燕三郎定睛一瞧，这哪里是什么金砂，分明是一大群甲虫，但是背覆鞘翅，长着六条大长腿，两条前肢如同螳螂的镰刀。
    这东西称作噬金虫，一张嘴无物不噬，最爱的还是各种珍稀金属。但是没东西吃的时候，人和其他妖怪的血肉它们也能凑合。
    蒙面女眼神犀利，只一回眸就看出红烟非烟，也非魂体，乃是活物，这才祭出噬金虫。
    红烟的同伴身材矮小，不是孩子就是天生矮子。蒙面女素手朝他一指：“拿下那小子！”
    其实不必她吩咐，另外两个大汉已经向燕三郎扑了过去，刀刀不离他和泰公公心口、咽喉，显然不想留活口。
    这时候可不讲究什么单打独斗。
    不过蒙面女对面突然迸出一个火星，而后“呼”地一声，整团红烟都被点着了。它和噬金虫纠缠在一起，后者自然也不能幸够，一下被烧个正着。
    这些小东西甚至有吞火之能，蒙面女初见这一幕原也不怎样担心。可她紧接着就嗅到一股子烧焦味儿，而后半空中的金虫变成了黑点，簌簌落下。
    该死，对方的真火好生厉害！
    余下的虫子顿时炸开，四下逃蹿。它们被红莲业火烧过之后变作无头苍蝇，哪里还顾得谁是自己主人？
    守林人的小屋总共也就是五丈见方，这些东西飞行又快，几个呼吸的功夫就充斥屋内。
    那两个大汉正要去捕燕三郎，冷不防听见一阵嘤嗡声，而后就有金光扑面。
    虫子失控了！这两人定睛一瞧，都是亡魂大冒，抱头就往蒙面女身边跑。
    噬金虫的威力他们早就见识过，别说他俩脸皮薄，就是戴个全钢制的面具来，这些东西也能把它啃得干干净净！
    蒙面女身边干干净净，一只噬金虫也没有，旁人都不知她如何控制。
    此时琉璃灯才从虚空中徐徐显现，就在燕三郎身边大放光明。
    它释放的气息与红莲业火等同，噬金虫根本不敢靠近，多数从门窗钻出去仓皇逃蹿，不宜一小撮被迫到屋角走投无路，不由得狂性大发，见着什么咬什么。
    倒地的卫兵和小太监，顷刻间被咬得鲜血淋漓，人也醒了过来，一边大叫一边往门外跑。
    这时红莲业火也经由乱飞的虫子引燃至屋里的家什，榻上被褥、破木桌椅，甚至包括梁柱都着了火。
    天干物燥，加上逃出去的两人撞开了门，大风卷进，火头呼呼就起来了。
    短短几息内，燕三郎就听见火舌噬掉木头的毕剥声。
    红烟速度快极，在蒙面女身前又聚成人形，却是个红衣倩影，纤指莹白如玉，毫不客气抓向她脖子。
    转眼间，两人就过了四、五个回合。
    蒙面女的身形轻巧灵动，出手却很刁钻，每一记都不离千岁要害。其真力阴冷，常如毒蛇一般缠绕对手。
    不过这个时候，外头也传来了人声。
    火灾和伤员，在孤寂的寒夜里释放出最显眼的讯号。
    卫人被惊动了，毕竟这里距离军营不足二百丈远。
    千岁也无心恋战，一把迫退对方，对燕三郎道：“快走！”
    横竖已经惊动卫人，燕三郎也不能再低调行事，飞起一脚就踢破了土墙。
    这一脚真力灌注，农家土墙顿时被踢出个两人宽的大洞来。燕三郎在千岁掩护下一矮身，就从破洞钻了出去，拔腿就跑！
    黑衣人跟在他身后，紧追不舍。
    卫人赶到，冲进屋里一看，立知不好，当下分派了追人和灭火任务。
    监军大人被偷、哦不对，被绑票，卫兵当然穷追猛赶。不过此时谢家屯通往军营的小路上轰隆两声，炸得惊天动地。
    这厢，前头的亡命徒就甩出十几枚圆珠，触地以后“砰”地一声变成了四下弥漫的大雾！
    雾汽浓白，任大风吹而不散，只是几息的功夫就覆盖谢家屯北侧，追进来的人伸手不见五指。
    这会儿已过子时，夜色深沉，视距本来就差。卫兵钻入浓雾以后，基本只能凭声定位了。
    很快，他们就听到同伴大呼：“在那里，歹徒冲进林子里去了！”
    大伙儿都冲向北边，果然见到林地边缘有人影晃动，飞快遁去。
    “追！”监军太监虽然看起来眼高于顶的模样，但大伙儿知道，要是少掉这么一个人，侯爷怕是不好向上面交代了。
    一刻钟后，笼罩在屯北的雾汽才渐渐散去。
    火扑灭了，有士兵从炕上抽出一张字条上交。杨校尉见到上面“韩昭知悉”字样，赶紧将它收好。
    又过半个时辰，追出的卫兵也回来了，个个垂头丧气。
    追丢了。那几个亡命之徒，脚底莫不是踩了风火轮？
    镇北侯从前线飞快冲了回来，一路上差点把马股都抽烂了。
    其实不须杨校尉差人报讯，韩昭耳朵不聋，方才那两记爆炸惊天动地，他怎听不着？
    到了现场一看，没有人员伤亡，独独不见了泰公公！
    在亲兵看来，侯爷的脸色已经很久没有这么难看了，哪怕前年被北边的敌人困在毒牙山中！
    距离泰公公被捉已经过去了一个时辰，韩昭面凝寒霜：“分十组人搜寻方圆十五里内所有山洞、村庄，无论住人还是废弃的，确保不留死角，一个也不能漏过！”
    众人领命而去。
    这命令听起来好似很难，可是卫人攻打娑罗城期间，附近的地形和居民分布是早就摸透了的，甚至双方在乡野之中都打过游击战。因此卫人对附近的情况不说了若指掌，也绝不会束手无策。
    多余人等都退了出去，杨校尉奉上字条，韩昭接过来一看，那上面的字迹潦草而清秀。
    最关键的是，有些眼熟。
    这是绑匪留在榻上的信，就一行字，言简意赅。
    “日出前，卫人自前线西撤二十里，泰公公自能无恙回返。
    否则，人头奉上。”
    日出前。
    韩昭下意识看了看天色。
    现在距离天亮，也没两个时辰了。如果照做，现在就得去收军拔营，否则天亮之前根本不可能上路。
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