邑西国国境线前，传送阵的光芒略微一闪，现出了一道青年人的身形。
自打从郭县令处得知，九幽殿主的生身之地就是邑西国后，叶朔大为震惊，来不及向顾问道别，当晚就启程踏上了归乡之路。
当年灭亡的究竟是哪个国家，郭县令也不知详情。至于两千年前的相关地图，现在多半是同样成为了敏感资料，在一般的档案馆中也是查阅不到的。
既然这样，是邑西国境内的历史，自然还是要回邑西国一查究竟！
途中，叶朔就已经想过了，此事必须由皇室中人协助，而在他的故友中，唯一能在皇室面前说得上话的，也就只有——
再次回到致远学院，草木葱郁，教学楼内响彻着琅琅的读书声，操场上奔跑着青涩的学子，一如他们当年的风景。
送走了一批学员，还会有新的一批，唯有学院始终伫立在这里，见证着这一幕幕的风云更替。
不知怎的，看着沿途中熟悉的景象，叶朔忽然有些感伤起来，原本急匆匆的脚步也逐渐放缓。一种时光交错的感觉，在他眼前翻转成形。
漫步在这条走廊中，好像只是一抬眼，就会看到西陵江坤、续垣和伽罗他们向自己跑过来，围着自己又笑又闹，然后就在他们的“簇拥”下回到教室上课，好像一切都没有发生改变。
学院时代，那些涉世未深的孩子们总是充满梦想的，他们一边抱怨着学院禁锢了自己的才能，一边享受着和同伴的友谊，一边为考试的成绩哭哭笑笑……
如果他们一开始就知道，离开了学院之后，自己会在社会上碰得满头包，最后终于选择了向现实屈服，那么现在他们的眼神，是否还会那么清澈，那么充满希望和梦想呢？
曾经的朋友们，三年前，西陵江坤成为了西陵家族的继承人，伽罗和公孙芷琪有情人终成眷属，如今，他们一定都过得更好了吧？只有自己，依然是独自在世间飘零，一事无成……
定天山脉，致远学院，符师门，他走过很多的地方，也有过很多的故人，但他却不敢轻易和任何一位故人联系。他害怕，对方的成就会将今日的自己打入谷底。那空白的三年……令他终究成了和这个社会脱节的人。
推开院长室的房门，看到因他的到来，那一惊站起的丰艳女子，叶朔再也抑制不住心中的悲苦，冲上前就紧紧抱住了她。
“菲菲！”
南宫菲似乎是被他吓了一跳，僵硬的任由他抱着，一面试探着抬起一只手，轻轻抚上了他的头发。
“叶朔，你这是怎么了？……乖，不哭啊，慢慢跟我说？”
这久违的温暖，令叶朔深深沉溺其中，下意识将她抱得更紧，鼻子在她的颈间不住轻蹭。
至少，她不会像齐玎莎一样残忍的推开自己。这段时间发生了这么多事，自己真的很累，她就是唯一的依靠，是我灵魂的孤岛……
“为什么，我好像做什么都是错的呢？我到底该怎么办……”
“你……你到底是怎么了？”南宫菲有些不安的向门外望去，担心此时会有学员或导师刚好进来撞见，但叶朔哭得正伤心，她也不便推开，倒是闹了个左右为难。
好不容易，叶朔放开了她，红肿着眼睛，第一句话就是：“你这里有酒吗？”
……
半个时辰后，办公桌上已经堆积了几个空酒瓶。叶朔两颊发红，视线迷离，手持着酒杯，依旧在不停的往嘴里灌。
刚才，他详细的讲述了药王谷和时光钟楼所发生的一切，虽然已经时过境迁，但那沉甸甸的十余条人命，依然压在他的心头，从未有片刻舒怀。
“和这个世界脱节了三年之后……不管我再怎么努力，都是一事无成。”
南宫菲叹了口气，想去接过他的酒杯，但叶朔这时的反应倒很是迅速，一翻手一仰脖，淋漓的酒水顺着嘴角滑落，流入衣领。
“玄天派灭门的时候，我曾经想要做一个比恶人更恶的人，但面对不公选择冷漠，是违背了我自己的良心。后来，在我重新选择遵从本心的时候，得到的却依然是最坏的结果……我真的很茫然，我不知道到底该怎么做才是正确的……”
将酒杯朝桌上一顿，反手对着胸口重重捶下一拳，长呼道：“做人难！做好人更难！做一个实至名归的好人，是难上加难——！”
南宫菲轻轻叹息，挪过酒杯，从怀里掏出绣帕，轻轻为他擦拭嘴角的酒渍。
“愿意听我说几句真心话么？”
“你的善心没有错，错的只是对自己的认知。”
叶朔迷迷糊糊的斜过视线，困惑的望着她。
“其实在这个世界上，大部分的人都只是普通人，只要不做坏事，以及在力所能及的范围内向他人提供帮助，就已经算是一个好人了。”南宫菲温柔的朝他微笑，“并不是所有人都能够去拯救世界的。如果生就是平民的命，却成日操着救世主的心，那也难怪会作茧自缚了。”
“我给你说个故事吧。”重新为他沏上一杯热茶，南宫菲自顾自的转开话题，“在另一所我们刚刚建交的学院，里面有这样一位学员，他的父亲是一位捕快，在他有记忆时，就常常听着父亲追捕犯人的故事，非常崇拜，内心中也有着同样的英雄情结。”
“那是他还很小的时候，有一天，他无意中听到父亲在房中和同僚传讯，说起一个案子的细节。当时父亲为了追捕那个犯人，已经连续几天不眠不休，这个小孩觉得父亲很辛苦，希望自己也可以帮忙分担。
听多了侦缉的故事，他也以为自己真的成了神探，于是没有跟任何人商量，就按照自己想出的计划抓坏人去了。”
“结果可想而知，一个没有任何修炼基础的小孩，怎么可能斗得过穷凶极恶的犯人。小孩的卤莽行为将自身陷入了险地，最后他的父亲为了保护他，在这次任务中牺牲了。”
叶朔眨巴了两下眼睛，努力运转着混沌的头脑，却不知南宫菲为何要向他说这毫无关联的故事。
“不觉得你跟这个小孩很像么？”南宫菲注视着他，“你们都在盲目承担不属于自己的责任，所以最终酿就了苦果。如果你对自己的定位，可以从一开始就是一个普通人，做好普通人该做的事，我想，你会过得比现在幸福。”
叶朔怔怔的望了她许久，直至猛地打了一个响亮的酒嗝，才低叹道：“或许吧……那，那个小孩，他后来怎么样了？”
南宫菲耸了耸肩：“从那以后就出现了很严重的心理问题，据说直到现在都有交际障碍。”
叶朔又是深深一声长叹：“各人有各人的烦恼，做人……真的都不容易。”
身子一歪，靠着南宫菲缓慢躺倒，耳朵一路挤压过她胸前的柔软。
“我真的好累，就只有这一刻，我想好好的休息一下，什么都不再去想……”仰躺在她的双腿上，挑眉上望，露出了一个淡淡的笑容，“醉卧美人膝，也是一种风情。”
南宫菲皱了皱眉，轻轻为他按摩着头部，低声自语：“那就醉一场吧，醉过以后，就重新站起来。你是我的第一个男人，不可以这么消沉！”
叶朔在这样的温暖中，满足的闭上了眼睛。的确，已经有太久，没能好好的睡一觉了……
……
一片黑暗。
叶朔不知这里是何处，也不知自己怎会到了这里。他僵硬的转动着身子，宿醉的头脑依然极不灵活。
一道空洞的声音，毫无预兆的响了起来。那声音响彻整片空间，仿佛同时从四面八方传来。
“有些人拥有救世之心，也同样拥有救世的能力，就像天宫主人那样，他才是真正的救世主。而有些人空有救世之心，却没有相应的能力，他不合时宜的慈悲，只会令更多人身陷苦海深渊。你就是这样的人，你的存在，根本就是这个世界的渣滓！”
最后一个字落下，在眼前空无一物的黑暗中，忽然洒下一道光线，照亮了前方一道消瘦的身影。
那人缓缓的转过身，他拥有一张与叶朔一模一样的脸。但五官虽是相同，内在气质却截然相反。眼角拖曳开两片暗影，目中带着一种居高临下的轻蔑感，嘴角挂着冰冷的笑容，周身都缭绕着一层淡淡的黑雾，邪气四溢。
叶朔大吃一惊，失声叫道：“你是谁？你为什么要冒充我？”
那“叶朔”冷冷一笑：“你就是我，但我又不是你。但总有一天，你会完全的成为我。”
叶朔听他这仿佛绕口令般的言词，困惑的拧紧了眉头。不知为何，和此人面对着面，他总感觉灵魂中有种空空荡荡的寒意，既排斥对方的存在，却又有种异样的渴望，好似，他们原本就是遗失的一体……
“叶朔”一步一步的朝他走了过来，眼中有着恨铁不成钢的厌恶：“你再一次的堕落了。当初由我掌控你身体的时候难道不好吗？你成功的向焚天派复仇，创立了定天派，你是所有人膜拜的太上长老！哪像你现在这一副窝囊样子？”
他步步逼近，叶朔却是步步后退：“我……或许那个时候，的确是很风光，可是那时的我，并不快乐。”
鼓足勇气，他提高声音向对方喊了回去：“我所期望的，只是和朋友们在一起，互相帮助，一起成长，我并不想做一个高高在上的孤家寡人……！”
“谬论！”那“叶朔”恶狠狠的打断了他，“你迟早会喜欢上的！那由极致的权力，所带来的无限快感和欲望！”
“你这一生下来，原本就已经注定了不凡，但你却自甘堕落。如果不是你的迂腐和愚蠢，又怎么会再度压制了我的力量，你又怎么会是现在这个窝囊的样子！”
随着他越说越激动，周身的黑气猛然大涨，“如果你愿意成为邪帝，通天境，涅槃境，轮回境，唾手可得！你现在畏如蛇蝎的九幽殿，翻手可灭！你到底还在犹豫什么？”
叶朔痛苦的连连摇头：“不……我不愿意成为邪帝！我要靠我自己的力量！”
“那由不得你。”那“叶朔”轻蔑的冷哼一声，“迟早有一天，你一定会成为邪帝的。而且那一天……已经不远了——”
“还记得‘自我沉睡’吗？当你在符师工会考核的时候，所使用过的力量，那就是我们真正的力量。看吧，你到底还是需要我的——”
“作为我最后留给你的礼物，当你遇到无法解决的敌人的时候，就使用自我沉睡，”黑暗中，“叶朔”的身形足不点地的后退，一路向未知处飘离，“以你的灵魂向我献祭，我会提供给你所需要的力量——！”
这就是他最后留在这里的声音。
下一刻，叶朔猛地睁开了眼睛。
根本就没有什么黑暗的空间，没有什么一模一样的人，他现在正趴在院长室的办公桌上，窗外的阳光透过半掩的窗帘斜斜洒入，在桌面上留下了几道深深浅浅的亮痕。
原来，刚才只是做了个梦啊……
联想起黍子庙和时妖的预言，似乎也在和这个梦隐隐相合。究竟是日有所思，夜有所梦，还是这所有的一切，都是一个庞大的不祥预兆呢？
额头的冷汗尚自未干，叶朔面朝着窗前的阳光，深深做了几次深呼吸。
如果这一切都是真的，那么将会取代自己的，应该就是那个梦中人了……他的声音，就和当初在定天山脉，自己蒙冤受难时，在脑中高呼着“你不配做邪帝的继承人”的那个一模一样，而且刚才，他的确是又提到了邪帝……
那个意识，如果和自己体内沉睡的神秘力量有关，那他就不是自己的幻想……但是，有没有什么办法，可以直接和他对话呢？每一次，他好像都是凭空出现，在自己起意搜寻时，却又消失得无影无踪……
正当叶朔独自想得焦头烂额时，他的视线忽然在桌前一顿。
那是厚厚的一叠“天宫门考核速成培训班”宣传单。
(本章完)