定天派掌门的大婚酒席，一直持续了三日三夜。
一众年轻弟子自是不会错过这场热闹，又唱又跳，轮番上阵，将整桌酒宴变成了他们的主场。
在这次抛开了身份的聚会中，新晋弟子们与师长阶级的关系也拉近了很多。同时他们也惊喜的发现，从前在他们的仰望中遥不可及的太上长老，其实竟然是相当的平易近人，已经有越来越多的弟子，在和他相处时放下了拘束，只是那一份最本质的崇拜依然不变。
叶朔也乐得与众人打成一片。时而有弟子提出修炼上的困惑，叶朔都是不厌其烦的为他们解答。以他如今的境界，对诸般武学的造诣可说已是相当精深，听着他的讲解，就连司徒煜城等人都能有所顿悟。
这也不免令他们在欣喜的同时暗暗叹息，当初都是同一个师门下的师兄弟，时至今日，他们却是已经被叶朔越甩越远了。
最热闹的三天过后，司徒煜城专门为大家放了一天假。众人酒足饭饱，各自在房中歇息。
山门前盛景犹在，鲜花、彩带都还没有完全撤去，与外界的热闹相对，后山的祠堂就显得更加凄清了。
万籁俱寂，叶朔和齐玎莎就在这片最深沉的落寞中，朝着无尘道长的灵牌深深参拜。
如今这里就只有他们两个人，整个世界仿佛也只剩下了他们两个人，叶朔思绪涌动，在反复的心理建设后，一句藏了许久的话终于到了口边。
“如今罗帝星已经死了，我答应你的事，已经做到了一半。”垂在身侧的左手缓缓抬起，试探着去牵齐玎莎的手。
指尖每朝前移动一寸，叶朔的心脏都是咚咚大跳，简直比面对那些最强大的敌人时还要紧张。此时的他，还哪里有高高在上的太上长老风范，完全就是一个初涉情事的腼腆小男孩。
齐玎莎刚感觉到他的碰触，立刻闪电般的抽回了手：“既然还有一半，就等全部做完了再说吧。”没有再看他一眼，匆匆转过身，就朝祠堂外走去。
“我并没有想背弃承诺！”叶朔的脸上是前所未有的认真，“只是，我多么希望我们可以真正在一起，就像司徒师兄和若蕊师妹那样，在所有师兄弟面前公开我们的关系……”
随着年龄的增长，自己身边的朋友渐渐开始成双成对了。伽罗和公孙芷琪在一起了，司徒煜城和秋若蕊在一起了，而自己，也想拥有独属于自己的幸福。
“既然你还记得自己的承诺，现在又何必多说？”齐玎莎并没有受到他的情绪感染，声音依然是冷淡的，如同在死火里残留的一把灰烬。
“还有，你不需要为了我，就对赫连凤视而不见，我知道，她心里有你。”
不等叶朔解释，齐玎莎直接转过了身，与他面面相对，那对美丽的双眸中空无一物。
“赫连凤也好，其他女人也好，以后你想娶多少个就娶多少个，我不会干涉，也不会在意。我将来就算跟你在一起，也不过是因为你替我报了家仇，所许下的一个交易而已。但是我的心已经死了，”手指僵硬的戳着胸口，“这里面，永远都不可能装下你。”
叶朔艰难开口：“我从未把你我之间的事当成交易……”自己要的，不是交易，也不是逼迫，只是一份简单的爱情，为什么……就会这么难？
“我会等的。我愿意等到你心甘情愿嫁给我的那一天！”
齐玎莎的目光有一瞬间的波动，最终却仍是冷冷的留下一句：“那你就等吧。”这一次，她决绝的跨出了祠堂。
叶朔被独自留在了这间空旷的房子里，寂寞的影子在日光下被拉得极长，一直延伸到了遍布尘埃的角落里。
***
原本，叶朔是打算和朋友简单团聚后就离开，司徒煜城却极力挽留，还邀请他观看新一轮精英弟子的选拔赛。当初叶朔自己没能参加过考核，对此倒确是有些兴趣，也就顺水推舟的答应了下来。
定天派精英弟子考核，作为一场难得的盛事，同时一向被视为招揽生源的良机，司徒煜城一早就广发请帖，遍邀宾客列席。一大清早，许多不参加考核的弟子便在山门前负责招待客人。
叶朔没有旁的事，索性也加入了这支队伍。在这一刻，他仿佛又找回了几分在玄天派做一名小弟子时，那种简单的快乐。
由于定天派的地位蒸蒸日上，如今的受邀者已不再局限于四野乡民，国内诸多数得上号的大势力，名流商贾，也都鱼贯而来。即使对一群小孩子的考核不屑一顾，但最起码也要来和定天派结个善缘。
司徒煜城逐一和这些大人物握手，在他心里当然清楚，这些人如此重视定天派，并非是为了他这个掌门，完全是为了那位风头最劲的太上长老。但叶朔的荣耀，同样是他们整个山门的荣耀，司徒煜城自然不会为此有任何不平。
铁傀门、万毒谷等附属势力也相继前来，各自有厚礼送到。
如果说当初他们依附定天派，还是迫于叶朔的威势，不得不从，心底都有些不大情愿，但在定天派飞速发展后，他们也跟着沾了不少的光，宗门都有了显著的扩张。这一回他们可就都要庆幸当初的明智选择，铁了心要跟定天派绑在同一艘船上了。
很快，受邀的贵宾都到得差不多了，精英弟子的考核也即将开始，叶朔正要随来宾入席，在山门前，忽然又出现了一位意想不到的客人。
“南宫菲，你怎么来了？”叶朔是真的吃了一惊。
以她的性格，应该不会对这么一场小考核感兴趣。何况定天山脉与致远学院相距甚远，对方又是邑西国的老牌势力，真要道贺，派个使者跑一趟已经是表足了心意，怎样也轮不到董事长亲自到访。若说是为了自己，叶朔很清楚自己还没有那么大的魅力。
南宫菲看着他这副空有一肚子的话，却无从开口的窘相，莞尔一笑，道：“从致远学院走出来的学员，已经拥有了这么大的一份基业，甚至有和学院并驾齐驱之势，院方为你高兴。我作为致远学院的董事长，代表学院来给你这个优秀毕业生颁发一面锦旗，行不行啊？”
叶朔仍是尴尬苦笑，好在这时终于有人来救场了。俞若珩飞快的跑了过来，紧紧拉住了南宫菲的手：“菲菲，你终于来了！”
“呃……你们认识？”叶朔怔怔的看了看俞若珩，又看看南宫菲。当初在学院，这两个人好像并没有太多交集啊，怎么一下就热乎得像好姐妹一样了？
南宫菲但笑不语，俞若珩看出了他的疑惑，主动解释道：“以前在学院的时候，菲菲就一直很照顾我们的，她还通过董事长的特权，让我们提前修完了学分，可以回定天派深造呢！”
说着，又拉起南宫菲的手，撒娇似的来回摇晃，笑道：“大家的职业相近，我想对于教导后辈，你一定有丰富的经验。所以这次精英弟子考核，我是专程请你来观摩的，到时候如果有什么建议，一定要告诉我们啊！”
南宫菲娇笑道：“你听说过同行是冤家么？看归看，可别想让我把学院的生源，也送给你们定天派啊？”
叶朔在一旁摸了摸鼻子，这两个女人间的谈话，他还真是一句都插不进去。不过，俞若珩跟南宫菲混得熟了，看来她的性格也被带得活泼了不少，不知道等顾问回来，若是看到现在这个笑语嫣然的俞若珩，又会是什么表情呢……？
二女笑闹一阵后，南宫菲又转向广场一面，作势左顾右盼：“咦，你们欢迎我么？我怎么觉得掌声不够热烈啊？还有你，”一道媚眼抛向了叶朔，“打败了血骷髅的大强者，你欢迎我么？”
在叶朔和其余众人都被她的“奔放”震住，未及开口时，林凯轩忽然主动的走了上来。
“欢迎，欢迎，南宫董事长莅临指导，这是我们定天派的荣幸啊。难怪掌门一早让我在太上长老的位置旁边，再添置一张贵宾席，那原来就是给您准备的啊。我们也只是没想到，董事长竟然还是这么一个大美女，一时都看得傻眼了。”
这番话，官方与赞美并重，既抬高了对方的身价，又满足了她的虚荣心，即使是致远学院被公认最难搞的“小魔女”，此时的南宫菲也被哄得咯咯直笑，对林凯轩更是好一通夸奖。
叶朔下意识的看了看一旁的司徒煜城，他是个老实人，心里想什么，一向都会在脸上反应出来。而这会儿他的神情微有困惑，显然并不知道所谓“贵宾席”一事，只是为了不令客人失望，才强撑出得体的笑容。
但贵宾席……叶朔看向自己的座位旁边，那张同样华贵的椅子，这说明林凯轩又确实是早有准备。看来，他不仅仅是会说话，在定天派同样还有着自己的一套情报网。
此人是因才能出众，被司徒煜城破格提拔，叶朔对此也略知一二。若是他真能全心全意的为山门出力还好，但此人是罗帝星的铁杆小弟，如果他敢动什么不该有的心思的话……
这边南宫菲也已经引入席，精英弟子的考核正式开始，叶朔也只能暂时将一应念头压下，专心看起了那一个个在台上打得虎虎生风的弟子。
“精英弟子考核的制度，其实就和我们上次参加的七大门派比试会差不多。”司徒煜城正在向他解释，“分为竞技赛和擂台赛，每一项都会有专门的评分。竞技赛，在你回来之前就已经结束了，现在在上面打擂台的，都是从中选拔出的优秀弟子。别的不说，你只看他们的下盘都是足够扎实吧？”
“确实不错。”叶朔看得连连颔首，尤其是这些弟子大多还只是一些孩子，能有这样的基本功，就更是难得了。
“他们的身法也很灵活，感觉素质比我们那个时候要强得多。这些都是我走以后，新招收入门的弟子么？”
司徒煜城点了点头：“如今定天派的秘籍储备充足，我们就可以因材施教，让弟子们少走很多弯路。并且，我还引进了若珩师妹提出的新一套教育体系，除了基础的技能修行外，也开设了众多的选修课程，进行特殊职业的选拔和建设。这样一来，也就可以更加全面、系统的培养人才。”
叶朔听得半懂不懂。这司徒煜城还真是掌门当得久了，说起话来越来越官方。不过反正是对定天派有利，他也就乐见其成了。
“哎哟，那还不是从我们致远学院引进的嘛？”南宫菲俏生生的笑着，故意在他面前摊开一只手掌，“司徒掌门，我这可还没有问您收学费哪？”
司徒煜城不善说笑，闹了个满脸通红，叶朔为缓解气氛，主动指着擂台上一道正在连连进逼的身影，道：“我看那个弟子打得很好，你们觉得呢？”
司徒煜城抬眼一望，就欣慰的笑了起来：“叶师弟，你的眼光还是这么毒辣啊。那孩子叫断凌，是这一届的弟子中最出色的一个。他现在还只有十岁，我看我们定天派，很快就要出一名有史以来最年幼的精英弟子了。”
叶朔原本只是随口一说，但他还是第一次听到，司徒煜城对一名弟子给予这么高的评价，倒是好奇心起，仔细的观看起来。
断凌的攻势相当犀利，防守也是周密有余，身法灵动，双拳迭出，将敌人迫得步步后退。
对面那名弟子好不容易捉住个空处，身形一扭，反手一拳挥出。断凌迅速一矮身，左腿顺势横扫，显然他先前只是故意卖个破绽。那弟子重心不稳，仰天栽倒。再想跃起时，一道闪烁着光泽的灵力气刃已经抵上了他的咽喉。
此后的每一轮，断凌都胜得干净利落，在他身上，并没有大多数新人的浮躁，看他的出手，从不会故意戏耍敌人，该胜的时候就是胜。因此他的每一场战斗，结束得也都是最快的。
最后的考核结果，正如司徒煜城所料，断凌以最高分的成绩，顺利的晋级精英弟子。此外依照分数的计算，场中大约有二十来个人都通过了考核，司徒煜城站起身，清了清嗓子，在例行的道贺和鼓励后，却说出了一句令叶朔大吃一惊的话来。
“下面，由我们的太上长老，为新晋精英弟子颁发徽章！”
(本章完)