“不，绝不可能！”
    几乎没等到德雷西斯把话说完，康诺德便已经断然拒绝：“我明白你的意思，但我绝不可能这么做——龙王家族德雷西斯，没有逃兵，更没有当逃兵的皇帝！”
    “陛下——！！！！”
    心急如焚的德雷西斯，几乎从头到脚都在颤抖。
    事实上当听到外围护墙沦陷，城门被攻破的时候，德雷西斯依旧很冷静——因为断界山的特殊构造，即便被攻破了城门也不等于攻陷要塞；何况那些狭窄的地形，只能两人并排通过的甬道，足以挡住亚速尔精灵的兵锋。
    就算敌人有四万大军又能如何，在机关重重的要塞内你能展开多少军队，你能把战线拉多宽——纵使百万大军，同时投入作战的能有两三千就算极限了！
    何况城破也并非是被敌人强攻的结果，而是遭到了偷袭；敌人的准备同样不充足，只要站稳脚跟一边等候援军，一边与敌人消磨作战，足以让他们明白攻下城门，并不等于胜利，而且很可能等于惨败。
    真正扭转战局的，是来自机关室被攻陷的消息。
    敌人的正面突袭和进攻都只是幌子，他们从一开始就知道自己的目标在机关室——攻下那里的亚速尔精灵不仅打开了城门，而且还锁住了内侧城墙的闸门无法放下。
    这直接导致的便是在外围城墙第一线作战的军队，遭到了彻底的溃败，甚至因为敌人骤然增多加上前后夹击，导致不仅阵线失手，连溃败下来的军队同样十不存一！
    内城门失陷，意味着断界山要塞的守军无法再依靠外围的护墙，和种种针对外敌入侵而设计的防御工事，必须在最内层的内堡前开阔地中，和敌人正面战斗，直至要塞彻底陷落为止。
    对于德雷西斯而言，这样的战斗几乎就是在计划之中的，守卫要塞的军团士兵们也曾无数次的演练过类似的情况；就算城堡深陷，阵亡身死也没什么大不了的，因为敌人一定会为此付出十倍百倍，乃至更为惨重的代价。
    但现在的情况不一样，因为康诺德——帝国的皇帝在这里！
    一旦敌人攻入内堡，德雷西斯根本无法保证不会有精灵武士突破方向，冲入高塔将康诺德斩杀；而且按照精灵们的进攻方式，这样的情况极有可能。
    甚至他们向断界山要塞发动突袭的目的只有，就有很大概率是为了杀死帝国的皇帝！
    就像不久之前，他们在天穹宫的所作所为一样！
    “我理解你的忠心，也尊重你的想法，但是德雷西斯，我是不会离开的。”康诺德沉声道：“我不可能在这种时候抛弃我的战士们，孤身一人逃亡——那不是皇帝做的事情。”
    “如果‘贤者’布兰登一世可以与军团士兵们在最后一刻并肩作战，如果‘狂龙女皇’夏洛特一世可以冲锋如果，如果我父亲…我的父亲艾克哈特二世能勇敢的面对自己的死亡……”
    “我，康诺德一世，帝国的第十三世代至高皇帝，没理由做不到！”
    跪在皇帝面前的德雷西斯，纹丝不动。
    “我明白你的想法，但我更知道自己的职责是什么；若在这萨克兰帝国与天穹宫都风雨飘摇的时候，我当了有史以来第一个‘临阵脱逃’的皇帝，那才是对帝国和德萨利昂皇室的致命一击！”
    面对着忠心耿耿的副官，叹息一声的康诺德十分难得的露出了语重心长的神情：“所以德雷西斯，我要求你执行作为军团统帅的职责——必要时，以保全兵力为上。”
    “陛下……”
    “别那么伤感，德雷西斯，这样的战斗我们不是没有共同经历过。”皇帝僵硬的嘴角十分勉强的挤出一丝微笑：
    “只要布兰登的援军及时赶到，我们还是有机会反败为胜的，不到万不得已我当然也舍不得抛弃断界山要塞——还记得冰翘崖之战吗？”
    “当然记得！”德雷西斯重重的点头。
    “那一次我太自信，结果在傍晚时惨败，被几十头不顾一切的冰原狼人杀穿了盾墙；但我在两刻钟后又赢了回来，因为我知道你率领的游骑兵就在附近，一定能及时赶到。”
    话语间，他的记忆仿佛回溯到了几十年前，那个自己尚且年轻，被父亲委派到断界山要塞历练的时候。
    那时的布兰登已经成为了驭龙者，那时的自己还是一个气血旺盛的年轻人，为了挽回在炬峰山丢掉的颜面，试图以一己之力歼灭山南最大的一个冰原狼人部落。
    然后…自己就知道了不自量力和过度骄傲的代价是什么。
    平日与自己并肩作战的袍泽一个接一个，为了保护自己而倒下；拼命呼喊着，扯着自己衣袖想要带自己逃跑的侍从，被自己推倒在地，结果变成了狼人嘴里的食物；
    但最后自己还是赢了——不是因为自己指挥得当，而是运气太好，德雷西斯的骑兵居然就在附近。
    “这次…也是一样！”
    康诺德站起身，炙热的烈火在那双鲜红的瞳孔中，熊熊燃烧。
    “执行命令吧，德雷西斯——敌人已经攻入内堡，多余的兵力已经没有任何意义；带领伤兵和波伊的骠骑兵们做好撤退准备；告诉他们不要有任何顾虑，尽快安全撤退。”
    “如果和精灵遭遇，不要纠缠放他们过去；若是他们要破坏或者抢夺要塞内的物资，就尽管让他们去抢，正好可以拖延进攻的速度。”
    “对了，其中尤其要确保大公萨莉卡·约拿大公与拜恩巫师们的安全，拜恩与波伊对帝国至关重要；不论有任何意外，都不能再伤到他们一根寒毛。”
    “……遵命。”
    德雷西斯艰难的起身，紧咬牙关沉声道。
    直至对方离去，康诺德的目光才终于柔和了些许；若有所思的表情打量着自己手上那象征着德萨利昂皇权的戒指。
    艾克哈特二世…帝国的第十二世代皇帝…自己的父亲，那个无所不知无所不能，连自己的性命都可以拿来当棋子利用的人，在面对亚速尔精灵的刀锋时，又是如何想的？
    还是说连自己的死，也在他的意料之中？
    没错…不论再怎么自吹自擂的修饰，其实本质都不会变——自己根本无法承担战败带来的耻辱，更不能接受自己成为士兵们眼中的懦夫；自己宁可战死，也不能愿意成为那样的自己。
    宁可荣耀着死，也不愿耻辱的活…仅此而已。
    既然局面已经颓败至此，那就看看这一次的自己是否还能像多年前的冰翘崖之战那样，能够在最后时刻反败为胜的吧。
    默默昂首的康诺德·德萨利昂紧握着佩剑，从身侧的墙角拿过一面战旗，大跨步走出了房门。
    …………………
    寒风呼啸，战旗猎猎！
    在涌入断界山要塞的精灵武士们不顾一切的冲过城墙，越过防线冲进内堡之后，随即便和严阵以待的军团士兵们正面相撞，一场惨烈的肉搏战正在浓重的血泊中上演着。
    无论精灵还是断界山守军都在不顾一切的战斗着，战斗打到这一步谁都清楚，任何一方都已经输不起了；
    如果守军溃败，断界山要塞便会沦陷；
    如果精灵们败退，光是惨重的伤亡和伤病，见底的辎重就能让他们原地崩溃；冻死，饿死，病死在冰川荒原中。
    所以只能赢，不能输！
    随着时间渐渐推移，最初的僵持很快便开始发生变化——帝国的军团士兵们耐力更强，但他们的数量远比疯狂涌入的精灵少太多；面对近乎杀不光，刁钻可怕的精灵武士，守军的士兵在迅速滑落。
    而辎重匮乏的精灵武士们尽管体能上明显不如断界山守军，但数量和士气就是他们的优势；尤其是当他们士气如虹的攻破城墙，撕碎一道道防线冲到内堡之后，这一点点的优势就变得更加明显了。
    甚至站在队列后方，被旗帜簇拥着的精灵武士已经开始盘算究竟要多久才能攻下要塞，以及是否能尽可能的减少伤亡。
    毕竟虽然每一个精灵武士都十分乐意为雄鹰王陛下献身，但也只有他们活着的时候才有存在的价值……
    “陛下，是陛下——！”
    正当敌人开始盘算如何胜利的时候，一声激动的呐喊突然在断界山守军的阵列中爆发；一个挥舞战旗的掌旗官激动的指着身后内堡的高塔顶端，一个孤零零的身影站在那儿，手中高举着铁王冠旗帜，俯瞰着整个战场。
    “是康诺德陛下，他没有离开！”
    “陛下没有抛弃我们，他还在要塞的高塔上看着他们！”
    “陛下没有和伤兵一起逃离，他还在和我们并肩战斗！”
    激动的呐喊声此起彼伏，许多与康诺德一起战斗多年的断界山老兵甚至鼻子一酸，满脸热泪。
    “帝国的士兵们，圣十字的信徒们！”浑身浴血的誓言骑士，挥舞着大剑高声呐喊：
    “圣十字在人间的代理者，她教义的守护者，你们的皇帝还在这里，他没有离开，他还在看着我们如何战斗！他将自己的性命和帝国的未来托付给了我们，托付给我们的剑、盾和血肉之躯！”
    “帝国的勇士们呐，请为皇帝死战吧！”
    “皇帝万岁——————！！！！”
    怒吼如雷，响彻断界山！
    原本被逼得节节后退的断界山守军们顿时士气大涨，陷入了狂呼酣战的状态；甚至不少军官直接扔下盾牌，举起战戟随誓言骑士们一并向敌人发动冲锋，将战线推回原点。
    但这样的势头并没有持续很久，因为数量上的劣势太过明显；即便断界山守军真的已经到了舍生忘死的地步，也只能减缓敌人进攻的步伐而已。
    “什么，那就是帝国的皇帝？！”
    看着突然回来报信，一脸激动的护卫，精灵武士同样兴奋到面颊涨红。
    事实上当帝国人的士气突然出现转变的时候，他就隐隐感觉到有这种可能，只是不能确定；毕竟已经有一个皇帝死于精灵之手，帝国人肯定会竭力避免这种事再发生第二次的。
    但现在却有一个千载难逢的好机会，一个在正面战场上斩杀帝国皇帝的好机会摆在自己面前。
    这可不是偷偷摸摸的刺杀，而是在战场上公平公正的的击败对方，然后再从对方的身上夺走他的头颅——对武士而言，哪怕是一对一的决斗都不能比这更加光荣了。
    这可是连四庭武士，连亚速尔王室的王子们，连雄鹰王陛下本人都没能得到的荣耀！
    轻轻一刀挥下，自己就将成为这场战争最大的功臣！
    “传我的命令，第一千人队，第二千人队，第三千人队负责掩护，第四、第五和第六立刻开始发动突击，务必尽全力撕开敌人阵线——哪怕只有一个人冲过去，就算是胜利！”
    精灵武士激动到不能自己的向身侧怒吼道：“告诉每一个精灵武士，谁能抢先一步冲入高塔，将那个挥舞战旗的帝国人斩首，他就是亚速尔精灵最大的功臣，我愿意将我所有的荣耀全都让给他！”
    “拿下断界山，诛杀皇帝！明白了吗？！”
    “明白！”护卫同样激动到浑身颤抖：
    “拿下断界山，诛杀皇帝！”
    很快，精灵武士的命令便被下达到了每一个千人队的耳中，得到了消息的精灵武士们甚至比对面狂热的帝国人还要兴奋；一种即将要建功立业，载入史册的“命运感”让每一个精灵武士都变得不顾一切起来。
    原本还算“井然有序”的战场，一时间变得无比混乱；不再顾及身旁战友的精灵武士和舍生忘死的断界山守军撞在一起，一个想尽快通过，一个拼命要将对方推回去，双方陷入了一种十分诡异的局面。
    混战的双方，都只有极少数的军官和战士还记得自己原本的使命是什么，总算让厮杀的阵线维持了最后一点点“秩序”，但也仅仅是一点点而已。
    战斗的结果已经不再取决于纪律和秩序，而是哪一方狂热的士气先行崩溃。