金鼎山主峰峰顶，金鼎堂内堂。
    王寻志高坐首位，其余彭玉龙、曹吉龙、沈南生、卢世刚、凌铭等人分席而坐，此时，场中众人的脸色都不太好看，整个房间中的气氛颇为凝重，只有卢世刚的声音在其间回荡。
    “根据最新消息，数月前，上宗真元派的山门为南方镇兽宗所攻破，其掌门及多位太上长老当场战死陨落，只剩门中数位长老带着些许残余门人逃出，现镇兽宗已彻底占据真元山，并宣布更名为‘镇兽山’。”
    卢世刚抬头看向王寻志，补充道：“我已派人再三确认，基本可以保证，此消息为真。”
    “嗯……”
    王寻志眉头紧皱，不自觉抬手抚了抚自己的山羊胡子。
    早在半年多前，广闻堂便得到消息，称东夷五大上宗之一的真元派与从镇南之地而来的镇兽宗发生冲突，而且规模还在不断扩大。当时的王寻志便召开了一次内堂会议，经讨论后，一致认为两大门派的冲突会持续数年时间，毕竟强龙不压地头蛇，就算镇兽宗是个硬茬子，可真元派经营封州已久，也不是那么好对付的。
    可谁也没想到的是，短短数月时间，真元派竟就被攻破了山门，甚至连掌门都战死了，这个消息实在太过惊人，若非已经反复确认，卢世刚也不敢相信其是真的。
    “恐怕天尸门也出手了，或者是其他哪家，若不然，真元派不可能如此不堪。”
    王寻志皱着眉头看向卢世刚，卢世刚点点头，道：“的确，我们得到的消息称，在此次大战中，天尸门的多位真人都出现在了真元山，其他几家则尚不知晓。”
    天尸门所占据的黄州位于东夷最南边，北接真元派的封州，南邻镇南之地。按照一般道理来说，从镇南之地北上的镇兽宗就算要发生摩擦，也应该先和天尸门发生摩擦，但其冲突的对象却是天尸门以北的真元派。
    早在得到真元派与镇兽宗发生冲突这个消息时，王寻志等人便判断，镇兽宗肯定和天尸门达成了什么协议，当时他们本以为只是借道、让利等等之类的协议，却没想到，镇兽宗竟能说动天尸门一同出手，现在看来，真元派估计也没料到这着——至少是准备不足，这才被两家合击，连山门都丢了。
    “卢长老，你多派些人去探探玄天剑宗的反应，若有灵药宗和元傀宗的消息，也一并收集来。”王寻志微皱着眉头对卢世刚下令，待对方点头称是之后，便将脑袋转回来，眼神在众人脸上扫过，开口道：“都说说吧，值此关头，我门该如何应对？”
    沈南生皱眉沉吟了一会，开口道：“掌门师兄，我认为门中对待附属势力的态度要变一变了，若真元派被灭，其下属势力不可能幸免遇难，宁州紧邻封州，恐怕接下来这几年，会有大量原封州的修仙势力涌入宁州，再加上来自镇南的修仙势力，我门周围的环境只会恶化，很难改善。”
    “在这种情况下，我门应进一步团结附属，整顿力量，加大共御外敌的程度，依我说，干脆放开金鼎山坊市的租用限制，直接拿出坊中干股来分与各个势力，同时效仿五道门、石家的管制方法，统一收购各家的产出，掌握各家经济命脉，若有不从的，仿赤云宗之事即可。”
    听他这话，王寻志伸手抚了抚山羊胡子，还未说话，坐在一旁的凌铭却开口了：“师父，沈长老，我觉得不然。”
    沈南生皱起眉头，看向凌铭，看他想要说什么。
    自几年前镇南修士北上以来，凌铭作为金鼎门剑堂的实际掌控人，多次带领剑堂弟子外出执行清剿任务，其清剿对象中不乏筑基期的修士，但在这几年中，不管面对什么修士，凌铭全部未尝一败，其于门中的威望在不断增长，身边聚拢了一批随他厮杀出来的年轻修士，有好几个都筑了基，而凌铭自己也晋升了筑基三层，同时，于今年年初，其被王寻志正式授予了金鼎门剑堂堂主之位。
    剑堂是金鼎门中负责发布、执行命令的地方，早些时候还有内外阁之分，但如今即使是外阁阁主也是凌铭身边的人，故而，凌铭现在的地位已经不是以前可以比的了，虽说因辈分原因仍然坐于末席，但却是切切实实拥有实权，能说得上话的人物。
    见王寻志和沈南生都看向自己，凌铭微抱拳对王寻志行了个礼，开口道：“这两年来，我剑堂弟子损失颇大，若形式进一步恶化，我认为我门不应该加强管制，而应该收缩力量，保存自身，至于门下各家，我们认缴不认人！不论是东夷势力还是镇南势力，只要把该交的交齐，我们便不管他，任他们去折腾，当然，若被灭了也与我门无关。”
    “同时……”
    “不可！”
    凌铭刚说完一段话，还待再说，曹吉龙却突然开口打断，只见他眉头紧皱，面带愠色，呵斥道：“怎能如此？我门前年才定下了金鼎山合议，联合众家共御外敌，若如此行事，岂不是自打耳光？况且，此举不易于放弃我门于此地百余年经营的结果，现在虽说是有些风浪，但还不至如此！”
    凌铭的眼光闪动了一下，看向曹吉龙道：“曹长老，路自然是要一步一步走，我门可以先收缩力量，观察形式再做打算……”
    “好了，莫要再说了。”曹吉龙再次打断，摸着胡子斥道：“如此行事，将置我门声誉于何处？”
    两次被打断训斥，凌铭不禁微微眯起了眼睛，心中泛起一丝冷意。
    曹吉龙是金鼎门的元老级人物，平时就算对王寻志都不会客气，更别说凌铭了，但凌铭是怎般的人物？自身是掌门首徒，又是变异属性天灵根，筑基之后未尝一败，自然心高气傲，但他毕竟知道面前这人是门中元老，所作所为也是为了宗门，便终于对曹吉龙拱拱手，闭上嘴巴，不再言语。
    “哼。”
    见他这般，曹吉龙哼了一声，转向王寻志，道：“掌门，此番虽有风险，但也是我门更进一步的机会，说不定可以借外界之力来整顿诸家，我此番回去便写个条陈出来，到时再议一议。”
    王寻志抚了抚山羊胡子，点点头道：“好，那便依曹长老的。”