穿过赤血堡宫殿的大门，脚下的石子路就和黑发巫师的心情一样，崎岖不定，上下起伏。
    尤其是在还被用一双双异样的眼睛盯着的时候。
    从走进宫殿的那一刻开始，所有的护卫骑士，侍从，女仆，办事员……所有人或是偷偷的，或是过明正大的盯着他，还都是一副难以形容的表情。
    当然，类似的情况过去也有过，可那时候都是“这家伙真可怜”；
    但现在他们的表情，却是“这一天终于来到了”；
    至于是怎么看懂的，那实在是一个一言难尽的故事……
    嘴角抽搐的黑发巫师，在夏洛特的房间门外止步，惴惴不安的想着这次该怎么和她解释——究竟是一上来就坦白道歉，承认错误；还是想办法扯个谎，先暂时糊弄过去。
    可惜的是没等到他下定决心，门就自己开了
    “吱嘎~~~”
    一阵轻轻的门轴转动声，捧着一堆卷轴的公国总管——查尔斯·格伦威尔——低着头走出房门，直至下了台阶才看到眼前的身影。
    “你…洛、公爵大人？”
    查尔斯猛地抬头，面带诧异：“您…怎么这么快就回来了？”
    听到对方这么说，洛伦的表情反而更尴尬了几分。
    尴尬的气氛下，想打开局面当然只能转移话题。
    “夏…嗯，赤血堡女伯爵她…在里面吗？”
    带着几分讨好的神色，洛伦试探着询问道。
    “在，当然在！”回过神来的查尔斯点点头，开口答道：“您离开的这段时间，伯爵一直在书房中处理公务，或者在圆桌大厅会晤陈情者，只有很少的时间可以回房休息。”
    他这么说，洛伦反而更尴尬了，根本不知道怎么把话接下去。
    对视的两人，沉默了一分钟。
    “要不…您进去和伯爵聊聊？”
    憋了半天，查尔斯还是说出了这句话，同时也在用那“一言难尽”的表情看着黑发巫师：“反正…来都来了……”
    对啊，来都来了…我还能跑了吗？
    往哪儿跑啊？
    “……好啊。”
    洛伦笑的十分开心，一点儿都不紧张。
    不再多言的公国总管让开房门，离开的时候还忍不住偷偷瞥了眼，看着表情毅然决然的黑发巫师，就像上战场一样走进了夏洛特房间的门。
    首先映入洛伦视线的，是房间内堆砌如山的羊皮纸卷轴。
    作为公国总管，查尔斯并没有欺骗或者对洛伦夸张任何事实，光是文件的数量就足以证明这一点。
    虽然拜恩公国重新恢复了统一，并且洛伦自成为公爵之后就一直在竭尽所能的完善集权，但权力集中之后，能够真正行使权力的人却不可能凭空变出来。
    现实不是游戏，有能力又忠心耿耿的臣子，不可能点点鼠标就能变出来。
    帝国拥有下属的议院和处理行政事务的内阁，而拜恩只有一个圆桌议会，导致的直接后果就是他这个公爵要处理的事情，呈几何数增长——并且在他长期不在的时间里，全部都被压在了夏洛特一个人的身上。
    事无巨细，皆须过问。
    可想而知…她究竟背负着怎样的重担。
    沙沙的写字声中，书桌后的身影安静的坐在桌前，平和且一丝不苟的批阅中每一份羊皮纸卷轴，手边满满的茶杯早已没了热气。
    “洛伦，你回来了？”
    无意中抬头的赤血堡女伯爵，脸上露出了惊喜的表情，眉宇间带着一丝安详：“等我一下，今天的马上就要弄完了。”
    抽抽嘴角，没敢说话的黑发巫师只是很勉强的笑了笑。
    她真的一点儿都不生气。
    但越是这样，洛伦就越紧张。
    安静的时光持续了整整一个小时，洛伦就在门前站了整整一个小时，一声不吭的看着夏洛特处理完那份“马上就好”的文件。
    一丝不苟，连鹅毛笔挥舞的速度仿佛都加了放慢效果。
    没错，她肯定是故意的。
    但要是这样就能让她消消气儿，松口气的反倒是洛伦自己。
    又过了半小时，终于放下鹅毛笔的夏洛特端起茶杯抿了口，才发现已经凉了。反应过来的黑发巫师连忙从一旁拿过书房内的酒瓶，斟了满满一杯递到她面前。
    “接到消息的时候，查尔斯告诉我队伍才刚刚抵达怒火堡。”
    轻笑着接过酒杯，夏洛特嘴角挂着温柔的笑，闪烁的眸子仿佛一汪清泉：“没想到，才眨眼儿的功夫你就到门外了。”
    “嗯…是啊，这不是有点儿…迫不及待嘛，所以……”
    紧张的洛伦笑的僵硬，脸上还带着几分讨好。
    端着茶杯，转过身来的夏洛特似笑非笑的看着他，安静的倾听着。
    但她这样，洛伦反而不知道该说什么好了。
    城堡里的骑士，查尔斯，突如其来的庆典…还有，嗯，眼前的夏洛特。
    今天所有人，好像都变得有些反常。
    察觉到一丝危险气息的洛伦，顿时警觉了起来。
    “对不起，这次是我错了！”
    在夏洛特有些诧异的注释下，洛伦毫无预兆，直截了当的道歉。
    “你…错了？”
    坐在桌前的赤血堡女伯爵，疑惑的歪着小脑袋。
    “对，我不应该不和你打招呼就答应布兰登，去炬峰山和巨龙一族谈判，呃，不不不……”黑发巫师连连摇头，表情要多诚恳有多诚恳：
    “应该是更往前，我不应该不告诉你事情原委就答应去主持埃博登之战，甚至拖到让康诺德先给你写信也没想起来通知一声；还有……”
    “还有？”
    夏洛特瞪大了眼睛，忽闪忽闪的。
    “对，还有！还有就是……”洛伦的声音一下子低了许多，小心翼翼的看着夏洛特的表情，内心特别不安：“不告诉你的原因，就是…嗯，怕你不答应……”
    但结果却大大出乎他的预料。
    夏洛特不仅没有生气，淡然一笑，仿佛只是些不值一提的小事。
    “所以，我的意思是…我是说我之所以非得要提前回来是因为，嗯…主要是为了承认错误，然后坦白这些都是我自作主张的错……”
    “不，这些是我的错。”
    带着淡然且优雅的笑，夏洛特轻轻打断了急于认错的黑发巫师。
    怔住的洛伦本想继续说下去，但在看到她那平静却不容辩驳的眼神后，欲言又止。
    “你知道…在以前每次你自作主张后，我都会非常愤怒，认为你背叛了我们两个人之间的默契，或者违反了你答应过的承诺……”
    夏洛特悠悠开口，还忍不住自嘲的笑了笑：“每一次都会令我气急败坏，风度无存，甚至是失去理智——嗯，恨不得一剑杀了你。”
    不知道该说什么的洛伦，只能陪笑。
    “但现在我已经领悟，不再是以前的我了。”她话锋一转，轻轻放下酒杯：“艾因·兰德，他用一番感情真挚的话，彻底点醒了我。”
    艾茵？
    黑发巫师一怔。
    “没错，就是你最好的朋友，艾因·兰德。”缓缓起身，夏洛特从容不迫的走向洛伦，一颦一笑尽显雍容：“用自己的实际行动，让我明白自己错在了哪里。”
    “我们的洛伦·都灵公爵，是一个拥有强烈主观能动性的人——在他做出决定之前，会谨慎的平衡和判断利弊；但他一旦做出了决定想要和你商量的时候……”
    “那并不是真的要和你商量，而是要告诉你他的决定；不论接受或者不接受，他都不会再听取你的建议了。”
    尬笑的洛伦，表情僵硬的看着她离自己越来越近。
    “同理，主观能动性强的人一般也都极其的自信；除非必要，从不会主动要求别人的帮助。”
    轻声开口的夏洛特，目光却极其的强烈：“而作为他——拜恩公爵的朋友，我们必须明白自己在他心中的地位；永远，永远都无法高于他，成为可以被他需要的存在。”
    “夏洛特，你好像误会了什么；我从来都……”洛伦连忙打断道。
    但赤血堡女伯爵根本不予理会。
    “所以，我们不能指望他主动开口，或者寄希望于他的改变，我们必须适应。”
    挺起胸脯的夏洛特，终于站在了黑发巫师的面前，抬起头与他四目对视：“想要帮助他，成为与他平肩作战的那个人…就必须主动而不能被动。”
    “同理，想要跟上他的步伐，就必须跑得比他更快！”
    洛伦无言以对。
    所有的解释和谎言，都被她的眼神堵在了喉咙里。
    “所以…这次不论是埃博登之战还是炬峰山之行，你做的都没错——前者让拜恩在帝国赢得了相当高的声望，后者则鼓动了拜恩十三领无数骑士的雄心。”
    看着开不了口的黑发巫师，轻笑着的夏洛特继续道：“自第十世代之后，拜恩上下从未像今天这样团结一心，忠于一人过。”
    “近百年了，他们终于又找到了一个值得他们信任，追随的公爵，一个能够带给他们荣耀和伟大的英雄——你的决定，令整个拜恩团结一心。”
    “所以我才说，你没有错；错的是我，是过去的我对你还不够了解，将你的妥协当成了我们彼此的默契。”
    黑发巫师一怔。
    “还有什么问题吗？”
    轻声询问着，目不转睛的夏洛特依旧一动不动站在他面前，直视着他。
    “呃…有、还有一个！”
    用尽全力克制着紧张，洛伦开口道：“关于…嗯，婚礼……”
    “啊，你是说婚礼啊…没错，是我筹备的。”
    微微一笑，夏洛特不紧不慢的开口道：“正好，趁着你在埃博登大获全胜的消息传来，我不费吹灰之力就将十三领的贵族骑士们全部都集中到了赤血堡。
    “正如我刚刚说的那样——作为你的朋友，我们不能等到你来求我们，而是要主动起来，抢在你前面，把该做的事情全部做好。”
    黑发巫师瞪大了眼睛。
    “那、那这么说…嗯，你的意思是这个婚礼……”
    “当然是你的——更准确的说，是拜恩公爵的婚礼。”无法再按捺内心喜悦的夏洛特，露出了十分开心的笑容：
    “我考虑了很长时间，如果将你这一次辉煌的胜利彻底利用起来；思前想后，应该没有比一场婚礼更合适的办法了。”
    “如你所知道的那样，拜恩人喜爱英雄，更喜欢热闹；趁着一场辉煌的胜利举办你的婚礼，不仅可以让他们感到与有荣焉，更能巩固这份拥戴，建立起十分稳定的统治，让骑士们更加放心的追随于你。”
    夏洛特越说越激动：“这简直是千载难逢的机会，我们完全能趁着这次婚礼，将很多往日很难通过的法案一齐通过，重铸都灵家族的统治，甚至更胜一筹！”
    “比如说你一直都想推行的‘检地计划’，‘征召常备军计划’，‘常驻圆桌议会计划’——拜恩人崇拜英雄，热衷于英雄；所以至少在眼下，任何人都不敢违背你的意志和想法，没有比现在更好的时机了！”
    “一次机遇，我们就能将拜恩真正变成都灵家族的拜恩；复兴已经不再是我们考虑的问题，而是要将都灵家族推向历代都未曾想象过的辉煌！”
    “奠定你的权柄，将声望推向最高点，整个拜恩才能在接下来的精灵战争中变成你如臂使指的助力。”
    “甚至一举超越德萨利昂皇室，成为拯救帝国的英雄——为你的后代，争取到夺取帝国的基础…都不是没有可能的！”
    看着欣喜若狂，连眼睛里都散发着光彩的夏洛特，黑发巫师除了干笑之外根本连一句话都插不上，只能默默的等她说完。
    “……所以，为了让我们的胜利更进一步，你为我安排了一场婚礼？”洛伦都不知道该用什么样的表情，只能干巴巴的问道。
    “没错，这是我能想到的，最好的办法。”女伯爵微微颔首：“很抱歉没有提前通知你，但这样做也是为你着想——正如你不告诉我你去炬峰山，是为我着想一样。”
    “哦。”抽了抽嘴角，洛伦笑的很僵硬：“可…你也知道，婚礼得有两个人才行，一个人是不能举行婚礼的。”
    “没错。”夏洛特点点头。
    “所以…你也安排了另一个人？”
    “没错。”
    “女…我是说，是一位女士？”
    “没错。”
    “……谁？”
    “我。”