与万里之外刚刚下完雪、天空依旧阴沉的栖霞之国相比，琅琊之国一片明媚。琅琊之国大帝与前来汇报水师重建工作的马建良，在御花园中缓步而行，脚步轻松。
    御花园很大，几乎有十公里方圆，完全被结界所笼罩，这里四季长春，其中甚至有蝴蝶翩翩。当然这里也是药园，在这个竞争激烈的修行世界里，没有谁会随意的浪费资源———真正的昏君除外。
    一边走着，马建良一边诉说情况。从前往栖霞之国探查情况开始，一直讲述到如今第一水师重建。
    最后马建良说道：“陛下，那栖霞之国太天真了，虽然做了很多技术防范，但我还是在栖霞之国一个中型的商行内，看到了汽轮机的内部结构。那时有一台汽轮机在维修，我趁机看了。
    如今，我们也已经利用灵石、阵法等，根据风机的原理，建造了属于我们的机械动力。目前动力很不错，可以轻易的让战船达到过去两倍的速度。
    另外，我们第一艘完全用玄铁打造的战船……不，应该称之为战舰，这几天就要海试了。火炮上，我们也取得了不错的成绩。火炮中那种高级火药的成分，在逍遥派炼丹师和炼器师的共同努力下，也找到了，是第一种火药的灵化矿物。
    若这次海试成功，估计再有两个月，我们就有了第一艘战舰。”
    “战舰多大？玄铁纯度多少？”
    “战舰……按照栖霞之国的标准计算，排水量在1500吨左右，长度60米、宽15米，型高4.5米，吃水约2.8米。
    用的是60%纯度的玄铁。战舰整体强度，可达到法宝级别。
    虽然用的是60%的玄铁，但因为体积足够大，能力也提升很多。”
    大帝点头，但还有疑问：“我记得栖霞之国的致远号战舰，长110米，宽19米，高10.5米。长宽比约为5.8，长高比约为11.5。你们的比例，似乎不对啊？”
    “这个……根据工匠们的计算，说栖霞之国的战舰，结构不合理。陛下，栖霞之国以前只有小木船，第一次建造海船。我还是相信我们的工匠！”
    大帝点头，没说话。但其实大帝心想：这用铁打造船和用木头拼造船，应该是不同的吧，栖霞之国的一艘战舰就打得你们第一水师落花流水，我觉得应该重视一下栖霞之国的技术。
    不过大帝还是没说什么，最终只是鼓励了马建良，并说如果第一艘战舰成功了，少不了大家的奖励。并多说了一句话：朕觉得，这铁和木头打造的船，技术上或许有什么本质的不同。
    这是大帝隐晦的提醒：向栖霞之国学习下，别自以为是。不过大帝毕竟是大帝，有些话是不能直说的，那会让君主缺少神秘感；而且万一说错了，很丢人的。所以，高层说话大都很模糊，但仔细分析、其实又指向很明确。
    只是马建良显然没有理解——他现在满脑子都是正在建造的玄铁的战舰呢！他其实很想反驳一句：木头和铁没什么不同，就是铁重了些，让船的有效载重低了不少。
    不过最终马建良还是没说，等战舰成功了，再来说吧！
    拜别了大帝，马建良以最快的速度赶回港口。然而港口的负责人和工匠们，却面色难看。
    “怎么了！”马建良心头不安。
    “漏水！”一个工匠头领低头叹息，“将军，不用阵法、不用麻绳蜂蜡密封，仅仅依靠铆接本身，很难完全密封。
    我们虽然已经做了最大的努力，但刚刚做了下密封测试，整个战舰所有的接缝，都有或多或少的渗水现象。按照进水速度计算，只要两天时间，船舱就要满水，船就会下沉。”
    马建良皱眉：“我记得参观栖霞之国的战舰时，没有开启阵法结界，钢板之间也没有什么蜂蜡、油漆等密封。
    我想想……我想想……对了，带我到船坞看看。”
    来到船坞，马建良眉头皱的更深了。船舱内部的接缝位置，都有淡淡的水迹，尤其是三块铁板接缝位置，有一个‘t’字形的缝隙，在交点位置进水最是严重——已经不是渗水、而是进水、漏水。
    这与张家的战舰，差距的是否有点……太大了？
    这样的船，根本就无法开到海上。作为一个水师将军，马建良很清楚：如果不能从技术本身解决问题，完全依靠阵法等手段，这船到了海上，九成会出问题。
    阵法等手段不是不好，但不能忽略本身的质量和工艺。实际上，阵法的运行是需要消耗灵石的，而想要将整条船用阵法包裹，几年、十几年下来，消耗的灵石将会是一个天文数字！
    一条船如此，那十条船呢？一百条船呢？难道琅琊之国的灵石，都要用来防水不成？那不成了笑话！
    马建良站在船坞边上，使劲的思考张家的战舰，思考自己忽略的细节。依靠修行者强大的记忆，马建良渐渐想起来一些细节——张家战舰的接缝位置，似乎都被敲击过！
    想到这里，马建良立即拿起锤子、凿子，在接缝位置打量许久，将凿子对准了一块钢板边缘，拿起锤子用力砸了下去。
    元婴期的力量不小，火花四射中，铁板边缘轻微弯曲一点，钢板和衬板之间，彻底密实了。
    马建良眼睛一亮，铿锵中将一条接缝敲了一遍，手法还有些粗劣，但密封效果……堪称完美！
    用一个小小的水球法术来测试，效果很好！
    马建良笑了，站起身来对众人说道：“就这样做，不过将手段改良下。”
    旁边工匠立即恭喜、送上一堆华丽的马匹；但工匠很快追问：“将军，您看我们可否用法术将铁水融化了，浇在裂缝位置？”
    马建良想了想：“我没见张家这样做。而我相信，张家肯定考虑过这个。不过你们可以试试。”
    试试就试试，工匠们才不知道拖延。大家用两块剩余的玄铁的铁板试验，忙碌半个多小时，用融化的铁水融接了一条裂缝。
    等冷却后，马建良犹豫一下，抡起锤子砸在接缝处。但见刚刚融接的、堪称完美的裂缝，出现了细微的裂缝。
    几锤子下去，裂缝已经有些斑驳，部分裂缝已经前后通透了。
    马建良没说话，丢下锤子，对工匠们说道：“将所有的接缝捶打一遍。做完了通知我。”
    说完，转身就离开了。
    …………
    而当琅琊之国开始研究铁甲舰的时候，栖霞之国这里，弘云子正接过刘欣雨从皇冠上取下来的明珠。
    这是一颗标准的、堪称完美的椭圆形珠子，看上去晶莹剔透、但内部隐隐有莹白的宝光流转，更有点点斑斓的彩色光点闪过，神秘而美丽。
    弘云子小心的捧起宝珠，小心的探查许久，终于感叹道：“这是否传说中的仙灵石暂时不得而知。但可以肯定，这宝珠价值无法估量。
    这宝珠中的力量，竟然能让我这个化神后期的感受到修为有一点点提高！不说别的，仅仅说能促进化神期修行，价值就足以令人疯狂。
    你确定要用这个？”
    刘欣雨笑了，但笑容中却友恰到好处的有一丝苦涩：“既然已经拿出来了，自然是要用的。这等宝物既然宝光了，栖霞之国……守不住！”
    弘云子想了下，点点头，“那好。你栖霞之国有什么要求？”
    刘欣雨一字一句的说道：“至少保证栖霞之国半年无忧无虑！至少半年！”
    “如此宝石，只要半年……你确定？”
    “确定。”
    “那好，我代表玄真教向你允诺。未来半年，到七月一日之前，任何人、军队等，胆敢侵犯栖霞之国，我亲自出手灭了他们！七月之后，看情况。
    等我汇报掌教后，我将暂住翠竹峰子虚观，亲自坐镇栖霞之国半年。”
    “谢谢！”刘欣雨微微躬身。张浩也赶紧跟着表示感谢。
    弘云子收了宝石，看着那空荡荡的皇冠，似乎也有些不忍，想了下拿出一颗明红色的宝珠来，“这是一颗火属性灵珠，据说是来自化神期朱雀的脊髓珠。有辟邪、定神、防止阴煞、乃至祛毒的功效。就赠予你吧。”
    刘欣雨谢过，双手接了过来，却将宝珠放在了桌子上。
    “你不镶嵌到皇冠上？”弘云子有点皱眉。我给你就是要完善皇冠的！
    刘欣雨笑了，转头看向张浩：“张浩之前允诺了，等开辟新航线后，他会给我、给栖霞之国找到一颗新的宝珠。
    那时候，我会用整个宁河郡与张浩交换！”
    弘云子看了一眼张浩和刘欣雨，点了点头，脸上稍微有一丝不快，“那好吧，有什么事情你就和张浩商量吧。”
    说罢，转身就走，很明显有些不快。化神期的好心，不是你这么糟蹋的。
    明虚道长笑了下，对刘欣雨点了下头，也跟着离开了。最后就剩下张浩和刘欣雨。
    “小心眼！”刘欣雨轻声说道，眼神却瞪着张浩。
    张浩无语：看我干吗，我和弘云子还是第一次见面呢，今天才知道自己还有个这么牛掰的、小心眼的师祖。
    但随后刘欣雨就幽幽的叹了一口气，她拿起皇冠，轻轻抚摸那空洞的窟窿，而后慢慢戴上了皇冠，用沙哑的声音问张浩：“是不是……很难看？”
    “也很霸气！”张浩轻轻说道，“我向陛下保证，以后这里将会有一个更加璀璨的明珠！”
    …………
    一颗皇冠上的宝珠，只换取了半年时间。
    短短两天后，消息就完全传开了，整个栖霞之国一片哗然。
    女皇的皇冠……没有了明珠。
    整个消息，如同一根刺一般，扎到了整个栖霞之国每一个人的内心中。
    有史以来，纵观所有的国家，这是第一个将皇冠上明珠摘下了送人的。这是……耻辱、屈辱！
    任何有识之士无法容忍的耻辱。
    那天之后，张浩拜访了吴方海，这位老人在那一刻哭了。
    随着致远号的成功，本以为栖霞之国摆脱了宿命，却不想还有更加屈辱的事情出现。刘欣雨用皇冠上的明珠换了半年的和平，是一种屈辱的和平。
    而周围诸国的人，开始笑了。半年而已，半年后就能去征服女皇了，想想就兴奋啊。而且说来半年时间真不多，正好大家整军备战。
    边界大军开始集结，将栖霞之国陆上的交流，完全阻断了。
    大海被阻，陆路被断，栖霞之国成了一个孤岛。黑暗与绝望，似乎在淹没这个力求变革的国度。
    而女皇送出皇冠明珠的所带来的屈辱，也正在吞噬国民们的内心。
    先前灿烂的国度，在这一刻跌入了深渊。
    半年后，我们能看到光明吗？
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