第二天清晨，赫忒雅一个人离开了宿营地。
    她在营地留下了一张纸条，将两个矫情的黑暗法师遣回皇家术法学院去了。
    从萤火森林走出来没一会儿，她就看见一只雪白羽毛的猫头鹰也从林中飞起，在数百米高空盘旋了一会儿后，又落到远处农田边一棵大树的树冠里。
    隔着浓密的树叶，赫忒雅依旧能清晰地感觉到，树冠中有一双眼睛正紧紧地盯着她。她微微一笑，就当什么都没发现，一路朝巴沙尔城的方向走去。
    一开始的时候，赫忒雅是想直接赶去柏德亚城和红鹰军谈判的，但现在，她改变了主意。
    她决定，要先好好地了解下对手。
    而想要做到真正的了解，靠道听途说是远远不够的，必须实地去考察，用自己的眼睛去看，自己的脑袋仔细想，才能够获得真相。
    现在，她想要深入了解红鹰军，那巴沙尔城就是必经之地。
    红鹰军从这个城市萌芽，又在这里经历了数次大战，必定留下了深深的烙印。
    大概在荒野里走了一个多小时，前方开始出现了一大片田野，田野间，东一座、西一座地分布着许多木屋。
    今天天气很好，阳光温暖，风也不大，田间的泥路上有不少农夫来来往往的，农田里也有不少人，有的除草，有的施肥，还有的，则单纯坐在田坎上闲聊。
    未免自己的模样吓到这些普通人，赫忒雅给自己加持了一个幻形术，伪装成了一个经历长途跋涉、风尘仆仆的格伦麦年轻男子。
    “咳~咳~你好......你好~~你好”
    经过几次微调后，她将自己声音调整为一个低沉沙哑的男声。
    一切就绪后，赫忒雅大步往前走。
    走了一会儿，她看见农田边有条水渠，渠道边的干草堆上靠站着3个50多岁的农夫，正一边抽着土烟枪，一边聊的火热。
    她立即走过去，恭敬问道：“三位大爷，打扰了，我想问个路。”
    三人中，有个精瘦精瘦的老头上下打量了下赫忒雅，见他大概二十三四岁，身上穿着破烂的布袍，腿上裹着溅满泥点的绑腿，背上还背着一个破旧的大皮包，便张嘴笑起来，露出一嘴漏风的牙齿。
    “年轻人，是从南边逃过来的吧？”
    赫忒雅立即顺着话头点头：“是啊，从南方来的，我全家都被光灵杀了，就剩我一个逃得了性命。”
    说着，他满是‘疲惫’的脸上还显出一丝刻骨的恨意。
    他演得非常像，三个老头立马就信了。
    那个牙齿漏风的老头用力一拍身下的干草，大怒：“那些金毛杂种真是可恶！早晚有一天，将军会把他们赶出格伦麦！”
    赫忒雅沉默着不说话，眼圈‘红’了，似乎被触动了伤心事。
    那老头就道：“孩子，你可真是可怜。你这一路走来，肯定又累又饿。老约翰我今天正好闲着，来，到我家去休息下，吃顿好的。”
    赫忒雅有些惊讶，这老头实在热情地过了份，萍水相逢的，竟然就让人去他家里做客，还要准备好吃的。
    在她看来，对陌生人如此热情，要么是别有所图，要么就是家资丰饶。
    可艾米丽不是说，光灵将巴沙尔城封锁了四五个月，里面的人都快饿死了吗？就算现在占据了柏德亚，也不应该这么快就解除粮食危急吧？
    这不符合常理。
    赫忒雅心中顿时升起了浓厚的兴趣，她一脸‘不好意思’：“老大爷，这......这方便吗？我身上钱恐怕不够。”
    老约翰一瞪眼：“钱？要什么钱？老头我虽然不是富翁，但请人吃一顿的本钱还是有的，是吧，两位老伙计？”
    身边两个老头都哈哈笑起来，其中一人鄙视道：“老约翰，我看你就是嘴馋了，惦记你家里那几只小公鸡。”
    “哈哈哈~”老约翰爽朗一笑，伸手拉了把赫忒雅：“走吧，年轻人，去我家做客。”
    赫忒雅完全没想到事情会这么发展，她本来只是想套几句话来着，现在竟然被这个老农夫邀请到家里去了。
    迟疑了一瞬，她就决定顺其自然了。
    “那......我就多谢大爷了。”
    “谢什么呀，我家2个孩子全当兵去了，家里怪冷清的，难得有客人哩。”
    老约翰告别同伴，沿着田坎一路往前走，走了大概一里多路，道路左边出现了一个木头篱笆围起来的小院子，里面有一间木头长屋，被隔成了三间，门边开垦有几陇菜地，种着一些耐寒的蔬菜。
    院子里还有一大群鸡在到处跑，赫忒雅数了下，发现竟有30多只。这对普通农家来说，可是一笔不菲的财产了。
    老约翰刚走到院子外，就朝院子里喊道：“苔丝~苔丝~来客人了，快把家里那只讨厌鬼给宰了，好招待客人。”
    喊了几声，木屋门被推开，走出一个花白头发的女人，她怒气冲冲地瞪了老约翰一眼，等转头看向赫忒雅的时候，脸色稍稍缓和：“老头子，你这是哪里找来的年轻人？”
    老约翰用力拍了下大腿，长叹口气：“苔丝，你是不知道哇~这年轻人是逃难过来的。他全家都被光灵杀了，就剩他一个独苗，实在是太可怜了。”
    这么一说，苔丝脸上顿时显出浓浓的同情之色，她打开院门：“行吧，反正那讨厌鬼整天也烦的很，今天正好拿来接待客人。”
    她又转头对赫忒雅道：“进来吧，年轻人，不要拘束，把这当家就是了。”
    赫忒雅再次道谢：“多谢大婶。”
    到了院子里，老约翰将院门关上，然后开始将鸡群赶进鸡窝，过了一会儿，他就拎着一只花羽大公鸡走了过来。
    “就这只大公鸡，晚上胡乱打鸣，害人睡不好觉。今天正好宰了，嘿嘿。”
    苔丝早就开始准备了，见到大公鸡，手起刀落，先将鸡头斩下来，而后就开始放血、除毛，动作十分娴熟。
    趁着这会儿，老约翰给赫忒雅端来一碗清水：“渴了吧，孩子，喝水。”
    水是用木碗装的，木碗还算干净，赫忒雅并不是矫情的人，正好也口渴了，便接过木碗，大口大口喝着，很快就喝了个精光。
    “多谢大爷。”
    老约翰看的笑眯了眼睛：“你这孩子，礼数太多啦。一碗水有啥好谢的。你要是没喝够，喏，水缸就在那，勺子就在旁边，自己去舀了喝就是了。”
    他又推开房门，招呼赫忒雅进屋休息。
    赫忒雅走进了木屋，仔细打量屋内的摆设。
    看的出，木屋是新建的，空气里还充溢着一丝木头的清香，地板还特意用石块垫高了防潮。屋子里家具不多，一张四方桌，四张长木凳，还有几个柜子。墙角的位置，则摆着一些农具，以及一些家常工具。
    屋里面没有木门，通往隔壁两间房子的通道，只用一张厚厚的草帘隔着。
    总的来说，这就是一个普通格伦麦农夫的情况，或许要稍微好一些，但并没有本质的不同。
    早年间，赫忒雅也曾潜入过格伦麦，如今这副景象，并不比她记忆中的更好。
    唯一有明显不同的，就是木屋主人的精神状态。
    老约翰，以及他之前在农田间遇到的农夫，都是精神头十足，说话声音十分洪亮，似乎很有底气的样子。她过去见过不少格伦麦农夫，大多数都是满脸的愁苦，性格唯唯诺诺，不敢拿正眼看人。
    刚在长凳上坐定，老约翰便给赫忒雅端来了一小盘盐水花生：“这是老太婆没事煮的零嘴，尝尝。”
    出于礼貌，赫忒雅吃了几颗，发觉味道还不错，比她想象的要好不少，她奇道：“大爷，我听说红鹰军缺粮，怎么还能有花生当零嘴？”
    老约翰嘿嘿一笑：“以前有段时间是缺粮，但已经过去好几个月了。上个月，将军打下了柏德亚城，这粮食短缺的问题就彻底解决了。这段时间，将军让人从柏德亚运过来大量的粮食。粮食便宜的紧，2张粮票就能换一斤粗面粉。要是换咸鱼冻的话，那就更多了，能换5斤。”
    “粮票......是什么？”赫忒雅听不大明白。
    “没听说过吧？没听说过就对了。”老约翰从衣兜里摸出一张纸片来，得意地道：“喏~就是这玩意。院子里的鸡，卖出一只，至少能换60张粮票。”
    院子里有30多只鸡，那就是能换上千斤的粗面粉，供养两个人，绰绰有余了，但赫忒雅又听到一个奇特的新名词：“咸鱼冻，是什么？竟然这么便宜？”
    按照老约翰的说法，一只鸡能换300斤的咸鱼冻，30只就是近万斤的口粮。
    这兑换比例也太夸张了！
    老约翰摆了下手：“那玩意不好吃，是没办法才吃的。我已经有半个月没吃了，不说也罢。”
    说完，他忽然又问道：“你身上带着马克比索的吧？”
    “呃~带着一些。”赫忒雅不大明白老约翰的用意。
    “那我得提醒你，我们北地不兴用南方的东西，我们这都用粮票买东西。等你到了城里，你最好去一趟城政厅，把兜里的钱全换成粮票，喏，就是这样的。”
    赫忒雅接过老约翰递过来的粮票，仔细打量起来，心中却觉得十分古怪：“老大爷，这不就是一张纸嘛，我要是换了，那别人不认怎么办？”
    纸上有法术印记，似乎还充入了大法师的法力，但又如何呢？
    这还是一张纸啊。
    老约翰眼睛一瞪：“谁说是一张纸？这就是我们北地的钱！每个人都认，谁要敢不认，那就得吃牢饭！”
    “........”赫忒雅很是无语。
    这么轻飘飘一张纸，怎么看怎么不靠谱，要是红鹰军在暗地里印上个千万张，再把这些钱抛入市场，岂不是变相掠夺民间的财富？
    话说，这种用轻便易携带的纸张来代替金属货币的方法。哈拉德帝国、光灵帝国都曾经尝试过，全都以失败告终。
    最大的原因就是，这玩意印起来实在太简单了，一旦帝国遇到什么事，缺钱了，皇帝就会变着法印钱，越印越多，最后就全成了废纸。
    到头来，还是金属货币的最稳定。
    看这老头信誓旦旦的模样，赫忒雅也不多解释，她只是来调查情况的，不是来当好人的。
    但是，从这件事可以看出，红鹰军就算没有暗藏坏心，其施政的手段也相当稚嫩。
    无形中，赫忒雅对红鹰军的评价就降低了一层。
    这时，厨房的方向飘来了浓郁的香气，即使赫忒雅经常享用山珍海味，但此时也被勾起了馋虫。
    老约翰拍了下手，大笑道：“孩子，苔丝年轻时是一家旅馆的厨师，她的厨艺可了不得。能娶到她当妻子，是我的福气哇！”
    赫忒雅见老头满脸红光的样子，忍不住道：“大爷，您好像非常信任红鹰军。”
    老约翰立即纠正道：“不是好像，我就是信任！我的两个儿子全都在红鹰军里当兵呢。”
    赫忒雅又问：“您就不怕有一天，红鹰军辜负了您的信任吗？”
    “我不怕！”老约翰摇了摇头，神色变得认真起来：“将军绝不会辜负我们的。他曾经被黑女巫蒙蔽，但最终，他还是挣脱了出来！是的，他也是凡人，他也会犯错，但他绝不会一直错下去的。”
    “黑女巫的蒙蔽.......我大致听说过她的事迹。我想问，要是再出现一个黑女巫怎么办？”
    老约翰却摇了摇头：“不会再出现黑女巫了。”
    他的语气斩钉截铁，似乎说的是真理。
    “为什么呢？”
    “因为将军有罗兰大师的辅佐，而罗兰大师是这世上最强大的法师，没有黑女巫敢在他眼前作乱！”
    赫忒雅又是一怔：“罗兰大师？据我所知，他只是高阶法师，并不是大法师，还没资格称大师呢。”
    老约翰不满地瞪了赫忒雅一眼：“我是个粗人，不懂法师们那些弯弯绕绕的玩意。在我眼里，罗兰就是大师！他的法术能把光灵揍得灰头土脸，这就足够了！”
    赫忒雅点头认同：“这倒是。”
    连王尔德大主教都被杀了，虽然她还不清楚罗兰是怎么做到的，但单论法术战斗力，罗兰的确能媲美一般的大法师了。
    这时，鸡汤煮好了，苔丝端着一大盘浓郁鲜香的鸡汤走了进来。
    她不满地瞪了老约翰一眼，歉然对赫忒雅道：“小伙子，你别听我家老头乱说，他脾气倔地和头牛似的，只要别人一说将军不好，他和人吵上三天三夜都觉得累。”
    赫忒雅急忙道：“不不不，大婶，约翰大爷是个热心肠，说的东西对我帮助很大。”
    老约翰顿时高兴了，笑道：“你看吧，还是这年轻人有眼光。”
    说完，他打招呼道：“来来来，尝尝苔丝的手艺。唔~我已经有快10年时间没吃上这么鲜嫩可口的鸡肉了，唔~年轻人，来来来，快吃。”
    说着，他自己先夹过一条鸡大腿，直接用手拿起来就啃，啃得满嘴满手都是油。
    赫忒雅也夹了块肉尝了下，果然鲜美极了，虽然只简单放了点盐和去腥的野山姜，但火候却掌握地非常好，将鸡肉的鲜香全都熬了出来，让人吃上一口，就觉得满心地幸福。
    “苔丝大婶，您的手艺果然非常出色。”
    苔丝笑眯眯地道：“喜欢就多吃点。这只大公鸡肥的很，足有八斤重呢。”
    这一盘鸡肉的确非常多，赫忒雅也不再矜持，开始大口大口吃起来。
    等三人吃饱了，赫忒雅拍了拍肚子，笑道：“难得吃这么饱。噢，对了，大爷大婶，我也不能白吃你们的。”
    不等老约翰说话，赫忒雅就从衣兜里摸出一枚金克朗放在桌上：“这是我的谢礼。”
    老约翰看也不看金克朗，怒道：“小伙子，你这是干嘛？瞧不起我们吗？快把钱收起来！”
    赫忒雅一怔，没想到会是这样。
    在她印象里，金克朗足以击碎任何一个农夫的矜持，如果农夫也有‘矜持’这种品质的话。
    更让赫忒雅无法理解的是，她能看出来，老约翰是真心在拒绝。
    苔丝也道：“孩子，快收起来吧，我们俩老头真的不缺钱。什么都不缺。”
    赫忒雅却不喜欢欠人人情，想了下，她便悄悄对两人释放了一个魅惑术：“老大爷，把钱收起来吧，然后去床上躺着，休息一会儿。”
    老约翰和苔丝就如丢了魂似的，一丝不苟地照做了。
    赫忒雅悄悄离开了这个普通的农家，继续朝巴沙尔城走去。
    路上的时候，她心里暗暗想道：‘虽然在经济管理方面的手段相当稚嫩，但论收买人心的功夫，红鹰军还是很有一套的。’
    但是，她心中还有一个非常重要的疑点：‘巴沙尔城的农夫们，异常的自信。到底是什么东西，在支撑这份自信呢？’
    她有一个感觉，这个东西或许涉及到了红鹰军的精神内核。
    一支被全面封锁的军队，物资无比匮乏的军队，竟然还能凝聚力量，发动绝地反击，最后还奇迹般的成功了。就说明，这支军队必然存在一种超脱物质的精神力量。
    这种精神力量，或许是对神的信仰，或许是某种其他东西。
    总之，只要将这种精神力量调查清楚，她才能真正认识红鹰军。