荆大鹏听得是浑身燥热，又想起了那夜，最英明神武的应该是她吧。
    她不但教训了曹世祖，还率先找到了俊辟被囚的房间。他见她焦急地摇晃房门的铜锁，喝令她走开，一剑劈开铜锁，救出里头的俊辟。
    聪明、热心、大胆，却可能是女贼，，她，到底是怎样的一个人呢？
    待人群散得差不多了，他这才看到阿溜在面店里抹桌子，似乎是个小伙计；她则牵着七郎和毛球往巷子里走去。
    “喂，那个”他也走进茶壶巷，追在后头，本想喊她名字，却是怎样也喊不出口，最后就变成了——“那个娃儿，等等！”
    “咦！”毛球和七郎转头看到他，惊喜地叫出来：“大——”
    “嘘。”他蹲下身，将食指比在唇上。“我是微服出巡。”
    “喔！”两个娃娃恍然大悟，也笑嘻嘻地跟他比嘘。
    “毛球，七郎，有没有听姊姊的话？”
    “有。”
    “很乖，这糕给你们吃。”他将油纸包裹的点心递出去。
    “姊姊？”两个娃娃抬头看了姊姊。
    “八哥哥要给你们吃，你们就拿了。”
    又是八哥哥！荆大鹏脸孔扭曲了下。
    “谢谢八哥哥！”两个娃娃很有礼貌地大声答谢。
    “你们先拿回去吃。”荆小田微笑吩咐他们，待见两个娃娃跑掉后，立刻变个脸色道，“你不是说不再找我麻烦吗？”
    “我不找你麻烦。”他开门见山：“有一件案子，请你去探。”
    “我没空。我每天早上要挑鱼去大街。”
    “挑鱼？”他看了她瘦小的身形。就算人家当她是少年，也是吃重的活儿。
    “你辞了，我会付你钱。”
    “挑一个月一百钱，我一个早上挑三家鱼贩，你能付我多少？”
    “我给你一两银子，最多只需用你十天。”
    “可我帮完你，回头人家不给我挑了呢？”
    “我会帮你找活儿，一时找不到的话”荆大鹏不能断人生路，只能赔上自己了。“呃，我需要人打扫洗衣。”
    “对了，我是荆大爷的丫鬟嘛。咦！你脸怎么红红的？”
    “看什么！”他吼道。“正午太阳大，晒了不红也怪。”
    “是，大男人脸红才怪。”她笑得更开心了。“既然你怕晒，去屋里说吧。”
    “你们住哪里？”都走到巷底了。
    “这里。”荆小田指着破庙。
    “这里？！”荆大鹏把“能住人吗”四个字吞掉。
    走进敞开的大门，里头有五张矮凳，三张高凳，皆是旧凳拼补钉成的。毛球和七郎已摊开油纸包，正在将里头的点心一块块排好在高凳上。
    神案旁边地面有卷起来的旧铺盖，梁上吊着半只火腿、三把干菜，角落堆着几个大小包袱，这就是他们一家四口所有的家当。
    庙里开了两扇窗，左边摇摇欲坠用绳子绑牢，右边索性钉住，是以屋子里头空气略为闷热，然四处整理得干干净净，完全不是他印象中的破庙。
    “你们怎会住到这里来？”
    “他们说这间财神庙闹鬼，连乞丐都不来；可我瞧着这条死巷背风，关起门窗就很暖和，又不用付钱，住了快半年也没见到半只鬼。”
    “冬天或许暖和，夏天就闷了。”
    “夏天再说吧。”荆小田又吩咐道：“毛球，七郎，你们挑喜欢的糕，去外头玩儿，姊姊跟大鹏捕头说事情。”
    七郎拿了绿豆糕，毛球拣了桂花糕，兴高采烈地到外头去。
    “你会唱小曲吗？”荆大鹏继续谈案子。
    “会啊。”她张口就唱：“南坪有铁捕”
    “闭嘴！”他懊恼地道：“以后别在我面前唱这曲儿。我是说，风花雪月、诗词歌赋那种小曲。”
    “风花雪月啊？”她又扯起嗓子，微微抖着气音：“寒风吹，霜雪降，好心的爷爷啊，可怜我身世苦”
    “不是乞讨的曲儿！”
    “喔，那我唱个月亮吧。月儿弯弯，奴家想起了情哥哥”
    “算了。”他用力绷紧了脸。“我找人教你。”
    “我问你，查案干嘛要会唱曲？”
    “我要你扮歌妓，听客人说话的内容。”
    “何必这么麻烦，我扮陪酒的妓女，聊聊天不就得了？”
    “你会喝酒吗？你不怕被人摸来摸去？”他越说越大声：“我告诉你，做探子的第一要务，就是保护自己，好能完成任务。要是被坏人灌醉了酒，对你胡来，你还探什么探啊？！”
    “哟！”她惊奇地道：“我不会喝酒，你做啥生气呀？”
    他这才察觉自己莫名激动了，忙定下心神，又道：“总之，疑犯若要你喝酒，你就说你卖歌为生，喝酒伤嗓子。”
    “喝酒伤嗓？这是一个好说法。可你何必费神找人教我唱曲呢？人家捕快不是都有相好的红粉知己，虽然沦落风尘，却是玉洁冰清，心如明月，一旦捕快有事相求，她必是全力相助，纵使付出生命亦是无怨无悔——”
    “不要编故事！”他恼得瞪她。“我说一句，你就能说上一篇？，”
    “是，得罪捕头大人了。”她伸出白白的手心向上。
    “击掌？”
    “一两银子啦。”
    “明天我安排好后，再跟你说详细情形，顺便带钱过来。”
    “嘿嘿！”荆小田很高兴将有一笔收入了。
    “姊姊！姊姊！”毛球和七郎惊慌地跑了进来，躲到姊姊身边。
    “什么事？”荆小田拢住他们的肩头，也看到了门外的两个来人，脸上顿时失去笑容。“你们又来了！”
    “那个娃儿！”泼皮甲凶狠地道：“欠债还钱的道理不需要我们说了吧，你到底什么时候才要还钱，我们兄弟已经讨得不耐烦了。”
    “都说再一个月，你们急什么？”
    “你已经欠三个月了，不如卖掉你妹妹抵债。”泼皮乙伸手要抓人。
    “你敢？！”荆小田护住妹子。
    “不准乱来！”荆大鹏也同时推开泼皮乙，大声喝斥。
    “你谁啊？”泼皮乙被推得跌了好几步，气道：“敢推老子我？！”
    “我”荆大鹏本欲说出他那吓死人的名号，可他请小田当探子是秘密，理当避免暴露两人的关系，遂问道：“她欠你们多少钱？”
    “五两银子。今天再不还，就开始算三分利。”
    “你是吸血虫吗？！”荆大鹏还是忍不住了，怒道：“我去衙门告状，立马叫荆捕头抓你们两个放高利贷的去打五十大板！”
    “那个娃儿在郝召高大夫那儿立了借据，打了手印。”泼皮甲有恃无恐。
    “要打也是打欠债不还的娃儿。”
    “五两银子是吧？”荆大鹏没有迟疑。“今天下午就送过去。”
    “你别”荆小田急得扯他袖子。
    “都说下午送过去了，还不走？！”荆大鹏又吼人。
    两个泼皮欺善怕恶，见他块头大，神色威严，声音宏亮，便随意恫吓几句，这才离去。
    “呜呜”七郎早就吓哭了。
    “七郎不哭。”安慰他的是毛球，声音却也在发抖。“呜！”
    “乖，没事了。”荆小田坐到小凳上，将两个娃娃搂进怀里，不住地拍哄，抬起头道：“荆捕爷，那个钱，我——”
    “你怎会欠郝大夫钱？”荆大鹏在她身边坐了下来，发现她脸色苍白，也失去了她向来藏在眼底的那抹慧黠笑意。
    “我在西丘，听说南坪有个很厉害的郝大夫，就来这里看他了。”
    “郝大夫是个吸血大夫，号称治百病，专用昂贵药材，但有时他会用普通药草鱼目混珠，拖延治病时程。”
    “难怪！阿溜还是好不了！”荆小田生气了。“他还说，得再吃个十帖药才行，要跟我拿二十两银子！”
    “你不要再去那里看病，我有熟识的、真正用心看病、绝不敲竹杠的好大夫。阿溜的病很急吗？”
    “现在不急，改天再去。”她重展笑靥，帮身旁两个娃娃抹了泪珠。“毛球，七郎，你们听，阿溜有新大夫了。”
    “阿溜到底生什么病？”荆大鹏又问。
    “看过的大夫都说是寒症，我叫它怕冷病。平常没事，可一到了冬天，特别是下雪前后，外头冷，他也冷得像根冰棍，成天发抖打哆嗦，从小就这样，我们去抱他取暖，帮他盖再多的棉被也没用。”
    “底子寒吧，虽是不急，还是得及早调理体质。”
    可连一间房子都住不起的他们又哪有钱长期帮阿溜调理身体呢？荆大鹏抬头看到屋瓦破洞里透出的光圈，眯起了眼睛。
    “小田，干嘛跟他说这些？”阿溜走了进来，他刚忙完面店伙计活儿，犹是汗流浃背。“钱是我欠的，就由我来还。”
    “等你长大了，有本事赚钱再来说大话。”荆大鹏冷冷地训话。“你底子寒，先去换掉汗湿的衣服。你们要修屋顶吗？”
    突来的问话让荆小田一楞，顺着他的指头往上看。“最近没下雨”
    “我去砖瓦店找几片补洞的破瓦，不花钱的。另外该给的，我下午会拿来；相欠的，你自己算，我也没空催你，存够了就自个儿拿来还。”
    “啊”荆小田喜出望外，眼眶发热，一时竟不知如何向这位摆着冷脸的铁捕道谢，便搂住两个娃娃道：“你们听，八哥哥这么好！”“他为什么是八哥哥呀？”毛球抬起小脸问道。
    “他排行老八，所以是八哥哥。接着我是九姊姊，阿溜是十哥哥，七郎是十一弟弟，毛球你是十二妹妹。”
    “哇！八哥哥你好！我是十二妹妹！”毛球开心地自我介绍。
    荆大鹏脸皮抖了下。他今天到底是来请人查案，还是开认亲大会啊？