包扎好了，努力坚持起身，继续翻身上马。

    再上路，时间便耽搁了不少。又过了两三个时辰之后，日薄西山天色将晚，总算目力能够看到目标所在，心知不远了。

    却忽然见身后马蹄声滚滚而来，转首见烟尘大起，平手家的家纹军旗迎风招摇，百十名骑兵袭来！

    当头一个平平无奇地武将，高声叫道：“大胆北畠、六角二贼，胆敢劫持公方大人出京，该当何罪！还不束手就擒！”

    眼见危机，众人失措，唯征夷大将军本人从容打马归来，认出了来者，竭力提高嗓门回应：“阁下乃是平手家的忠臣铃木秀元吗？请回复贵家家主，我足利义昭今日携北畠、六角二位西行下向，并无任何人胁迫！须知天下仅有一个平手中纳言，其他人哪有那个本事？”

    铃木秀元策马靠近，见了真身，不敢冲撞，慌忙下拜施礼，听出对方话中讥讽，却一时最笨想不起如何辩驳，只能无奈呼道：“岂有此理？请公方大人三思，三思啊！我们平手家是绝无……绝无……”

    “绝无”后面该加什么，倒不知该怎么说了。

    怎么感觉，不管怎么说，都好像此地无银三百两似的呢？

    足利义昭也不废话，慨然道：“总而言之，若是有胆子取我首级，便请来战！若是无胆，就请回吧！”

    此话一出，铃木秀元吓得大汗淋漓，伏拜在地不敢起身，更别提什么“取下征夷大将军首级”的事情了。

    身后百骑，本已剑拔弩张，只待一战，然而见到将领如此，如何能轻动呢？

    底层兵丁只是食人之禄忠人之事，并不清楚有什么政治后果，甚至连朝廷、皇室、公卿、幕府、管领这几个词究竟是个什么意思，大概也是搞不清楚的。

    铃木秀元以前本属此行列，但现在身为千石武士，渐渐懂了“义理”，明白若对将军动手，将会给平手家带来很不利的恶劣影响。将来主公说不定就为了给大众一个交代，把实际动手的人当作牺牲品砍头了。

    四代深受大恩，由贫农至备大将，献个人头本也没什么，但万一惹下的麻烦连自己的人头都无法弥补该怎么办？

    这么一犹豫，足利义昭趁机拔马便走，往八木城而去。

    旋即，那个方向也出现千百人的队伍了，士兵齐声呼喊着：“丹波内藤氏，恭迎公方大人驾临！誓保公方大人周全！”

    看来人家地头蛇反应虽然慢了点，毕竟不是小聋瞎。