开罗。
    热风扑面。
    敞篷的越野车上，罗素抬起手，按着头巾，仰望着远处飞舞的黄沙。越是离开城市，绿化就越是稀疏，到最后，除了矮矮的灌木丛妆点，便只有远方林立的建筑。
    在这个古老且封闭的国度中，一切的事情似乎都和外人无关。
    居民们平静的生活，日复一日，纵然偶尔有来自远方的旅客，可也只能走马观花的欣赏这里的美景，无法真正的进入他们的生活。
    不论笑容如何热情，彼此之间，永远有一道疏冷的隔膜。
    就算是偶尔外出留学或者工作的人，也很少和别人谈及故乡的生活，虽然此处和彼处并没有什么分别。
    说不出究竟是冷淡还是倨傲。
    自给自足，自顾自的生活，少于外界往来，也并不关心外面究竟发生了什么。
    在法老的支配之下，这个国家已经绵延了数千年，也必将继续延续下去。
    而如今，浩荡的车队顺着道路蜿蜒前行，驶入城关。
    穿过层层大门，到最后，只有一辆车停在最后的广场前方。
    等候许久的黑袍老人神情不快。
    “你们来的有点晚了。”他说，“快要超出的时间了。”
    “路上出了点事情，抱歉。”
    “黄金黎明那事儿我听说了，干的不错，但依旧不能拿来做理由。”
    老人并没有在迟到上多做纠缠，招手之后在前面引路，步履匆匆：“你这个家伙还真是从来不准时……就算不看场合，你也要看看对象吧？”
    “罗素，认真点，过了这个村，就没有这个店了，你总要珍惜机会。”
    罗素困惑，“为什么你比我还着急？”
    “可能是因为我不是一个‘总是把我不在乎的屌样儿挂在脸上骗人但实际上我又在乎的要死‘的臭傻逼吧？”
    “喂，咱们几十年不见了，你就不能友善一点？”
    “不，我不友善。”
    那个老人回头看了他一眼，“如果不是时间紧迫，我还想要打人。早三十年，我直接一杖打断你的狗脖子。”
    能够感受到，老朋友神情中的焦躁和迫切。
    “好吧，我的错。”罗素举手投降：“实际上我已经竭尽全力的想要守约了，奈何黄金黎明那帮王八蛋总是捣乱。
    总有意外，我的朋友。”
    “但有些事情不该有。”
    这位埃及谱系中一人之下万人之上的主持者，透特神的大祭司说：“你最好抓紧，速度再快点。”
    “发生什么事情了？”
    “陛下要提前进入沉眠了，下次醒来不知道要多久。”透特神的大祭司说：“我所能为你安排的就只有这一面了。”
    “多谢。”罗素肃容致以感激。
    “在回归埃及之前，我曾经也是理想国的一员，你想要重组天国谱系，我自然不会坐视不管。但我能为你做的恐怕就只有这些。”
    大祭司匆匆的说：“半个小时前，陛下刚刚下达了闭锁国境的御令，从明天开始……你但凡晚来一天，恐怕都无法进入埃及境内。
    这一次的诸界之战，埃及除了必要的防守之外，不会再参与其他。”
    “这么严重？”
    罗素愕然：“发生什么事情了？”
    “我不知道，但陛下这么做，自然有他的道理。”
    大祭司的脚步微微停顿了一下，最后回头认真的提醒：“我知道你喜欢讲笑话，但在这里，最好放尊重一些……倘若你还想要让陛下为你做出预言的话。”
    “我会的。”
    罗素颔首，再无嬉笑的神情。
    漆黑的大门前方，便是这世上尊贵皇帝的最后宫殿。
    寝陵。
    法老死后的往生之殿，或者说……囚笼。
    在里面等待着他的，是第十七位名为‘阿蒙霍特普’的法老王，同时在诸多九柱神的人间化身中，也是最为远见的一位。
    他的天赋，乃是预言。
    既定的预言。
    远超过去的所有法老，在结合了众多神性之后，堪称绝对预见的力量。
    但凡他所说的事情，必然会发生，而且必然不会有任何的折扣和扭转。不存在文字游戏，也不存在任何的侥幸。
    绝对正确的预言。
    绝对无法改变的预言。
    但代价是远超历代法老的神性畸变。
    他一生寡言，除了寥寥数次的旨意之外，从未曾再说过任何话语，尽管如此，也还是在三十四岁这一年被迫提前住进了寝陵之中，依靠着金字塔中的秘仪压制着体内沸腾的神血。
    在庄严的吟诵和祈祷声中，罗素脱去身上的衣服，洗去尘埃之后，换上了长袍。
    一步步走进黑暗。
    没有任何人的陪同。
    孤独的踏入了庞大的迷宫之中。
    越是向深处下行，所能感受到的力量就越是庞大。仿佛狰狞的困兽在囚笼里喘息，嘶哑的吞咽着自己的血液。
    忍受着痛苦。
    庄严的赞颂和浓郁的熏香也无法粉饰这渐渐凝固的本质。
    到最后，罗素甚至开始怀疑，自己究竟是行走在现境，还是穿行在地狱中统治者的宫殿里呢？
    甚至比那更要夸张……
    他要面对的，乃是集合了九柱神的神力所缔造出的永恒的人间皇帝，在凝固和畸变的泥潭了挣扎了数十年的法老王。
    这一片令人毛骨悚然的涌动黑暗并不是他用来刻意嘲弄客人的道具，相反，是为了保护客人本身。
    而现在，当穿过深邃的甬道后，他终于来到了看不见尽头和模样的大厅里。
    在重重黑暗之上，黯淡的灯光照亮了御座的轮廓，以及那个消瘦的人影。
    他的长发像是流水，从黑暗中蜿蜒而过，被跳跃的灯火所照亮，让人难以分辨究竟是物质还是虚幻。
    隐隐透明。
    面目模糊，不论如何专注的去凝视，也只能窥见一片捉摸不定的阴影。
    没有礼官，没有随从，也没有任何的见证者。
    衰微的法老同罗素遥遥相对。
    有沙哑的呢喃声从高台之上传来，宛如梦呓一样，让人听不清晰。
    “陛下。”
    罗素抚胸行礼。
    “多余的话……不必多说……”
    法老王的声音回荡在重重黑暗中，却听不出苍老还是稚嫩，浑厚或是尖细，恰如黑暗本身在鸣动。
    御座上的皇帝喘息，忍受着畸变的痛楚，“你的来意，我已知晓。你的请求，我将回应。但是罗素，你要清楚……预言并非没有代价。”
    祂说：
    “——预言的代价，就是预言本身。”
    长阶之下，罗素微笑着颔首。
    “我将甘之如饴。”
    黑暗中，漫长的沉寂。
    似是有遥远的目光垂落。
    如此的冷酷，如此的漠然，俯瞰着人间的一切变化。
    洞见未来。
    那一瞬间，罗素听见了来自未来的声音。
    .
    .
    一个小时之后，等候在寝陵之外的大祭司再一次看到了从黑暗中走出的罗素。
    平静的微笑着。
    就像是郊游归来一样，轻松又惬意。
    在错身而过的瞬间，两人彼此颔首，最后致意。再没有说什么，曾经属于理想国的二人如此道别，并知晓这将是双方最后一次见面。
    大祭司再度走入了黑暗中。
    而罗素则走向了宫殿之外。
    在他的身后，宫殿的大门第次关闭，随着他的离去，往生之船化为幻影，消失在永恒的暴风和迷雾里。
    两个小时后，罗素递上了自己和马库斯的护照，交给关卡验看。盖上了印章之后，最后一辆车离开了埃及的国境线。
    在关卡两侧的铁门向内缓缓合拢。
    这个古老的国家再度锁闭国境。
    而在蜿蜒的道路两侧，无数绿意渐渐萌芽，扑面而来的风似乎也变得温柔，吹来了远方的湿气。
    “春天快要来了啊。”
    罗素抬起手，戴上墨镜，将电台拧开，于是在沙沙的电流声中，就有漫长时光以前的歌声传来。
    令人忍不住跟着轻声哼唱。
    在副驾驶上，沉睡的马库斯醒来了，静静的看着窗户外的景色，斑驳的白发飘扬在风里。
    听着他含糊的歌声，浑浊的眼瞳也像是清晰了起来。
    重归少年时的明媚时光。
    “罗素，你很快乐吗？”他疑惑的问。
    “是呀。”
    罗素愉快颔首。
    看着他眉飞色舞的样子，老人好奇的问：“发生了什么事情，让你笑的这么满足？”
    “什么事情都还没有发生，我的朋友。”
    罗素想了一下，点头：“只是想起了，高兴的事情——”
    “有关未来吗？”
    “是啊。”
    “有关我们？”
    “没错。”
    罗素笑着回答：“有关未来的我们，还有他们……以及，一切。不论是好的还是坏的，都让人期待。
    只要有未来。”
    他最后回头看了一眼，身后渐渐消失在地平线上的古老国度。
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    收回视线。
    就这样，渐渐远去。
    乐不可支的，迫不及待的，充满了愉快和期待的，迎接属于自己的未来。
    .
    .
    “罗素，天国谱系终将迎来重生。”
    在那一座森严肃冷宛如坟墓一般的宫殿中，自囚于黑暗里的法老王从漫长的梦中惊醒，吐露出了来自未来的预言。
    他说：
    “——在你死之后。”
    这便是世界上最好的事情。
    在我死之后，不会再有洪水滔天。