简邑西国，一间简简单单的小茶馆中。
一切的布置古色古香，桌椅统一使用了柔和的暖色系，窗框前垂下一串串可爱的小挂件，走道中摆放着几株开得正好的盆栽，悠扬的音乐声在馆内婉转低回。
透过窗子，还能看到馆外是一条小河。一艘艘竹片似的小船，徐徐穿过两岸层峦叠嶂，沿岸的柳树舒展着枝条，阵阵清香随风送入，与馆内的茶香混合在了一起，更是别有一番韵味。
在这个生活节奏愈发加快的世界上，这间茶馆就如同一片停滞的空间，让栖息的旅人可以停下繁忙的脚步，感受自然，感受这份独有的静谧。温馨别致的氛围，也令每一个跨入茶馆的客人，都会有一种“回家”般的舒适感。
楚天遥安静的坐在一张双人桌间，优雅的翻阅着手中的菜单。他今天只穿了一身常服，褪去了九尊者高高在上的冰冷，反而多出了几分温文儒雅的气质。格外英俊的容貌，也为他吸引了不少的关注。茶馆中的服务生，以及一众年轻女客，都频频朝他的方向投来爱慕的注视。
大约只过了一柱香时分，一身冰蓝色长裙的颜雪影，就快步走进了茶馆。蹬蹬蹬的一路行到他面前，将随身的挎包朝桌上重重一砸。
“你我之间到底还有什么可说的！”
这一声冰冷的质问，打破了茶馆中的静谧，也引得不少客人好奇的望了过来。
楚天遥的神情没有任何变化，朝着对面的座位淡淡一抬手，示意“坐”。
颜雪影怒目瞪了他半晌，终于还是沉着脸坐了下来。在这一刻她能感受到，桌椅间的距离，恰好被调整到了一个令她觉得舒适的位置。以前每一次在这里见面，他也都会这样体贴的为自己拉开椅子。相似的场面，令颜雪影的心中产生了轻微的波动，但很快就隐没无踪。
双目一抬，正要再次开口质问，楚天遥却是自顾自的审视着菜单，向一旁的服务生吩咐道：“给这位小姐来一杯柠檬茶，加冰，再来一个水果拼盘。”将菜单上下浏览一番，彬彬有礼的向颜雪影询问道：“还需要什么吗？”那温和从容的态度，如同一位关心女伴的绅士。
加冰柠檬茶和水果拼盘，当初自己曾是格外钟爱的。不想时隔三年，他竟然都一一记得清楚……颜雪影被他气得有火都发不出，愤愤的翻了个白眼：“我只需要你在我面前消失！”
捧着本子做记录的服务生打量着两人，不禁抿嘴微笑，还以为这是一对闹别扭的小情侣。不过这位先生对他的女友可真是好啊……长得又是一表人才。看着他们的样子，好像连自己都重新相信爱情了……
楚天遥又要了几式茶点，将菜单随手放下，对着服务生露出一个友好的微笑。而后便是不慌不忙，将目光投向窗外，似乎在感受这里的自然风光。
颜雪影始终是阴沉着脸，直等那服务生离开，才冷冷的道：“你有什么话，现在可以说了。”
楚天遥淡淡一笑：“别忙，你不觉得这里的气氛很好么？你应该学会享受生活。”
端起茶杯，打量着杯身上的花鸟图案，目光有些悠远，“这家茶馆，当初在邑西国的时候我就很喜欢。环境清幽，物美价廉，只可惜，他们的规模始终无法真正做大。”
颜雪影终是冷笑一声：“楚天遥，你什么时候才能收起你的虚伪。”
看着他稍显困惑的眼神，颜雪影发泄般的一口气说了下去：“以你现在的能力，只要随便资助他们一下，为他们扩建店面，甚至是成为灵界大陆上最大的连锁店，也是轻而易举。但你既然选择了袖手旁观，现在又何必再假惺惺的说这些怜悯话？”
楚天遥微垂下头，脸上的笑意渐渐变得深邃，“呵，我为什么要资助他们。”
将青瓷茶杯随意搁下，双手在桌面上缓缓交叉，“如果他们贫穷，是因为他们不会把握商机，我没有必要资助几个庸才。如果他们是满足于如今的安逸生活，我又为何要破坏他们的乐趣。”
颜雪影瞪视着他。这个人做事……好像总有他的一套歪理。但他又似有种魔力，会让人不知不觉的去认同他……
半个时辰后，桌面上的几碟小菜已经被一扫而空，颜雪影杯中的柠檬茶，也是隐隐的见了底。而两人间的气氛，也有了几分不易察觉的变化。
“好，就算三年前你失约，是因为受六御魔君所制，其后又进入了九幽殿，但以你现在的地位，如果你肯说一句话，洛家敢不遵命吗？”
在楚天遥向她详细的解释了三年前的失约缘由后，颜雪影心中的怒意其实就已经消减了几分。但每当想起在洛家所受到的一切折磨，她就总是无法轻易的原谅眼前这个人……他的怜悯，他的惋惜，都不过是隔岸观火，不是吗？他真的会设身处地的去为另一个人考虑吗？
楚天遥悠然笑道：“如果我说，我希望你留在洛家呢？”
这一句话，听得颜雪影心中的怒火全面爆发，端起桌上的一杯乌龙茶，就要向他狠狠的泼过去。
楚天遥不慌不忙，随意一摆手：“别急，耐心点听我说。”颜雪影在他的从容下，竟是当真缓缓放下了茶杯。但紧瞪着他的双目，却依旧是一片冰寒。
“洛家其实是一块不错的土壤，有一定的影响力，但又根基薄弱。我希望你能从洛家内部，将它掌控在手中，成为我的后盾。”
说到这里，楚天遥抬起头，目中难得的闪过了一丝脆弱。但在这脆弱之中，却又有种无惧挑战的决然。
“你也知道，在九幽殿，虽然我勉强算是混到了第一阶层，但在尊者之中，我仍然是垫底的。其他的尊者，哪个不是背后跟着一大群追随者，我一个人，孤掌难鸣，所以，我也必须要培养属于我自己的势力。”
颜雪影冷冷的瞪着他，反复提醒自己不要再相信他的花言巧语，“我对你的宏图霸业不感兴趣。我只想离开洛家。”
“你想的，难道仅仅是离开洛家么？”楚天遥缓慢的挑起视线，在颜雪影震惊的目光中，身子略微前倾，“不应该是，让天霄阁那群老顽固们认可你么？”
“只有我有了势力，才能有更多的话语权，也才可以更好的帮你。在这灵界大陆上，能和天霄阁抗衡的，也就只有九幽殿了。”
留下这简短的几句话，楚天遥将杯中的乌龙茶一饮而尽，径自站起身，在桌面上留下了几块灵石。
“话我就说到这里了，希望你好生考虑，我等你的联络。”
颜雪影怔怔的盯着面前的空位，良久，才抬起一只手，轻轻触摸着桌上的灵石。再朝门外望去时，楚天遥的背影早已消失在了往来的人群中。
每一次来这里喝茶，都是由他请客，这一次也一样……颜雪影将灵石默默的在手中攥紧。可是，这些灵石真的只是一顿茶钱么？为什么她觉得，自己今后的人生，也已经被这些灵石买了下来？
……
九幽殿。
狭窄的过道中，楚天遥匆匆疾行。同一时间，也正有另一道披着宽大黑袍的身影从对面走来。在两人正面相遇时，紧接着响起的，就是一道油滑的笑声。
“这不是九弟么？”
楚天遥能听出对方刻意伪装出的惊讶，按耐着心中的烦躁，仍是按例施礼。
“八尊者。”
八尊者随意一抬手：“免了。九弟现在是殿主面前的大红人，我可不敢让你给我行礼啊。”停顿片刻，又故作关心的问道：“最近的任务怎么样了？”
楚天遥淡然应道：“一切都在有序进展。有劳八尊者挂怀。”
八尊者缓慢的点了点头：“嗯，殿主很重视这次任务。他会把这个任务交给你办，也就同样代表了对你的重视。”别有深意的拍了拍他的肩，仍是那样尖着嗓子叮嘱道：“所以九弟啊你好好做，前途无量。”
在两人擦肩而过后，楚天遥扫视着他的身形在长廊间拖出的暗影，双目中多了几分凝重。
“我表现得好，将来就会取代他的位子，他一定不希望我把任务完成得太过顺利。不过，他必然也不敢让殿主的任务出什么差错……虽然不知道他究竟意欲何为，但我还是要好好提防才行啊。”
***
叶朔捧着手中的地图，一路探问，一路寻找，这一天终于来到了一座小村子。如果自己之前没有走错的话，这里距离那目标极阴之地，应该就已经很接近了。
“不知道这里的村民会不会知道呢？过去打听一下吧……”叶朔暗暗自语着，缓慢走进了眼前的村落。
“有人吗？请问有人吗？”
此时正是傍晚，从前在定天山脉，正是农人们结束一天的耕作，扛着锄头回屋吃饭的时间。但这座村子却是格外的诡异，不仅四面空无一人，连谈话声也是难有耳闻。只有稀稀落落的几声鸡鸣犬吠，在这异常的寂静中，无端透着凄清。
越是朝深处走，叶朔的眉头就皱得越紧。透过窗框，可以看到一户户农舍内都是一片漆黑，就算是一家不曾点灯，为何所有人家都是如此这般？这里给人的感觉，就好像是一座久无人烟的死村。
叶朔的脚步，在一户农舍前停下。双手轻触着门板，只是轻轻一推，房门竟是应手而开。屋主是暂时离开，尚未插门，还是发生了什么事情，让他还来不及插门呢……？
叶朔心中的疑惑不断扩大。迟疑了一下，就缓步迈过门槛，手中托着一团灵力光球照明。
光线所及之处，只见屋中的餐桌上还摆着几碟饭菜，只草草动过几口，如今早已冷却。橱柜各自敞开，就如是遭人洗劫过一般，但柜中什物，就依旧塞得满满当当，若是真有强盗到来，也必定是空手而归的了。
叶朔心中生疑，奔出房外，又走访了相邻几户农家，眼中所见都是大同小异。就好像有一股神秘的力量，将这些原本安居乐业的村民，忽然转移出了这片空间……
正自苦思难解，脑后忽然一阵风声炸响，叶朔条件反射的回过头，接住的竟是一记重拳。
眼前之人，是个黑色短发的年轻男子，身穿一袭青色长袍。见他挡住攻击，倒是未感意外。周身灵力暴涌，继而又是更为猛烈的挥拳击来。叶朔不知对方是敌是友，对方又全不给他辩解之机，只能仓促迎战。
往来的拳脚间，叶朔能感到，对方一招一式，均是招稳力沉，黑暗中依旧不失章法，是个有数的高手。内劲走的是纯阳路线，应是正道中人。几个回合后，叶朔手中带起一股灵力，将双方的力道同时卸去，借此机会，两人也同时向后方跃开。
“阁下，好身手啊。”叶朔沉声道。他能感应出，对方的境界应该也同样在修气级。而此人会甘愿就势罢手，想来也是明白两人实力相当，真要分出胜负，恐怕还要花费好一段时间。
那青袍男子同样打量着他，半晌冷冷的道：“你也不差。可惜甘愿为虎作伥。”
“你在说什么？”叶朔皱了皱眉。出道以来，自己一直坚持行走正道，如非迫不得已，手上甚至连鲜血都很少沾。还从未有人将这四字评语加在自己身上。
那男子冷哼一声：“九幽殿的爪牙，少在这里装腔作势！”说着掌心一翻，便要再度跃起攻击。
叶朔在听到“九幽殿”三字时，猛一摆手：“等等！”
“不管你信不信，我与九幽殿同样仇深似海！我也是刚刚来到这里，这村子发生了什么，我一概不知！”
那男子似是一怔，有些迟疑道：“你……真的不是九幽殿的人？”
叶朔索性耸了耸肩：“你也没什么值得我利用的。如果我真是九幽殿的人，现在又何必跟你说这么多！”
那男子仔细审视着他，似乎在判断着他话里的真实性。叶朔也就坦然的与他对视着。
气氛，诡异而沉寂。
(本章完)