吉兰泰一开口，将穆哲吓了一大跳。她确实是早就认定吉兰泰的不请自来其中必定有不可告人的原由，但是她也万没有料到，吉兰泰居然是受了她的父亲大人委派，西泰有事情需要帮忙，为何不直接找十四阿哥，而是拐着弯地让吉兰泰出面找到了她这个十四福晋的头上？
    见穆哲一脸惊诧许久不曾开口，吉兰泰知道对方一定是极为谨慎之人，不会轻易表态，于是也不待穆哲再开口，又径自说了起来。
    “此次阿玛差遣妹妹，主要是有两个事情，先说第一个。妹妹已经到了参选秀女的年纪，想要图个好的前程，府里实在是没有这个本事，唯有求到您的头上……”
    “啊？”
    穆哲一听这话，当即脸色黑了下来。
    “虽然咱们满人的格格不讲究那些汉人的俗礼，不过，到底你也是一个未出阁的大姑娘家，这种事情怎么可能用得着你自己抛头露面？就算是想要有个好的前程，不也应该是由你的额娘出面吗？”
    面对穆哲陡然提高的嗓音，吉兰泰的脸色微微显露出窘迫的神情，不过也只是微微地一闪而过，随即又迅速地恢复了常态，若不是穆哲刻意观察，根本就不会发觉到她的这个异样。而迅速恢复常态的吉兰泰为了免于失礼，也是尽快地开口回复了穆哲。
    “回姐姐，妹妹的额娘早年前就过世了……”
    也是吉兰泰回复之后，穆哲才后知后觉地想起来，塔娜嫁到十四府之后没多久就接到了娘家的报信，说是她的额娘过世了，因为塔娜的娘家不在京城，而塔娜又是十四阿哥的小福晋，皇族没有给平民守丧的规矩，更重要的是塔娜并不受十四阿哥的宠爱，当然就得不到任何的额外照顾，最终的结果就是让大管家以穆哲的口气回了一封书信，又附上一千两银子，算是表了个姿态。这些都是穆哲亲手经历的事情，她怎么把这个事情给忘记了？她当然不是忘记了塔娜没有额娘之事，而是忘记了塔娜与吉兰泰是亲姐妹的事情！结果因为她的这个疏忽触动了吉兰泰丧母的伤口，穆哲的心中甚是后悔，于是赶快开口岔开话题，以期解除吉兰泰的窘境。
    “哎呀，你瞧瞧，我可真真的是糊涂了，怎么把这个事情给忘记了？那个，你阿玛没有续娶吗？还有其它的姨娘呢？”
    面对穆哲一口气问出来的那么多的问题，吉兰泰只有一张口，只能是一个一个地细细道来。
    “回姐姐，妹妹的额娘过世之后，阿玛甚是伤心，一直都没有再续娶，额娘走的时候，妹妹年纪还小，姐姐又已经出嫁了，府里的姨娘们容不下妹妹，阿玛虽然有心袒护，但平日里总是要去衙门里当差，顾不得妹妹，所以，或许是阿玛也是心生愧疚吧，总想为妹妹谋个好的前程，又担心差使姨娘来十四府爷上一趟，不但不会替妹妹说话，反而还存心坏妹妹的事情，所以左思右想之下，只得是让妹妹自己走这一趟。若是十四爷还在京城的话，阿玛都打算自己亲自向十四爷提这个事情，只可惜，十四爷远在西北，书信往来既说不清楚，又耽搁功夫，无奈之下，才不得不出此下策，实在是冒犯了十四爷和您，还望您不要生气。”
    穆哲虽然是个妒忌心极强之人，但是除了善妒之外，作为当家主母还是没得挑的，为人处事也都是见识过大世面之人，也难怪能够深得当时的德妃娘娘的格外偏爱。因此在听了吉兰泰的这番来意之后，穆哲不由得渐生同情之心。
    “原来是这样呀，刚才我实在是不太了解情况，引发了你的伤心之情，姐姐我也是甚为后悔，那个，虽然姐姐是十四府的大福晋，不过这么大的事情，还是要跟爷商量商量才行，这一时半会儿我也答应不了你什么。”
    “多谢大福晋，噢不，多谢姐姐，您能跟十四爷提这个事情，妹妹就已经阿弥陀佛了，妹妹不会要您即刻就答应什么的。”
    “你能这么明白事理，姐姐也觉得格外地欣慰呢。其实这个事情你也不必着急，选秀要等康熙六十二年才，还有一年的准备时间，应该误不了你的前程。对了，说到前程，姐姐到现在也不知道，你到底想个什么样的好前程呢？”
    话说到这里，一直都是落落大方、侃侃而谈的吉兰泰突然间卡壳了，半天也说不出来个子丑寅卯来。其实，她并不是不知道自己想要什么样的好前程，而是她想要的好前程实在是说不出口。
    此时是康熙六十一年，先皇八岁登基，今年已是六十九岁高龄，再看吉兰泰，比塔娜小了整整有十岁，今年芳龄刚刚一十有四，因此吉兰泰所谓的好前程，不是说她已经有了意中的婚配对象，而是只要不被选入后宫就是万事大吉。如果能够顺利落选，她就算是恢复了自由身，可以在小官小吏的范围内选一个门当户对的婆家，不求荣华富贵，只想平平安安。
    先皇是谁？是穆哲的公公，皇阿玛，吉兰泰与穆哲没有半点交情，只凭塔娜妹妹这个身份冒然前往已经很是无礼了，而她的这个所谓的好前程说得直白一些，就是“不想嫁给您的皇阿玛”，就是“嫌弃”她的皇阿玛，这让吉兰泰又如何说得出口来呢？
    吉兰泰面红耳赤迟迟不肯开口，可是把穆哲给急坏了，求她办事却不说明白自己想办什么事，那她还怎么办事？
    “我说妹妹呀，哪儿有你这么办事的？不把话说清楚了，姐姐就是有心想帮你的忙也帮不上呢，难不成你是因为信不过姐姐？”
    “啊？不是，不是，真的不是，如果妹妹信不过姐姐，又怎么会如此贸然前来讨扰呢。”
    “我就说的是呢。既然不是信不过，那还支支吾吾地不开口做甚？那就是你已经有了意中人了？”
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