当黎明过去，天地之间依旧一片黑暗。当太阳升起的时候，却无法照破笼罩在大地之上的厚重阴云。
    雷鸣电闪，笼罩在丹波内圈之上。
    无数光芒在漆黑的云层之间窜动，照亮了云层之后那些蠕动在另一个世界的诡异暗影……
    可这不是新闻说的什么罕见的雷暴雨，而是人间地狱正在成型。
    在漫长的时光中，无数痛苦的灵魂被一点点的逼入绝望，迎来了深渊沉淀的井喷和爆发，最终，坠入自己所创造的地狱里。
    活在人的世界里太过痛苦了。
    他们无从选择。
    能够去的，只有那种地方……向地狱逃亡。
    自唤龙笛的探镜里，一切数值变化都无比直观，清晰可见，在无数变化的背后，来自深渊的造物框架浮现，展露狰狞。
    “【真理恒昌】？”
    罗素的投影轻声呢喃，“果然是伍德曼的手笔么？”
    “黄金黎明的创造者之一？”
    艾萨克问：“我听说他当年在天国陨落的时候就已经死了。”
    “是啊。”罗素说，“我亲手杀的他。”
    “……”
    沉默中，艾萨克愕然，看向投影，可罗素的投影依旧平静，面无表情，只有遍布阴翳的眸子里浮现如野兽那样的寒意。
    “可惜，已经晚了。”罗素说，“如果当年动手干脆一点，也不至于后患无穷。”
    那个名为‘威廉·罗伯特·伍德曼’早已经死了。
    死在了七十年前的罗素手中，就在天国陨落的时候。
    可他的作品依旧流传于世间——他最后的杰作，同时也是他的传承者，宛如流毒一样在全境扩散的模因，荟集了人性原暗的‘事象精魂’。
    “所谓的‘阴魂不散’，大概就是这个意思吧？”
    罗素厌烦的叹息：“他将自己的灵魂和圣痕全部献祭给了自己的作品，创造出了不存在于这个世上的幻影，以口耳和文字相流传，哪怕是天文会的模因操作也无法隔绝。”
    像是病毒一样，化为了无处不在的碎片，寄生在了白银之海中，难以根除。
    “七十年来，他就像是魔鬼一样，孜孜不倦的引诱着人走向地狱，自取灭亡，不知道挑动了现境多少暴乱。”
    “听起来像是‘梅菲斯特’一样。”
    “谁说不是呢？《浮士德》那本破书你见过吧？那就是他当年从天国中带走的同伴……物似主人型，只能这么说了吧？”
    罗素敲着桌面，冷声说：“如果是他的话，‘永生之兽’的细胞来源也就能够解释了，黄金黎明毕竟是理想国的残留物，有这点收藏不奇怪。
    费尽心思挑动将军的野心，造就这一切，在现境引入了两大毁灭要素，为的就是现在这样的场景吧？”
    他说：“毁灭要素的【融合】。”
    就在这人间地狱之中，毁灭要素之间的结合即将开始。
    足以毁灭世界的种子正在孕育中缓缓萌芽。
    毁灭要素之所以称为要素，便正是因为这样的隐患存在。
    ——有可能毁灭现境的力量。
    如此说的话，太过与笼统，也只不过是对外所公布的情报而已。
    上一代会长失踪之前，所创造的缄默者之碑上，总数为二十四的毁灭要素，至今才揭示了十九个。
    二十四个能够毁灭整个世界的力量。其中有九个已经被存续院永久收容，还有包括旧盖亚在内四个已经被彻底毁灭。
    但有可能毁灭整个世界的东西太多了，充其量，不过是有可能而已，需要如此在意么？
    这世上足以毁灭这一切的太多，谁又能数的清？更多的时候，迎来毁灭，只需要一个不惜一切后果的疯子点燃导火索。
    要更加精确的讲，所谓的‘毁灭要素’，应该是一旦完成了某种前提，就必然能够毁灭现境的东西才对！
    这就是被决策室之上的机构所严格保守的秘密，作为象牙之塔的副校长，艾萨克也不过只是曾经听闻了只言片语。
    譬如——毁灭要素之间，其实是相互对应的关系。
    二十四个毁灭要素的本质，是通过缄默者石碑，调动白银之海的无穷人智所测算出的，十二种将会在未来出现的‘灭亡结局’。
    一旦对应的毁灭要素完成了结合，那么万物的命运和未来将被彻底改写。
    现境的毁灭迫在眉睫。
    深度化一旦完成，沼人病毒将会开始疯狂蔓延，占据一切。
    到最后，同牧场主的神性结合。
    不死之人的信仰和不死之神的存在融为一体，完成毁灭要素之间的合成……
    “可……牧场主所对应的，并不是永生之兽啊。”副校长难以理解：“应该是‘灰衣人’才对吧？”
    “灰衣人弃绝了深渊，艾萨克，只要他一日不放弃会长留给他的职责，那么他一日就不可能为牧场主所得，也不会为祂吹响‘哈米吉多顿之战’的号角。那可是上一任会长留给自己助手的最后保护。”
    罗素嗤笑：“你猜猜‘黄金黎明’作为毁灭要素，所对应的又是什么？”
    艾萨克没有说话。
    ——作为毁灭要素，【黄金黎明】，所对应的，是【天国】！
    可天国已经在佩伦的手中陨落。
    残骸不见。
    当年的事情，艾萨克所知的不多，他不知道究竟佩伦是为了铲除黄金黎明才选择了毁灭天国，还是为了自己的目的。
    可不论原因为何，结果不会改变。
    作为毁灭要素，黄金黎明才刚刚诞生，就失去了对应的另一半，无法得到最终的补全。
    眼前的这一切，就是黄金黎明一场另辟蹊径的地狱实验。
    以丹波内圈为培养皿，在混种的培养基上融合两大毁灭要素的力量，意图窥探真正的结果。
    打破瀛洲的地狱封锁圈不过是顺带，他们要以十几万人的生命，换取最终的答案！
    现在，在愈使的呼唤之下，雷云鸣动。
    人间地狱轰然鸣动，无形的引力拉扯着‘至福乐土’的力量，正在打开通往地狱的通路。
    “magna est veritas et praevavebit——”
    真理恒昌。
    燃烧的帝国大厦之上，伍德曼仰望着阴暗的天穹，漠然的微笑，自渐渐增加的深度中，架设起了来自地狱的造物框架。
    将这一切都笼罩在地狱之中。
    沼人病毒在迅速的萌芽，再次蜕变和进化，从整个丹波内圈流传，和愈使的神性深度结合……
    “到了这个程度，存续院哪怕再怎么废物，也应该察觉到末日钟上多了个‘阻尼器’了吧？”
    他轻声呢喃着，抬起头，看向了远方。
    在骤然碎裂的天穹之后，灭绝之光从天而降。光芒锋锐如刀，将漆黑的阴云切裂，自南向北，然后再骤然转折，完美的环绕了丹波区一周。
    光如铁幕，瞬间，将内外隔绝。
    净化序列，启动！
    再过不久，来自‘边狱试验区’的怪物们将长驱直入，将触目所见的一切尽数毁灭，通过后续十六道操作程序，从物理到记忆再到历史，将整个丹波内圈从世上抹除……
    伍德曼俯瞰着这一切，嘲弄的微笑。
    此处是否能够继续存在于他根本无关。
    黄金黎明所想要的，只不过是最终的结果而已。【是】与【否】之间所产生的数据和变化，将在观测中被全部记录。
    毁灭只会令深度化的速度更快，就像是战争与屠杀那样。
    从来都是造就地狱的不二方法。
    现在，随着大地的鸣动，存在于现境、边境与地狱之间的庞然大物浮现出狰狞的一角。当无数拥挤的建筑凭空向着两侧推开，厚重的门扉就从丹波内圈的前方浮现。
    漆黑的门扉遍布着苦痛的浮雕，庞大的轮廓自空气之中浮现的瞬间，森冷的气息就扩散向四面八方，冻结一切。
    那是来自创造主·罗丹的最后遗作——地狱之门，将存续院内一切污染和怪物同现境彻底隔绝的界限。
    现在，通向边狱林勃的大门缓缓开启一缝。
    久违尘世的身影从其中浮现，凝视着前方的人间地狱，眼神怜悯。
    ——创造主·沙赫！
    那个从来带着戏谑笑容的男人此刻神情严肃，以肉眼见评定和见证着眼前的一切，完成最后的程序。
    此处诚然已无药可救。
    接下来便是启动净化之时。
    他的手掌缓缓抬起，伴随着他的动作，地狱之门剧震，迸发轰鸣，门后来自边狱的庞然大物发出饥渴的嘶鸣，迫不及待的想要投入到这一场惨烈的厮杀和毒害中去。
    但狭窄的地狱之门却没有能够敞开。
    沙赫的动作停顿在原地。
    缓缓的抬起眼瞳，看向前方，自薄雨之中，一个狼狈的身影浮现。
    就像是一路狂奔而来那样，连滚带爬，浑身伤痕，踉踉跄跄的向前，狼狈的像是混迹街头的乞丐。
    可现在，他却站在沙赫和地狱之门的前面，艰难的支撑着颤抖的膝盖。
    就那样，展开双臂。
    迎着灭绝和死亡。
    在无数探镜的俯瞰中，那个人的面容清晰可见……
    宫本弦一郎。
    “何必如此呢，宫本。”
    沙赫看着自己的学生，眼神怜悯：“你知道的，净化序列从来没有撤销的前例，这样只会牺牲你自己。”
    “那就牺牲我吧！”
    宫本颤声，嘶哑的回答：“请拿走我的性命！神城是我的学生，创造沼人病所使用的是我的工具，我应该死，我应该死在这里！”
    “可是老师……”
    他已经老泪纵横，跪在地上，“请你救救我的同胞，求求你，求求你……”
    短暂的寂静里，沙赫垂下眼眸。
    “抱歉，宫本。”他说，“我无能为力。”
    “那么，我也不会放弃！”
    宫本的面容抽搐着，难以克制恐惧，可是却不曾从前方离去：“我已经放弃了太多次了，老师，请容许我，死在这里，同他们一起。”
    “那么，加我一个怎么样？”
    从他身后，一个沙哑的声音响起。
    在学生撑起的雨伞下面，轮椅带着呼吸器的老人被推上前来，胸膛艰难的起伏着，隔着呼吸器，发出浑浊的呼吸声音。
    京都大学，理学部前任部长，江黑静十郎。
    宫本愕然的抬起头，看向他。
    “蠢货，就你一个人能做什么？连预算都要不到，铁废物一个。”
    在呼吸器下面，那个老人毫不留情的毒舌着自己的老友，望向地狱之门的时候，声音嘶哑：“我也是丹波内圈的混种，要毁灭他们的话，请连我一起。”
    在他的身旁，刚刚抛掉警服的苍老混种狂奔而来，剧烈的喘息。
    远处，冲破封锁的引擎声不断的响起，一个又一个的身影从雨幕的深处浮现，通过边境中转，来自世界各地……
    象牙之塔、帝国学院、常青藤联盟、埃及王立大学……
    或男或女，或有年轻，但更多的都是老人。
    此时此刻，不论是学者还是升华者，亦或是石釜学会的炼金术师，还是其他，在脱掉了身上的制服和标志之后，那些老人们摘下帽子，撩起了头发，展露出自己混种的特征。
    就这样，同宫本一起，阻挡在净化军团的前方。
    沉默的等待毁灭的到来。
    无言的抗争。
    “你们知道自己在做什么，对吗？”
    沙赫惋惜的看着眼前的阻拦者们，“你们只能徒劳的牺牲你们自己，净化序列不会因为你们的抵抗而取消。”
    “至少给他们一个机会啊，老师！”
    宫本跪在地上，卑微的祈请：“只要一个机会就可以……老师，求求你……难道有人生来就应该活在地狱里吗！”
    “宫本，在我带过的学生里，你是最差的那一届。”
    沙赫怜悯的叹息，可抬起的手，终究没有挥落，缓缓的握紧了手指，收回。
    地狱的大门并没有关闭。
    门后的千百双饥渴的眼眸冷眼凝视着眼前的尘世。
    “你们只有十五分钟的时间，宫本。”
    沙赫轻声说：“以我的权限，只能为你做到的这么多。作为代价，不论结果如何，你的生命都将不再属于自己，你的余生将在存续院中度过，你将以囚徒的身份为现境继续效力。”
    十五分钟，换取一生的时间。
    宫本瘫软在地上，捂着脸，却忍不住喜极而泣。
    “谢谢你，老师，谢谢你……”
    .
    .
    唤龙笛的投影中，罗素捏着下巴，好奇的看过来：“话说，艾萨克，宫本不是被你看着的么？”
    “是啊，但是他收到一条邮件之后就跑了。”
    副校长平静颔首致歉：“抱歉，阁下，这是我的失职。”
    “……”
    沉默里，罗素的神情沉重起来，无奈的挠着头，“艾萨克，这可是大失误啊，可不是扣两天工资就能糊弄过去的……起码是要扣一个星期的！”
    艾萨克依旧面无表情，只是抚胸行礼：“感谢您的责罚。”
    “这倒不必。”罗素说，“不过，我倒是很好奇，又是谁发的那一封邮件呢？”
    艾萨克摇头：“来自天文会的通路，似乎是保密频道的讯息，不过，我觉得这件事情……和我们的某位老师有关系。”
    罗素挑起眉毛，心领神会。
    群山之中，内外封闭的度假酒店里，艾晴凝视着明日新闻的直播画面，五指之间的打火机无声的旋转着。
    这就是在交出手机之前的短暂拖延中，她向着宫本所发出的最后邮件讯息。
    只有沼人症三个字而已。
    以宫本的能力，不难猜出究竟发生了什么，也不难想象接下来会有什么样的结果。对染寄望于一个老学者做出牺牲有些过于冷酷，但除此之外，她已经无能为力。
    这就是她最后所能为槐诗争取到的机会。
    十五分钟……
    槐诗，这是你最后的时间。
    .
    .
    当灭绝迎来倒数时，同盟内部的最后厮杀也终于即将落下帷幕。
    在残破的会议室内，早已经鲜血淋漓，尸骸狼藉。十几具尸体之间，那个老人怒吼，挥刀，刺穿了敌人的心脏。
    猩红的鲜血喷涌而出，将那一张苍老的面孔再度染红。
    就这样，在燃烧的总部之内，遍布各处的厮杀中，他竭力的喘息，抬头，看向近在咫尺的敌人。
    “还是太年轻了啊，千叶。”
    生天目咧嘴，牵扯着脸上的血口，笑容就变得狰狞：“没想到吧？老夫年轻的时候，可是丹波内圈的干架王啊！”
    就在走廊里，染血的千叶艰难的向前，一路拼杀突围到这里，身旁的下属早已经死伤殆尽。
    他成功的将最后的敌人逼入了绝境之中。
    哪怕自己也已经遍体鳞伤。
    “来啊，老东西。”
    他擦拭着脸上的血水，从地上的尸体中拔出了一柄太刀，奋力握紧。
    自浓烟和焚烧中，叛逆者与总会长遥遥相对，忘记了大楼坍塌的声音。
    这是最后的困兽之斗。
    当远方的巨响迸发时，两人同时发出嘶哑的咆哮，野兽亮出了爪牙，碰撞在同一处，钢铁摩擦的高亢声音迸发。
    紧接着，断裂的打刀飞起，从空中，落在地上，分崩离析。
    生天目的面孔抽搐了一下，艰难的低头，看到从肩膀贯入了胸前的刀刃。
    胜负已分！
    “你历史结束了，生天目，连带着同盟的历史一起——”
    千叶拧动刀锋，艰难的喘息：“带着你的宝座上路吧，这就是你我之间的最后情谊。”
    生天目的嘴角艰难的抽搐了一下，似是微笑那样。
    如此接近的距离，
    真好……
    用尽最后的力气，抬起了袖中颤抖的左手，扣动了扳机。
    巨响中，千叶的心脏迸出一缕猩红。
    千叶君，我等了一辈子的时间，不是为了当这个总会长。而是想要证明，我当年没有失败——总有一天，我也能够去成为英雄。
    “千叶君，谢谢你。”
    他说，“谢谢你。”
    沉默里，千叶缓缓的低下头，看着胸前的伤口，随着那个老人一同倒地。
    最后的结局，是同归于尽。
    可不知道为什么，他却并不觉得愤怒，无所谓，哪怕自己死了也没有关系。
    只是为其他人……感到可惜。
    “太愚蠢了，生天目。”
    千叶失望的呢喃：“跪在地上，得不到救赎的……”
    这样下去，所有的混种都只能窒息而死，无声消亡。
    可倘若死亡，就应该放声悲鸣。
    至少要让人知道，他们……曾经存在。
    “人的世界里活不下去，我们至少可以去到地狱里……”
    他依靠在墙壁上，用尽最后的时光，眺望着断壁之外的阴暗天穹：“除了地狱，我们无路可去。”
    “你真的是英雄啊，千叶君，我远不如你。”
    血泊中，生天目无声的笑了笑。
    明明是弥留之际，如此珍贵的时光里，他却并没有回忆起和家人的温馨回忆，能够想起的，只有和那个年轻人第一次见面的场景。
    当那个来自未来的时间跳跃者跪坐在他的眼前，恳请着他的帮助时，他有多么的欣喜，多么的快乐。
    就好像一生的痛苦都得到了救赎。
    “请让我帮助你吧。”生天目握住那个年轻人手，那么用力：“请一定要让我帮助你！”
    他只有唯一的问题。
    “请问，我临死之前的样子，究竟是怎么样的呢？”
    当时，那个年轻人抬头，认真的告诉他：“慷慨激昂！”
    笑话。
    他知道，这是谎言。
    自己，一定死的狼狈不堪吧？
    他从来都是这样，害怕失败，从不曾冒险，从来没有牺牲过任何东西。倘若事无可为，那么他一定会跪在敌人的脚下求饶，涕泪横流，请求他们高抬贵手，饶过自己的性命……
    最后，像是野狗一样被杀死。
    这些年来，那样可怕的梦，做了无数次。
    惊醒了无数次，害怕了无数次。
    为自己的软弱而羞耻，为自己的狼狈而难过。为自己的失败而痛苦，为这一切而感到绝望。
    为自己无法成为英雄而痛哭流泪。
    现在，死亡终于到来了，那些曾经恐惧的一切噩梦都已经消失不见，取而代之的是难以言喻的平静和安然。
    并不痛苦，而是忍不住满足的微笑。
    “千叶君，梦果然都是骗人的啊。”
    他艰难的伸出手，用尽最后的力气，想要触碰远处的火光，可是一切都好像变成泡影一样，渐渐暗淡，渐渐消散。
    梦是相反的。
    大家，不要害怕。
    这一次，我们一定能够拥有……
    未来。