“啪！啪！”

    板子开始落下了。

    孟西山吭也不吭一声，就连脸上的表情也没有多少变化，似乎这种刑罚，他早就已经挨得习惯了。

    这也足可想见，这段时间司空圣究竟是闯了多少祸，而他又代为挨了几次罚。

    然而，这一次却和每一次都不一样。

    这一次，他即将面对的，是被人活活打死。

    司空圣默默的攥紧了拳头。

    而且，还是替自己而死。

    “啪！啪！”

    属于孟西山的生命条，正在以一个滑坡般的趋势，缓慢下降。

    但随着刑罚的加剧，以及孟西山伤势的转重，那原本是平缓下降的生命条，也像是突然划出了轨道般，变得极速而失控。

    孟西山的背部，已经被鲜血染红了一片。而这些源源涌出的血水，也正在淌落到地面，浸透了厚重的地毯。

    “不要再打了！”司空圣终于忍不住大喊起来，“我不是说过不要再打了吗？”

    凤栖梧冷漠的扫过他一眼，就重新扬起了视线：“本帅也说过，契约之内，你一切的刑罚，由他代为承受。要怪就怪你自己，不顾他的性命，犯下了这么个滔天大罪吧。”

    刑罚仍在继续。

    鲜血，如同绝望的血泊，甚至已经蔓延到了围观众人的脚尖。

    终于，其他人也看不下去，纷纷出言劝阻道：

    “小惩大诫，这一次守卫庚城，他也立有大功，不如就算功过相抵，饶他一命吧。”

    “是啊，谁犯了错就罚谁。让有功之将为那么个人代死，岂不是寒了其他将士的心？”

    “何况我们即将和A组决战，眼下正是用人之即，多一个人，也是多一支生力军哪！”

    司空圣听了这些话，犹如乍逢救星，也是在一旁连连点头。丝毫不顾在那七嘴八舌的言论间，同样是将他咒骂在内的。

    “他一人之功，与为司空圣代过何干？”然而，凤栖梧仍是冷若冰霜，不为所动。

    当初，他会为陆鸿羽的舍身救援，向他鞠躬致歉，众人只道他已经有所转变。却不料，一码归一码，涉及军法，他仍然是严格得近乎苛刻。

    决战在即，难道他们要为了孟西山，拼着再触发一次内乱吗？

    叶朔皱紧了眉头，在孟西山、司空圣和凤栖梧之间打量着。这三个人，他可以说一个都不喜欢，看他们狗咬狗，倒也与自己无关。

    就此事而言，孟西山确实无辜，但当初心甘情愿和凤栖梧签下代罪契约，为了积分出卖自己尊严的，却也同样是他。也就是说，走到这一步，只能算是他咎由自取。要换做自己，可是绝对不会签这种毫无人权的契约的。

    何况，就从行刑至今，孟西山的反应看来，除了已经渐渐抵受不住，开始发出断断续续的痛呼外，他也并没有任何要向凤栖梧求饶的意思。看来就是打算好了，拿一笔积分就出局走人的。

    人各有所求，既然他根本不在乎什么荣耀，什么坚持到最后，那就随他去吧。他已经得到了自己想要的，只是行刑时分有些难熬而已。

    但人生本就是这样，想得到什么，也就必须相应的付出什么。他在这场战争中，可以不必出脑出力，只要用这番短暂的皮肉之苦，换来远超旁人的巨额积分，也算是等价交换。

    同时，用他的惨死来刺激司空圣，让他能够真正的警醒自己的错误，物有所值，叶朔倒是并不反对。

    而其余众人虽然仍有不忍，但他们看到向来最是“正义为本，仁善为怀”的叶朔，在此都是闭口不言，余人斟酌再三，也就压下了劝阻之意。

    现在，是真的没有人再能救下孟西山了。

    最过痛苦的，莫过于司空圣。

    他是真的意识到了自己的错误，也愿意为这份错误付出代价。但他却怎么也料不到，这份代价竟然会是另一个人的生命。

    这是剜心之刑，让他的内心时时刻刻都要承受煎熬，远比简单的杖刑棍刑，甚至是直接将他处死，更要让他痛苦得多。

    凤栖梧，他果然是一个天生的军事家。没有人比他更懂得如何树立严刑峻法，如何折磨下属，让罪人生死不能。

    现在，司空圣只能眼睁睁的看着孟西山受罚。每一次板子落下，都像是打在了他心里，更是将千万根钉子揉进了他的血液里。

    孟西山，他已经承受了很多次这样的痛苦，但这却是自己第一次直面他的痛苦。

    当初每一次在他受罚的时候，那个一笑而过，欢呼着“有替罪羊真棒”的自己，简直不是个东西。

    又过了一段时间，孟西山头顶的生命条已经削减过半，而他的痛呼声，也变得越来越凄厉绝望。

    司空圣再也看不下去，猛地甩开了身后的试炼者，几步疾冲而上，拦在了孟西山身前。

    “不要再打了！要打就打我吧！”

    负责行刑的都是虚拟兵，他们没有任何人类的情感，也就绝不会对受刑者有任何怜悯。但这一次，他们受到的指令是向孟西山施刑，这忽然冲出的另一个人，却是干扰了他们的既定程序，让他们一时举着板子愣在了原地，迟疑难决。

    司空圣双眼直直的望着凤栖梧，目光没有半分退缩。他只想借此向对方表达自己的决心，让他能够网开一面。

    然而——

    “把他拉开，继续打。”凤栖梧的目光毫无波动，冷冷吩咐道。

    比起那些虚拟兵的行刑者，他反而更像是一具没有感情的机器。

    当司空圣再三挣扎，仍是被一拥而上的虚拟兵大力拉开时，他几乎彻底崩溃。

    一次次挣扎呼喊，一次次的无力，都让他的身心受到了前所未有的煎熬。

    如果有什么办法……能够让他惩罚一下自己，都好！

    如果他的仇人突然冲上来给他一刀，那也很好！

    就是不要让自己全身完好，却让另一个人遍体鳞伤……

    这还是有生以来的第一次，司空圣体会到了，想要让自己受伤受苦，竟然也不是那么容易。

    在军营里，主帅的命令就是绝对的。他不让你活你就不能活，他不想让你死的时候，你就连死都不能自由掌控。

    他不是自己的父亲，会永远娇惯着自己。

    他也不是皇甫离，会一次次容忍着自己。

    现在，他也不是九幽殿的少爷……

    他只是B组的主帅，是掌管着他们这群人生死命运的……

    主帅。

    孟西山的痛呼声已经越来越轻了。

    整座大厅，都笼罩着一片压抑的绝望。如同布满雾霾的空气，沉重得没有半点光明透入。

    “啪！啪！”

    就连司空圣的痛哭声也哑了，满室回荡的，就只有那一声声沉闷的，机械的，不带有半分感情的行刑声。

    孟西山头顶的生命条，终于是彻底的降到了零点。

    他的身子完全僵硬了。匍匐在一片凝固的血泊中，只有双眼依然瞪得很大。

    扣押着司空圣的虚拟兵终于放开了他，自行上前清理残局。

    “扑通”一声，在孟西山的尸体面前，失去支倚的司空圣双膝软倒，痛苦的了下来。

    “都是我害了你……都是我害了你……”

    即使膝盖和双手，都已经染满了地面流淌的血迹，司空圣却仍然没有挪动一下身子。

    在他口中反复喃喃自语的，就只有那一句“是我害了你”。

    诛心之战，凤栖梧，你赢了。

    ……

    深夜。

    在其他人大都进入了梦乡的时候，只有司空圣依然坐在庭院里的一棵大树下。

    凤栖梧下令，将孟西山以烈士之礼，厚葬。

    就算他只是为了求取积分，但双方的契约，只是口头约定，并没有任何的硬性约束。他完全可以在最后时刻呼喊求饶。

    虽然就算他求饶了，凤栖梧也不会有任何仁慈。

    但无论如何，宁死不屈，承受着如此巨大的痛苦，也仍然遵守契约，没有为自己求一句情，这样的顽强毅力，也不愧为“烈士”之称。

    毕竟，就算是为了积分，被活活打死的折磨，也不是所有人都能受得住的。

    现在，伫立在树前的，就是一块简易的墓碑。

    司空圣手里端着一杯酒，均匀的在孟西山的墓前洒落。

    “兄弟，你就安心的去吧。”

    “我一定会替你完成未了的心愿，和B组一起拿到最后的冠军！”

    “还有……等回到现实世界之后，我会把我这次得到的一半积分都转给你，以表我迟来的歉意。”

    尽管此前的司空圣万般痛苦，恨不得也当场饮剑自尽，但当他冷静下来后，他就明白这样做不但毫无意义，而且对替他身死的孟西山也极不尊重。

    既然自己现在这条命，就等于是孟西山用自己的命换回来的，那他唯一还能替孟西山做的，也就只有珍惜自己的生命，并且，努力让这承载着罪孽的生命，能够在最后的战争中发挥余热。

    也许，孟西山并不在意奖杯与否。但司空圣却还是想要为他尽一份心意。只有得到最终的胜利，才能祭奠他，以及B组所有逝去的英魂！

    同一时间，江彩妮也正坐在另一棵树下，远远的看着他。

    自从他从庚城回来以后，他们还没有说过话。

    尽管满心想找他算账，尽管有一肚子的火想冲他发，但看到他平安回来的一刻，她又突然觉得，这些好像都不重要了。

    在朝不保夕的战场上，能够平安的活着，就已经胜过了千言万语，就已经代表了一切的一切。

    思索半晌，江彩妮默默的按动着手中的玉简，用无线传输信号给他发送短讯。

    江彩妮：你不要太难过了。

    江彩妮：还有我陪着你。

    江彩妮：尽快振作起来，再戴罪立功。

    这么温柔，甚至近似于肉麻的话，别说江彩妮自己感到尴尬，就连收到讯息的司空圣，也很意外这个处处跟自己作对的女生，竟然会在这个时候鼓励自己。

    当初为了珂美，就赌气和她决裂，现在想想，好像也是自己小家子气了。

    想了一想，司空圣没有主动上前，而是同样在玉简上按动着，简略的回复道——

    司空圣：谢谢你。

    司空圣：能不能先不要说话，就这样陪我坐一个晚上？

    司空圣：让我寂寞的时候，知道有你在。

    虚拟世界的伤亡，让一切都有重来的机会。他们在这里感受失去，然后懂得珍惜，明白一切都还不会太晚。

    也许，这就是这场试炼，在有些遥远的战争与和平背后，更加宝贵的意义。

    所以，他只需要一个晚上的时间来调整自己。到了明天，他还是会做回以前那个他。那个会开玩笑，会冲锋陷阵，永不服输的他。但唯一不同的，是他不会再因为个人的冲动，为队伍带来麻烦。

    而后，玉简再次亮起。

    江彩妮：可以是可以。不过当初不记得是谁说，要是再跟我说话，他就是小狗？

    司空圣：汪汪！

    看着屏幕上的讯息，江彩妮终是忍不住笑出了声。

    好像，还是这样会比较开心。

    可以随时和他斗嘴，不开心的时候就揍他一顿，这可比逼着自己不理他，然后让自己也在痛苦中煎熬，要有趣得多了。

    静谧的夜，流淌在两人间的气氛，却有种别样的温暖。

    ……

    夜深人静，明月高悬。

    当众人都在戊城休息时，凌瑶箐独自走进了己城废墟。

    先前这里的战斗，留下了无尽的尸山血海，也就同样留下了大量的精气。在这里，一定可以让自己饲养的蛊虫吃一个饱。

    前段时间，因为忌惮凤栖梧，她已经很久都没有再释放过蛊虫了。

    如果这种状态再持续下去，无法得到满足的蛊虫，甚至会转而吸食宿主自身的精气。说到底，养蛊，本身也就是一种“饮鸩”之术。

    随着凌瑶箐衣袖舞动，密密麻麻的蛊虫，如同一片黑色的风暴般，落到了地面的尸体之上，并且立刻就开始了吸食。

    看着这一幕，凌瑶箐也满足的露出了笑容。

    是的，前段时间的B组悬案，有大量的虚拟兵不明不白的被吸成干尸，引得城内人人自危，那时隐藏在暗中的神秘“凶手”，就是她凌瑶箐！

    (本章完)