元龟二年（1569年）三月。

    先是宗教势力，后是当地国人众，连着两天，暂居淡路的平手汎秀先后收到了“和泉故交”的求助。两件事情也都是由于幕府的新代官而引起。

    所不同的是，寺社势力被逼迫得更厉害，所以是由头面人物亲自过来拜访的。而国人豪族们所受的压力并不是太大，怒气值还不够高，只写了封信过来抱怨。

    事情还要从“兵役免除税”的制度说起。

    和泉一地的国人豪族势力，总计有数十家，一大半是本地土著，剩下的是讨伐淡路的过程中接收的水军势力，被迁移过去的。总体来说，是一帮子比较有钱，但缺乏武斗精神的家伙，让他们打仗也不是不行，但无论如何都是算不上精兵勇士的。

    其主要原因，大概在于濑户内海一带商贸发达，经济情况良好，民间相对富裕，就比较珍爱生命。

    另一方面，那一小部分不怕死、敢打敢拼的国人众们，也基本都被平手汎秀给干掉了。剩下的都是识时务，肯投降的人。

    所以，平手汎秀这个“兵役免除税”的制度，唯有在这里，才能得到欢迎，良好地施行下去。

    （顺带一提，原本历史上，和泉、淡路的许多豪族都被编入织田水军序列，在第一次木津川口海战被村上海军打得死伤惨重）

    在尾张，武士们恨不得天天打仗，每次出阵都要抢死亡率最高的“一番枪”，倘若是那个民风粗野的乡下地方施行什么“兵役免除税”，大概只会被认为脑子进了水了。

    这个政策，一向被认为是“智将平手中务丞”的杰作，所以也就被新代官们继承了下来，没有做什么大的改动。

    然而——“没有做什么大的改动”的意思，就是做了些小的改动。

    对于治国而言，任何微小的改动，都未必不能引起极大的后果。

    当年平手汎秀在的时候，“免役税”制度是非常宽松的，由各家国人众自由选择。你可以只出钱不出人，也可以只出人不出钱，甚至可以钱和人各出一部分，比例完全是自由决定的，没有任何强迫成分。

    唯一的限制是，兵役数量会跟“带刀状”的发布结合起来。不肯承担兵役的人，就没有理由去持有大量的武器。这样就产生了一个“查收私藏武器”的大义名分。

    不过平手汎秀其实也没有真的把这个事实施下去，倒不是他心慈手软，而是时机不到，且精力有限。

    像佐久间信盛那样，没到一地不干别的，优先盯着当地国人众的土地，各种巧取豪夺，看着直属领地不断增加倒是挺爽，却是会产生隐患的。实际上，佐久间那家伙的直属军力一向很强不弱于柴田，但一旦统领大型的联军，就往往无功而返，这都是士气和凝聚力的问题。

    以这个时代的社会发展程度，大名是不可能只靠直属军打天下的，必须要让杂牌附庸们都看得到一点希望才行。

    所以平手汎秀的策略，一向都温水煮青蛙，挖坑等人跳。

    然则，能这么做，建立在两条基础上：其一，他很早就涉足商界，背后又有信长这个大财主，不缺钱；其二，他素有无双智将之名，不需要太多兵力也有震慑力。

    这两个条件，新任和泉代官们，却并不具备啊！

    新上任没多久的饭尾贞遥和御牧益景，就跟那些其他的“空降领导”一样，既缺钱，又缺人。

    缺人还好说——毕竟这块地盘被平手汎秀扫荡过一圈，盗贼、水患、三好余党什么的，不是被剿灭就是被收编，一时半会用不上人。

    而缺钱的问题就很让人难受了。和泉物价不低，幕府支援又少，随便干点啥都是举步维艰。此前新代官们出手对付寺社，其实也有“趁机发笔横财”的想法在里面。

    然后国人众们也被盯上了。

    当年平手汎秀的“免役税”制度，是让人自由选择，愿意出人就出人，愿意出钱就出钱，也可以各出一部分，比例随意。

    这样一来就可能形成一个很巧的局面：某家豪族选择了承担军役，不交税，但实际上本地一直保持着和平没有仗打，结果到头来，人也没出，钱也没出。

    类似这种钻空子的事情，平手汎秀自然不会看不到，只是他财大气粗兼另有长远计划，也就无所谓了。

    但新任代官们，就盯上了这点事情。

    于是他们宣布：以后“免役税”这种事情，不再由各家国人众自由申报了，而是每半年一次，统计每家豪族的出兵人次，凡是没有达到标准的，一律要按比例交税。

    如今正好新代官们上任也接近了半年，到了第一次征收的时候了。这半年间除了剿了两次小匪压根没出动过兵力，所以大部分国人众都要全额缴税。

    这就很让“人民群众”心里发凉发苦了。

    这个法子，平心而论，倒也没有什么特别不讲道理的地方。只是跟以前的宽松政策比较起来，才显得格外严苛。再加上新代官们恩威未著，就更压不住人了。

    然后又回到那句话，和泉人比较软弱，虽然不满，也没有起来造反的意思，再说这个事情也不会造成什么致命的损伤……

    所以大多数人，也就是联名写信找人告个状发个牢骚什么的，真要到了时候，估计还是乖乖交钱为上，顶多就是叫穷拖延一阵。

    本来算不上什么大事，但浅野长吉被命令过“一旦和泉有情报都要立即传递过来”，所以他不敢怠慢，火速往返赶了过来。

    然而平手汎秀得到消息，却十分欣喜。

    对他来说，布局的最后一环，也严丝合缝地对上了。

    ……

    两天之后，潜伏在和泉以及界町的探子发回来了更具体的情报，让平手汎秀得以了解事情的全貌，于是开始正式出手。

    首先接到命令的是负责密探的服部秀安，他的任务是从旁辅助，增加混乱，监督进度。

    其次是经常与近畿各势力联系的沼田佑光，他要拜访纪伊国的杂贺一带，并没有特别的任务，只是送礼加深感情，顺便做个恰好到场的见证。

    浅野长吉和玉越三十郎即刻返回和泉，劝各位豪族安心交钱免灾，服从新代官的指挥，如果确实有人囊中羞涩就提供低息乃至无息的借贷。

    接着，平手汎秀向幕府写了封书信，谈到了和泉最近的一些不安定因素，对此表示了一定的担心，并且特意提到“倘若不满的寺社雇佣外地浪人恶党前来作乱，事情将不可收拾”，继而建议幕府转告新任代官，放宽政策，勿复过严。

    随后又以类似的文字，再起一封，写给福德寺的了净禅师和大鸟神社的田代宫司，同样分析了一下局势之后，却是劝说他们“纵有不满，也应按律上诉，万不可付诸刀兵，更不可让外地浪人恶党涉入”。

    信使的角色很关键。

    给幕府的那一封，将由本多正信递送。平手汎秀对他的要求是：“虽然信中是这么写的，但你务必要让幕府不接纳我的提议，甚至起到反效果更好。”

    足利义昭这个人，虽然软弱怕死，但城府极深，耐心极好，脑子也完全不差。万一他真的认同了信里的说法，命令新代官们停止目前的激进行为，那平手汎秀就弄巧成拙了。

    可是……

    以平手汎秀今日的名望，就算随口讲些不知所云的话，天下人也不敢轻视，何况这封书信还说得有理有据呢！对“无双智将平手中务丞”而言，要说服一个人，并不困难，要让别人反对倒可能更难一些。

    这种程度的命令，显然也只有本多正信能领会到意图并且顺利完成任务了。经过最近的历经（特别是跟松永久秀、三好长逸等人谈笑风生过之后），他对阴谋细节的把握已经不逊于汎秀本人，乃至可谓犹有过之了。

    另一个人选倒是让人犯难。从能力上讲河田长亲、岩成友通都是合适的，但这两人目标太大，过于显眼了。况且前者担负日常行政事务，后者是招降三好余党的旗帜，都是重要人物。也不至于一日不可或缺，但总是越少“出差”越好。

    堀尾吉晴、小西行长或许也能胜任，然而又觉得新进之人不宜接触到核心阴谋的部分。

    最终任务落到中村一氏头上，但平手汎秀还加了一句“先找到虎哉宗乙，让他陪同你一道转交这封书信”。

    这个就不用刻意吩咐了。这两个宗教人士，在见血之前绝对不可能把吃到嘴里的肉都吐出来，他们一定会反抗的。而平手汎秀所需要做的，只是引导他们，以最“合适”的方式去反抗。

    当然，这个“合适”是针对于平手家的利益而言的。

    现在问题是，如何能恰到好处地加以暗示和劝诱，又让对方在事后无法意识到上当受骗呢？

    这是虎哉宗乙的专长啊。

    中村一氏对此没什么帮助，但他行事最稳，从不多说一个字，生变的可能性最小，所以就是他了。

    诸般布置完毕，平手汎秀轻舒了口气，揉了揉自己的肩膀，起身向内院走去，准备好好休息一番，迎接即将到来的戏肉。

    还没走两步，突然又有一个仆人急匆匆赶过来，口称“禀报”。

    正在疑惑最近的突发事件怎么这么多，却不料这仆人说的竟是——

    “恭贺主公！刚才医师诊察，发觉合子夫人与小葱夫人都已经有了两个月身孕了！”（小葱是正室阿犬从尾张农家选出来的侍妾，为了对抗幕府送女人的行为）

    平手汎秀愣了一愣，欣然而笑。

    攻略四国完成后一直没什么要务，又把家眷都接了过来，倚红偎绿之下，有所斩获倒也是理所应当。

    顷刻他又冷静下来，

    明明花在正室夫人房里时间更多，怀上的却是两个妾室……终究还是不安定因素啊。另外宁宁看来真没什么戏了，幸好给她找了长宗我部元亲的次子作为养子呢。