红日西垂，灿烂的晚霞映照着整片大海，为冰冷的海水染上一抹血红色。
    埃博登港口前，二十艘战舰犹如泰坦巨人般并排停泊，高高扬起的船首与巍峨挺立的桅杆俯瞰着大半个城市。
    远处的海平面上，还有数倍于此的精灵战舰停泊，威胁并且包围着整个埃博登。
    撤退的亚速尔精灵大军排成整齐的六个大方阵，在港口集结，一动不动的站在原地，死死地盯着看对面的埃博登城墙与环形堡垒，十分不甘的怒目而视。
    要不是罗德里亚殿下的命令，要不是那些突然出现的骑兵…眼前的这座城市，早已是他们的囊中之物！
    心高气傲的精灵武士们，并不能理解王子殿下撤军的决断——在他们的眼中那区区数千的骑兵，最多只能造成些骚扰而已；他们不知道一支如此剽悍的机动力量在城外协助，会对埃博登守军的士气有多大的提升，会对攻城的军队造成多少的伤害。
    可以说就连洛泰尔与艾勒芒，总共一万四千人的援军都在其次，波伊的五千骠骑兵才是真正的雪中送炭。
    当这样一支以耐力和机动著称的骑兵军队出现在埃博登城外，还想要继续攻城的亚速尔精灵，就不得不做好付出两三倍伤亡的准备了。
    港口另一边，在海滩前来回冲杀的波伊骠骑兵们勒马归阵，在环形堡垒的城门下与出城的艾勒芒剑士，拜恩以及洛泰尔骑士们集结汇合。
    与严肃的骑士们不同，骑在马背上的骠骑兵们十分嚣张的盯着对面的精灵，几乎是使出浑身解数的挑衅；
    他们大声欢笑着，啐口痰，很是不屑一顾的将几面精灵的三角形战旗扔在烂泥潭中，被马蹄践踏的不成模样；或是露出身上从精灵们手中抢来的战利品，耀武扬威。
    两支军队就在这埃博登城墙下，隔着短短不到两百步的距离对峙着；两百步，双方都在各自投射武器的威胁范围内，却又超出了最短的冲锋距离。
    眺望着对面连绵一片的亚速尔精灵军阵，还有港口的战舰，黑发巫师忍不住叹了口气——为了一场谈判动员数万军队当“观众”，还真是热情又隆重呢。
    当然，对方的目的和理由他也不是不能理解，除了威胁和恐吓埃博登守军之外，也不可能有第二种理由了。
    一队精灵武士举着紫色金边的长三角形状的旗帜，从对面的军阵中走向战场中央；深吸一口气的洛伦也只得看了眼身后的路斯恩，带着拜恩骑士们主动迎上去。
    随着两支队伍逐渐靠近，两个熟悉的身影映入洛伦的眼帘——蒙眼的精灵少女，依旧如初次见面时那般，双手紧握着手杖似的亚速尔长刀按在胸口；一脸倨傲，还有些冷漠的少年，则很是警惕的一直在盯着自己。
    御庭首席武士与武士，哈林梵·阿沙迈大师的曾孙，精灵扎德家族的姐弟洛莉与安森，簇拥着一个披着紫金色斗篷，大男孩儿似的精灵，众星捧月般站在精灵武士们的中央。
    黑发巫师双眸眯成一条缝，平静的望着他；他也在一脸好奇的不停眨眼，上下打量着洛伦。
    双方警惕的站在十步之外的距离，就这么一直干愣了五分钟；各自紧握着手中的武器，紧绷着神经，仿佛下一刻便要与对方厮杀似的。
    而那个大男孩儿似的精灵依旧站在那儿，背着手一脸好奇的打量，纯洁无瑕的大眼睛眨啊眨的，好像丝毫没有感觉到气氛在变得特别紧张。
    到底是谁邀请谁来的？
    短暂的尴尬后，洛伦只得主动走上前去，轻轻咳嗽一声：
    “请问，您就是罗德里亚·亚速尔殿下？”
    “正是。”
    轻轻推开身旁想要保护自己的精灵武士，小王子独自上前，饶有兴致的微笑道：“至于您…哦，看到那柄传奇的秘银大剑我就知道了。”
    “洛伦·都灵阁下，久仰大名；能被您亲口点出名字真是荣幸之至，您应该是从亚莉珊德拉口中得知的，对吧？”
    黑发巫师眉头一挑。
    没想到，这么快…博弈就开始了。
    这位王子殿下的话所暗示的信息，就是——“我知道亚莉珊德拉在你手里，我也知道你舍不得杀她”。
    虽然的确如此。
    “是啊。”洛伦轻笑着开口，意味深长的看向小王子：“当然，她告诉我的也不仅仅是您的名字而已。”
    小王子耸耸肩，很是不在乎的笑了笑，目光始终没有离开洛伦的表情。
    “那正好，这样您和我也能节省不少时间，不用客套而可以聊一聊更有用的事情了。”
    “聊什么？”
    “撤军。”小王子的答案无比直接，笑意正浓：
    “埃博登的守军全部撤出这座城市，还有你们的平民，我以雄鹰王之子以及武士的信誉向诸位保证，绝不会在你们离开的时候发动进攻。”
    “如此，这场战争也能有一个圆满，而双方都不会再有牺牲的收场。”一边说，小王子还很“夸张”的看了看西垂的落日，点点头：“嗯，我给你们三天时间，应该够了吧？”
    望着一脸“好孩子不要打架”似的小王子，洛伦突然有点儿失语。
    对方那种耍无赖都耍的理所当然的模样，让他隐隐想起了另一个类似的家伙。
    难道天底下的皇室小儿子，都是一个模子翻刻出来的？
    不过既然对方打算耍无赖，那自己也没必要太正经了。
    “我听说，谈判是妥协的艺术——双方拿出自己想要的结果，然后再相互退让一步。”稍稍翘着嘴角，洛伦很是“认真”的说道：
    “所以如果我不提出我们这一方的要求，所谓的谈判条件也就不成立。”
    “说的没错，理当如此。”
    小王子微笑着点点头：“那么，请问您的要求和条件是什么呢？”
    “简单，撤军。”洛伦嘴角一挑，说的比他还直接：
    “让你们的军队和舰队离开埃博登，从哪儿回哪儿去；我以拜恩之主兼御剑骑士团成员，埃博登总统帅的名义向你保证，绝不在你们回家的时候偷袭你们。”
    “如此，战争就能结束，两大国度罢战休兵，重新握手言和；恢复到过去数百年中各自处理各自事物，偶尔造访彼此的和平景象。”
    话音落下，小王子嘴角的笑容明显凝滞了几分，愣住了。
    足足一分钟后，他才摇摇头：
    “抱歉，但这是不可能的——恕我直言，洛伦·都灵阁下，尽管我很尊重你，但现在的你们似乎没有资格提出这种条件。”
    “更何况，您这么做等于是要我承认，亚速尔王国输掉了埃博登之战——哪怕以王国的尊严而论，我也不能接受这样的结果。”
    “但也没有赢，不是吗？”洛伦反驳道，逐渐收敛了嘴角的笑意：“你们打了十五天，埃博登的城墙依旧立在我身后。”
    小王子失声一笑：“那请问还能立多久？算上援军你们还有多少军队，还不到我的一半对吧…我不知道你们的战备如何，但兵力和物资，我手里的筹码都是您数倍之多。”
    洛伦缓缓摇头：
    “战争不是加减法，否则统治世界的就是数学家了。”
    “说得好，有理有据。”小王子轻轻颔首：“但就现在来看最多半个月，我就能拿下埃博登——事实上，我现在已经控制埃博登的港口了。”
    “没错，但只有一个滩头的港口，您根本守不住。”黑发巫师淡淡道：“而我最多也只需要再坚守半个月而已。”
    “半个月后，您要面对的就不是我，而是皇帝陛下的二十万大军——不知道届时在埃博登城下精疲力竭的精灵武士们，是否还能迎战两倍于己的精锐之师？”
    小王子蹙眉，微微噘着嘴就像是闹别扭的孩子，直勾勾的盯着洛伦：“拜恩公爵大人，您不会真以为亚速尔精灵的军队，只有我身后这些吧？”
    “我现在就可以告诉您，最多一个月的时间，就会有两三倍的军队出现在这个港口外！届时就算您的皇帝陛下真的能夺回埃博登，最后也只能忍痛看着她毁灭！”
    面对小王子的威胁，黑发巫师沉默了。
    他闭上眼睛呼出一口“白汽”，然后轻轻抿住右手食指，将指尖对准海风吹拂的方向，揉搓了几下。
    微微一怔，小王子就明白了洛伦的意思。
    冬天到了。
    天气越来越冷，用不了一个月的时间，埃博登港口就会封冻——届时精灵的舰队必须撤离，否则就会在港口全部被冰层摧毁；留守埃博登的精灵大军则变成了孤军，在来年寒冰融化之前，都不可能得到下一支军队的援助。
    等待他们的，只有全军覆没。
    “既然您这么想，看起来我们是不可能达成什么互惠互利的协议了。”抿了抿嘴，小王子轻声说道，表情很是遗憾：
    “真是太不幸了，原本我们是可以成为朋友的。”
    类似的话，洛伦真的是听过无数次了。
    “我们依然可以成为朋友。”洛伦轻笑道：“但战争就是战争，不能谈感情。”
    “说的对，但战场上的武士们都是有感情的，都是为了各自的信念与正义而战。”小王子轻笑道：“而在战场上所展现的智慧与勇武，都会令彼此对各自更加敬重几分。”
    他轻哼一声，朝身后招招手；簇拥在后面的精灵武士们立刻散开，一位年龄有些大的精灵，捧着一幅画走上前来。
    “这是我送给您的礼物，《埃博登之谊》…嗯，对就放在这儿，你可以下去了。”一边说着，兴高采烈的小王子接过画，放在黑发巫师面前：
    “就用这件纪念品，作为我们友谊的见证。”
    微微有些错愕的洛伦打量着眼前的“纪念品”——耀眼的红日驱散了阴霾，自己与面前的小王子站在沙滩上握手言和，各自的身后分别是精灵巍峨的舰队，还有在战火中傲然耸立的城墙。
    阳光与阴霾，战争与和平…在一副不到两尺宽的画幅上，展现的淋漓尽致。
    “如何？”
    小王子突然问道：“这幅画是我特地命人从几天前就开始赶制了，直至刚才终于完成，毕竟没有亲眼见到您的容颜，是很难把神韵画出来的，所以…喜欢吗？”
    “很喜欢——作为一副画来说，因为艺术都喜欢修饰，只将你想看到的一面展现出来。”洛伦抬起头，冷静的看着他：
    “颜料当中，可没有血腥味和尸臭味。”
    “说的没错，但我还是希望您可以喜欢它，这样至少可以让我们今天的会谈有个圆满的结局。”小王子微微一笑：“因为我的下一个礼物，您绝对不会喜欢的。”
    下一个礼物？
    “轰——————————！！！！”
    就在此刻，一声雷鸣巨响突然传来，精美的画直接被震倒在沙滩上。
    埃博登一方的守军纷纷扭过头，惊惶的看着爆炸声响起的方向——熊熊烈火，正在河岸那一头升起。
    是拦河铁闸！
    “正如我刚刚所说的那样，战场上所展现的智慧与勇武，都能领彼此更加敬重对方。”血红色的夕阳下，小王子笑意愈浓：
    “洛伦·都灵阁下，您在之前几天的战斗中展现出了高超的指挥艺术，和犹如预言家般的判断——作为回礼，我当然也不能怠慢。”
    “于是，我就趁您整顿军队的空挡，悄悄派遣了一艘装满火油的战舰，将挡住宝石河出海口的铁闸与后面的堵塞物一起，炸成了灰烬。”
    “这样一来，我的舰队就能同时从两面夹攻埃博登，我船上的发射器，可以从河口直接轰击内城；不知道您的军队，还有没有足够驻守两面城墙的兵力呢？”
    话音落下，小王子抬起头，心满意足的欣赏到了黑发巫师铁青的面色，外加远处城墙上埃博登守军的惊呼与警钟声。
    没错，这就是惊喜的魅力——不论是对方带给自己的，还是自己强加给对方的，总能令人愉悦无比。
    惊喜，就是一切游戏的核心魅力。