话说霍沫有意从韵音口上探听消息，而韵音又是知分寸之人，不敢擅作主张做那长舌妇，另外也是不想因为让霍沫知道了实情脸面上难堪才想了个搪塞之辞，却是不想霍沫根本就不领她的情，直接一句话就将她的谎话撅了回来，本就是笨嘴拙腮之人，又遇到个巧言善辩的老妹妹，简直是要将韵音给逼疯了。
    “那个，老妹妹，姐姐，唉，姐姐们就是寻思了一下如果给万岁爷祝寿之事，也没有什么别的……”
    “商量祝寿？那为什么不能让妹妹听呢？给万岁爷祝寿又不是什么大不了的事情，妹妹也是早早就想着这档子事情呢。”
    “其实，也不是不让妹妹听，那个，那个，你是给皇后娘娘请安，至于皇后娘娘怎么想的，姐姐我也不清楚，我……”
    韵音实在是没了办法，论口舌之战，她哪里是尖牙利齿的霍沫的对手，被逼急了，也只好一骨脑地都推到了雅思琦的头上。因为韵音也有她的私心，因为弘时阿哥将要被过继之事传得有鼻子有眼，她和惜月都有小阿哥，因此她们都是个个自危，而恰恰这个时候寄住在她屋檐下的老妹妹突然间成了皇上的新宠。韵音不是个势利女人，从来也没有做过趋炎附势的事情，然而一旦与天申阿哥的利益相关之时，出于做母亲的天性与本能，她不得不选择与霍沫结成同盟，至少在关键的时候，还能求着这个老妹妹看在多年姐妹情份以及共居一个屋檐下的情份上，在皇上面前替天申阿哥多多美言几句，毕竟霍沫曾经做过天申阿哥的督导师傅，就凭这两层关系，霍沫也不能够袖手旁观才是。然而交情是交情，情分是情分，若是平日里不好好地维系住这个情分，关键时刻怎么可能开口谈“交情”？
    韵音的回答其实也没有令霍沫满意，虽然知道了她们是在谈论祝寿之事，但是雅思琦为什么偏偏将她挡在了祝寿的门外？难不成皇上寿辰那天，只有她们这些名正言顺的妻妾参加，她被挡在门外？怎么想怎么都觉得是不可能。她是正当盛宠之时，皇后再是后宫统领，不也得听皇上发号施令吗？她能做得了皇上的主？不行，还能逼着耿姐姐说了实话才行！
    “耿姐姐，不管皇后娘娘为何不让妹妹去请安，妹妹就问您一句，您们打算到时候如何给万岁爷祝寿呢？”
    不得不说霍沫的脑子实在是太过灵光，短短一句话就问到了点子上。依照她的分析，既然是祝寿，还要避讳她，看来问题就出在如何祝寿之上，难不成她们几个妻妾打算合起伙儿来做些什么大事情，将她孤立起来？
    被霍沫一下子说中了问题的要害，韵音又是不擅掩饰隐藏情绪之人，当即就像是贼人偷东西的时候被进了门的主人一下子抓住似的，满脸尴尬之色，想要支支吾吾蒙混过关，又不想和霍沫的关系搞僵了，两相权衡一番，利害只能是取一头，最终母性督使她不得不将选择的天平倾向了霍沫这一边。
    “其实，其实，也没什么，那个，送寿礼，姐姐们跟了万岁爷这么多年，不管是多么贵重的寿礼，或是绣品信物，送了这么多年都不新鲜了，不像你，你年轻，所以可送的寿礼又新鲜花样又多，所以姐姐们才要想个其它的法子让万岁爷开心开心，你大可直接给万岁爷送信物，所以皇后娘娘才没有叫上你一块儿商量。”
    说到这里，韵音总算是长长地出了一口气，虽然是因为话赶话但最终还是让她想起来一个让霍沫不失脸面的说辞，既告诉了老妹妹她们商议的内容，又找到了雅思琦不让霍沫前去商议的冠冕堂皇的理由，着实是让韵音高兴了一阵子。
    韵音为自己找到一个两全其美的说辞而高兴万分，然而却是没有想到，霍沫岂是这么容易蒙骗的？另外她也不太清楚霍沫与雅思琦之间的恩恩怨怨，否则的话一定会提前意识到哄骗霍沫可是一件难上加难的事情。
    果然，霍沫听了韵音模棱两可的话之后，根本没有如韵音所愿将关注点放在她今年因为新近得宠，可以给皇上送恋人之间的信物做寿礼的事情上，而是锲而不舍地追问姐姐们想了什么新主意，她要知己知彼才能百战不殆。
    “好姐姐，您刚刚说的简直就是跟没有说一个样呢，您还是信不过妹妹，不愿意告诉妹妹实话吗？姐姐们今年有了新鲜的法子，而妹妹却只能仍然是用从前的旧法子，看来姐姐们这是想要把妹妹给压下去啊！”
    霍沫表面上故意撒娇，实则一针见血地指出了姐姐们的“居心叵测”，又一次将韵音弄得尴尬无比。说实话，听了雅思琦讲的这个新法子后，她一直都认为是为了讨皇上开开心心，毕竟雅思琦告诉她们，最近皇上心情不好，连过寿辰的心思都没有，然而到了霍沫的眼里，竟然变成了姐姐们合起伙来欺负她这个小妹妹，这可是韵音做梦都想不到的。然而仔细想想，霍沫说得也不错，众姐姐们用新法子，只有霍沫还有旧法子，风头岂不是全都被姐姐们抢走了？她不清楚霍沫与雅思琦之间的矛盾，但是霍沫与冰凝之间势不两立却是众人皆知的，一个新宠一个旧爱，又全都是既有美貌又有才学之人，本就难分伯仲，现在冰凝用新主意，霍沫却沿用旧法子，这不是她们这些当姐姐的合起伙来帮着冰凝欺负霍沫吗？
    想到这里，韵音一阵阵的羞愧难当，这个羞愧没有一丁点儿的原因出自于想要与霍沫搞好关系，完全基于天理正义。
    “那个，老妹妹，你千万别多心呀，昨天皇后娘娘跟姐姐们说，万岁爷近些时候心情不好，连寿辰都不想好好过，姐姐不似你，能够隔三差五地去服侍万岁爷，去劝导宽慰万岁爷，可是姐姐们也想为了万岁爷开开心心地过好寿辰出一份力，所以皇后娘娘就想了个主意，这个主意其实也没有什么，就是不送寿礼了，而是各自给万岁爷表演个一技之长，不过是逗万岁爷开心的小把戏，登不了什么大雅之堂的，而且姐姐们都是各自演各自的，另外皇后娘娘还鼓励各位姐姐们八仙过海各显神通，谁做得最好，谁就是服侍万岁爷最好，其它姐妹们不许妒忌也不许使绊子。你看，姐姐可是没有跟你藏着掖着，全都跟你说了，你听了之后可不能再误会皇后娘娘了。”
    韵音的注意力全都集中在如何解除霍沫对雅思琦的误会上面，而霍沫听了之后，简直是要把肺都气炸了！好啊，好啊，皇后娘娘居然背地里捣了这么大的鬼，怪不得不让我去请安呢，这个主意本来就是针对我设下的圈套，怎么可能让我听到呢？哼，道高一尺魔高一丈，你以为你能联合这些姐姐们把我斗翻在地永世不得翻身？真是痴人做梦！居然鼓励所有的姐姐们八仙过海，说得好听，还不是都是为了帮着贵妃娘娘？
    对于雅思琦的这个主意霍沫想都不用想，一定是皇后与贵妃两个人合起伙来打压她的新手段。如果只让冰凝一个人登台献艺，以她现在被打入冷宫的处境，想必皇上定是不会领她这个旧爱的情，弄不好还得当场摞了脸子，让贵妃娘娘当众下不来台，于是她们两人一番密谋之下，使出这么个更加阴险的主意来，索性拉上所有的女人们都去给皇上登台献艺，这些姐姐们都做了冰凝的陪衬还不自知，还以为皇后娘娘多么照顾她们，什么登台献艺送贺礼，不过就是明目张胆地向皇上争宠献媚罢了！平时她们这些老女人都没有机会见到皇上，现在好不容易有了祝寿的由头，还不一个个地全都打破了脑袋去争去抢？哼，什么鼓励八仙过海，什么不许妒忌不许使绊子，全都说得好听，就是为了冰凝大获全胜扫清障碍罢了，这些谎言也就骗编韵音这种老实巴交之人还凑合，想要算计她霍沫？没门！
    霍沫之所以笃定这个祝寿献艺的法子是雅思琦和冰凝合伙算计她的阴谋诡计，自然是因为她与那两个人之间都有着数不清的恩恩怨怨，而她们三个人又全都是精明之人，如果任意两个人之间单打独斗的话，确实是要费上一番周折，而且谁也没有完胜对方的猜对把握。所以雅思琦和冰凝就动了邪门歪念，她们一个皇后一个贵妃，本来手中的权势远超她这个没名没分的孤女，再若是联起手来，毫无疑问，她就是生着三头六臂，也只能是被动挨打。