既要抵御外侮，村人就会变得格外团结。“何况村落之间时常因为抢夺水源、物产起纷争。”那可是以村为单位的斗殴。“红磨谷的针胎花就像摇钱树，谁不眼红、谁不想占为己有？四十年前红磨谷还有三个村落，现在只剩一个，这就是互相倾轧的结果。”
    所以作为胜利者留存下来的红磨村，民风剽悍、有钱武装到牙齿，并且还不服王法管教。
    山高皇帝远，就是这里的真实写照。
    千岁听到这里，沉吟了一会儿：“花神又是什么回事？”
    在摄魂术的威力下，周大户双目发直，但花神的传说烂熟于胸，这时不假思索就能答上：
    许多年前，针胎花在红磨谷也是珍稀药材，可遇不可求。采药人只有机缘巧合才能偶得之。
    后来红磨村的先人偶遇花神，与之定下协约：
    花神催育针胎花造福乡人，作为回报，人类也要虔诚供奉花神。
    一直到现在，这份约定都是完美执行，因此红磨谷历年来针胎花源源不绝，人们得以丰衣足食。
    而经过数十年来的反复强化，红磨村对于花神的供奉也发展出一套完整的礼制，比如往常的祭祀规格，和每年六月的花神节、一月的花神寿辰所敬奉的祭品完全不同，再比如花神池要保持纯净如初，人畜都不可下水，再不许往池里倾倒物料。
    甚至人们行走在池边也要轻声细语，绝不允许大吼大叫，以免打扰花神。
    听完了这些，燕三郎才恍然：“难怪。”
    难怪红磨村为了一场虚渺的超度，不惜与官家对抗，原来这是信仰之战。
    局中人为了信仰能爆发出多强大的力量，旁观者根本无法想象。
    何况周大户毫不犹豫地说了一句：“花神如果降罪，红磨村根本承受不起。”红磨村人认为，花神能赐下针胎花，自然也能收回去。针胎花是几千人的立身之本，为了它，他们不惜对抗官府。
    “花神。”千岁将这称谓喃喃念了几遍，才问他，“花神到底什么来历，有没人亲眼见过？”
    “只有先人见过。”
    “后辈也没有一面之缘？”
    “没有。”
    但红磨村人依旧笃信不疑。针胎花在红磨谷的超常存在，本身就是神迹的证明、花神存在的证明。
    何况花神池里浸物不腐，又是一记佐证。
    千岁眼珠子转了转，还要发问，这时外头却有一连串杂乱的脚步声由远及近。过不了多久，周大户的房门就被砸得咣咣作响，叫唤声更是震耳欲聋。
    即使村里的规矩没有城里大，仆役通常也不敢这样侵扰主人，除非兹事体大，比如这一件：
    “老爷，不好了！东边的针胎花林着火了！”
    这几个字一下将周大户砸醒，他一个激灵，睁眼猛地坐了起来！
    “不好，我们的仓房和花林！”他来不及整理衣物就冲了出去，“快快，快去救火！”
    与他同样着急的，还有燕三郎和千岁。
    两人悄悄溜出周宅，发现东边的天空果然被火光映红，整个红磨村都乱成了一团，无数人提着水桶盆子就往那里赶。
    千岁的脸色也不好看，不假思索抓起燕三郎跳上树梢，流星赶月般往东奔去。
    底下人潮汹涌，她在树尖行走，这等人仰马翻之际，谁也没心思抬头往上看，自然发现不了她的行踪。
    燕三郎分得清轻重缓急，这时倒是没多大意见。
    越往东走，火光越发明亮。只用了几十息的功夫，她就赶到了着火的花林。
    火势熊熊，至少烧着了十亩，并且还有往外扩散的趋势。红磨村人见花树着火，就仿佛见到自己命根子着火，二话不说冲上来扑救，却被有备而来的官兵拼命拦下。
    底下场面极度混乱，着火的花林，混战的人群……
    “见鬼了！”千岁立在枝头，恨恨骂了一句，“哪一个是周家的库房！”
    村子东边地气阴湿，早被开垦为大片针胎花林。各家在这里拥有的份额不同，少则十余棵，多则数百棵，于是都在自种林边缘建起仓房，体积不大，可是星罗棋布，从千岁这角度看下去，至少一眼看见了二十几个！
    林子的主人自己不会认错，因此仓房上头可没什么门牌标识。眼下大火漫天，已经吞没了不知多少仓房，连千岁也没把握在大火烧尽之前搜遍。
    燕三郎的回答只有一个字：“找。”
    事不宜迟，千岁跺了跺脚，抓着燕三郎就凌空飘了下去，随机落到一家库房门前，一腿踹开了木门！
    呼地一声，火星子伴随着烟尘扑面而来。
    千岁身化红烟，飞快转了一圈，板着脸出来了：“空的，下一家。”
    不须她指派，燕三郎和她分头搜索。
    时间太宝贵了。
    连看了七、八家，仓库里都堆着杂物，并没有针胎花。
    这时火舌往东蔓延，不知又吞掉多少林地和仓库。燕三郎看这火情也知道起火绝非偶然，九成是官家所为。否则现在虽是秋季，但前一段时间暴雨留下来的潮汽仍在，红磨谷又向来阴湿，哪会轻易就着火？
    火势这样猛烈，怕不是添加了助燃的油剂？
    又一个货仓着了火，燕三郎看了一眼，本不想近。这仓库太小，最多是三五平方，不大可能是周家的，也不可能放下百来斤针胎花——这东西晒干以后质地轻盈，一百斤可是整整几大捆呢。
    不过他还未走出两步，耳中突然听到火舌的毕剥声响当中，居然夹杂着尖细的咳嗽和求救！
    仓房里有人！
    燕三郎脚尖一转，毫不犹豫地掠了过去，也像千岁那样一脚踢开了木门。
    热气与烟气奔涌而至，到处都是一片火光。
    燕三郎俯身掩住口鼻，低喝道：“人呢，过来！”
    话音刚落，一个小小身影就踉踉跄跄扑了过来。
    是个孩子，最多四、五岁年纪。
    燕三郎一把抓着它肩膀，将它拖出仓库。
    两人前脚刚刚踏出木门，后头“轰隆”一声，上头被烧断的木板就掉了下来。