深色的天鹅绒落地帘挡住了盛夏的酷烈，阴凉的房间寂静无声；透过窗户洒进来的灰光，为实验室增添了一色神秘的韵味。
    作为巫师协会会长的专用实验室，原本是有很多精致摆设的，但都被嫌占地方的艾茵·兰德搬了出去，就连从矮人王国进口的落地机械钟也不例外。
    虽然她很喜欢那个设计，但实在太吵了。
    此刻的洛伦周围满是打开没打开的书籍；每一本都拼命的敞开胸怀，像是恨不得直接将他的脸按在书页上。
    炼金学是一门非常高深，讲究实际和拓展思维的学问…哪怕艾萨克·格兰瑟姆从来不承认前者，也不得不承认后者。
    试验台上，黑发巫师手中是比血管还要细的工具，一点一点“轻柔”的敲打着，将那个书上形容为“十分简单”，上手才发现难度“堪比地狱”的符号篆刻在一块青铜板上。
    额角尽是冷汗密布，全神贯注的洛伦擦也不擦，两眼死死盯着手里的工具。
    只要“抖”一下，他两个小时的血汗就前功尽弃了。
    一桌之隔，艾茵躺在柔软的沙发上，慵懒到衣衫不整，灿金的发丝就凌乱的摊在沙发扶手旁，一本打开的书盖住了脸，让她得以片刻小憩。
    只有一只灵动的蓝宝石，时不时从书本的封面下偷窥某个还在“不屈不挠”的笨蛋。
    “啪！”
    试验台上的洛伦突然双手一松，像是哪个地方撒了气似的，整个人毫无征兆的径直扑在了台上。
    “艾茵？”
    “嗯？”沙发上的小个子巫师懒懒的答应一声；拿开脸上的书，就看见趴在试验台上的黑发巫师递出一只手，手里紧紧攥着一块刚刚篆刻完毕的青铜板。
    “拿过来让我看看。”
    舒服的伸个懒腰，嘴角带着弧度的艾茵拿过青铜板，放在眼前仔细打量着；挑了挑眉毛，就看到某个趴在试验台上的家伙正偷瞥着她。
    嗯，就像某个看着老师批改试卷的学生一样。
    “比之前的好很多了，的确用心才能完成的作品。”强忍着笑意，小个子巫师“点评”着手里一团糟的鬼画符：“但是……”
    “但是？”某个笨蛋的声音明显悲惨了两度。
    “想用来当做‘浮空城’的传输路线还远远不够…嗯，大概一放上去就会立刻爆炸吧，我猜？”
    话音刚落，黑发巫师整个人直接瘫了过去：“不行，我不行了…太难了这个。”
    “这已经是最简单的部分了…光是铺设节点，就至少需要六千到一万个一模一样的符文才够用。”
    小个子巫师摊了摊手，嘴角挂着笑意打量那个瘫在椅子上的黑发巫师：“怎么样，和咒术学比起来是不是要难一点？”
    “一点？你形容的也太轻松惬意了！”黑发巫师小声嘟囔着，累的连爬起来的力气都没有：“比打一架还累，全身上下都不想动。”
    “唉，某个家伙不是主动自愿的吗？”
    “那是因为了不起的炼金术师艾茵·兰德阁下告诉我，学习炼金术能够有助于加快精神殿堂的恢复吧？”
    “哼…难道没有吗？你现在的精神状况明显比刚刚好多了。”
    “真的？我感觉自己就和刚醒来的时候没什么两样啊。”
    抱怨、挖苦…悠闲的对话，相视一笑的表情，仿佛连时间都静止了。
    一分钟，两分钟，一刻钟，一小时…也许上午已经过去了，但两个人谁也不愿先打破这份安详。
    就在今天早晨，这个笨蛋突然闯进了她的实验室，说要帮她一起完成浮空城的设计；结果到最后，却变成了艾茵手把手的教他最基本的炼金学。
    从一开始指着书本上的基础符文大喊“这也叫简单？！”，到后来不需要自己帮助，也能够独立完成一个符文篆刻，洛伦的进步堪称神速。
    当然，这其实没什么值得奇怪的——咒术学巫师本就需要精通神秘学，而神秘学知识对炼金学有着先天的优势；即便完全不懂的符文，只要能理解原理当然可以很快掌握。
    这也就是为什么艾萨克总是瞧不起其他巫师的根本原因…神秘学是巫师所有学科的根本学科，理论上一切巫师学系都需要神秘学的理论和观点作为支撑。
    这一点是巫师世界的共识，但却很难让外界的人理解缘由，尤其是对普通人而言；炼金术师能给他们生活带来舒适和方便，药剂师和草药师能治愈病患…神秘学的巫师能干什么？
    理论？我们只需要享受魔法带来的好东西就够了，要理论做什么用？
    就因为这一点，整个帝国也只有埃博登才拥有数量庞大的神秘学巫师群体，以及最完整的理论体系；某种意义上，也确保了九芒星巫师塔在巫师世界的绝对地位。
    不过说起埃博登……
    “艾莉儿小姐和她的管家去哪了？”小个子巫师突然开口问道：“感觉已经有好几天没有见到他们了，是出什么事情了吗？”
    “他们啊，他们已经回去了。”黑发巫师随口答道。
    “已经回去了？”
    “对啊，联合商会的事情解决了，和都灵家族的联盟也已经谈妥，再留下来也没什么意义了吧？”洛伦轻描淡写的解释道：
    “昨天下午的时候他们就走了，因为最近赤血堡比较乱，所以也没有大张旗鼓的送行。”
    “真的吗？”拖着长长的尾音，艾茵的表情明显是有些怀疑。
    黑发巫师耸耸肩，表示意思已经很明显了。
    当然是假的了。
    圆桌议会召开在即，帝国使团也已经在来的路上；艾莉儿·科罗纳如果继续待下去，只会让赤血堡陷入更加不利的位置，也让夏洛特很难在天穹宫面前交待。
    至于艾莉儿是不是真的已经离开了赤血堡…洛伦挑了挑眉毛，目光瞥向实验室角落里的月影猫，一双猩红的瞳孔同样在偷偷注视着他。
    就像他真的想，这两个家伙也不会轻易从自己身边离开啊……
    “洛伦，你怎么会突然想到要帮我完成浮空城呢？”小个子巫师再次开口问道。
    “想到就做了，这种事情还需要理由吗？”黑发巫师理所当然的回答道，注意力完全放在了眼前的羊皮纸卷轴上：
    “正好这今天闲来无事，顺便打发打发时间。”
    “骗人。”小个子巫师淡淡的开口道。
    “嗯？”
    “你的心思根本就不在这里。”艾茵继续说道，歪着脑袋像是打量着某个艺术品似的，凝视着黑发巫师的表情。
    “为什么这么说？”洛伦缓缓抬头，小心翼翼的问道：“是因为我做的符文太烂，惹你不耐烦…呃！你不会是想赶我走吧？”
    那可怜的好像被欺负了似的语气，让小个子巫师嗤笑出声。
    “赶你走？某个家伙好像忘了吧，这里是巫师协会的会长房间。”艾茵没好气的反问道，哼的一声扭过头：“你才是这个房间的主人啊…要离开也应该是我离开才对。”
    “哦…对啊。”洛伦“恍然大悟”的点点头：“你不说我差点儿都快忘了，我才是协会的会长来着。”
    “还是个从来不管不问，一睡就是一整个月，把所有事情都扔给别人的会长呢！”艾茵气鼓鼓的，涨红了腮帮。
    自嘲的笑了笑，黑发巫师一脸不知该如何是好的表情。
    “洛伦，我真正想说的是……”小个子巫师长舒一口气，笑容渐渐消失：
    “你现在的心思其实根本就不在这里，对吧？”