“大王，老臣以为，越人不应该与楚国联合伐吴！”
    太宰季札蹙眉道：“原因有二。其一，吴越两国适才订立盟约，且有联姻之好，越姒正在入吴的途中。”
    “其二，吴楚两国交战，越人岂会轻易到向另一方？”
    “须知，自先王寿梦起，六十余年间，吴楚大战十次，我吴国六胜三平一负，屡屡大破楚军。”
    “如此之吴师，如此之楚师，越国又岂可不作壁上观，以观时变？”
    闻言，庆忌深以为然的点了点头，表示赞同。
    要知道，得益于吴国历代君王的不懈努力，对外扩张，吴国的疆域面积其实十分广袤，纵观天下，仅次于晋、楚、齐三大霸主国，与秦国持平！
    当然，吴国跟楚国一般，地广人稀，吴国的疆域更不及楚国的一半，更别说人口和军力。
    饶是如此，吴国在跟楚国的战争中，依旧能稳稳的占据上风！
    吴国自寿梦开始，历经诸樊、余祭、夷末(即余昧)诸王，直至吴王僚，前后六十余年间，吴、楚两国互相攻战不已，先后爆发了十次较大规模的战争。
    这些战事大都是吴的进攻和楚的反进攻，以争夺淮河流域至长江北岸地区为重点。
    而结果，则是适才季札所说的，吴国六胜三平一负，取得了骄人的战绩！
    吴国是越打越强，完全遏制住了楚人东扩的势头。
    倘若越王允常试图掺和进来，联楚伐吴，岂非要掂量一下，自己几斤几两？
    岂非要掂量一下，楚军能否一雪前耻，战胜锐不可当的吴军？
    再者，现在吴越已经是联姻之国，越人欲攻吴，如何不能投鼠忌器？
    “太宰所言有理。”
    庆忌缓声道：“允常此时，定然在为联楚伐吴，与静观其变之间举棋不定。既如此，我等就该先一步遣使稳住越国，令其按兵不动，以牵制南方的姬光。”
    “大王英明！”
    季札、孙凭与孙武都为之叹服，高声称赞道。
    “话虽如此，但我吴国不能全然毫无防备！”
    庆忌眯着眼睛道：“一旦越人果真联合姬光，北上进犯，而我大吴又无戒备兵马，则后果不堪设想。”
    “大司马，你即刻颁布征兵令，凡我吴人，十七岁以上，四十岁以下男丁，必须备足武器盔甲，入伍作战！”
    “唯！”
    孙凭立刻领命。
    庆忌又将目光放在孙武的身上，问道：“长卿，寡人给你步卒五千人，备上陷阵营，你可敢率军南下武原，替寡人坐镇南方？”
    “臣，谨遵王命！”
    孙武随即答应下来，毫不迟疑。
    这一次，孙武的任务是十分艰巨的！
    若只是面对阖闾一方的残兵败将，或许孙武的这五千将士，还能趁机收复武原、御儿、檇李等地方。
    但，这一回南方若有大规模战事，敌人则必然是阖闾的兵马，再加上彪悍的越军！
    如此，若没有孙武坐镇南方，庆忌实在不放心。
    “大王，邗国那边，亦需提防。”
    太宰季札提醒一句。
    庆忌微微颔首道：“善。邗国可能早已与楚人串通一气，南下进犯我大吴朱方、云阳二地。”
    “然则，寡人听闻邗王干荡为人残暴，在国内不修德政，穷兵黩武，时常派兵攻伐淮夷，兼并淮夷各部族。”
    “如此邗王，如此邗国，不足为虑！寡人可令朱方、云阳二地军民坚壁清野，固守城池，楚军一败，则邗人自当退去，大吴北部之围自解。”
    “彩！”
    季札赞道：“大王明鉴。现如今，我吴国的大敌乃是楚人，以往楚国伐吴，动辄数万之师，这一次怕是不会例外！”
    “不知大王将调度国中多少兵马，以抗击楚军？”
    “有多少，寡人要多少。”
    庆忌沉声道：“此番，是为寡人的称王之战，吴国的国运之战，许胜不许败！”
    “然则，当此危局，我吴国必速战速决。”
    闻言，季札、孙凭与孙武三位重臣都深以为然的点了点头，表示赞同。
    这一次楚人的野心是昭然若揭的。
    吴国新王初立，国内人心浮动，百废待兴，楚人就是想趁此机会攻灭吴国，再不济也能撕下吴国的一块肉，转守为攻！
    随即，庆忌一连颁布了四条命令。
    其一，命中大夫伯噽再度出使越国，游说允常按兵不动，并牵制住割据吴国南方的阖闾。
    其二，命孙武为征南将军，加大都督衔，率军五千，南下武原防备即将来犯之敌。
    值得一提的是，加大都督衔的孙武，可以节制南方各城邑军民，有先斩后奏之权！
    其三，命孟贲坐镇吴国北部的朱方、云阳二地，坚壁清野，准备抗击邗军。
    其四，动员举国上下黎庶，凡十七岁以上，四十岁以下的青壮，都必须响应号召，入伍参战！
    另外，庆忌还将亲率大军增援鸩兹一线的战事，吴都城就交由太宰季札坐守。
    ……
    梅里。
    城门口！
    一张告示被贴在公告栏上，来来往往的黎庶都纷纷聚拢过来，围得里三层外三层的，个个都踮着脚尖，翘首以盼！
    站在告示一侧的官吏轻咳一声，旋即肃容道：“二三子，此乃大王颁布的征兵令！”
    “王诏：楚人伐我，兴不义之师而攻鸩兹，趁火而打劫，其罪罄竹难书，其行劣迹斑斑。”
    “此诚大吴危急存亡之秋也！”
    “凡我吴人，当上下同心，趋利避害，御敌于国门之外。”
    “大凡年十七以上，年四十以下男丁，务必自备兵器盔甲，火速赶往府衙，入伍参战！”
    “——王庆忌元年十月！”
    官吏将征兵令上的内容一一宣读出来，公布于众。
    听到楚人伐吴的消息，围观的吴国黎庶都不禁义愤填膺，恨得咬牙切齿！
    “岂有此理！楚蛮子竟敢趁着我王新立之际，兴兵伐吴！”
    “不是说吴楚两国已然订立互不侵犯盟约了吗？何以楚人来犯？”
    “哼！楚人的鬼话，岂能信得过？楚人终究是蛮夷出身，厚颜无耻，楚国言而无信，出尔反尔的事情干的还少乎？”
    一名血气方刚的年轻人攥着拳头，脸上尽是愤慨之色，道：“大家，我等梅里人，可是老吴人！现在国家有难，咱们岂可坐视不管？”
    “走！参军去！”
    “教训这帮楚蛮子！”