“噢……原来是发生了这样的事情啊……”

    “咦？新任守护代居然做出了这样的决断吗？虽然不是我该决断的事情，但还真是……一言难尽啊……”

    “唔唔……站在幕府的立场上倒也不是不能理解，然则……”

    “唉……如果能充分考虑各方情况的话，应该能做出更好的处理方案吧……”

    ……

    面对着来客们苦大仇深的控诉，平手汎秀不断以暧昧的口吻应和着，既没有说坚决地拒绝帮忙，也不肯透露出丝毫多余的善意。

    田代大宫司有些过于激动，口齿不太流畅，了净老禅师倒还算冷静，但是似乎是有些疲惫了，没精打采地强撑着。不过依靠着虎哉宗乙恰当的补充，平手汎秀还是大致听懂了全部的内容的。

    几个月之前，正在风头上立下大功的平手汎秀高风亮节，急流勇退，让出了和泉守护代之职，主动搬到贫瘠的淡路岛上居住。

    随后在他本人的建议之下，幕府将军足利义昭邀请了大和松永，河内三好（义继）、畠山，丹波波多野、赤井，摄津池田、伊丹等诸多近畿“豪强”汇聚一堂，以“众臣评议”的名目，推举和泉守护代的新人选。

    当时二条城的义昭固然是信心满满，远在岐阜的织田信长却也不放在心上，不相信这些所谓的“豪强”们胆敢亲近幕府，无视织田。

    结局却是证明了足利家的威望，而令信长大跌眼镜的。

    这些近畿的武士们，虽然独立性都很高，并不需要听幕府的调遣，然而对于征夷大将军的名分，都保持着深厚的尊敬——至少表面上如此。所有人都知道足利家已经没有实权了，但近畿人却都还认同其统治权。这种微妙的政治规则，对于织田家那些粗豪的“东国武士”而言，确实有点难以理解。

    事实上，信长是有意让自己的亲信，暂任京都留守役的塙直政接任和泉一国的，虽然并没有公开说出来，但这并不是什么太深的秘密。

    倘若他老人家主动提出来，非要把自己人推上去，那么近畿人是不敢明着反对的——毕竟兵锋在侧，谁也不会跟自己的脑袋过不去。

    故而平手汎秀面对这个争议问题，并没有建议幕府直接“选举”淡路守护，而是走了一个曲线。因为当时信长和义昭都已经公开提出了各自心目中的人选，再搞“众臣评议”就没啥意义了。

    最后他想办法绕了一个大圈子，成功把皮球踢了出去，同时自己也慷慨地放弃了富饶的和泉一国。

    平手汎秀给人的印象，历来并不是物欲浓厚之人。不过和泉一地乃是本世代扶桑的商业中心，他经营得算是颇为用心，推行了“印字签花税”，“竞拍会”等措施，又怎么可能眼睁睁地看着这块地落入别人的手里呢？

    其实也用不着故意下什么绊子，只要事情正常推进下去，该来的自然会来。

    比如现在。

    自从离开之后，平手汎秀一直派人关注着和泉的情报，今天又从面前这些“民意代表”的嘴里听到了当事人的想法，事情要比他想象中更顺利一些。

    话说当年平手汎秀辞任之时，幕府推出来的后继人共有三位，分别是饭尾真遥，御木益景，野村定常，都是幕府的谱代出身，搁到一两百年前，也算是高门子弟。但时至今日，已经不是什么值得记住的名字了。

    经过足利家内部的一系列政治操作，以及周边豪族的积极参与，最终是饭尾、御木两个家伙分治和泉国东西两部分，而那个叫野村的，似乎是被任命为武者奉行一类的军事官吏。

    穿越者主角理所当然有着穿越时空限制的知识与视角，所以一开始就对几个默默无闻的幕府谱代们持以怀疑的态度。

    而事实上——这些人也确实很迅速地在和泉国内引起了灾难。

    这并不是因为他们懈怠渎职，贪赃枉法，恰恰相反，能被足利义昭看上的饭尾真遥和御木益景，都是很可靠的武士，虽不敢全无私心，但大体还算兢兢业业，对得起公方大人的“恩义”。

    然而后果——

    净老禅师的话很长也很委婉，但意思还是明确的：

    “……佛门也非世外之地，难免总有些不守清规的人，但以平手中务大人的‘寺社自治’之纲纪，我等竭力整肃，总不至于太过分；再者鄙寺本就有着‘不输不入’之权，弟子们也都以此为傲。新任的守护代想要清除清除佛门中的败类，自是出于公心，贫僧不敢质疑。然而事态一旦扩大，冲撞到神佛的尊严，难免弄得人人自危，恐怕会造成南辕北辙的后果……我看新任的代官们都是忠公体国的仁人志士，只是年岁尚轻，未免有些急于求成了……”

    叨叨絮絮一段下来，总算是在不出恶言的前提下讲出了抱怨，但最后收尾却是令人不禁要发笑。实际上他所说的“新代官”都是三十出头，在这个世代已经算是中年，反倒他竭力奉承的“平手中务大人”却离着而立之年还差着二十个月呢。

    当然平手汎秀只会轻笑颔首，捋须不语，而不会去纠正他。这也算是一种文化嘛，没必要纠结。

    而田代宫司就直截了当得多了。他先是对了净老禅师瞟了两眼——不知是否是表示不满，而后恭敬地朝着平手汎秀伏下身子，高声道：“鄙人当然是不敢怀疑幕府谱代重臣有什么二心的，但那几位的行为实在是让人不解至极。那位御木殿，一开口就说要没收本社八百石土地，一百副具足，还逼迫吾辈断绝与各个分社的关系，如此行径，乃是大鸟神社开山数百年来未有的，实在耸人听闻。”

    这个大宫司倒也实诚得很——或者说是大智若愚也说不定。居然当面就把关键点给说出来了。

    什么“冲撞到神佛的尊严”，跟“阿弥陀佛”和“武运昌隆”一样，都是冠冕堂皇而毫无意义的话，人类真正关心的，仍旧是财产、武力和权威。

    平手汎秀依旧是微笑着表示理解，但内心里，却十分清楚新代官这么做的原因。

    事实上，之前在和泉国实施的“寺社自治”，本来就是“发动神佛斗神佛”的计划。所谓的自治组织，在放任自流之下，没多时就变成大寺大社吞并小寺小社的工具。

    一般来说，战国时期的大名都会对领内的宗教组织抱有十足戒心，既担心其扩张地盘，又担心不同宗派械斗影响治安和经济。对那些拿着刀枪，掌握大片土地的僧人和神官，能收编就尽量收编，不能收编也要百般堤防。

    而平手汎秀到和泉时的情况又有独特性。一来他作为外地人，人脉根基并不深，二来和泉的寺社影响力不大，也都比较低调，恶行普遍不大。

    比如堂堂福德寺住持了净禅师，掌权二十年来，烧过的村子不过三五个，杀过的刁民不过百八十，开光的大姑娘小媳妇甚至才十来个。这个作风在同等阶级里面差不多是行为模范了，再怎么吹毛求疵，顶多也就是罚酒三杯，下不为例的级别。平手汎秀倘若要严惩寺社，除了上述那些苦主之外，其余人恐怕都要联合起来反对的。上百家寺社一齐煽动百姓的话，那可不是闹着玩的。

    所以索性换了个思路，不像以前在织田家那样，逐一逐一的削弱和瓦解，而是把所有寺社视作一个整体。弄出“寺社自治”来，相当于是在和泉国单独划出四万石土地来，只要整体不越界，里面打成什么烂摊子就不管了。

    也就是说，平手汎秀严禁大寺大社向外面伸手，但寺社内部的火并，就睁只眼闭只眼了。这跟20世纪某些国家对待“有活力社会组织”的办法是差不多的。

    了净老禅师和田代大宫司等人，当然都自以为听懂了这些弦外之意。起初他们还试探一番，小打小闹，然后平手汎秀果然没有做出什么反应。后来以“福德寺”和“大鸟神社”为首的大寺大社就越来越肆无忌惮了，以各种手段向周边的小寺小社出手，从一开始找理由吞并地盘，策反僧兵神兵，到后来干脆是武力强逼对方交出财权，成为附庸。

    手段是越来越烈，到后面沾上的血也越来越多了。但只要械斗局限在寺社范围内，不波及旁人，纵使一次死上一二百人，平手汎秀也视若不见。

    至于以前说好的团结一致共抗守护代，早忘到九霄云外了。

    所以这段时间，了净老禅师和田代大宫司都过得相当滋润，权势和地盘不断增大，以前藏匿的隐田和私铸的武器也借着“自治组织”的名头洗白了。

    当然也收获了不少积怨，但那些并不足挂齿。

    那些二三十人的小寺小社，以前给你面子，是因为要精诚团结，对抗大名的集权化进度，现在守护代平手中务大人态度如此友好，自然就没这个必要了。

    平手汎秀站在岸边，看着鱼儿都进了网，还在考虑收网的姿势呢，孰料又碰到幕府和织田的矛盾激化，于是正好用了个连环计，既可以从义昭和信长的争端里抽身，又能更好地完成对寺社的整顿工作。

    事情也没产生什么超出预计的变化。幕府派去的新代官，在发现和泉宗教势力内部的血雨腥风之后，震惊得无以复加，对所谓“智将平手中务”的水平也产生极大怀疑，立即就彰显存在感，严厉叫停这种不法行为。

    当然不只是寺社，在国人群体中推行的“兵役免除税”也收到了一定冲击，不过影响力相对较小些。

    乃至于“印花税”的政策，虽然被认为是良政而保留，但实施情况也打了很多折扣——这是因为新代官手上缺乏奉行人才所致。

    ……

    颇费了一番功夫之后，平手汎秀勉强是答应了要出面做些事，但也没说具体做什么，便遣人送来客们去客房休息了。

    虎哉宗乙是最后一个走的，临行之前他突然正色开口说：“想必这两人在您心目中已经罪该万死，但我劝您留下他们的性命。对我和对您都会很有用。”

    闻言平手汎秀面上丝毫没显得为难，颔首答道：“这次你这和尚却算错了，岂止留下性命，只要不出意外，我就会让他们继续担任‘寺社自治’的领头人。当然实际的运行情况需要有所更改。”

    虎哉宗乙这才展颜舒了口气，道了声“多谢”。但旋即又露出苦笑来，轻叹说：“贫僧刚刚认识平手中务殿的时候，您的眼里恐怕是容不下这样的沙子。”

    平手汎秀哑然失笑，片刻后又整肃敛容，沉声回应：“若是那时候的虎哉宗乙，也不会出言为这样的人求情。”