熊熊大火，将天空染作赤红色。
    脑袋被硬生生扯下来，被龙爪硬生生捏成碎肉的邪神躯壳痛苦的挣扎；燃烧的触手不断的抽搐，在半空中摇曳、烧灼、腐烂、融化…直至变成浆水。
    燃烧的龙炎，犹如从天而降的火雨。
    在溢满空气的焦臭和腐败气味中，明明已经被扯断脑袋的邪神躯壳，或者说查卡尔依旧在不断的发出意义不明的“声音”，在火焰的吞噬下，庞大而肥硕的身躯不断的变成焦土和灰烬。
    即便如此，熊熊燃烧的龙炎依旧没有熄灭的迹象，还在继续的燃烧，直至彻底吞噬了邪神躯壳的全身；
    直至溢满脓浆的身躯彻底瘫软下去，再没有半点动静；
    直至整个战场，陷入一片火海；
    不过这些已经和洛伦没什么关系了。
    将伤痕累累的灰瞳少年躺倒放下，疲惫的黑发巫师缓缓起身，长出一口气然后昂首看向巨龙腾舞的方向，等待着某个家伙“不请自来”。
    果然……
    “轰——！！！！”
    脚下猛然一震，夹杂着烟尘和焦臭味儿的劲风扑面而来，让洛伦都睁不开眼睛。
    而等到他再次睁眼的时候，首先映入视野的是一双琥珀色的眸子…双足站稳，收起双翼的巨龙米拉西斯，扬起了她那优雅而修长的脖颈，“亲切”的探向黑发巫师。
    当然，一切的修饰词都是以巨龙的体型为前提的…若是换成人类的视角，恐怕更接近于一头饿极了的野兽，准备给自己打打牙祭了。
    想起第一次见到这头巨龙时的情景，洛伦忍不住翘了翘嘴角。
    “我尊敬的巫师顾问阁下，有没有想我？！”
    带着孩子般爽朗欢快的笑声，一名赤发红瞳的少年从龙背上一跃而下，大大咧咧毫无架子的朝黑发巫师走来，而且主动伸出了右手。
    “哦…不对不对不对。”
    没等黑发巫师伸手，眼底滑过一丝狡黠的红发少年突然把手收了回来，一副“惊慌过度”的模样，歪着脑袋打量着洛伦：
    “现在不能再叫巫师顾问对吧…呃，应该叫‘拜恩公爵’阁下…还是殿下？要不你告诉我吧，我书读的不多，可不要骗我啊！”
    强忍着翻白眼的冲动，黑发巫师的脸上保持着一丝公式化的微笑：“您到底想说什么……”
    “……布兰登·德萨利昂殿下？”
    “我想说，我的某个‘忠心耿耿’的巫师顾问，不知道什么时候一下子变成了喜欢趁人之危，占别人便宜的混蛋。”
    双手叉在腰间，仿佛这样能让他的表情看起来义正辞严点儿：“你好像忘了，夏洛特·都灵是我钦定的未婚妻来着！”
    “我的巫师顾问阁下，你这种抢别人老婆的行为很恶劣啊！”
    抢别人老婆？
    明明是你自己怕她，还拼了命想塞给我的对吧？！
    皱起眉头，洛伦想翻白眼的冲动更强烈了。
    【别听他的】
    一个很是突兀，优雅而慵懒的女声响起，洛伦和布兰登几乎是同时一愣。
    【你当公爵的消息传来那天，他高兴地疯了一晚上】
    “嗨！”脸上立刻挂不住的皇子殿下猛地回头：“好女孩儿，我知道让你一口气飞这么远是我不好，也用不着这么急于报复我吧？！”
    巨龙米拉西斯扭过脖颈，骄傲而优雅的龙首上露出了十分不屑一顾的小表情。
    而当一脸尴尬的布兰登把头转回来，就发现黑发巫师正目不转睛的盯着他，面带微笑，眼神十分的意味深长。
    “咳咳咳咳咳…先不说这些了；总、总而言之……”
    一度让场面尴尬的布兰登，立刻祭出了“咳嗽”和“生硬转折”两个招数：“我们打败了那个该死的邪神躯壳，结束了这场半人马战争，还顺便救了你和你护卫的一条小命，我的公爵大人。”
    “当然，这一切都是因为本皇子殿下及时赶到，才能挽大厦于将倾，并且…嗯，你那是什么表情？”
    刚嘚瑟没两句的布兰登立刻察觉到不对劲，颇有些不安的问道：“我说的不对吗？”
    “没有，您说的都对。”摇摇头，目光玩味的洛伦带着公式化的微笑：“只不过，稍微有那么一点点纰漏。”
    “比如？”布兰登双手背在身后，目光不停的躲闪。
    “比如…要不是我躲得及时，没等您‘挽大厦于将倾’，我和路斯恩就已经和那个邪神躯壳一起，被米拉西斯的龙炎烧死了。”
    洛伦淡淡道：“另外，就是您‘拯救世界’的时间稍微晚了那么一点点；军队早就全部撤离，战斗已经结束了；就算您不来，我也有办法干掉这个邪神躯壳。”
    “所以…要是让不知道事情经过详情的人听说了这些，恐怕会觉得您并没有挽大厦于将倾，而是专程以帝国皇子之尊，跑过来抢功的。”
    布兰登表情一僵。
    “呃…关于这个…英雄总是要晚一点儿登场的嘛；你说对吧？哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈哈……”
    黑发巫师一声不吭，默默的看着他在那儿傻笑。
    莫名安静的气氛中，皇子殿下笑的更尬了。
    过了一会儿，布兰登才闷闷不乐的吐了口气：“洛伦·都灵，你…变得跟以前有点儿不一样了。”
    “我猜我们都是。”
    洛伦平静的和他对视着：“从帝都不告而别的那天开始……”
    血色的战场上，只能听到远处火海的沸腾，和扫过草原的微风。
    默默相对的二人四目相视，各有所思。
    “是啊，从那天开始。”布兰登的脸上，那灿烂如阳光般的笑容不减：
    “在经历了被最信任的菲特洛奈小姑的监视之后，在一次次躲过了皇兄的亲信们暗算之后，在不断的揣摩父亲的心思，想法的日子里…真是太有意思了。”
    “我记得你当初是怎么形容的来着…与人斗，其乐无穷…对吧？”
    欢快的笑着，翘起嘴角的布兰登抬头看向黑发巫师：
    “我猜，拜恩十三领的伯爵，鲜血教团的狂信徒，拜恩的帝国总督和约德商会这些人…应该也不会比帝都的贵族老爷们更善解人意一些？”
    洛伦没有回答什么。
    两个人看对方的表情都轻松了不少。
    “究竟发生了什么，我原本以为帝国军团的统帅应该是艾克哈特二世；至高皇帝陛下和康诺德皇储真的能允许你……”
    “这个…过程很曲折，原因很复杂。”双手托着后脑勺，歪着头的布兰登耸了耸肩膀：“说实话，不光是你，就连我自己到现在都不敢相信这是真的！”
    他的语气很调侃，就像是在讲一个和自己没有丝毫关系的故事。
    “如果你要让我从头开始说的话，说到最后大概连我自己都记不清一开始说的是什么了，所以干脆简单点儿。”皇子殿下微微一笑：
    “就在御前内阁的大厅里，我用手弩指着尊贵无比的父皇陛下，告诉他…要么同意让我领兵，要么立刻去世！”
    “哦，对了；我还得谢谢你来着；多亏了你留给我的那个袖剑，我才能神不知鬼不觉的把武器带进御前内阁；下次再有这种好东西，千万别忘了我啊！”
    嗯？
    什么？！
    震惊的黑发巫师瞪大了眼睛，一副难以置信的表情——甚至都没有听清布兰登后面说的是什么，脑海一片空白，完全呆住了。
    一分钟后，好不容易从惊愕中恢复过来的洛伦吞吞吐吐的开口道：“那…他就同意了？”
    “否则呢，你以为我能让三个齐装满员的帝国军团乖乖听话？”皇子殿下扁扁嘴，似乎对这一点很不满：
    “我可不是我那位敬爱的康诺德皇兄，一句话就能让人替他送命；连我的巫师顾问都知道，毫无威信可言的‘丢脸皇子’殿下，是可以和他讲条件的……”
    布兰登“可怜兮兮”的嘟嘟囔囔小声说着，一副“受了委屈，急需安慰”的模样。
    扯了扯嘴角，微微蹙眉的洛伦叹息一声。
    “我猜，统御这三个军团的兵权…也是有条件的？”
    皇子殿下默默看着他，没有立刻回答。
    轻轻叹了口气，布兰登的表情似乎很不高兴：“我好不容易想把话题岔开，为什么你非得要提这个呢？”
    “你猜对了，我尊敬的拜恩公爵…嗯，还是叫你洛伦吧，前面那个说起来太不顺口了，而且总让我觉得自己被你占了便宜，哈哈。”
    洛伦仍旧是一副平淡的表情。
    “尊贵的父皇陛下，给了我梦寐以求的兵权——不是像上次埃博登时那样，仅仅只是协助；而是真正生杀予夺，不容置疑的权力。”
    “代价，就是我必须证明自己是真的有资格获得这份权力；我必须拿出足够说服所有人的成绩，必须能够用行动说服所有人；艾克哈特二世陛下做出的这个决定是英明的，睿智的，而非仅仅是被他‘溺爱’的小儿子所要挟。”
    “总而言之，我必须向所有人证明，自己不比敬爱的康诺特皇兄逊色。”
    再次长叹一声，布兰登的脸上露出了不同以往的惆怅：
    “不比康诺德皇兄逊色…这个问题，在过去的十几年里，我已经问过自己无数次了。”
    “几乎每一次我都在告诉自己，你和他不一样，你不能成为康诺德那样的人，你要做你自己；你要做…和那个人相反的存在，而不是他的影子，他在出现意外时的替代品。”
    “做布兰登，而不是康诺德第二。”皇子殿下幽幽道，嘴角的弧度多了一点点苦涩：
    “但你猜怎么着…当我做了这辈子最大的一件荒唐事，当我用上了弦的手弩指着我父亲，我的亲生父亲的时候；我能清楚的，从他的眼底看到一丝惊喜！”
    “那个表情我等了十几年，但当我终于得到的时候，却有种没来由的厌恶。”布兰登的呼吸变快了，笑容愈盛：
    “因为那是过去只有他在看皇兄时，才会露出的表情。”
    “我，布兰登·德萨利昂，经过了这么多年的折腾，胡闹和过往种种…终于变成了和皇兄没什么两样的东西。”
    “变成了父亲手里，精心打造的艺术品。”
    安静了片刻。
    “不一样的。”
    洛伦看着他，很是肯定的摇了摇头：“你和康诺德…完全不一样。”
    “倒不是说你是什么好人，但和康诺德还是有区别的。”
    布兰登诧异的挑了挑眉毛。
    “简单来说，康诺德是已经被权力的枷锁牢牢捆住，并且彻底认命了。”黑发巫师轻声道：“而你…虽然也希望被捆起来，但至少你知道自己是被捆住的。”
    “其中的区别，很大。”
    “是吗？”布兰登很是惊喜的看着黑发巫师，嗤笑一声：
    “虽然知道你是在安慰我，不过…谢谢啦。”
    心情好多了的他们，将目光转向身后；无论何时，一望无际的草原和碧蓝的天空，总是能令人心情舒畅的。
    就在此时……
    “轰————！！！！”
    剧烈的震动，犹如大地轰鸣般从远处燃烧的战场上响起！
    没反应过来的布兰登直接被震倒在地…如果不是及时被黑发巫师伸手拽住，他的后脑勺就要和地面来个“亲密接触”了。
    “轰————！！！！”
    又是地震办的巨响，长啸一声的巨龙米拉西斯扭动脖颈，张开双翼将二人和昏迷的路斯恩护在身后。
    【小心】
    米拉西斯的声音，同时在二人的脑海中响起。
    【那个怪物，似乎还活着】
    “什么？！”
    震惊的布兰登目瞪口呆的望向远处的一片火海，看着从那已经化作焦炭的巨大躯壳中，一根有一根触手“破壳而出”；在四散的烟尘中，狠狠的抽打着身上的躯壳。
    “洛伦…都灵——！！！！”
    癫狂的嘶吼声响彻云霄，犹如“死而复生”般的查卡尔，再一次完好无损的出现在了他们的面前。
    “洛伦，你刚刚好像说有办法干掉它的，是吧？”呆愣住的布兰登，狠狠抽动了一下喉咙：
    “我觉得…你可以准备一下了。”