而后，这两人就听见一个清脆的嗓音高声大喊：“走水啦——走水啦——”
    这地方是不能呆了，两人眯着眼，模糊的目力发现前方好似大门洞开，于是踉踉跄跄往那里奔去，逃出门时还被绊了一跤，好不狼狈。
    他们前脚刚出去，男孩后脚上来闩住了门，长长吁一口气。
    巷子里骚动起来，还留在家里的邻居都跑了出来，到处询问：“哪里着火了，哪儿？”
    男孩摸了摸鼻子，进屋去了。
    方才那般情况下喊捉贼根本无用，旁人只会闭门不出。只有喊走水——这片民宅墙挨着墙，着了火可不得了——大伙儿才会出来看个究竟。
    “家里招贼了。”燕三郎检查家里，发现四处都被翻箱倒柜，“这些泼皮这么快就摸上门来，他们一定知道屋子只有我们两人住。”
    白猫舔了舔嘴，没接话茬。其实千岁知道，自燕三郎搬到这里居住，常有年轻男子在附近出没，都是来看她的，其中或许有人心生歹意。
    他们这对姐弟是外乡人，住的屋子又这么小，一看就知道没甚背景，是最好下手的对象。
    千岁气恼：“为何放他们离开？”这要是在晚上，她会让这两人恨不得自己没出生过。
    “还有不怀好意的，看了他们的惨状就不会再来。”所以他才洞开院门，就是方便这二人逃走，“再说放倒之后要怎样处置？我不是云城人，不想和官署打交道。”人生地不熟，他本能地不想惹麻烦。
    的确，若是将这两人打昏甚至打死了，处理后续是个麻烦。白猫一本正经道：“我可以将它们喂给琉璃灯，毁尸灭迹。”
    男孩微怔：“这两人身上也有灵气？”
    “万物受天地滋养，都有灵气，不过是多与少的问题。”千岁嘿嘿一声，“凡人平时不值得吃，但为了你，我可以勉强吞下，呃，让琉璃灯吞下去。”
    男孩“哦”了一声，仍不觉是个好办法。
    千岁问他：“你怎么知道这两人不会上门报仇？”
    “他们不会。”燕三郎却很笃定，“我在黟城见多了这种人。”
    邻居们都走出来，等了半天也没见着火警，于是念叨了两句又回去了。男孩趁机收拾房屋，扶起翻倒的家具，终于等到巷子里的骚动完全平息。
    他打算出门了。
    不过这个时候，外头响起了敲门声。
    今天什么日子，家中来客不少啊？谅那两个小贼不敢折返，燕三郎趴在门缝看了一眼，就把门打开了。
    站在外头的，是石星兰的女儿青儿，那张小脸耷拉着：“三哥哥，我能在你家呆一会儿吗？”
    “进来。”救命之恩加同窗之谊，燕三郎对他也很熟悉了，当下让他进院。
    “出什么事了？”
    “苏叔叔和娘亲吵架了。”青儿嘟着嘴道，“我不想呆在家里。”
    看起来那么恩爱的一对，也会吵架？千岁想起春及堂里两人对坐着吃面的场景。
    燕三郎对此无感，抓了一把瓜子给青儿：“吃。”
    青儿头一次进燕三郎的院子，左顾右盼，目光很快被站在石桌上的白猫吸引。
    这猫儿太漂亮啦，两只眼睛还是不同颜色呢。他凑了过去，眼里都是渴望，瓜子也不吃了：“我能摸摸它吗？”
    这个嘛？男孩挠了挠头，看见白猫正在舔爪子，漂亮的小脸面无表情，可是眼里透出点点杀气。
    “她敢？”她的声音也在他耳边响起。
    所以，标准答案是不能吧？
    “这猫儿脾气坏极，会抓人。”
    青儿“啊”了一声，见到猫咪傲慢的模样也有些害怕：“它抓过三哥哥吗？”
    “抓过。”何止一次？只不过他没被抓破皮，不像方才被毁容的小贼那么倒霉。
    青儿懂了：“所以上次猫儿惨叫，是你在训练它对不对？”
    白猫的动作顿住了。
    燕三郎：呀，不妙。
    “谁惨叫了！”千岁的声音怒气冲冲，差点儿把他耳膜震破，“你快把这讨厌的小鬼撵走，不然我让她马上惨叫！”
    “青儿。”燕三郎赶紧将孩子带离石桌边，随口转移他注意力，“苏玉言怎么会和先生吵架？”
    “我也不知，方才还听苏叔叔说什么‘求你，这是最后一次’。”
    话音刚落，燕三郎就听见千岁“嗤”地一声笑：“真荤。这事儿也吵得起来？”
    昏什么？男孩不懂，就听青儿接着道：“苏叔叔最近常来，和娘亲关起房门说话。等他走后，娘亲总是一个人坐着，不高兴。”
    燕三郎沉吟，回想自己最近几天上学，石星兰虽然温声细语一如既往，但眉间确实有几分忧色，显然心里存着疑难不得排解。
    他陪孩子说了几句话，外头就传来了石星兰呼唤女儿的声音。
    看来，苏玉言已经离开了。
    燕三郎打开门，把青儿送了出去。
    ……
    经过这两桩插曲，燕三郎赶到城南已经是申时过半。
    拍卖行由背后的各家商会主理，也不是成天都在拍卖东西。这会儿只有两家开放了场地。
    “那家龙游商会招牌大，先从他家看起。”千岁建议道，“否则你从末次看到最好，价格只会越来越高，越来越让你沮丧。”
    这是指点还是泼他冷水？不过男孩的确也这么做了。
    这地方却是个“回”字形结构，影壁后头的天井连着游廊。龙游商会由私家大宅改建，绿树掩映下，每间厢房和耳房中售卖的品类都不相同，但有一点却是相同：
    琳琅满目，叹为观止——至少对燕三郎这样的小土包子而已。
    从这里就看出商会的心机：得逛上大半圈，把货物看个七八成，客人才能走到拍卖物件的正厅。
    燕三郎看得目不暇接。单说前头的房间，那里面的柜子几乎顶天立地，每一格都只有雀儿巢大小，两个客人从他身边走过，他就听见一句：“龙游商会的灵药是强项。”
    不多时，正厅到了。
    这是商会最气派宽敞的一处，至少可容二百散客，并且二楼还有包房，帷幕低垂，给注重隐私的客人使用。