大火燃起的哪一刻，包括朱昝在内的所有人都听到了滋滋的声音，就如同血淋淋的生肉刚刚被放上烧烤架，所发出的响声。
    朱昝眯起眼睛，隐隐可见在熊熊火光中，不知道数量的狰狞“长蛇”在飞速后退，刹那间便消失在了茫茫原野深处。
    “梯子不行了，给他个痛快。”他深吸口气，低头看向了躺在血泊中的年轻人。
    “大人……”
    “他现在就是在受活罪，给梯子一个痛快，所有人马上撤退！”他的面色阴沉到了极点低头看着手中的长刀，毫不犹豫转身就走，。
    这柄百炼精钢打造的长刀已经陪伴了他很长时间，却和这些刚刚死掉，以及马上就要死掉的同僚一样，在刚刚短短的刹那便走到了它的生命尽头。
    藤条内像极了血液的黑色液体腐蚀性极强，刀身上面被沾染到的地方已经变得坑坑洼洼，不堪再用。
    “梯子放心去吧，你老娘我们会照顾好的。”
    “谢，火镰兄弟谢了......”
    噗！
    利刃入肉的声音从身后响起，朱昝没有回头，咬牙冷冷道，“不用收尸，只把梯子的头割下来带走！”
    “......，遵命！”
    一行人拼命奔逃，终于在一刻钟后回到了他们最初停留的那个土坡。
    坡下背风之处，战马们轻轻甩着尾巴，正在那里悠闲地吃着草料，不时喷出一个响鼻，看上去宁静而又惬意，和他们刚刚所经历的血腥厮杀、没命奔逃形成了极为鲜明的对比。
    跑到土坡后，所有异闻司探子都长长呼出一口浊气，一直紧绷的心弦也缓缓放松下来，稍稍放缓脚步朝着战马所在的位置而去。
    “等一下！”
    只有朱昝的表情依旧阴沉，他先是喝住了疲惫不堪的属下，然后眯起眼睛看向了四周。
    “老曲呢？他人在哪里？”
    “老曲！”
    “老曲不见了！”
    “大人，这里有血迹......”
    “这是老曲的佩刀，已经断成了两截！”
    “刀刃上全是豁口，就和大人那柄刀一样......”
    几个呼吸后，一连串的禀报汇聚到朱昝耳中，也让他刚刚因为奔跑而热起来的身体，再次变得一片冰凉。
    沙沙......
    沙沙沙！
    朱昝猛地低头，看到四周的地面变得松软，泥沙涌动，就像是一条条长蛇正在地下飞快穿行。
    其他人同样察觉到了从地下传来的异响，迅速回到朱昝身边，摆出防御阵型将他护在里面。
    “最终还是跑不掉吗？”
    朱昝暗暗叹了口气，撕下一片衣服，咬破手指在上面飞快写了起来。
    “中栗府新发异闻事件，命名人面蛇藤，危险级别暂定乙等，影响范围广，并有扩大之趋势............其穿行于地下，数量不详，本体不详，遍体尖刺，不惧刀枪，攻击方式为破土而出缠绕绞杀，碎尸后保留人头被其收集，原因不明，可尝试以火克之......”
    唰！
    唰唰唰唰唰！
    密密麻麻的蛇藤从地底钻出，将土坡牢牢围住，也将所有人封堵在了里面。
    幸存下来的异闻司探子们一动也不敢动，一个个都屏住了呼吸，死死握住各自的兵刃，在绝望中等待着那些恐怖藤条可能马上就要降临的攻击。
    朱昝草草写完最后一句话，将那片写满了红字的布片叠起收好，放入腰侧的一只木盒之中，抬起头朝着不远处的狰狞蛇藤望去。
    他的视线穿过一排排舞动的狰狞枝条，最终落在被围拢在中心的那根最为粗壮的枝条顶端。
    他看到了一张熟悉的面孔。
    那是原本被留在这里看守战马的老曲的那张脸。
    似乎是感觉到了朱昝的注视，只剩下一颗头颅的老曲竟然露出一丝淡淡的笑容，睁大被墨绿丝线所填满的眼睛，朝着这边回望过来。
    朱昝心中猛地一跳，握刀的右手暴起道道青筋，眯起眼睛和老曲对视着。
    下一刻，连接着老曲头颅的那根蛇藤游动着缓缓前行，很快便穿过密密麻麻的“蛇群”，来到了距离他们的近前。
    “你还是老曲吗？”朱昝强忍着心中的不适，努力平复着自己的呼吸与声调。
    “参事大人，你可以认为我是我，也可以认为我不是我......”
    体表遍布尖刺的藤条真的像蛇一般盘起身体，老曲脸上挂着阴森诡异的笑容，引动藤条向前缓缓探出一段距离，以嘶哑古怪的腔调回应着朱昝的疑问。
    “我不明白你到底是什么意思。”
    朱昝没有想到，只剩下一颗脑袋的老曲竟然真的开口说话了，而且一开口便说出让他从心底发凉发麻的话来。
    他还是他，他不是他。
    谁杀了他，他杀了谁？
    他杀了他......
    朱昝心中念头急转，却始终得不出一个合理的答案。
    更重要的是，一个人，只剩下了脑袋，竟然还能开口说话，具备思考的能力，这让朱昝真真正正感到害怕。
    这是比之前直面蛇藤从地下蹿出杀人时，更加深沉的恐惧。
    “参事大人不明白我的意思吗？”
    老曲脸上再次露出诡异恐怖的笑容，滴滴答答的涎水顺着他的唇角淌下，落在地上后溅起一团团刺鼻的浓烟。
    “我还是我，却又不是我，只因为我已经脱离了那具弱小而又无助的身体的捆绑，获得了永生......同时也得到了难以想象的力量，这是在我身为人时完全体会不到的快乐，没有束缚，得大自在的快乐！”
    “来吧，参事大人，过来和我们一起，享用上天赐予我们的礼物，这是通向永恒的至宝！”
    “来吧，参事大人......”
    “来吧，参事大人......”
    另外两个声音同时从左右响起，仿佛从地底深渊吹起的阴风，钻进朱昝的耳朵，将他的血液几乎都要冻结。
    他艰难转头，一眼便看到了不久前才刚刚死掉的老庚和小鞍子，他们的头颅同样连接着一根粗壮的蛇藤，在半空中上下左右盘旋着，朝他露出阴森灰暗的笑容。
    这还没算完，在更远一些的地方，他看到了更多的人脸，生长在蛇藤顶端，齐齐低呼着，游动着靠近过来，声音重重叠叠，连成一片。
    “火油和黑面还有吗？”朱昝艰难将目光从那些人脸蛇藤上移开，看向了身侧的同僚。
    “大人，那些东西都已经用完了。”
    距离朱昝最近，站在他正前方的火镰嗓音低沉回答着。
    然后火镰缓缓转动脑袋，脸上一点点展露出诡异莫名的笑容。
    令人牙酸的嘎吱声接连响起，朱昝额头上沁出一层细密的冷汗，死死盯着那张忽然间变得陌生的面孔，正在慢慢转过一百八十度，变成和他正面相对的姿势。
    旋转一百八十度后，惨白的骨茬刺破火镰脖颈的皮肉露在外面，鲜血哗哗向下流淌，他对此却恍然未觉，依旧诡秘地笑着，机械地说着，“大人，来加入我们吧。”