美术馆的落成仪式在艺术周内举行。

    作为开馆纪念的美术比赛也召开了，仪式现场将同时进行比赛结果的公布。另外，比赛的最终评审委员的名字，是不列颠帝国第三皇女尤菲米娅*L*不列颠。

    这样一来，作品的艺术性就与大奖完全无关，所以同时身为11区副总督的尤菲米娅的名字才会出现在这里也就是说，11区总督府和美术馆的开馆两者间存在关联。

    这不过是一种对外宣传的手段，意思就是，文化振兴只是一场政治秀而已。

    在准备室的桌上摆放着日程表和会场地图，播报负责人和尤菲米娅就仪式进行着最后的商谈。

    而她的身边，还站着11区统治军*幕僚长安德烈*达尔顿。

    当然，这种事情原本并非达尔顿的工作内容。现在11区总督柯内莉亚*L*不列颠离开了东京租界，正因为她的离开，使得达尔顿的辅佐对象，变为了眼前这个身穿礼服惹人怜爱的少女。

    他受柯内莉亚命令，为防不测事件发生，他必须尽可能地保护好尤菲米娅以及为她谏言。如果尤菲米娅拥有自己的骑士和亲卫队的话，他也就不必做这工作了，但现在说这个也没用。

    不过，达尔顿对这一任务本身并不反感，岂止是不反感，反而相当喜欢。虽然这样说相当不敬，但他总觉得，有种父亲守护着可爱小女儿的感觉。

    达尔顿与柯内莉亚、尤菲米娅皇女姐妹的交情很深。过去，达尔顿曾经担任过姐妹俩母亲所在离宫的警卫骑士任务。从那时起，他就对二人非常了解。

    不输给男孩性格勇敢的柯内皇女和开朗善良的尤菲皇女，他经常能看见她们在宫殿的庭院内愉快嬉戏的场景。因为二人的父亲是皇帝的缘故，她们和父亲不能像普通父女那样接触。

    或许是因为这个原因，她们就与身边和父亲年龄相近的达尔顿亲近起来。他教柯内莉亚剑术，带尤菲米娅玩骑马游戏，他们曾度过这样的日子。

    岁月荏苒，二人都已长大成人，一人成了11区总督，而另一人成了副总督。但在达尔顿的脑海里，依然难以忘记那姐妹俩在离宫庭院内玩耍的身影。

    时间过得真快啊。

    站在尤菲米娅身边的达尔顿瞄了一眼皇女的侧脸，忽然想到了这句话。那个小小的尤菲皇女，现在已经成长为11区的副总督，而且工作非常出色。她已经不再是那个充满稚气的小女孩了。

    而达尔顿对于尤菲米娅脸上露出的一丝阴霾感到担忧。她并不是心情不好，但为什么在和负责人商谈的过程中，尤菲米娅却没有一点朝气，语调也很低落。

    是怎么回事呢？

    开馆庆典上会公布美术比赛的结果。而获奖作品的评选者，是尤菲米娅。但至于哪一幅画将成为获奖作品，其决定权却并不在尤菲米娅手中。

    已经内定了是某个大贵族家的公子的作品。这幅画在尤菲米亚还没看到应征作品时就已经注定了会获奖。也就是说，现在只是走个形式而已。顺带一提，那位大贵族在美术馆设立之际，曾捐助了许多资金。

    其实这种事情根本司空见惯，原本这次比赛就不是以艺术价值来评断作品的优劣，所以也没什么可追究的。但在尤菲米娅看来，她无法认同的部分还是占了大多数。

    虽然对于这种政治表演她也有充分的理解，但这次，这些人做的也太理所当然了，因为他们打的旗号正是她尤菲米娅本身。从这点上来说，就算达尔顿看来也觉得有点无法容忍。

    虽然明白整个事件经过，但这样是否对于皇女殿下有些太失礼了。

    而另一边黑色骑士团正在紧张的调试红莲二式。

    “麻烦死了！一股脑全塞进去不就得了！离出击已经没多少时间了！”

    在Knightmare的机舱里，看到维修人员对红莲二式正慢吞吞的整理，站在一边的玉城焦躁的督促着。

    “请小心整备啊！”

    突然，一个略带气愤语气的成熟女声打断了玉城对维修班人的乱喊。

    听到从没听过的声音，玉城和黑色骑士团的维修人员一起看过去，只见一个身穿白色研究服的中亚肤色的女人和两个助手一样的研究人员进入了他们的视线。

    “它造得比你们要精密百倍呢！”

    为首的那个女人，有着一头银灰色的波浪长发，看上去非常成熟，充满着熟女的媚态。

    身上穿着白色的研究服，似乎是一个科研人员。只是，她手上那根精致的烟枪，以及红色露脐衬衫装束，让她多了一种奇怪的气质。

    如果真的要说的话，那就是和那些中年大叔一样的感觉。

    “你是谁啊！”

    正在打量对方的玉城听到对方那类似责备的语气，有些恼怒的反问道。

    “是那孩子的母亲！”

    抬头看向红莲二式，成熟的女性研究员回道。

    “似乎赶上了呢！”

    正在这时，带着假面和披风的ZERO从后面走了出来。

    “你就是ZERO？请多关照，我听过你不少传闻。”

    “彼此彼此，拉克夏塔恰拉！关于你的新闻，我以前常在网上拜读。”

    来的人正是京都派过来的Knightmare制造专家拉克夏塔恰拉。出身于印度军区的技术人员（印度为中华联邦领土），曾和赛西尔及罗伊德共事。

    鲁路修跟拉克夏塔友好握手，拉克夏塔却皱起眉头望着鲁路修。

    “关于我的？”

    “关于医疗控制论的记事。”

    拉克夏塔眉头一挑，露出轻松微笑。用烟斗按下身旁的行李箱开关。

    “我讨厌陈旧的话题。说起来，这个……是从京都带来的礼物哦。”

    箱子里是Knightmare机师专用制服。具有良好的防御性，可以提高机师的生存率。

    “说起来，我们这边也有个玩具需要你去看一下。”

    鲁路修想起了张玉的拜托，带着拉克夏塔走到了最后一辆并未打开来的大货车上。

    拉克夏塔跟着鲁路修走进去后，不禁睁大了眼睛。

    “这个是！”

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